Chương 199: NGT9

Tiếng nhạc jazz cổ điển vang vọng trong đại sảnh phía dưới. Du dương, chậm rãi như tiếng ru buồn của một kỷ nguyên đang hấp hối.

Bên trong căn phòng kính một chiều trên tầng cao nhất của trụ sở Nova, Lâm Chấn Vương lặng lẽ quan sát.

Phía sau lớp kính, thế hệ học viên đầu tiên những “người được chọn” vẫn nâng ly, cười nói và chạm vào nhau bằng ánh mắt chứa đầy nhiệt huyết và kỳ vọng. Một thời đại mới đang được gieo mầm, và họ nghĩ mình là những người gieo hạt.

Hắn không nghĩ vậy.

Hắn ngồi một mình, bóng tối sau lưng như kéo dài vô tận. Ly whisky trên tay hắn phản chiếu ánh sáng ấm áp, viên đá tròn xoay chuyển lặng lẽ trong màu rượu hổ phách, như trái đất đang xoay mình dưới cơn bão đang tới gần.

“Mỗi đế chế đều cần một sự sụp đổ để ra đời.”

hắn thì thầm tự nhủ với chính mình.

Đôi mắt hắn không hề dao động. Hắn biết điều này sẽ cướp đi hàng triệu sinh mạng. Nhưng lịch sử chưa bao giờ viết bằng lòng trắc ẩn, mà bằng kết quả.

Trần nhà khẽ rung lên. Các máy chiếu Hologram bắt đầu hoạt động, từng cột sáng rọi xuống như những thanh gươm lặng lẽ. Một loạt gương mặt hiện ra trong không gian ba chiều trước mặt hắn, những cột trụ ngầm của thế giới hiện đại.

Vladimir Ivanovich Makarov, cựu chủ tịch Zdrav Pharma, đế chế dược phẩm hiện là nhà máy sản xuất thiết bị y tế chính của liên minh Nova.

Friedrich Von Kronos ông hoàng công nghệ, người nắm giữ lõi của mọi chip xử lý.

Charles Lancaster lãnh chúa của dòng máu quý tộc Anh quốc, nắm cả danh tiếng và thực quyền.

Và những phó chủ tịch Nova bề ngoài tuy oai vệ, nhưng thực chất chỉ là những quân cờ được đặt đúng vị trí.

Dưới lớp ánh sáng lập lòe, họ không khác gì những vị thần đang đợi sự phán quyết cuối cùng.

Họ đến đây tối nay vì một lý do duy nhất.

Kế hoạch Alethia kế hoạch tái thiết lại nhân loại, chuẩn bị được công bố vào ngày hôm sau.

Tận thế đang đến, và chỉ một số ít sẽ được cứu rỗi.

Lâm Chấn Vương nhắm mắt lại. Hắn không sợ ý nghĩ đó. Hắn đã hình dung mô hình hỗn loạn sẽ trỗi dậy.

Nhưng không phải để chặn đứng, mà để khai thác. Điều hắn cần lúc này… là sự xác nhận từ những kẻ còn lại.

Người xưa có câu, một đám thợ giày còn hơn Gia Cát Lượng. Chính vì thế hắn muốn nghe ý kiến từ mọi người một chút trước khi đưa ra phán quyết cuối cùng.

…

Tại trung tâm chiếc bàn tròn, vị trí quyền lực nhất là Lâm Chấn Vương, cố vấn trưởng của tập đoàn Nova, người quyền lực thứ hai chỉ sau vị chủ nhân chưa bao giờ lộ diện của tập đoàn.

Gương mặt hắn không biểu cảm, nhưng đôi mắt lại như đang soi chiếu từng suy nghĩ trong đầu người đối diện. Lúc này, hắn chưa nói gì. Không cần thiết.

Những kẻ trong phòng đều hiểu, lời nói của hắn chính là kim chỉ nam của tương lai nhân loại.

Tiếng nói đầu tiên vang lên, trầm trầm như kim loại gõ vào đá tảng.

“Ta không phản đối công bố. Nhưng cách công bố… mới là vấn đề.”

Người vừa lên tiếng là Friedrich Von Kronos.

“Chúng ta nói thẳng ra? Họ sẽ phát điên. Chính phủ các nước sẽ lao vào, quốc hữu hóa mọi thứ, đóng băng Nova. Trật tự sẽ bị xé vụn.”

Một giọng nói nhẹ nhàng, lịch thiệp chen vào mang theo hương trà và sự sắc sảo được mài giũa qua nhiều thế hệ quý tộc.Charles Lancaster.

“Chưa kể đến dân chúng. Họ sẽ đổ ra đường, rút tiền, đốt siêu thị, vơ vét thuốc men. Bốn mươi tám giờ là đủ để hệ thống y tế và hậu cần tan rã.”

Lâm Chấn Vương không bất ngờ. Những phản ứng này đều đã nằm trong dự đoán của hắn.

Nhưng rồi một giọng nói khác vang lên, lạnh lẽo, dứt khoát như dao giải phẫu.

“Vậy câu hỏi thực sự là tận thế này là thật hay là giả? Nếu là thật, ta đang bàn về sống sót.”

“Nếu là giả… ta đang bàn về kiểm soát.”

Người nói là Vladimir Ivanovich Makarov, cựu chủ tịch của Zdrav Pharma, đế chế dược phẩm hiện là một phần không thể thiếu của toàn bộ liên minh Nova.

Một nhịp im lặng trĩu xuống bàn họp. Rồi Friedrich trả lời, giọng đều đặn.

“Không phải giả. Dữ liệu từ các tháp thiên văn, và hiệu ứng cộng hưởng năng lượng đã xác nhận sự kiện này.”

“Thêm cả biến đổi từ trường toàn cầu, chuỗi động đất không theo quy luật, và mật độ hạt vi mô ngoài tầng khí quyển đang gia tăng theo hàm m.”

“Một sự kiện diệt chủng cấp hành tinh sẽ xảy ra, trong khoảng từ 14 đến 18 tháng tới.”

Trong hình chiếu, Charles đặt chén trà xuống đĩa bạc, ánh mắt thoáng chùng lại.

“Và chỉ có chúng ta biết?”

Lâm Chấn Vương khẽ gật đầu.

“Tạm thời. Nhưng các viện nghiên cứu quốc gia sẽ sớm phát hiện. Câu hỏi là chúng ta phải hành động trước họ bao lâu?”

…

Sau một hồi nói chuyện, các cuộc tranh luận trong phòng họp chia thành ba phe rõ rệt.

Nhóm “Hành động đơn phương”thích kiểm soát, không công bố bao gồm Friedrich, Makarov, Charles họ đồng lòng trong một lý luận lạnh lùng rằng.

“Thông tin là vũ khí. Công bố là ngu xuẩn.”

Makarov nói thẳng.

“99% dân số không thể sống sót. Họ sẽ chết trong hỗn loạn hoặc khốn khổ. Chỉ có những cá thể vượt trội như chúng ta… sẽ sống. Và tái lập.”

Họ đề xuất che giấu hoàn toàn, tập trung nguồn lực tiếp tục xây dựng khu trú ẩn, số hóa ý thức, chọn lọc giới tinh hoa, và để lại thế giới bên ngoài cho tự nhiên thanh lọc.

Thứ hai là nhóm “Thông báo có điều kiện”chọn lọc chính phủ để liên minh kín.

Một số phó chủ tịch Nova những quân cờ được đặt đúng vị trí để giao tiếp với thế giới bên ngoài đều tỏ ý đồng thuận, phần là vì họ thiên về ý kiến của Lâm Chấn Vương. Phần là vì họ thấy càng nhiều người biết sự hỗn loạn càng gia tăng.

Từ đó Nova sẽ kiếm được nhiều lợi ích hơn, tất nhiên rủi ro là sẽ có.

“Một số chính phủ lớn sẽ phát hiện. Nếu không hợp tác, họ sẽ tiêu diệt chúng ta vì sợ bị thay thế.”

“Đúng vậy, nếu chỉ giữ riêng tin tức thì cũng tốt, nhưng sẽ khó tránh khỏi vị thế trở thành kẻ địch của công chúng nếu tin tức này bị phanh phui.”

“Đúng vậy, hiện giờ cũng đã có một số lời đồn không hay về chúng ta, hình ảnh đại diện cho nhân loại sẽ bị ảnh hưởng bởi tư tưởng ích kỹ này.”

“ích kỹ ? Ông đùa à, đây là về sự duy trì của nhân loại. Nếu vì công bố mà ảnh hưởng đến toàn bộ kế hoạch thì sao.”

Cuối cùng các phó chủ tịch đề xuất gửi thông tin mật đến một số quốc gia như Trung Quốc, Ấn Độ, UAE, Đức các nơi có khả năng kiểm soát dân số và giữ bí mật. Đổi lại là tài nguyên, bảo hộ và cam kết giữ yên lặng.

“Một khối tái sinh không chính thức, nhưng hiệu quả.”

Charles tỏ ra lưỡng lự, nhưng vì hình ảnh quý tộc của mình, ông cũng nghiêng về giải pháp có vẻ… “đạo đức” hơn.

Cuối cùng là nhóm mà mọi người trong phòng coi là dị biệt.“Công bố toàn cầu” nhóm thiểu số nhân đạo

Chỉ có một tiếng nói cất lên nhỏ nhưng vang vọng.

“Nếu các anh để nhân loại chết trong bóng tối mà không hay biết gì, thì các anh không khác gì tai họa sắp đến.”

Không ai trả lời cậu trai trẻ kia. Họ không cần. Bởi lẽ, trong tâm khảm, tất cả đã chọn con đường của mình từ lâu rồi.

Lâm Chấn Vương đứng lên.

Hắn không cần biểu quyết. Đây không phải quốc hội.

“Nova tạm thời sẽ không công bố ra toàn thế giới.”

“Tôi yêu cầu tái thiết lập toàn bộ mạng lưới vệ tinh, khóa các kênh dữ liệu ngoài kiểm soát. Giám sát toàn cầu thời tiết, địa chấn, truyền thông, mô hình tiêu dùng, đột biến hành vi số học thuật.”

“Đồng thời, chọn ra năm quốc gia tiềm năng, gửi báo cáo thử nghiệm. Nếu họ phản ứng bằng kiểm soát thay vì hợp tác, ta gạch tên họ khỏi danh sách tái thiết.”

“Tôi không muốn cứu loài người. Tôi muốn lựa chọn những gì đáng được cứu.”

Không lời đáp, chỉ có những cái gật đầu, rồi căn phòng chìm vào bóng tối.

Từ trần nhà, hình ảnh dự án ARK hiện ra, một thành phố nằm sâu dưới lòng đất, xoay chậm như một hành tinh riêng biệt.

Xung quanh là vành đai vệ tinh bao gồm các căn cứ ngầm, hệ sinh thái khép kín, vườn gen, trung tâm lưu trữ ý thức, kho tri thức nhân loại… và hệ thống phòng thủ riêng.

…

Căn phòng trở nên im lặng tuyệt đối, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ vòng đèn trần và màn hình chiếu 3D vẫn lơ lửng hình ảnh thành phố Alethia đang xoay chậm.

Lâm Chấn Vương ngồi yên trong bóng tối thêm vài giây. Vai hắn hơi sụp xuống. Không còn cái khí chất sắc lạnh, dứt khoát như khi ban nãy hắn ra lệnh chọn lựa vận mệnh thế giới.

Hắn thở ra, sâu và chậm. Một hơi thở nặng trĩu như gánh nặng của một kẻ đứng trên đỉnh thế giới, nhưng không có ai để chia sẻ chiều cao đó cùng mình.

Dù cơ thể hắn đã được cường hóa bằng ProtoVita bản cao cấp nhất, công nghệ sinh học giúp hồi phục tế bào, tăng hiệu suất thần kinh, tăng cường cơ bắp và chậm lão hóa.

Nhưng lượng công việc, áp lực xử lý dữ liệu và các quyết định liên tục đè nặng vẫn khiến hắn mỏi mệt.

‘Công nghệ có thể cường hóa thân thể… nhưng không thể thay thế tâm trí của một con người.’

‘Trâu bò còn có ngày nghỉ…Mệt thật.’

Hắn nghĩ thầm, tay xoa nhẹ lên trán, rồi điều chỉnh lại áo khoác.

Bất ngờ, giọng nói điện tử vang lên từ hệ thống nội bộ.

“Ngài Lâm, trợ lý cấp cao của ngài, Ethan, đang đợi bên ngoài. Mang theo báo cáo về chiến dịch ‘Thu hoạch’ tại Đức do tiểu thư Victoria Lancaster chỉ huy.”

Lâm Chấn Vương lập tức siết lại đôi bàn tay, ánh mắt lấy lại sự sắc bén. Hắn vuốt phẳng cổ áo, rồi nhẹ nhàng gật đầu về phía cảm ứng nhận diện.

“Cho vào.”

Cánh cửa mở ra êm ru. Ethan một người đàn ông trẻ tuổi, diện mạo chỉnh tề, trên tay là tablet tinh thể carbon và một chip báo cáo dữ liệu dạng vi điểm, bước vào và cúi đầu theo nghi thức quân sự bán-công khai của Nova.

“Báo cáo, thưa ngài. Chiến dịch ‘Thu hoạch’ do tiểu thư Victoria của nhà Lancaster chỉ huy đã hoàn tất tại nước Đức. Kết quả vượt mong đợi.”

Ethan thao tác, hình ảnh hiện ra.

Các đoàn vận tải không vận chất đầy chiến lợi phẩm công nghệ, hàng trăm nhà nghiên cứu mặc áo trắng đang bị áp giải nhẹ nhàng về phía tàu vận Nova, và hàng chục container chứa “thiết bị quan trọng chưa công bố” theo cách gọi của bên tình báo chiến lược.

“Đã thu hồi được hơn 300 cá thể nhân sự cấp đặc biệt, cùng toàn bộ cơ sở dữ liệu của Viện Di truyền châu Âu. Ngoài ra còn có mười hai công trình đang dang dở về phân rã vật chất, tiến hóa nhân thể và ba bản mô hình năng lượng tự cấu thành.”

Lâm Chấn Vương gật đầu. Môi hắn hơi nhếch lên một nụ cười nhẹ, hiếm hoi.

Đúng là tiểu thư con nhà quý tộc, làm việc vẫn luôn đáng tin như vậy.

Từ lần đầu tiên gặp gỡ hắn đã cảm giác như vậy, nên khi nghe yêu cầu mượn thêm thiết bị hắn phê duyệt mà không đắn đo cho lắm.

“Tuy nhiên…”

Ngay lập tức, ánh mắt Lâm Chấn Vương chuyển lạnh.

“Tuy nhiên gì?”

“Chúng ta… đã mất năm đơn vị NGT9.”Ethan tiếp tục.

Căn phòng rơi vào yên lặng.

Cả không khí như đặc quánh lại. Lâm Chấn Vương vẫn ngồi yên, nhưng ánh mắt hắn không còn dấu hiệu của sự sống, chỉ là hai hố sâu đen hút, phản chiếu điều gì đó không thể đoán được.

“Lặp lại.”

Ethan nuốt khan.

“Báo cáo xác nhận năm đơn vị NGTP9 đã bị hư tổn trong chiến dịch.”

Lâm Chấn Vương không nói gì. Chỉ lặng lẽ giơ tay.

“Đưa chip báo cáo. Rồi lui đi.”

Trợ lý Ethan cúi đầu, đặt chip lên bàn, rồi lặng lẽ rút lui khỏi phòng như một cái bóng.

Ngay khi cửa đóng lại, Lâm Chấn Vương đứng bật dậy. Hắn bước đến bàn điều khiển, nói nhanh, dứt khoát.

“Nyx.”

Ánh sáng chuyển tông xanh ánh tím. Từ trần nhà, một hình ảnh ba chiều xuất hiện Nyx, AI cấp cao nhất của tập đoàn Nova, một trí tuệ nhân tạo được cho là hoàn hảo nhất thời điểm hiện tại.

Giọng của Nyx vang lên, nữ tính, mềm mại và cô dường như nhận biết được điều gì thông qua biểu cảm của Lâm Chấn Vương. Cô vào việc ngay.

[Xin chào ngài, ngài Lâm Chấn Vương.]

“Xác thực mã lệnh. Oblivion-Zero-One-Seven. Kích hoạt quyền truy cập tuyệt mật.”

“Yêu cầu toàn bộ dữ liệu liên quan đến tổn thất của đơn vị NGT9 tại Đức. Bao gồm nguyên nhân, video chiến đấu, phân tích sự cố và danh sách nhân sự liên quan.”

Lâm Chấn Vương ra lệnh, một nhịp trễ kéo dài đúng 0.8 giây điều không nên xảy ra với Nyx.

[Xác nhận quyền truy cập. Cảnh báo dữ liệu đang được phân tầng phân quyền từ đơn vị Intelligence Cấp Omega.]

Lâm Chấn Vương khựng lại.

’Omega?’

Đây là tầng mã chỉ dành cho những nhiệm vụ tuyệt mật, chỉ có Trần An hoặc… các cơ chế phản phản-gián đặc biệt của hệ thống mới có quyền triển khai.

“Tại sao một nhiệm vụ chiến thuật lại được mã hóa ở tầng Omega? Ai phê duyệt?”

Nyx trả lời… sau một nhịp dài bất thường khác.

[Phê duyệt đến từ tầng quyền lực chưa xác định. Có khả năng… là chính hệ thống gốc của Nova.]

Ánh mắt Lâm Chấn Vương nheo lại. Trầm lặng.

‘Không lẽ Trần An đã can thiệp vào vụ này?’

Nhưng quan trọng hơn.

Thứ gì… đã phá hủy được năm bộ giáp NGT9?

Những bộ giáp Nova Ghost Type-9 không chỉ là siêu vũ khí.

Chúng là biểu tượng quyền lực, là lời cảnh cáo vô hình tới bất kỳ thế lực nào dám chống lại Nova.

Mỗi bộ giáp tiêu tốn hàng tỷ USD để chế tạo. Khả năng tàng hình toàn phổ, tích hợp AI chiến đấu, lớp giáp tái cấu trúc, khung xương trợ lực bậc nhất… tất cả khiến nó gần như bất khả chiến bại.

Nếu một thế lực có thể phá hủy đến năm bộ giáp như thế…

…thì không chỉ có chiến dịch ở Đức gặp nguy cơ.

Mà toàn bộ hệ thống quyền lực của Nova cũng đang đối mặt với một cái gì đó… chưa được tính đến.

Chưa kể đến nhiệm vụ sắp tới của tập đoàn tại Mỹ, một cường quốc vũ khí và công nghệ. Các bộ giáp đó sẽ là thứ cần thiết cho nhiệm vụ vậy mà…

Lâm Chấn Vương trầm ngâm.

Rồi hắn lạnh giọng.

“Tải toàn bộ dữ liệu có thể tải. Từ giờ, mọi kênh báo cáo về NGT9 sẽ đi thẳng đến tôi. Bỏ qua cấp chỉ huy, bỏ qua hội đồng.”

“Và bắt đầu lịch trình đến viện nghiên cứu cho tôi, tôi cần gặp Trần An.”

Nyx gật đầu. Tái cấu trúc dữ liệu. Mọi hệ thống lập tức được đưa vào trạng thái cảnh giới.