Chương 451: Tế Tế Văn Cảo

Lý Long Cơ khi xuất đào tuy phong cho Lý Tông một chức sai sự là Tây Kinh Lưu Thủ, nhưng lại hết sức cẩn thận không hạ chỉ lệnh Thái tử giám quốc, giữa hai việc này có sự khác biệt vi diệu. Cho nên, Lý Tông sau khi trấn an bách quan liền không thể ở lại Hưng Khánh Cung, hơn nữa chiến sự sắp tới, Hưng Khánh Cung nằm sát tường thành phía Đông, cũng vô cùng nguy hiểm.

Bất quá, Biên Lệnh Thành người nắm giữ chìa khóa cung vi đã làm việc tuẫn tư, mời Lý Tông đêm vào Đại Minh Cung, tiếp kiến Nhan Chân Khanh tại Tuyên Chính Điện.

“Nhan công!”

Lý Tông không dám ngồi lên ngự tháp, sai người đặt hai chiếc ghế bên cạnh điện, đợi Nhan Chân Khanh vào điện, y nhiệt tình nghênh đón và kéo ông ngồi xuống đàm đạo, tránh đi sự lúng túng về mặt lễ nghi.

Nhan Chân Khanh lại không chịu ngồi xuống, hành lễ nói: “Thần mong Bệ hạ tín nhiệm, phó thác quốc sự, nay hai mươi vạn đại quân một ngày bị tiêu diệt sạch, tội đáng vạn chết, xin Điện hạ chém thần để bình chúng nộ.”

Lý Tông vốn tưởng rằng ông chỉ nói vậy thôi, khuyên giải vài lần mới phát hiện Nhan Chân Khanh là thật lòng muốn chết, để gánh tội thay cho đám đại tướng Ca Thư Hàn. Nhưng y ngay cả Ca Thư Hàn cũng không muốn chém, những người này y lôi kéo còn không kịp, bèn lấy lý do quốc sự, nghiêm lời bảo Nhan Chân Khanh đoái công chuộc tội.

Tiếp đó, ngữ khí của y nhanh chóng trở lại khách khí, hỏi đến chuyện y quan tâm nhất.

“Dám hỏi Nhan công, phản quân bao lâu nữa sẽ đánh tới? Trước mắt Trường An không có binh lực, cấm quân đã bị Bệ hạ mang đi rồi.”

“Vương Tư Lễ, Lý Thừa Quang cùng các tướng lĩnh hiện đang thu thập tàn binh, nỗ lực ngăn cản phản quân một chút, cụ thể có thể ngăn bao lâu… xin Điện hạ hãy chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến bất cứ lúc nào.”

Lý Tông nghe hai cái tên này, nghi hoặc nói: “Vậy Ca Thư tướng quân đâu?”

Nhan Chân Khanh nói: “Ca Thư Hàn trúng gió, chân cẳng tê liệt. Dựa theo tình hình hôm đó, e là khó lòng rút khỏi chiến trường.”

Lý Tông thầm nghĩ, ngay cả chủ soái một quân cũng bị tặc binh bắt, ảnh hưởng đối với sĩ khí hai bên lớn đến mức nào, từ đó cũng có thể thấy thảm trạng bại trận ngày đó. Tâm thái y liền chuyển sang bi quan, cảm xúc hưng phấn khi giám quốc cũng phai nhạt đi.

Sau đó ngửi thấy một mùi hôi thối, y nhìn kỹ, phát hiện cả người Nhan Chân Khanh đều là máu bẩn và phân chim.

Nhan Chân Khanh một đường đi tới đây, thế mà ngay cả phân chim rơi trên người cũng không màng lau, một khắc cũng chưa từng nghỉ ngơi.

Cảm nhận được ánh mắt của Lý Tông, Nhan Chân Khanh nói: “Thần tuy muốn chiến tử, Vương Tư Lễ bảo thần về Trường An trước, để liên lạc Tiết Bạch cần vương. Dám hỏi, Điện hạ có biết tình hình Lạc Dương không?”

“Ta còn đang mong Nhan công cho ta biết đây.”

Cách phản quân, cộng thêm binh bại vội vàng, trong quân Đồng Quan tự nhiên chưa nhận được tin tức Lạc Dương, việc này còn phải phái tín sứ đi đường vòng Nam Dương liên lạc. Lý Tông lo lắng Tiết Bạch không đến, mời Nhan Chân Khanh viết một bức thư tay kể rõ cục thế nguy cấp của Trường An, xin Tiết Bạch nhanh chóng đến cứu viện. Đây đã là bức thư cầu viện thứ ba gửi tới Lạc Dương.

Trong thời buổi chiến loạn, nhìn thấy nét chữ Nhan Khải cực kỳ đẹp đẽ ngay ngắn kia, Lý Tông cảm nhận được một loại khí chất ung dung chắc chắn, dường như mọi việc nhờ từng nét bút kia đều đã có trật tự trở lại. Thế là, một ý niệm tự nhiên nảy sinh.

“Nhan công đáng làm Tể tướng.”

Nhan Chân Khanh vừa thu bút, nghe vậy kinh ngạc.

Lý Tông vội vàng bổ sung: “Lúc nguy cấp tồn vong này, Nhan công vạn lần không thể chối từ!”

“Điện hạ e rằng không có quyền bổ nhiệm quan chức.”

“Ta phái khoái mã đi xin ý chỉ của Bệ hạ.”

Nhan Chân Khanh nói: “Điện hạ nếu thật có lòng bảo toàn Trường An, nên loại bỏ muôn vàn khó khăn, mời Bệ hạ trở về mới phải.”

Lý Tông vừa mới cảm thấy một chút tự do, chỉ mong sao Lý Long Cơ chạy trốn, nên chẳng hề lĩnh hội được ý tứ câu nói này của Nhan Chân Khanh.

Ngại vì thần tiết, Nhan Chân Khanh cũng không tiện nói nhiều, uyển cự Lý Tông phong quan, dùng chức vị Ngự Sử Trung Thừa trợ thủ Trường An.

Đối với việc này, Lý Tông nghĩ mãi không thông, nhíu mày suy nghĩ không thôi. Đợi Biên Lệnh Thành lại tới, lại rất nhanh nhận ra y có tâm sự, mở miệng hỏi thăm. Lý Tông không ngờ tên hoạn quan này lại ân cần như vậy, than thở kể lại tình huống vừa gặp phải.

“Nô tài đoán, Nhan công hẳn là hiểu lầm ý tứ của Điện hạ rồi.”

“Ý gì?”

“Ông ấy lầm tưởng rằng Điện hạ muốn đăng cơ, cho nên ông ấy nói Điện hạ không có quyền bổ nhiệm quan chức.”

“Đăng cơ?” Phản ứng lúc này của Lý Tông là kinh ngạc.

Biên Lệnh Thành nói: “Ông ấy không tán đồng Điện hạ đăng cơ lúc này, cho rằng tốt nhất là đưa Thánh nhân về… dùng danh nghĩa Thánh nhân thi hành chính lệnh.”

Hắn nói uyển chuyển, chẳng qua cũng là bài hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu mà thôi.

Lý Tông bèn hỏi: “Nhan công đoan chính cương trực, thế mà lại có ý này?”

“Có chính trực nữa, nếu không nhìn rõ cục diện thì chính là hủ nho rồi.” Biên Lệnh Thành nói: “Huống chi, đợi đến Thục quận, Dương Quốc Trung chẳng lẽ sẽ không hiệp trì Thánh nhân hay sao?”

Lý Tông không nói gì, y tuy chưa từng nghĩ tới chuyện đăng cơ, nhưng thực ra trong tiềm thức lại cho rằng mình nên đăng cơ. Nhan Chân Khanh chỉ là ý thức được điểm này, và vạch trần ra thôi.

“Ngươi nói xem, ta nên làm thế nào để mời Nhan công giúp ta?”

Biên Lệnh Thành đáp: “Điện hạ không nên nghĩ là mời Nhan công tương trợ, mà là nên dùng ông ấy.”

“Có gì khác biệt?”

Vì ở bên cạnh Lý Long Cơ lâu, Biên Lệnh Thành đối với đạo dùng người cũng hiểu biết đôi chút, đáp: “Quyền tại Điện hạ, đương nhiên là Điện hạ muốn dùng thì dùng.”

~~

Hôm sau, Lý Tông phong tỏa Trường An, triệu tập bách quan triều nghị tại Tuyên Chính Điện ở Đại Minh Cung. Bất chấp sự từ chối của Nhan Chân Khanh, y vẫn làm giả chiếu thư thăng Nhan Chân Khanh làm Binh Bộ Thượng Thư, Đồng Trung Thư Môn Hạ, gia Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu.

Thánh nhân không ở Trường An, mà Nhan Chân Khanh đêm qua mới về thành, các quan viên nghe xong, tự nhiên biết thánh chỉ này là giả.

Mới có người muốn mở miệng chất vấn, môi mấp máy nhưng lại không nói nên lời. Bởi vì cho dù đến hiện tại, triều đình chưa bao giờ thừa nhận Thánh nhân bỏ trốn. Dám chất vấn, khó tránh khỏi bị trừng phạt nặng vì tội “làm dao động quân tâm”.

Nhan Chân Khanh thì ngạc nhiên, đang định mở miệng, Lý Tông lại không để ông nói chuyện, lập tức trấn an lòng người.

“Nhan công đã bắt được liên lạc với Lạc Dương, Tiết Bạch hiện đang lấy An Lộc Sơn làm con tin, chiêu hàng phản quân, rất nhanh là có thể xoay chuyển tình thế suy tàn, chuyển nguy thành an. Nhan công là trụ cột nước nhà, có thể dựa vào như trường thành…”

Bị nâng lên đến mức này, Nhan Chân Khanh lại muốn từ chối sẽ làm tiêu tan niềm tin mà mọi người vừa mới dấy lên, đành phải im lặng không nói. Nhưng đợi ông nhận lấy cái gọi là thánh chỉ, mở ra xem, quả nhiên không có tín ấn của Thiên tử.

Đây hiển nhiên không phải kế lâu dài, nhưng cứ theo trước mắt mà nói, lời lẽ của Lý Tông quả thực đã làm giảm bớt nỗi hoảng sợ do việc Thánh nhân bỏ trốn mang lại cho thành Trường An.

Nhan Chân Khanh vội vàng bái tướng, ngay cả thời gian may quan bào cũng không có, mặc áo bào tím do Trương Ký để lại khi chạy khỏi Trường An, cũng tiếp nhận mớ hỗn độn này.

Hai ba ngày sau đó, trong thành dần dần có trật tự, tiến vào trạng thái chiến bị.

Mà thám kỵ của phản quân cũng bắt đầu xuất hiện ở ngoại ô Trường An, từ trên đầu thành thường xuyên có thể nhìn thấy bọn chúng dừng ngựa nhìn ngó ở phía xa.

Lý Tông mỗi ngày đều rất căng thẳng, lo lắng phản quân đột nhiên binh lâm thành hạ. Y đã quen nghe tin xấu, vì vậy, khi lại có tín sứ chạy tới bẩm báo, y mang tâm trạng thấp thỏm lo âu đi nghe.

“Phản quân sau khi chiếm cứ Đồng Quan, không lập tức tiến về phía Tây, dường như phái binh đi Lạc Dương rồi.”

“Xác định?”

“Tiểu nhân đến bờ bắc Hoàng Hà quan sát trận thế, tận mắt nhìn thấy một luồng lớn phản quân hướng về phía Đông.”

Lý Tông đoán chừng đó là đi công đánh Lạc Dương rồi, không thể tránh khỏi, dây thần kinh đang căng như dây đàn của y lập tức chùng xuống, nhẹ nhõm đi nhiều. Để cổ vũ lòng người Trường An, y rất nhanh triệu tập bách quan tuyên bố việc này.

Mọi người nghe xong, đều cảm thấy may mắn.

Duy chỉ Đỗ Hữu Lân vẫn cảm thấy vô cùng lo lắng, không nhịn được nói: “Binh lực của Tiết Bạch tối đa chỉ có hơn vạn, phản quân hơn mười vạn chúng, mang theo thế đại thắng công đánh Lạc Dương, nó làm sao có thể ngăn được?”

An nguy của Trường An quá quan trọng, trước đó chưa từng có ai nhắc tới binh lực của Tiết Bạch, mỗi lần đều nhấn mạnh “bắt sống An Lộc Sơn” tạo cho người ta ảo giác binh lực Lạc Dương dồi dào. Có lẽ trong lòng Đỗ Hữu Lân không coi Tiết Bạch nhẹ hơn thành Trường An, mới có thể ở trường hợp này, chỉ ra một cách không hợp thời như vậy.

“Nhan công nghĩ sao?” Lý Tông hỏi.

Nhan Chân Khanh lại không thể nói “Tặc binh không thừa thế lấy Trường An, khẳng định là vì không ngờ Thánh nhân sẽ bỏ trốn, một khi nhận được tin tức ắt sẽ đánh tới”.

Ông trầm ngâm một chút, nói: “Thần suy đoán, có lẽ Vương sư đánh thắng trận ở Lạc Dương, phản quân bị uy hiếp vội vàng hồi sư.”

“Tiết Bạch là học trò, là giai tế của Nhan công, tất như lời Nhan công nói…”

Ra khỏi Đại Minh Cung, Đỗ Hữu Lân đi cùng Nhan Chân Khanh. Hai người cũng không cưỡi ngựa, đi bộ về phía Hoàng thành.

“Nhan công sao có thể cho rằng dưới cục diện này Tiết Bạch còn có thể đánh thắng trận?”

Trong giọng nói của Đỗ Hữu Lân mang theo ý oán trách, giống như đang che chở con cái nhà mình trước mặt thông gia.

Hắn tự nhận cùng Nhan Chân Khanh cũng coi là thông gia, năm xưa nhận nuôi Tiết Bạch, hắn vốn đã có ý định nhận Tiết Bạch làm nghĩa tử, đáng tiếc bị Đỗ Cấm phá đám. Cộng thêm không có con gái độ tuổi thích hợp để gả cho Tiết Bạch, về phương diện này, hắn đối với Nhan Chân Khanh cũng có chút cảm xúc ghen tị.

Tỉ mỉ kể lể một lượt cục diện sụp đổ hiện tại, Đỗ Hữu Lân kích động vung tay, nói: “Tặc binh hơn mười vạn chúng đại cổ đông hướng, ta không cầu lập công, chỉ mong đứa nhỏ kia có thể sớm ngày bình an trở về. Mà Nhan công với nó mới là thân tộc, ngược lại chỉ quan tâm nó có thể kiềm chế phản quân hay không? Đối với an nguy của nó không chút quan tâm sao?”

“Ta há có thể không quan tâm?” Nhan Chân Khanh thở dài nói: “Trước mắt không phải lúc bộc lộ sự lo lắng a.”

Đạo lý này Đỗ Hữu Lân cũng hiểu, vừa rồi chẳng qua là quan tâm tất loạn mà thôi, trút bỏ cảm xúc ra là được rồi.

Thở dài một hơi, hai người mỗi người đi làm việc riêng.

Đỗ Hữu Lân gặp Đỗ Cấm, không tình không nguyện nói chuyện phản quân hướng về phía Đông Lạc Dương. Nhan Chân Khanh thì bận rộn đến chập tối mới về nhà, đẩy cửa vào, Vi Vân đang viết thư nhà.

“Đừng hoảng động.”

Thấy Vi Vân muốn đứng dậy, Nhan Chân Khanh giơ tay ngăn nàng lại, nói: “Ta về lấy chút đồ vật, đêm nay còn nghỉ ở thành lầu Xuân Minh Môn.”

Vi Vân là một thê tử hiểu chuyện, đối với việc này không có bất mãn, chỉ nhắc nhở: “Sắp đến niên tiết rồi, đừng quên khao thưởng các tướng sĩ.”

“Nàng không nhắc ta còn quên mất, sắp sang năm mới rồi a. Không ngờ, trận biến loạn này lại kéo dài đến Thiên Bảo thập tam tái.”

“Ấy, lang quân chờ chút.” Vi Vân thấy Nhan Chân Khanh muốn đi, vội vàng nói: “Đợi thiếp viết xong phong thư nhà này, chàng để dịch mã mang đến Dương Châu cho Tam nương được không?”

“Trước mắt dịch lực quý giá, tin tức tiền tuyến còn không kịp chuyển, há có thể công dịch tư dụng?”

Nhan Chân Khanh không đợi Vi Vân, đi thẳng ra khỏi nhà. Vi Vân lại đuổi theo ra ngoài, hỏi ông có tin tức của Tiết Bạch không.

“Yên tâm đi, cả thành đều ký thác kỳ vọng vào hắn.” Ông vốn không biết an an ủi người khác lắm, mượn lời của Lý Tông, nói: “Ỷ vi trường thành.”

~~

Hôm sau, Lý Tông lại triệu Nhan Chân Khanh nghị sự, nói đến việc nên gửi thư cho quan viên các đạo, trấn an trước, để tránh việc bọn họ nhận được tin Thánh nhân bỏ trốn trở tay không kịp.

Phòng sự của Trường An sau khi có Nhan Chân Khanh lo liệu, tầm mắt của Lý Tông cũng trở nên xa rộng hơn. Toan tính này còn trù liệu đến lúc Thánh thượng giá lâm Thục quận, triều đình sẽ rơi vào cảnh ‘lệnh phát ra từ hai cửa’ cũng như lo liệu xem sau này lương thảo từ Giang Hoài sẽ phải vận chuyển thế nào.

Tuy rằng ẩn chứa tâm tư như có như không, rốt cuộc vẫn là lấy đại cục làm trọng, thế nên Nhan Chân Khanh liền đến Trung Thư Môn Hạ Tỉnh phân phái.

Rất nhanh, từng phong công hàm được viết xong, niêm phong kỹ, giao cho dịch mã đưa đi.

“Khoan đã.”

Tiểu lại đưa công hàm đến phủ Dương Châu vừa ra khỏi đại đường, Nhan Chân Khanh bỗng gọi một tiếng.

“Nhan tướng?”

“Ta viết phong thư nhà, nhờ dịch kỵ mang đi cùng nhé.”

Tuy tính tình nghiêm túc, Nhan Chân Khanh lại không phải người hủ lậu, suy đi tính lại, vẫn trải giấy bút, chuẩn bị viết thư cho Nhan Yên.

Vừa hạ bút được vài chữ, ông lại dừng lại.

Viết thư cho con gái, sao có thể không nhắc đến Tiết Bạch? Nhưng hiện giờ tin tức cách trở, biết ăn nói với con gái thế nào đây.

Đang suy nghĩ, có người từ bên ngoài nha thự vội vã chạy vào, nói: “Tin tức về rồi!”

Thám kỵ trở về lần này trên lưng còn mang theo một mũi tên, bị thương, dùng giọng điệu yếu ớt bẩm báo với Nhan Chân Khanh.

“Nhan tướng nén bi thương, Tiết lang đã… bị phản quân bêu đầu rồi.”

Một câu nói này, nói không chỉ là Tiết Bạch, mà còn là hy vọng thủ thành của rất nhiều người ở lại thành Trường An, mọi người nghe xong đều không tin.

“Sao có thể? Hắn bắt được An Lộc Sơn mà.”

“Tiểu nhân bắt được một tên tặc binh đi lẻ, gã nói trong phản quân đã truyền khắp nơi rồi. Tiết lang muốn lợi dụng An Lộc Sơn nổ chết An Khánh Tự cùng đại tướng dưới trướng, không thành, ngược lại bị đại quân của Điền Thừa Tự, A Sử Na Thừa Khánh vây công, chiến tử rồi.”

“Tin tức là giả.” Nhan Chân Khanh nói: “Hắn sẽ không lấy tính mạng An Lộc Sơn đổi lấy An Khánh Tự đâu.”

“Tiểu nhân đến trước Đồng Quan nhìn rồi, thủ cấp Tiết lang đang treo ở cổng thành thị chúng.”

“Thủ đoạn lừa gạt lòng người mà thôi.” Nhan Chân Khanh vẫn không tin.

Thế nhưng, Biên Lệnh Thành đã vội vã chạy tới, từ xa liền hô: “Nhan tướng, Điện hạ triệu ngài vào cung…”

~~

Đến Đại Minh Cung, lúc trần tình trước mặt Lý Tông, Nhan Chân Khanh vẫn không tin Tiết Bạch đã chết trong tay phản quân.

Tuy nhiên, thám mã chạy về sau đó, tuy chưa nhìn thấy cái đầu người trước Đồng Quan kia, nhưng cũng đều nói chuyện An Khánh Tự chém Tiết Bạch trước ba quân, báo thù cho cha, đã truyền khắp trong phản quân rồi.

Lý Tông quan tâm hơn chính là, thiếu đi trợ lực lớn nhất vốn có, phải làm sao đây? Y đã hiểu vì sao Lý Long Cơ thà rằng bỏ trốn rồi.

“Nếu không có An Lộc Sơn trong tay, thành Trường An nhất định là không giữ được đúng không?”

Tâm trạng Nhan Chân Khanh càng thêm nặng nề, vấn đề cần suy nghĩ rất nhiều, nhưng không thể không xốc lại tinh thần trả lời những câu hỏi tạm thời chưa có căn cứ thực tế này của Lý Tông.

“Điện hạ bình tĩnh chớ vội, đợi thần xác nhận việc này.”

Bất luận tin tức thật giả, rất nhiều sự vụ đã không thể không bắt đầu an bài. Nhan Chân Khanh tìm cớ lui khỏi Đại Minh Cung, đến thành lầu an bài phòng vụ mới.

Biến cố bất ngờ này khiến ông bận rộn liên tục hai đêm gần như không chợp mắt, mệt mỏi đến mức không chịu nổi, ông mới chợp mắt một lát, phía Nam Dương đưa tin tức tới rồi.

“Thế nào?”

“Nam Dương Thái thú Lỗ Quýnh xưng… Lạc Dương lần nữa bị phản quân đoạt lấy, An Khánh Tự chuẩn bị xưng đế rồi.”

Từ giây phút biết được Thánh nhân xuất bôn, cục diện như vậy Nhan Chân Khanh đã dự liệu được, không hề bất ngờ. Thế nhưng, tin tức này lại như đang nói cho ông biết, Tiết Bạch xác thực đã chết rồi.

Tên tín sứ kia lại không cho ông chút may mắn nào, tiếp tục nói: “Lỗ thái thú còn nói, Tiết lang đã chiến tử rồi.”

Nhan Chân Khanh đoạt lấy bức thư kia, ánh mắt nhìn lại, nguồn tin của Lỗ Quýnh là từ sĩ tốt trốn khỏi Lạc Dương.

Vậy là thật rồi.

“Nhan tướng?”

Nhan Chân Khanh quay đầu lại, phát hiện các tướng sĩ đã vây quanh tới, tất cả đều đang nhìn ông.

Đỗ Hữu Lân cũng ở đó, vừa từ nơi khác tới, vừa khéo nghe được tin tức này, đôi mắt già đỏ hoe.

“Ít nhất, phản quân trước niên tiết, sẽ không tấn công Trường An.” Nhan Chân Khanh thu lại thần tình nặng nề, dùng giọng điệu thái nhiên tự nhược nói: “Chúng ta còn có thời gian.”

Trấn an mọi người, ông mới trở về Trung Thư Môn Hạ Tỉnh, bước vào nha thự, bức thư nhà muốn viết cho Nhan Yên kia vẫn còn trải trên án.

Nhan Chân Khanh nhìn nó, không khỏi hoảng hốt, nhớ tới cảnh tượng Tiết Bạch mặt dày mày dạn muốn nhận ông làm thầy.

“Lão sư.”

“Đừng gọi nữa, ta không phải lão sư của ngươi.”

Không biết từ lúc nào, có lại viên đi vào, hỏi: “Nhan tướng, thư nhà còn gửi không?”

Nhan Chân Khanh lắc đầu.

Ông gian nan nhấc chân, tự mình tiến lên, cầm lấy cây bút lông mực đã khô nhìn thoáng qua, mài mực lại từ đầu.

Vốn là muốn tiếp tục viết thư nhà, nhưng thực sự không biết nên nói với Nhan Yên việc này thế nào.

Cuối cùng, ngòi bút hạ xuống, trước tiên viết bốn chữ,

“Tế Tế Văn Cảo”

Sau đó, ông dứt khoát bút tẩu long xà, không thu bút nữa.

Lần này viết ra lại không phải Khải thư, mà là Hành thư, thậm chí căn bản không quan tâm bút mực ngay ngắn hay không, cảm xúc dâng trào, ngòi bút đã như nước chảy tuôn ra.

Đồng thời cũng đem nỗi phẫn uất đầy lồng ngực ông trút ra hết thảy.

“Duy Thiên Bảo thập nhị tải, tuế thứ quý tỵ kỷ hợi sóc nhập bát nhật, sư…” (Năm Thiên Bảo thứ 12, ngày 28 tháng Chạp năm Quý Tỵ…)

Sau khi viết sai một chữ, Nhan Chân Khanh thuận tay gạch bỏ nó, tiếp tục viết tiếp.

Vừa rồi lúc ông viết niên hiệu này trong lòng có chút tức tối, giận Thánh nhân từ khi đổi niên hiệu, liền đam mê hưởng lạc, không còn dốc lòng trị quốc nữa.

Việc này ông cảm xúc cực sâu, bởi vì ngay tại địa giới Linh Bảo đào được tường thụy, ông tận mắt nhìn thấy Đường quân trúng mai phục, sau một tiếng sấm sét kèm theo đá lớn lăn xuống, đập chết vô số binh sĩ, cũng đập tan niên hiệu “Thiên Bảo” này.

Thiên Bảo Thiên Bảo, bắt đầu từ Linh Bảo, kết thúc bởi Linh Bảo. Thế nhưng, thương sinh có tội tình gì?

Đây chính là cái gọi là “đổi niên thành tái, công cái Nghiêu Thuấn” của Thánh nhân sao?

Do đó, Nhan Chân Khanh giận dỗi viết xuống một loạt quan chức mà Lý Tông phong cho ông.

“Nhạc phụ Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, Binh Bộ Thượng Thư, Đồng Trung Thư Môn Hạ Nhan Chân Khanh, tế vong tế Thường Sơn Thái thú Tiết Bạch chi linh, duy nhĩ đĩnh tú, anh tuấn dị tài…”

Những chuyện cũ trong đầu không ngừng cuộn trào, người học trò ngày thường luôn bị ông ghét bỏ là không nên thân, nay mới biết điểm tốt của hắn.

Những lời khen ngợi trước đây chưa từng mở miệng, nay tuôn trào ra, viết mãi cho đến hôn sự của Tiết Bạch và Nhan Yên, sau đó, lời văn xoay chuyển.

“Tân hôn yến nhĩ, cầm sắt tại ngự, phương kỳ tiễn phúc. Hà đồ nghịch tặc nhàn hấn, xưng binh phạm thuận.” (Tân hôn vui vầy, đàn cầm đàn sắt hòa hợp, đang mong phúc lành. Nào ngờ nghịch tặc gây hấn, dấy binh phạm thuận.)

Văn tự viết đến chỗ chuyển ngoặt, cảm xúc của Nhan Chân Khanh là bước ngoặt lớn, chữ “Phúc” no đầy như ngũ cốc vào kho, chữ “Nghịch” đã có nộ khí hiển hiện, lại viết đến “Phạm thuận” mực nước dùng hết, ngòi bút lại càng thêm kịch liệt, phảng phất như muốn rạch nát cả giấy.

Sau đó, tường thuật lại rất nhiều công lao của Tiết Bạch trong việc bình phản.

“Hà Bắc phương sí, nhân tâm lũ dao, lý gian nguy chi tế, trinh tiết di kiên, suất chấn đãng chi chúng, thế động Trung Nguyên…” (Hà Bắc đang hừng hực lửa loạn, lòng người nhiều lần dao động, trong lúc gian nguy, tiết tháo trung trinh càng kiên, thống suất chúng nhân, chấn động Trung Nguyên…)

Ông viết đến tâm tình kích động, tùy tâm sở dục, nét chữ lúc thưa lúc dày, chỗ chiến huống kịch liệt liền viết dày đặc không kẽ hở, tạo cho người ta cảm giác không thở nổi. Viết sai liền một nét gạch bỏ, hành văn phóng khoáng, giống như theo Tiết Bạch vượt qua Hoàng Hà, chuyển tiến Hà Nam.

“Khai Phong cự địch, thân uy phương lệ, Mang Sơn đột vi, trù sách mại luân, Lạc Dương cầm tặc, kiến thù công vu Đại Đường, sự lâm thùy khắc, đột cấu vẫn tang.” (Khai Phong cự địch, ra oai hùng dũng, Mang Sơn đột vây, mưu lược vượt bậc, Lạc Dương bắt giặc, lập công lớn cho Đại Đường, việc sắp thành công, bỗng nhiên tử trận.)

Viết đến cái chết của Tiết Bạch, Nhan Chân Khanh dừng lại một chút.

Vốn định viết “Thiên tử xuất bôn” mới viết được hai nét, ông bôi đi. Nỗi uất hận trong lòng vì cái đè nén này, ngược lại càng thêm nồng đậm.

Ông là bề tôi, nếu mắng quân vương chung quy là phát tiết không thoải mái. Dứt khoát đem nỗi bại trận ở Đồng Quan ôm vào mình, dùng cái này để thư phát.

Thế là mấy câu cuối cùng như thác đổ suối chảy, chuyển ngoặt gấp gáp, từ Hành thư dần biến thành Cuồng thảo.

“Phủ niệm tồi thiết, chấn điệu tâm nhan, phương tý viễn nhật, bốc nhĩ u trạch, hồn nhi hữu tri vô ta cửu khách, ô hô ai tai! Thượng hưởng!” (Nghĩ đến mà đau đớn như cắt, chấn động thương xót tâm can, đợi ngày xa, chọn cho con ngôi mộ, hồn nếu có biết đừng than làm khách lâu, ô hô thương thay! Thỉnh hưởng!)

Chữ cuối cùng viết xong, Nhan Chân Khanh cũng giống như mất hết sức lực, cây bút trong tay đột nhiên rơi xuống đất.

Ông vốn định chép lại một lần nữa, lúc này lại đã bi thống trầm trọng đến cực điểm. Lảo đảo vài bước, thất hồn lạc phách đi ra ngoài.

Ngoài cửa có rất nhiều quan viên đứng đó, nhưng Nhan Chân Khanh không nhìn thấy, quên cả phải xốc lại tinh thần trước mặt bọn họ.

~~

Đến ngày hôm sau, Lý Tông rõ ràng cảm thấy lòng người dao động.

Y triệu Nhan Chân Khanh tới, biết được Nhan Chân Khanh bệnh rồi. Thế là triệu Đỗ Hữu Lân tới, nhưng hỏi kế sách vài lần, Đỗ Hữu Lân lại một câu kiến nghị cũng không có.

“Đỗ công ý này là sao a?”

“Thần không phải không muốn nói.” Đỗ Hữu Lân bi thương nói: “Thần là thật không biết làm thế nào cho phải.”

Tình hình bực này, Lý Tông gần như muốn trốn khỏi Trường An rồi. Nhưng y căn bản không có bất kỳ đường lui nào, bất luận thế nào, y phải giữ cho đến khi viện binh của Quách Tử Nghi, Lý Quang Bật ở Hà Đông chạy tới.

Biên Lệnh Thành đã phản bội Thánh nhân, cùng Lý Tông là châu chấu trên cùng một sợi dây, thấy tình hình này, cũng là da đầu tê dại.

Nhưng hắn lại biết rất nhiều chuyện nội tình, dù sao hắn vốn dĩ chính là truy tra Tiết Bạch.

“Điện hạ, Đỗ Hữu Lân không phải là không muốn đưa ra chủ ý cho Điện hạ, mà là xác thực bình dung. Hẳn là Tiết Bạch vừa chết, Đỗ gia Nhị nương vô tâm quốc sự rồi.”

Lý Tông cũng biết Đỗ Cấm có không ít thế lực, hỏi: “Triệu Đỗ nhị nương tới gặp?”

“E rằng là triệu không được.” Biên Lệnh Thành nói: “Sợ là cần Điện hạ đích thân đi hỏi thăm.”

“Được rồi.”

Lý Tông không hề muốn ỷ trọng hoạn quan, nhưng càng là lúc dùng người, càng là chỉ có những hoạn quan này có thể dùng.

Dung mạo y không tốt, ngày thường liền thích vi phục, đồng thời che mặt. Hôm nay ra khỏi Đại Minh Cung, cũng là nghi giá giản tiện, trên đường liền nghe thấy không ít quan viên đều đang bàn luận về chữ của Nhan Chân Khanh.

“Xảy ra chuyện gì?”

“Điện hạ, có biết Nhan công viết một bài văn tế nữ tế.”

“Ý gì?”

Biên Lệnh Thành nói: “Rất nhiều người nhìn thấy, đều nói là, khác với ‘Lan Đình Tự’ nhưng có thể so sánh với ‘Lan Đình Tự’.”

Lý Tông kinh ngạc nói: “Đều lúc nào rồi, ngươi nói với ta về thư pháp?”

Biên Lệnh Thành lại nói: “Nô tài muốn nói không phải thư pháp, mà là mọi người đều coi trọng Tiết Bạch, đều cho rằng hắn…”

“Bọn họ cho rằng là Tiết Bạch giúp ta bước lên Trữ vị.” Lý Tông nói ra lời hàm súc chưa nói của Biên Lệnh Thành, nói: “Bọn họ cảm thấy, không có Tiết Bạch ta chẳng là thá gì.”

Vừa nói, y sờ sờ khuôn mặt đầy sẹo của mình. Sự xấu xí này, cùng vẻ đẹp của thư pháp lại là một loại đối lập mãnh liệt, khiến y cảm thấy không thoải mái cho lắm.

Đến Đỗ gia, đưa danh thiếp, đợi hồi lâu, mới có người ra đón, lại là Đỗ Ngũ Lang.

Trên mặt Đỗ Ngũ Lang còn vương vệt nước mắt, bộ dáng thất hồn lạc phách.

Lý Tông không tiện nói là đến thăm Đỗ nhị nương, đành phải cùng hắn đi vào, ngồi xuống ở đại đường.

“Năm đó cũng là tuyết lớn thế này, ta chính là gặp Tiết Bạch dưới hiên nhà đằng kia, đầu óc hắn bị hỏng, cái gì cũng không nhớ rõ, hỏi ta là năm nào tháng nào ngày nào…”

Đỗ Ngũ Lang cũng không có mắt nhìn, mở miệng nói đều là Tiết Bạch, lải nhải không thôi.

Từ năm Thiên Bảo thứ năm nói thẳng đến năm Thiên Bảo thứ chín, nhưng chỉ nói các sự việc xảy ra trên triều đường, không nhắc tới thực lực Tiết Bạch âm thầm tích lũy.

Lý Tông kiên nhẫn nghe đến lúc sau, rốt cuộc không nhịn được, hỏi: “Ta nghe nói, rất nhiều tạp sự trong Đỗ phủ đều là Đỗ gia tiểu nương tử đang quản lý, phải không?”

“Ân.”

Đỗ Ngũ Lang gật gật đầu, vẫn là bộ dáng mờ mịt ngu ngơ. Nhưng tiếp đó, hắn lại như vô tình nói thêm một câu.

“Các a tỷ làm những việc này, tâm nguyện chính là giúp Tiết Bạch tìm lại thân thế.”

“Thân thế?” Lý Tông sửng sốt.

“Phải đó.” Đỗ Ngũ Lang nói: “Từ khi Tiết Bạch đến Đỗ gia, không phụ không mẫu, không danh không tính, ngay cả cái tên cũng là từ tuyết trắng ngày hôm đó mà ra. Những năm qua lại còn luôn chịu liên lụy, bức hại, bởi vậy a tỷ đã thề phải vì hắn tìm lại được thân thế.”

“Haizz.” Lý Tông than thở một tiếng, “Trớ trêu trời cao đố kỵ anh tài.”

“A tỷ nói, không hy vọng hắn ở dưới cửu tuyền đến cả bản danh cũng không có.”

Trong đầu Lý Tông chợt lóe lên một ý, bỗng nhiên hiểu được yêu cầu của Đỗ Cấm là gì. Nhưng yêu cầu này quá phận rồi, y không khỏi hoài nghi mình nghĩ sai rồi.

Y lắc đầu xua tan ý niệm này, vỗ vỗ vai Đỗ Ngũ Lang.

“Điện hạ.”

Đỗ Ngũ Lang quay đầu lại, ánh mắt bi thương, ngữ khí thành khẩn, chậm rãi lại nói: “Kỳ thực, chúng ta đã biết thân thế của hắn.”

Lý Tông còn chưa nghe, đã há miệng, muốn phủ nhận. Lời chưa ra khỏi miệng, lại thu lại.

Tiết Bạch chết rồi, mà y cần thu phục Tiết đảng, lúc này sao có thể đẩy thế lực trợ giúp mình trở thành Trữ quân này ra ngoài?