Chương 460: Trung và Nghịch
Trước bình minh, trong doanh trại mọi người vẫn đang tất bật.
Có dịch kỵ điên cuồng lao tới, đến nơi ngay trước khi tuấn mã kiệt sức.
“Trường An cấp báo, ta muốn gặp Bệ hạ!”
Cấm quân sĩ tốt canh gác ở cổng doanh trại lạnh lùng đánh giá dịch sứ này. Sau khi thông báo, liền dẫn hắn đi gặp Trung Vương.
Đêm nay, Lý Hanh đang cùng chư thần thương nghị đại sự, vừa mới tan cuộc. Các quan viên cầm công văn bàn tán: “Sóc Phương có quân nhu này, có thể chấn hưng lòng người rồi.”
Dịch sứ chính trong tình huống này được dẫn vào đại trướng. Cũng có người thấp giọng hỏi thăm tin tức gì, nhận được lại là câu trả lời có phần kiêng kỵ.
“Không cần quan tâm, Khánh Vương phái người tới.”
Trong đại trướng, ngồi ở vị trí đầu không chỉ có Lý Hanh, mà còn có Trung Vương phi Trương Đinh, cả hai đều phi ma đái hiếu. Trương Đinh còn đang khâu vá tang phục.
Dịch sứ sững sờ, vội hành lễ nói: “Bái kiến Trung Vương, tiểu nhân to gan, cầu kiến Bệ hạ.”
“Bệ hạ băng hà rồi.” Lý Hanh bi ai khóc nói.
Dịch sứ vì tin tức này mà hoàn toàn chết lặng, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, vội nói: “Trường An nguy cấp, Thái tử điện hạ khẩn cầu… hồi kinh chi viện.”
“Lý Tông bất trung bất hiếu, dùng cung biến ép Bệ hạ đi, đuổi tận giết tuyệt còn chưa đủ, lại còn phái ngươi đến thăm dò sao?!” Trương Đinh bỗng nhiên chỉ tay vào dịch sứ, òa khóc mắng.
“Đừng nói nữa.” Lý Hanh ngăn lại.
“Chàng bao che huynh đệ chàng, thiếp cứ muốn nói!” Trương Đinh nói, “Chính là Lý Tông phái Tiết Bạch thí quân, rồi sai kẻ này đến nghe ngóng hư thực.”
“Tiểu nhân không phải!”
Dịch sứ kinh hãi tột độ, hoảng hốt quỳ rạp xuống, nhìn quanh trong trướng.
Lý Hanh bèn hỏi: “Ngươi đang nhìn cái gì?”
“Tiểu nhân… Điện hạ bảo Tiết thái thú khuyên Bệ hạ quay về, chưa từng có…”
“Quả nhiên là phản nghịch, người đâu, giải xuống xử trí theo quốc pháp!”
“Tha mạng, tiểu nhân oan uổng quá. Trường An nguy cấp, tiểu nhân phụng mệnh cầu viện. Trung Vương minh giám, tiểu nhân chỉ là dịch tốt Quan Trung, hoàn toàn phải người của Thái tử!”
Mặc cho dịch sứ này gào thét thế nào, vẫn bị lôi ra giáo trường, “phập” một tiếng, đại đao chém xuống, đầu lìa khỏi cổ rơi xuống đất.
Còn phong công văn viết “Trường An nguy cấp” hắn vất vả đưa tới, thì bị ném vào trong lửa.
~~
Ánh nến soi sáng một góc bản đồ, một ngón tay ấn mạnh lên hai chữ “Linh Vũ”.
“Đỗ Hồng Tiệm tiến ngôn với Trung Vương, muốn đi Sóc Phương.”
Giọng Vi Kiến Tố lộ ra vẻ bất lực, nói xong liền nhắm mắt lại.
Trần Huyền Lễ không khỏi hỏi: “Sóc Phương có gì không tốt?”
“Tốt.” Vi Kiến Tố nói: “Muốn bình loạn, tất phải chiêu mộ binh sĩ biên cương đồn trú, Sóc Phương hơn hẳn Xuyên Thục. Theo lời Đỗ Hồng Tiệm ‘Nếu phò tá Điện hạ, trong vòng mười ngày, Tây thu Hà Lũng; Hồi Hột phương cường, dữ quốc thông hảo; Bắc chinh kình kỵ, Nam tập chư thành, đại binh nhất cử, khả phục nhị kinh’ quả không sai.”
Y lấy từ trong tay áo ra một tấu chương, đặt lên bàn.
“Lục Thành Thủy Vận sứ Ngụy Thiếu Du, Sóc Phương Tiết độ phán quan Thôi Y, Sóc Phương Chi độ phán quan Lư Giản Kim, Quan Nội Diêm Trì phán quan Lý Hàm, đã gửi thư trình bày cụ thể số lượng quân nhu, khí giới, thương trữ, khố vật của Sóc Phương. Trung Vương chiếu cáo sĩ tốt, quân tâm đã đại chấn.”
Quân tâm đương nhiên đại chấn, sĩ tốt sớm đã đói meo rồi, tin tức vừa công bố, đều mong ngóng đến Linh Vũ để lấp đầy bụng.
“Sóc Phương tuy tốt, nhưng hiểm độc ở chỗ dụng tâm của Lý Hanh.” Lý Uyển vẫn không cam lòng, nói: “Cứ thế mặc kệ Bệ hạ sao? Trần tướng quân, ngài thật sự không nghi ngờ sao?”
Sắc mặt Trần Huyền Lễ ảm đạm. Y đã hỏi qua rất nhiều sĩ tốt, chuyện Tiết Bạch giết hại Thánh nhân đều là tận mắt nhìn thấy. Chỉ là, Thánh nhân bị chém đến diện mục toàn phi (mặt mũi biến dạng) y có lòng muốn nhận diện kỹ càng, ngặt nỗi quân tâm không ở nơi y. Tướng sĩ đều vội vã theo Trung Vương đi về phía Tây, đã vội vàng liệm Thánh nhân vào quan quách rồi.
Trước mắt sĩ tốt đã thu dọn xong xuôi, sắp sửa xuất phát, việc duy nhất y có thể làm là đợi Lý Thục mang Tiết Bạch, Dương Ngọc Hoàn về, để xác nhận lần cuối.
Nhưng chưa đợi được Lý Thục về, trời vừa hửng sáng, cùng với ba hồi trống vang lên, Lý Hanh đã hạ lệnh nhổ trại.
“Đi thôi.” Vi Kiến Tố thở dài.
Trần Huyền Lễ xoay người lên ngựa, lần nữa quay đầu nhìn lại, rốt cuộc cũng thấy có thám mã vội vã trở về. Y thúc ngựa qua, hỏi: “Quý phi đâu?”
“Bẩm tướng quân, Quảng Bình Vương đuổi theo Tiết nghịch đến Thanh Thạch Nhai, bắn chết bọn họ rồi.”
“Ý gì? Quý phi đâu?”
“Trúng tên rơi xuống vực rồi.”
Trần Huyền Lễ không hiểu, lấy làm lạ hỏi: “Trước đó không phải nói Tiết Bạch bỏ lại Quý phi chạy trước sao? Đây lại là chuyện thế nào?”
“Vâng, người của Quảng Bình Vương vốn đã bắt được Quý phi, đợi khi đuổi theo Tiết nghịch đến Thanh Thạch Nhai, Quý phi đột nhiên giãy thoát, chạy về phía Tiết nghịch, Quảng Bình Vương liền hạ lệnh thả tên.”
“Ngươi tận mắt nhận ra bọn họ sao?”
“Vâng, những chuyện này đều là tiểu nhân tận mắt nhìn thấy.”
“Ta là hỏi ngươi xác nhận người chết là bọn họ sao?!”
“Hẳn là vậy, mạt tướng khi canh giữ cung thành từng nhìn thấy bọn họ từ xa, nhìn dáng người chính là bọn họ.”
Trần Huyền Lễ tuy cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng cũng không còn lời nào để nói, bảo: “Đi thôi.”
Y kéo dây cương, đi về phía Tây. Phía sau đội ngũ của y, nhân mã của Lý Thục cũng ra khỏi đường núi Tần Lĩnh, chạy về phía bên này.
“Tướng quân!”
Vào thời khắc khởi hành này, thế mà lại có một kỵ binh Long Vũ Quân từ phía sau đuổi theo, nói: “Tướng quân, tìm thấy Tiết Bạch rồi!”
Trần Huyền Lễ nhìn về phía đội ngũ của Lý Thục, hỏi: “Người của Quảng Bình Vương bắt được hắn rồi?”
“Không phải, Tiết Bạch đang ở Nhiên Đăng Tự.”
“Nhiên Đăng Tự là nơi nào?”
“Dưới chân núi Trần Thương.”
Trần Huyền Lễ ngẩn người, lẩm bẩm: “Một đêm chạy xa đến thế sao?”
Tiếp đó, y liền nghe tên sĩ tốt kia nhỏ giọng bẩm báo một câu.
“Tướng quân, là Trương Tiểu Kính bảo thuộc hạ đến phục mệnh… Hắn không nhục sứ mệnh, đã tìm thấy Thánh nhân rồi.”
Đồng tử Trần Huyền Lễ giãn ra, hoàn toàn kinh ngạc.
~~
Lại nói đêm đó Dương Ngọc Dao sau khi trốn khỏi rừng trúc, rất nhanh hội họp với mấy trăm kỵ binh của Khương Hợi, còn gặp được Trần Hi Liệt cùng gia quyến của lão trong đó.
Đứa cháu gái xấu xí của Trần Hi Liệt quả nhiên là Niệm Nô giả trang, mục đích chính là dụ nàng ra liên lạc.
Dương Ngọc Dao đến đây mới hiểu được kế hoạch của Tiết Bạch. Nếu thuận lợi, Tiết Bạch chỉ cần ở Tản Quan ôm cây đợi thỏ, hiệp trì Thánh nhân là được; nếu không thuận lợi, thì cần Khương Hợi đợi Tiết Bạch dùng pháo hoa làm hiệu, tập kích cấm quân, trong ứng ngoài hợp, cưỡng ép cướp Thánh nhân đi.
Nhưng mà, sự tình tiến triển lại càng trắc trở hơn dự tính, một trận lửa rừng đã làm đảo lộn mọi bố trí của bọn họ.
Sau khi mất liên lạc, Khương Hợi muốn trú lại ở Chu Nguyên ngoài thành Trần Thương, tìm kiếm Tiết Bạch. Nhưng binh lực quá ít, bị Lý Thục dẫn quân đánh nên đành phải rút lui về phía Đông. Thế là, đợi Lý Thục không đuổi theo nữa, hắn lại quay đầu trở lại.
Cứ dằng dai “địch lui ta tiến” như vậy ba bốn ngày, cuối cùng, bọn họ nhận được tin tức của Tiết Bạch.
Đó là sau khi lửa lớn tắt, trên bầu trời Tần Lĩnh bỗng nhiên lại bùng lên pháo hoa rực rỡ, chính là tín hiệu liên lạc của Tiết Bạch.
“Tìm thấy Lang quân rồi! Ở Nhiên Đăng Tự!”
“Đi!”
Khương Hợi đại hỉ, vội vàng dẫn bộ hạ chạy về phía Nam.
Tốc độ ngựa của hắn rất nhanh, Dương Ngọc Dao thế mà cũng không chậm, không tiếc sức ngựa, mấy lần vượt lên trước. Sĩ tốt thấy Quắc Quốc phu nhân vốn được nuông chiều từ bé mà còn như vậy, liền không ngừng tăng tốc, mấy trăm kỵ binh như gió cuốn điện giật xuyên qua bình nguyên.
Nhưng mà, bọn họ rốt cuộc vẫn phải qua sông Vị. Đợi khi bọn họ khó khăn lắm mới qua được sông, đến dưới chân núi Tần Lĩnh, thám mã đã thổi tù và.
“Phản quân của Lý Hanh tới rồi!”
Bên kia, cấm quân chạy tới cũng nhìn thấy bụi mù bọn họ tung lên, tù và cũng vang lên inh ỏi.
“Tàn bộ của Tiết nghịch ở đây!”
Vì phải tiếp ứng Tiết Bạch, Khương Hợi tránh không thể tránh, đành hạ lệnh hành quân toàn tốc, lao thẳng tới.
Tần Lĩnh cao vút, đá lớn như tường.
Giữa hai ngọn núi chỉ có một con đường hẹp dốc lên, dẫn đến Nhiên Đăng Tự, rồi vòng về phía núi Trần Thương.
Dần dần, hai quân đều áp sát vách đá, bày ra trận thế.
~~
Dưới lá cờ lớn, Lý Thục cưỡi ngựa đi, thần sắc ngưng trọng.
Y vẫn luôn phái thám mã theo dõi mấy trăm kỵ binh của Khương Hợi. Vừa phát hiện bọn họ quay đầu, liền dự cảm bất ổn, biết Tiết Bạch thế mà có khả năng sống sót trong đám cháy rừng…
Có một đội kỵ binh từ phía sau đuổi theo. Y quay đầu nhìn lại, thấy là Lý Đàm, đôi mày vốn đã nhíu chặt càng nhíu chặt hơn.
“A huynh.”
“Sao đệ lại tới đây?”
“Xảy ra chuyện lớn như vậy, đệ ngồi không yên.” Lý Đàm nói: “Vì sao Tiết Bạch rơi xuống Thanh Thạch Nhai không chết, còn nhanh như vậy đã đến Nhiên Đăng Tự ở phía Đông?”
“Phải ha.” Lý Thục không trả lời, mà lẩm bẩm tự nói: “Làm sao mà không chết chứ?”
Lúc này, phía sau lại có tiếng vó ngựa vang lên. Là Trần Huyền Lễ cũng dẫn quân đuổi theo, nhưng không hợp binh với Lý Thục, ngược lại còn tìm cách vòng qua đội hình của Lý Thục.
Lý Thục tự nhiên không cho phép Trần Huyền Lễ dẫn quân vượt lên trước mình, dặn dò thám mã: “Đi hỏi Trần tướng quân ý là gì?”
Hồi lâu, thám mã mới quay lại bẩm báo: “Trần tướng quân nói, ngài ấy muốn tự tay chém chết Tiết nghịch, báo thù cho Bệ hạ.”
Sắc mặt Lý Thục càng thêm trầm uất, giống như đang bi thương vì Thánh nhân băng hà.
“Truyền lệnh xuống! Tiết nghịch thí quân, vạn tử khó chuộc, người nào chém được thủ cấp hắn, phong Vạn hộ hầu!”
Cùng với lệnh này ban ra, cấm quân người người phấn chấn, nhao nhao rút đao cầm tay, nóng lòng muốn thử.
Lý Đàm lại thúc ngựa tiến lên, nói: “A gia đã nói là Lý Tông sai khiến Tiết nghịch, sao không bắt người lại, điều tra rõ việc này?”
“Tiết nghịch hiểm ác, vạn lần không thể để hắn trốn thoát.” Lý Thục lạnh lùng nói: “Thà lấy tử thi, không cần người sống.”
Y vốn định trực tiếp vây giết Tiết Bạch, nhưng khi đến gần núi Trần Thương, phía trước lại xuất hiện mấy trăm tàn bộ của Tiết nghịch. Y bèn quả quyết hạ lệnh: “Phá tan bọn chúng!”
Đội cấm quân này sát khí đằng đằng, lao thẳng về phía phản nghịch chém giết.
Hai quân dần dần áp sát, dàn trận thế, bắt đầu bắn tên qua lại.
Lý Thục có chút nôn nóng, hận không thể lập tức phá tan trận địch. Nhưng mà, không biết vì sao, trận chiến mới trở nên kịch liệt rất nhanh lại lắng xuống một chút, tên bắn cũng trở nên thưa thớt.
“Chuyện gì xảy ra?!”
“A huynh, huynh nghe đi.” Lý Đàm nói, “Có người đang hô hào.”
Lý Thục vội vàng thúc ngựa ra trước trận, trong quá trình đó nghe thấy tiếng hô hét kia.
“Truyền thánh dụ, đều dừng tay…”
Mới đầu chỉ có lác đác vài người hô, âm thanh mơ hồ không rõ.
Sau đó, trong số mấy trăm nghịch tặc đối diện ngày càng nhiều người hô theo, cuối cùng truyền đến rõ ràng câu nói kia.
“Thánh nhân còn sống!”
Tay Lý Thục nắm chặt dây cương, mồ hôi từ trong mũ giáp chảy xuống, chảy qua sống mũi cao thẳng của y.
Y quát lớn: “Giết địch! Đừng để lời nói dối của tên nghịch tặc thí quân che mắt!”
Quát lệnh xong, y quất một roi lên lưng một tên sĩ tốt đã buông cung tên xuống, mắng: “Các ngươi là lũ ngu xuẩn gió chiều nào che chiều ấy sao? Có phân biệt được đâu là thật, đâu là giả không?!”
“Quảng Bình Vương, ngài nhìn kìa!”
Lý Thục đã phi ngựa đến trước trận, đưa mắt nhìn, có thể thấy trên đỉnh núi cách đó không xa có một người đang đứng, nhìn dáng người giống như Cao Lực Sĩ.
Trước mặt Cao Lực Sĩ còn có một tên sĩ tốt mặc quân bào cấm quân, giọng cực lớn, giơ cao hai tay hô hào.
“Các huynh đệ, Thánh nhân còn sống, ta tận mắt nhìn thấy rồi…”
Lý Đàm chạy tới, nói: “Đệ nhận ra người đó, Trương Tiểu Kính, kỵ sĩ Long Vũ Quân, rất dũng mãnh.”
Vừa nói, hắn vừa nheo mắt, cố gắng phân biệt thật giả của Cao Lực Sĩ kia, không tự chủ được thúc ngựa tiến lên, nhưng bị Lý Thục giữ chặt.
“A huynh, đệ xem đó có phải Cao a ông không.”
“Đừng qua đó, nguy hiểm.” Lý Thục nói: “Tiết nghịch gian xảo, đây ắt là gian kế của hắn.”
Lý Đàm quay đầu nhìn Lý Thục, ánh mắt ngược lại trở nên nghi hoặc.
Lý Thục chẳng màng đến sự nghi hoặc này, thần tình kiên nghị, lần nữa phát hiệu lệnh, nhấn mạnh Tiết Bạch thí quân là sự thật không thể chối cãi, rồi nhảy lên xe ngựa chở đại cổ, đích thân đánh trống, lệnh cho sĩ tốt tấn công.
“Đông! Đông! Đông! Đông!”
Tiếng trống trận át đi những tiếng hô hào mê hoặc lòng người kia, sĩ tốt bắt đầu lại bắn tên, áp sát.
Lý Thục vứt dùi trống, cầm lấy một cây cung, lao về phía đỉnh núi nơi kẻ được gọi là Cao Lực Sĩ đang đứng, định bắn chết hắn.
Song, Trần Huyền Lễ đã đến nơi. Hơn nữa còn với tư thế phấn bất cố thân (liều mình không màng thân xác) thúc ngựa xông thẳng vào giữa trận hai quân.
“Dừng tay!”
Y đã ngoài sáu mươi, lúc này đang đích thân giương cao lá cờ của mình. Vì có chút quá sức, mũ giáp rơi xuống đất, lộ ra mái đầu bạc trắng.
Gần đây, cấm quân sĩ tốt đói bụng, trong lòng có oán khí, bị kích động làm binh biến, không chịu sự kiểm soát của Trần Huyền Lễ. Nhưng y rốt cuộc vẫn đã làm Long Vũ Quân Đại tướng quân suốt bốn mươi năm.
“Dừng tay, đợi ta xác nhận Bệ hạ an nguy, giết tiếp cũng chưa muộn!”
Lý Thục lập tức quát: “Trần tướng quân lú lẫn rồi, đưa ông ấy về!”
Mấy tên kỵ binh bên cạnh y vừa định xông lên, mấy trăm kỵ binh tâm phúc của Trần Huyền Lễ đã tới, bảo vệ Trần Huyền Lễ, quát hỏi: “Quảng Bình Vương, ngài muốn tạo phản sao?!”
Trương Tiểu Kính thấy vậy, lần nữa ló đầu ra sau tảng đá, hét lớn: “Là Quảng Bình Vương tạo ra giả tượng Tiết Bạch thí quân, Thánh nhân còn sống!”
“Tru sát thí quân phản nghịch, kẻ nào dám cản trở, giết không tha!” Khí thế Lý Thục không hề yếu kém, lần nữa gây sức ép, đốc thúc sĩ tốt giết qua.
Từ xa, một bóng người khoác hoàng bào xuất hiện trên đỉnh núi cao hơn.
Trần Huyền Lễ tuy không nhìn rõ dung nhan, nhưng nhớ rõ ràng Thánh nhân trước khi bị bắt đi mặc chính là bộ y bào này, phán đoán sự việc lập tức có sự thiên lệch.
Tiết Bạch hiển nhiên không thể trong thời gian ngắn như vậy, trước tiên thí quân, chạy đến Thanh Thạch Nhai, rồi rẽ sang núi Trần Thương ở phía Đông, đồng thời lâm thời tìm ra một bộ hoàng bào cho người giả trang Thánh nhân.
“Quảng Bình Vương! Ngươi nhiều lần cản ta, là muốn mưu nghịch sao?!” Trần Huyền Lễ nhìn Lý Thục, ánh mắt đã hoàn toàn thay đổi.
Hai bên vì vậy có kiếm bạt nỗ trương chi thế, chẳng bao lâu, Lý Uyển, Vi Kiến Tố cũng dẫn các hoàng tử, trọng thần chạy tới.
Mệnh lệnh của Lý Thục đã không thể khiến sĩ tốt đi giết sạch những người này, y bởi thế mà chìm sâu vào dòng suy tưởng.
“A huynh?” Lý Đàm hỏi.
“Tin ta không? Tiết nghịch đang nói dối.” Lý Thục nói: “Chuyện hôm nay, Lý Uyển là chủ mưu sau màn, Trần Huyền Lễ bị hắn lừa gạt.”
Lý Đàm nói: “Cũng có khả năng là Tiết Bạch phái người ngụy tạo tình thế Thánh nhân bị hành thích. Nhưng đừng quên, Thánh nhân vẫn bị hắn bắt giữ.”
Lý Thục lúc này mới yên tâm hơn một chút, phái người đi truyền lời với Trần Huyền Lễ và mọi người.
~~
“Bệ hạ quả nhiên còn sống.”
Tình hình hôm nay, Lý Uyển là người ngạc nhiên và vui mừng nhất.
Trước đây y chưa từng nghĩ đến việc tranh đoạt ngôi báu, nhưng loạn cục vừa đến, các huynh trưởng của y đều tỏ ra bất tài vô dụng như vậy, buộc y – lão lục này phải gánh vác trọng trách, vì thế tâm tư khó tránh khỏi trở nên nhiệt thiết.
“Đó là Cao tướng quân sao?” Vi Kiến Tố nhìn lên đỉnh núi, lẩm bẩm hỏi.
“Phải!”
Lý Uyển thực ra cũng không nhìn rõ, nhưng lại trả lời chắc nịch.
Mà cùng với sự xuất hiện của những nhân vật lớn này, Cao Lực Sĩ cũng đứng dậy, sang sảng nói: “Các ngươi còn không mau tới nghênh tiếp thánh giá?!”
Khi nói chuyện có thể dùng giọng điệu thân thiết để biểu đạt thái độ di chỉ khí sử (sai khiến hạch sách) cũng chỉ có Cao Lực Sĩ.
Lý Uyển đại hỉ, nói: “Ta đã nói là Cao tướng quân mà. Bệ hạ được trời phù hộ, nhất định vô sự.”
Lúc này liền có sĩ tốt chạy lại, thuật lại phán đoán ban nãy của Lý Đàm, nhắc nhở bọn họ, Thánh nhân vẫn đang bị Tiết Bạch hiệp trì.
“Ta gặp Thánh nhân trước rồi hãy nói… Nghênh giá thôi.”
Trần Huyền Lễ nói, sải bước tiến lên, đi về phía con đường núi hẹp kia.
Vi Kiến Tố đi theo. Lý Uyển ngược lại có chút do dự, nghĩ ngợi một chút, biết Tiết Bạch trong núi chắc không có bao nhiêu nhân thủ có thể mai phục, bèn theo sát bước chân bọn họ.
Khương Hợi mặc kệ đám đại thần này đi qua, nhưng khi thấy có sĩ tốt muốn vào núi, liền lệnh cho người la ó ầm ĩ, giương cung lắp tên ngăn cản.
Thế là, sĩ tốt hai bên vẫn đối đầu nhau, dàn trận dưới chân núi, đợi những nhân vật lớn kia bàn bạc ra kết quả.
Nhiên Đăng Tự được xây từ thời Nam Bắc Triều, vì Phật gia tổ sư Nhiên Đăng Phật viên tịch ở đây mà có tên. Nay ngôi chùa không lớn lắm, tọa lạc trên con đường núi gập ghềnh.
Cao Lực Sĩ đã được Trương Tiểu Kính bảo vệ từ trên cao đi xuống, đứng bên đường. Thấy Trần Huyền Lễ, lão gật đầu ăn ý.
Ánh mắt chuyển sang Vi Kiến Tố, Cao Lực Sĩ than: “Năm xưa Thánh nhân từng mơ thấy bị ngã trên điện, có người con hiếu thảo đỡ ngài dậy. Hôm sau đem chuyện này hỏi ta, ta nói ‘Hiếu tử tố y, thử thị Vi Kiến Tố’ nay giấc mộng này đã ứng nghiệm rồi.”
(“Tố y” là áo trắng hoặc áo làm bằng vải thô. Trong văn hóa Á Đông cổ đại, đây là trang phục dành cho người đang có tang hoặc những người thanh cao, không màng danh lợi.
Vi Kiến Tố nổi tiếng là người liêm chính và hết lòng phò tá nhà Đường qua loạn An Sử.)
“Thâm tạ ơn đề bạt của Cao tướng quân.” Vi Kiến Tố thấy lão là thật, thở phào một hơi dài.
“Chỉ mong Vi công có thể đỡ Thánh nhân dậy.”
“Thánh nhân vô sự?”
Cao Lực Sĩ gật đầu, giơ tay dẫn về phía Nhiên Đăng Tự, nói: “Mời.”
Mọi người vào chùa, chỉ thấy tường đất đổ nát, cổ thụ chọc trời.
Trong đại điện, Dương Ngọc Hoàn đang ngồi trên bồ đoàn giã thuốc, Thánh nhân thì dựa vào dưới chân tượng Phật.
Nhưng bước qua ngưỡng cửa, đến gần xem xét, vị Thánh nhân này tuy mặc hoàng bào, nhưng bộ hoàng bào đó lại bị cháy rách rưới tả tơi, trên mặt Thánh nhân còn quấn vải băng bó.
Vừa thấy tình hình này, lòng Trần Huyền Lễ trầm xuống, quay sang Cao Lực Sĩ, hỏi: “Chuyện là thế nào?”
“Thánh nhân bị lửa làm bỏng rồi.”
“Cao tướng quân chẳng lẽ là…”
Trần Huyền Lễ hỏi được một nửa thì dừng lại. Cao Lực Sĩ bèn nói thay lão: “Ta phản bội Thánh nhân sao?”
“Ta vốn chẳng có ý này.”
Cao Lực Sĩ nói: “Sau khi bị Tiết Bạch đưa ra khỏi miếu nát, lửa rừng vừa nổi lên, chúng ta liền chạy về phía núi Trần Thương, tránh được lửa lớn. Nhưng Thánh nhân không tin Tiết Bạch, khi lên núi đã một mình đi trước. Lúc đó trời quá tối, chúng ta không đuổi kịp. Đợi trời sáng tìm kiếm, lại không tìm thấy Thánh nhân trên đỉnh núi. Một ngày một đêm sau, lửa tắt, chúng ta xuống núi tìm kiếm, mới gặp được Thánh nhân ở chân núi. Lại không ngờ… Thánh nhân đã không cẩn thận ngã, bị lửa rừng bao vây. Cũng may trời cao phù hộ, rơi xuống hồ nước, haizz.”
Trần Huyền Lễ vẫn có chút hoài nghi, nhưng ít nhất sự thật bày ra trước mắt chân thực hơn nhiều so với chuyện Tiết Bạch thí quân.
Y liền nhìn sang Dương Ngọc Hoàn đang giã thuốc, hỏi: “Quý phi, những lời Cao tướng quân nói đều là thật sao?”
“Tự nhiên là thật.”
“Nhưng vì sao chỉ có Thánh nhân bị bỏng?”
Dương Ngọc Hoàn khẽ thở dài, như đang oán trách “Ai bảo Thánh nhân không chịu tin chúng ta chứ?”
Nàng lại không nói ra, chỉ cúi đầu bảo: “Trần tướng quân muốn giết ta, ta chịu chết là được. Chỉ xin tướng quân cho ta chăm sóc Tam lang, cho đến khi người chuyển nguy thành an.”
Trần Huyền Lễ không biết nói gì, liền nhìn Thánh nhân đang nằm đó, thấp giọng gọi: “Bệ hạ?”
Lý Long Cơ không mở miệng, khó nhọc giơ tay lên, chỉ chỉ vào Trần Huyền Lễ. Động tác này là hắn ngày thường rất thích làm, trong uy nghiêm bá khí mang theo vài phần tiêu sái. Giống như đang nói “Trần Huyền Lễ, ngươi cứu giá chậm trễ.”
Cảm giác mà cái giơ tay nhấc chân này mang lại cho Trần Huyền Lễ không sai.
Người thường cũng tuyệt đối không bắt chước được tư thái chỉ có ở bậc cửu ngũ chí tôn này.
“Thần cứu giá chậm trễ, xin Thánh nhân ban tội.” Trần Huyền Lễ vội nói.
Y là người quen thuộc với Thánh nhân nhất trong số mọi người. Mọi người thấy y như vậy, mới chịu tin thân phận của Thánh nhân.
Những người này sở dĩ vào lúc chuyển hướng đi Hà Sóc còn nguyện ý mạo hiểm vào núi, đều là không quá muốn đi theo Lý Hanh, bản tâm hy vọng Thánh nhân vẫn còn khỏe mạnh.
Thánh nhân xuất hiện lúc này tuy bị hủy dung, nhưng không bị Tiết Bạch hiệp trì. Đối với bọn họ mà nói, ngược lại là kết quả tốt hơn dự tính. Vì vậy, tạm thời không ai mạo muội nghi ngờ việc này.
Mọi người lúc này mới nhao nhao hành lễ.
Lý Uyển đã bắt đầu suy tính, làm sao thỉnh Thánh nhân tiếp tục đi Thục quận, đồng thời vạch trần âm mưu của Lý Hanh.
Một trận lửa lớn, mức độ cảnh giác của bọn họ đối với Tiết Bạch, Lý Hanh đã thay đổi.
Lúc này, Tiết Bạch mới dẫn bốn tên thủ hạ từ phía sau đi ra.
Trần Huyền Lễ lập tức cảnh giác, rút đao cầm tay, quát: “Nghịch tặc!”
“Ta cứu giá có công.” Thái độ Tiết Bạch rất ôn hòa, nói: “Trần tướng quân nên cảm kích ta mới phải. Nếu không, Thánh nhân lỡ như bị nghịch tặc thiêu chết, ngài e là khó tránh khỏi tội lỗi.”
“Nghịch tặc?”
Từ này Trần Huyền Lễ gần đây thường nghe, vô cùng quen tai, nhưng lại nói: “Ta không biết nghịch tặc ngươi chỉ là ai.”
“Kẻ nào phóng hỏa đốt núi, muốn hại Thánh nhân, kẻ đó chính là nghịch tặc.”
“Lửa rừng chẳng lẽ không phải do thuốc nổ của ngươi gây ra sao?”
“Loại chuyện hoang đường này, lừa được Trần đại tướng quân sao?”
Tiết Bạch hỏi ngược lại, quay đầu nhìn ra ngoài Nhiên Đăng Tự, dường như có thể cảm nhận được động tĩnh dưới chân núi.
Hắn trầm ngâm một chút, lại nói: “Phụ tử Lý Hanh sẽ không dừng tay, rất nhanh sẽ có hành động. Ta nói ngắn gọn thôi.”
Trần Huyền Lễ biết rõ còn cố hỏi: “Ý ngươi là Trung Vương mới là nghịch tặc?”
“Không sai.”
“Ngươi hiệp trì Thánh nhân trước.”
“Nếu không phải Lý Hanh xúi giục cấm quân binh biến, ta hà tất mạo hiểm đi cứu Thánh nhân?” Tiết Bạch nói: “Còn chưa hỏi Trần tướng quân vì sao bức bách Thánh nhân ban chết cho Quý phi?”
Trần Huyền Lễ không trả lời nữa.
Trong lòng y rõ ràng, Lý Hanh quả thực đã lên kế hoạch binh biến. Mà y là vì bảo vệ Thánh nhân, mới không thể không bức tử Dương Ngọc Hoàn.
“Xem ra, ai là nghịch tặc, trong lòng Trần tướng quân rõ như ban ngày.” Tiết Bạch nói: “Ta thu phục Lạc Dương, chí tại báo quốc. Không ngờ Lý Hanh vu oan Thái tử cung biến, hiệp trì Thánh nhân xuất kinh, càng gây ra binh biến ở Trần Thương. Ta liền liều chết cứu giá, Lý Hanh lại phái người phóng hỏa. Thế là, ta đưa Thánh nhân tránh lửa ở núi Trần Thương. Trước khi lửa tắt, chúng ta tự nhiên chỉ có thể ở trên đỉnh núi, lại làm sao chạy đến Tản Quan để thí quân?”
“Không ít sĩ tốt tận mắt nhìn thấy, ngươi thí quân rồi.”
“Có nhìn thấy mặt ta và Thánh nhân không?” Tiết Bạch hỏi ngược lại, “Chẳng qua là Lý Hanh nóng lòng soán vị. Một là sợ tìm kiếm ở đây đêm dài lắm mộng; hai là sợ ngộ nhỡ ta cứu được Thánh nhân, nên bày ra chuyện ta thí quân. Như thế, đợi hắn đăng cơ, Thánh nhân xuất hiện lần nữa ngược lại thành Thánh nhân giả. Có lẽ hắn đã sớm tính toán rồi, trong biển lửa, chúng ta dù may mắn trốn thoát, cũng sẽ bị thiêu đến diện mục toàn phi.”
Việc này Trần Huyền Lễ sớm đã đoán được, ngậm miệng không nói.
Lý Uyển lại liên tục gật đầu.
“Lý Hanh duy nhất không ngờ tới là ta nhanh như vậy đã biết âm mưu của hắn.” Tiết Bạch chỉ vào Trương Tiểu Kính, nói: “Hắn còn chưa kịp chiếu cáo thiên hạ, đã có nghĩa sĩ đem việc này báo cho ta. Ta biết chư vị coi ta là phản nghịch, nay hiện thân là cửu tử nhất sinh. Nhưng vì ngăn chặn âm mưu của tên nghịch tặc này, ta vẫn mời các vị tới.”
Hắn nhìn Trần Huyền Lễ, nói: “Tin tức là do ta truyền cho ngài, ta nếu là phản nghịch, sẽ làm như vậy sao?”
Nói mãi đến đây, đám người này vẫn chưa có dấu hiệu muốn ra tay với Tiết Bạch. Tiết Bạch thản nhiên như thường nói câu cuối cùng.
“Ai là trung thần, ai là nghịch tặc, hôm nay cũng nên làm cho rõ rồi.”
Trần Huyền Lễ nhắm mắt lại, hồi tưởng các thế lực xen vào sự tình này, nhất thời thật không nhìn ra ai có trung tâm.
YOU MAY ALSO LIKE
