Chương 447: Hỷ cùng Cuồng
“Trẫm đêm qua lại mơ thấy Thái Thượng Huyền Nguyên Hoàng đế.” (Lão Tử)
Trong cung viện hoa mai lác đác, Dương Ngọc Hoàn vừa sai cung nữ hâm nóng một bầu rượu, chuẩn bị thưởng mai độc ẩm, liền thấy Lý Long Cơ hiếm hoi lắm mới ghé qua, càng hiếm hoi hơn là khi nói chuyện còn mang theo ba phần tiếu ý.
“Trẫm bèn hỏi lão tổ tông, gần đây phản loạn thường xuyên bùng phát, là nguyên nhân gì? Người nói… kim thân cũ rồi.”
Dương Ngọc Hoàn đang nghiêng tai lắng nghe cao kiến của Thánh nhân, nghe vậy, trong đáy mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên, không ngờ Thánh nhân lại đưa ra một lời thoái thác như vậy, liệu có thể xoa dịu được ai đây?
Lý Long Cơ chắp hai tay sau lưng, nói: “Trẫm dự định trùng tu Nghênh Tường Quán, nối lại vô cương chi thể, phi thường chi khánh của lão tổ tông.” (khánh: phúc lành)
“Tam Lang hôm nay tâm trạng tốt, hẳn là quốc sự đã thuận lợi rồi?”
“Sắp rồi, có lẽ vẫn chưa làm lỡ tết Nguyên Tiêu.”
Hôm nay là một ngày tuyết tạnh trời quang, cộng thêm cảnh sắc khiến lòng người thư thái trước mắt, Lý Long Cơ bất giác ngâm rằng: “Bắc phong xuy đồng vân, đồng vân phi bạch tuyết. Bạch tuyết sạ hồi tán, đồng vân hà thảm liệt.”
(“Gió phương Bắc thổi cuồn cuộn vào những đám mây mù âm u, từ làn mây ấy tuyết trắng bắt đầu bay lả tả. Tuyết vừa mới xoay vần rồi tan đi, thì mây mù lại kéo đến, sắc mây sao mà u ám, thê lương đến thế.”)
Dương Ngọc Hoàn ngước mắt nhìn trời, cảm thấy bài thơ này thật hợp cảnh, nhưng không biết mây và tuyết kia liệu có ám chỉ điều gì? Lại là gió bắc thổi thế nào, mây bay tuyết trắng, song song tan biến?
“Vị kiến Ôn Tuyền băng, ninh tri Hỏa Tỉnh diệt…”
(“Nếu chưa tận mắt thấy nước suối nóng cũng đóng thành băng, thì sao có thể tin được ngọn lửa vĩnh cửu trong lòng đất cũng có ngày lụi tắt…”)
Thơ còn chưa ngâm xong, phía trường lang đã có hoạn quan vội vã chạy tới, hiển nhiên là có tin tức quan trọng đã đến. Từ khi phản loạn nổ ra, thường khiến người ta ngay cả trò chuyện tử tế cũng khó.
“Bệ hạ, tiệp báo đây!”
“Nhanh như vậy sao?”
Lý Long Cơ ngược lại lấy làm kinh ngạc, thầm nghĩ mới đuổi Ca Thư Hàn ra khỏi Đồng Quan, cớ sao đã có chiến quả, lại chẳng biết hai mươi vạn binh mã kia thương vong bao nhiêu.
Hắn giơ tay ngăn tên hoạn quan đang định mở miệng, nói: “Đến Cần Chính Lâu.”
“Tam Lang?”
“Trẫm trễ chút sẽ lại đến thăm Thái Chân.”
Nhìn Lý Long Cơ vội vã rời đi, ánh mắt Dương Ngọc Hoàn khẽ động, gọi Trương Vân Dung tới, hạ giọng nói: “Lần này phải dò la cho rõ ràng đó.”
“Vâng.”
Trong Cần Chính Lâu, Dương Quốc Trung đã tới rồi, Lý Long Cơ vừa vào điện liền cho lui tả hữu, hỏi: “Thế nào?”
“Bệ hạ, vốn chẳng phải tin tức Đồng Quan, mà là Lạc Dương.”
“Tiệp báo sao?” Sắc mặt Lý Long Cơ ngược lại trở nên ngưng trọng.
Cách đây không lâu mới nghe tin Tiết Bạch tiến binh vào Lạc Dương, hôm nay đã nhận được tiệp báo, hắn liền ngờ vực Tiết Bạch chẳng lẽ giành được tiểu thắng, đánh bại cánh phản quân nào đó bên ngoài thành Lạc Dương hay sao?
Dương Quốc Trung nói: “Tin tức chưa hẳn là thật, thuyết rằng… Tiết Bạch đã thu phục Lạc Dương, bắt sống An Lộc Sơn.”
Hắn tuy nói ra, nhưng trước tiên bản thân đã không tin, bèn nói: “Bởi chủ lực phản quân dàn trận ở Thiểm quận, phong tỏa con đường giữa Lạc Dương và Đồng Quan, tin tức trước tiên được đưa đến Nam Dương, sau đó do Nam Dương thái thú Lỗ Quýnh chuyển về Trường An.”
Hồi lâu sau, Lý Long Cơ mới hỏi: “Ngươi tin không?”
Cái gọi là “sự xuất phản thường tất hữu yêu” việc An Lộc Sơn bị Tiết Bạch bắt giữ không hợp thường lý, vậy ắt hẳn ẩn chứa âm mưu, điều đầu tiên Lý Long Cơ cảm thấy chính là mối đe dọa ập thẳng vào mặt.
“Bất luận thật giả.” Dương Quốc Trung nói: “Việc Tiết Bạch năm lần bảy lượt tranh công đã là sự thật không thể chối cãi, thậm chí còn ngầm cấu kết với phản quân, nếu không sao có thể thuận buồm xuôi gió đến thế? Có thể thấy, bọn họ nhất định muốn mượn cơ hội bình phản để ủng lập Đông Cung.”
“Phong tỏa tin tức trước.”
Hiện tại uy vọng của Thiên tử đã rớt xuống đáy, Lý Long Cơ tuyệt đối không cho phép những kẻ bất trung kia lập nên công trạng hiển hách, quả quyết ban xuống mệnh lệnh đầu tiên.
Thế nhưng, chỉ một việc đơn giản như vậy, Dương Quốc Trung thế mà lại trở nên có chút khó xử, giọng điệu ấp úng nói: “Bệ hạ, e rằng đã muộn rồi.”
“Hử?”
“Lỗ Quýnh biết được chiến báo, không hỏi căn nguyên, chẳng phân thật giả, đã rêu rao khắp nơi. Khi dịch kỵ vào Trường An, trên Chu Tước đại nhai đã lớn tiếng loan tin suốt dọc đường…”
~~
“Tiệp báo! Vương sư thu phục Lạc Dương, Tiết Bạch bắt sống An Lộc Sơn, phản loạn đã định, thiên hạ thái bình!”
Dịch kỵ phi qua Chu Tước đại nhai chỉ bằng vài câu nói đã khiến Trường An sôi sục.
Những người dân đang phải chịu đựng đủ loại giày vò vì chiến loạn thi nhau đổ ra cửa, bàn tán về tin tức bất ngờ này.
Có gia đình chạy nạn từ Lạc Dương đến ôm nhau khóc lớn, có thương nhân bị kẹt giữa đường vỗ tay cười to, cũng có cư dân có người thân kẹt ở Hà Nam mừng đến phát khóc, thế gian bách thái, không sao kể xiết.
“Vút ——”
“Đùng ——”
Tại Tuyên Dương phường, trên bầu trời trạch đệ của Quắc Quốc phu nhân pháo hoa đã rực sáng.
Có gia nhân vội vã chạy ra cửa, gân cổ gào to: “Tán tiền đây! Quắc Quốc phu nhân để chúc mừng Tiết lang bình giặc, lấy ra mười rương tiền đồng phát cho bà con!”
Hành động này lập tức khiến đám đông tranh cướp, bằng một cách hỗn loạn, ồn ào, đẩy không khí vui mừng lên cao hơn một bậc.
Không chỉ Tuyên Dương phường náo nhiệt, chỗ đề danh ở Đại Nhạn Tháp, đã có không ít văn nhân sĩ tử chạy tới sờ vào đề danh năm xưa của Tiết Bạch, mong có thể dính chút khí vận, sau này lập được công huân.
Bọn họ gọi động tác nhỏ này là “Thượng tiến” giơ cao tay chen chúc trong đám đông nhao nhao hô “Cho ta thượng tiến, thượng tiến với.”
Có quan viên cưỡi ngựa ngang qua, ngoảnh đầu nhìn thấy cảnh này, trong mắt lộ ra vẻ suy tư, lẩm bẩm tự nói: “Ai mà chẳng muốn thượng tiến chứ?”
Nói đoạn, nghĩ đến Thái tử được Tiết Bạch phò tá đang là Thảo Chinh đại nguyên soái, mắt hắn sáng lên, giật cương quay đầu ngựa, đi về phía Đỗ trạch ở Thăng Bình phường.
Cả thành cuồng hỷ, tựa như lửa cháy lan ra đồng cỏ, đã là dập cũng không dập tắt được nữa.
Rất nhanh, ngay cả trong Hưng Khánh Cung cũng truyền tai nhau.
“Nghe nói chưa? Nghe nói chưa?!”
Dương Ngọc Hoàn nghe thấy bên ngoài điện vang lên tiếng reo hò phấn khích, từ lan can nhìn ra ngoài, chỉ thấy mấy tiểu cung nữ đang bất chấp quy củ tụ tập lại bàn tán.
“Nghe nói Tiết lang đã thu phục Lạc Dương, bắt sống An Lộc Sơn đấy!”
“Thật sao?”
“Dịch kỵ vào thành hô vang, đâu còn giả được?”
“Chao ôi! Sao lại có lang quân như vậy, văn võ song toàn, anh hùng cái thế.”
“Không đến lượt ngươi nhắc, ngươi ngưỡng mộ là Thôi Đồng Thôi công tử trẻ tuổi hơn cơ mà. Tiết lang là của ta.”
“Không biết xấu hổ, sao lại là của ngươi rồi?”
“…”
Chẳng mấy chốc, chỉ thấy đám cung nữ kia đã cười đùa náo loạn thành một đoàn, vừa mong ngóng tết Nguyên Tiêu, lại vừa mong được nhìn thấy anh tư của Tiết lang khi hiến phu trước cửa cung.
Dương Ngọc Hoàn nhìn mà buồn cười, thầm nghĩ những nha đầu này chưa chi đã quá ngốc nghếch, sau đó, ngẫu nhiên lại nhớ tới thời thiếu nữ của chính mình, cảm thấy đó là chuyện xa xôi nhường nào.
Lúc này, Trương Vân Dung mới hớt hải chạy về, nói: “Quý phi, lần này dò la được rồi.”
“Ta đã biết rồi, còn cần ngươi ư?” Dương Ngọc Hoàn tuy đang quở trách, nhưng khi xoay người lại, trên gương mặt khuynh quốc khuynh thành kia lại vương vấn nét cười.
Trương Vân Dung nhìn đến ngẩn ngơ, thầm nghĩ Quý phi đã rất lâu chưa từng vui vẻ đến thế.
Rốt cuộc, ở trong mối đe dọa của phản loạn, gấm vóc ngọc thực nhiều bao nhiêu cũng làm sao có thể vui vẻ cho nổi.
“Nghĩa đệ này của ta, quả nhiên chưa từng khiến người ta thất vọng.” Dương Ngọc Hoàn lẩm bẩm một câu, lại nói: “Như vậy, hẳn là tội lỗi tày trời, trước mặt Thánh nhân cũng nên xóa bỏ hết rồi nhỉ?”
~~
Cần Chính Lâu.
Trong điện bầu không khí áp lực, Dương Quốc Trung tâu: “Thần cho rằng, kế sách hiện nay, phải trước khi tàn dư phản quân đầu hàng, phái thêm cấm vệ đốc thúc Ca Thư Hàn quyết chiến với phản quân, đối đãi kẻ phụ nghịch, không thể khoan dung, buộc phải nghiêm trị!”
Trước mắt, An Khánh Tự đang thống lĩnh những đại tướng như Điền Thừa Tự, Thôi Càn Hựu, dùng mười vạn chủ lực tấn công Đồng Quan, đám người này nếu ngả về phe Đông Cung, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Vậy thời gian dành cho triều đình đã vô cùng cấp bách rồi, bắt buộc phải hạ đạt thánh chỉ trước khi tin tức truyền đến tai Ca Thư Hàn.
Thấy Lý Long Cơ không nói gì, Dương Quốc Trung lại nói: “Ca Thư Hàn hai mươi vạn đấu mười vạn, vốn dĩ đã là tất thắng, cộng thêm biến cố này, muốn để bọn họ lưỡng bại câu thương e rằng đã khó rồi, liệu có nên truyền một đạo thánh chỉ cho Điền Lương Khâu chăng?”
“Làm ngay.”
“Tuân chỉ.”
Dương Quốc Trung lập tức đi làm, tranh thủ từng giây từng phút, chỉ sợ Tiết Bạch bình định phản loạn trước thời hạn.
Hắn đích thân phi ngựa đến Nam Nha, gọi tướng lĩnh cấm quân tới phân phó: “Thánh nhân không chỉ muốn hỏa tốc năm trăm dặm, mà là hỏa tốc tám trăm dặm, ngươi hôm nay phải đến được trong quân Ca Thư Hàn.”
“Nặc!”
Một tiếng nặc vang lên đã ở ngoài ba bước.
Dương Quốc Trung khẽ thở phào một hơi, xoay người còn rất nhiều việc phải làm, dịch kỵ từ Nam Dương tới cần phải bắt giữ, Nam Dương thái thú Lỗ Quýnh có hiềm nghi cấu kết Đông Cung cần phải thay thế.
Ngoài ra, tội danh của Tiết Bạch cũng nên mau chóng định đoạt.
Đây là việc Thánh nhân đã hối thúc hồi lâu, trước đây, Dương Quốc Trung còn nghĩ Tiết Bạch ngộ nhỡ sẽ niệm tình xưa, có suy nghĩ chừa một con đường lui. Nay đã nhìn rõ, một khi để Tiết Bạch thừa thế quật khởi, binh gián là không thể tránh khỏi, không tàn độc không được rồi.
“Đến Đại Lý Tự.”
~~
Thăng Bình phường, Đỗ trạch.
Đỗ Hữu Lân gần đây đang nhàn rỗi ở nhà.
Từ khi có thuyết pháp Tiết Bạch bức phản An Lộc Sơn, hắn liền vì việc này liên lụy mà bị bãi quan. Trước phản loạn, hắn đối với chuyện hoạn hải chìm nổi của cá nhân ngược lại cũng nhìn rất thoáng.
Có điều hôm nay, Đỗ Hữu Lân ở trong nhà đọc sách, quan viên đến bái phỏng liền nườm nượp không dứt, hơn nữa đa phần là đồng liêu của hắn ở Thiện Xuân phường.
Trước tiên, biết được chuyện Tiết Bạch thu phục Lạc Dương, Đỗ Hữu Lân sắc mặt bình thản, nhàn nhạt nói: “Ta coi hắn như con cháu, lại chẳng ngờ hắn có thể lập được đại công như vậy cho xã tắc.”
Nhưng đợi sau khi vị khách đầu tiên rời đi, Đỗ Hữu Lân kiễng chân nhìn bóng lưng đối phương rời khỏi, rốt cuộc không kìm nén được nỗi cuồng hỷ trong lòng, bắt đầu khua tay múa chân.
Sau đó, càng nhiều người đến cửa cầu kiến, nội dung chuyện trò đại khái đều là tỏ ý tốt, nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ xuất hiện một vài lời lẽ khích tiến.
“Thánh nhân niên cao, may mà Thái tử dùng người có phương pháp, khiến xã tắc thoát khỏi đại họa a.”
Đối mặt với những lời tương tự như vậy, Đỗ Hữu Lân thường thường đều quay đầu lại, nhìn về phía mấy chữ “Cẩn ngôn thận hành, như lý bạc băng” treo trên tường.
Hắn chưa bao giờ quên tao ngộ năm Thiên Bảo thứ năm.
Bỗng nhiên, tiền viện truyền đến một tiếng ngựa hí, sau đó, tỷ muội Đỗ Xuân, Đỗ Cấm nam trang vội vã chạy về, không nói hai lời, một người chạy ra hậu viện, một người đi về phía thư phòng này.
“Các ngươi ra cái thể thống gì?!” Đỗ Hữu Lân sa sầm mặt quát.
“Sự việc bại lộ rồi, a gia mau theo chúng ta đi.”
“Cái gì?”
Đỗ Cấm vô cùng cường thế, sắc mặt ngưng trọng, nói: “Đi!”
Lập tức có hai gã sai vặt đi tới dìu Đỗ Hữu Lân đang không hiểu ra sao rời đi.
Bên kia, gia quyến như Lư Phong Nương, Tiết Vận Nương cũng được đưa tới.
“Xảy ra chuyện gì? Ngũ Lang đâu ở nhà!”
“Đệ ấy đi đâu rồi?”
“Nói là đến Đại Lý Tự thăm bạn tốt.”
“Vậy không quản được đệ ấy nữa, đi trước.”
Cả nhà vội vã lên xe ngựa, ngắn ngủi một nén nhang sau, đã có cấm vệ xông vào cửa, quát tháo không ngớt.
“Đỗ Hữu Lân ‘vọng xưng đồ sấm, cấu kết Đông Cung, chỉ xích thừa dư’ bắt lấy!”
~~
Đại Lý Tự Ngục.
Đỗ Ngũ Lang đi qua hành lang quen thuộc, đi tới trước một gian lao phòng, soi đèn lồng nhìn một cái, nói: “A! Quả nhiên là ngươi.”
Nhan Quý Minh đang ngồi trong lao ngẩng đầu lên, thấy là Đỗ Ngũ Lang, liền nở nụ cười, vội đứng dậy tiến lên, hỏi: “Ngươi sao lại tới đây?”
“Ta có một bằng hữu đồng môn, là nhi tử của Dương Quốc Trung, ta nghe hắn nói ngươi bị bắt, liền nhờ người cho ta vào thăm ngươi.”
“Giới thiệu với Ngũ Lang.” Nhan Quý Minh đi vài bước trong lao, giới thiệu nam nhân trung niên đang ngồi ngay ngắn ở lao phòng bên cạnh, nói: “Thường Sơn trường sử Viên công, người xướng đại nghĩa đầu tiên ở Hà Bắc.”
“Ra mắt Viên công.” Đỗ Ngũ Lang vội vàng hành lễ, “Đã lâu nghe danh sự tích của Viên công, không ngờ lại gặp mặt ở chốn này.”
Viên Lý Khiêm gật đầu, khẽ cười khổ. Tinh thần y vốn không tốt, trông có vẻ hơi sa sút.
Nhan Quý Minh bèn ngồi xuống bên song gỗ, nhỏ giọng kể lại quá trình vào ngục.
“Hiện tại xem ra, chúng ta đã chịu sự bức hại của Hạ Lan Tiến Minh. Hắn khi ở Bình Nguyên quận tranh công với Tiết Bạch, trong lòng sinh hiềm khích oán hận, sau đó liền ra sức trả thù bộ hạ của Tiết Bạch. Lý Thạnh ở Thổ Môn quan bảo lãnh một bộ phận người, Hạ Lan Tiến Minh không dám động đến bọn họ, liền lấy đó làm cớ vu cho chúng ta có dị tâm, lúc đó ta ở Thái Nguyên giúp Lý Quang Bật mộ binh, bị chỉ trích là chiêu mộ tư binh…”
Đỗ Ngũ Lang nghe mà kinh ngạc, hỏi: “Nói như vậy, ta với Tiết Bạch càng thêm thân cận, lại còn chưa bắt ta.”
“Hẳn là ngươi không có quan thân, uy hiếp không lớn chăng.” Nhan Quý Minh cười nói, “Nhưng ngươi cũng cần cẩn thận một chút.”
“Ta thử xem có thể cứu ngươi ra ngoài hay không.”
Nhìn những người một lòng vì nước này bị tống giam vô cớ, Đỗ Ngũ Lang vô cùng bất bình, nhưng mới nói đến đây, ngục quan đã đi tới, vỗ vỗ vào vai hắn, nói: “Ngũ Lang, đắc tội rồi.”
“Thời gian thăm nom đã hết?”
“Tiểu nhân cũng là phụng mệnh hành sự, phải bắt giữ ngài.”
“Ta?”
Đại Lý Tự Ngục làm việc rất nhanh, nửa canh giờ sau, Đỗ Ngũ Lang đã bị trói lên hình giá.
Hắn từng vào ngục rất nhiều lần, nhưng số lần chịu hình lại không nhiều, khó tránh khỏi cảm thấy căng thẳng. Đang ngẩn người nhìn ánh lửa chập chờn kia, liền có một người bước vào hình phòng.
“Ngũ Lang, còn nhận ra ta không?”
“Ồ? Nguyên Tái?”
“Ta phụng mệnh Hữu tướng, xử lý đại án này.” Nguyên Tái nói, “Nể tình quen biết một hồi, mong ngươi phối hợp, thế nào?”
Hắn biết Đỗ Ngũ Lang có chút ngốc nghếch, bèn hỏi: “Gia quyến của ngươi đã bỏ trốn hết, có phải tự biết tội ác tày trời?”
“Hả? Trốn rồi? Vậy… có lẽ là thế chăng?”
“Đỗ Hữu Lân vẫn luôn rắp tâm hại người, thu dung tội quyến Tiết Bạch trong Tam Thứ Nhân án, lại còn ngầm cấu kết Khánh vương. Các ngươi mượn việc Vinh Nghĩa quận chúa và An Khánh Tông liên hôn, cấu kết mưu sĩ Nghiêm Trang bên cạnh An Lộc Sơn, bức bách, xúi giục An Lộc Sơn tạo phản, rồi liên lạc nội ứng trong phản quân để bình phản, để tráng thanh thế, lại liên thủ với Ca Thư Hàn binh gián, phải không?”
Đỗ Ngũ Lang nghe mà ngẩn ra, đáp: “A gia ta không làm nổi chuyện lớn như vậy đâu.”
“Ý ngươi là, Tiết Bạch mới là chủ mưu.”
“Ta nào có nói như vậy!”
Nguyên Tái lấy ra một vài tờ cung trạng, nói: “Đây là chứng từ của Dương Quang Kiều, chỉ ra Tiết Bạch lôi kéo đại tướng trong quân, bức phản An Lộc Sơn; đây là chứng từ của bách tính Hà Bắc, khai rằng đã nhìn thấy bọn họ tự lập Quang Vũ quân; đây là binh sách chiêu mộ tư binh của Nhan Quý Minh; còn cái này, là quan bào ngụy triều mà Viên Lý Khiêm nhận… chứng cứ xác thực, còn chối cãi được sao?”
Đỗ Ngũ Lang cảm thấy mình nói gì cũng vô dụng, dứt khoát ngậm miệng không nói.
“Ngươi khai hay không khai, không quan trọng.” Nguyên Tái nói, “Đây là mưu nghịch đại tội, không thiếu một khẩu cung của ngươi.”
“Hả? Vậy ngươi còn hỏi ta.”
Nguyên Tái tiến lên hai bước, ghé vào tai Đỗ Ngũ Lang, thì thầm: “Thánh nhân chỉ muốn biết một chuyện—— Tiết Bạch, có phải là nhi tử của Phế Thái tử Lý Anh không?”
“Gì cơ?”
Nguyên Tái quan sát kỹ lưỡng sự thay đổi trong ánh mắt Đỗ Ngũ Lang, cười cười, nói: “Ngươi không biết? Nhưng ngươi bỗng nhiên hiểu ra rồi phải không?”
Đỗ Ngũ Lang quả thực là bỗng chốc nghĩ thông rất nhiều chuyện, vì sao Tiết Bạch có khí chất bất phàm ung dung tự tại như vậy? Vì sao Tiết Bạch và hai vị a tỷ luôn có rất nhiều bí mật? Giờ khắc này, ngay cả hắn cũng cho rằng điều Nguyên Tái nói là chân tướng.
“Ngươi và ta quen biết một hồi lâu, để ngươi trước khi chết ít chịu khổ một chút.” Nguyên Tái lười thẩm vấn thêm, cao giọng nói: “Áp giải đến Độc Liễu Thụ ngục, chờ trảm hình!”
Đỗ Ngũ Lang sớm đã nghe đại danh của Độc Liễu Thụ ngục, tự biết lần này không còn đường sống, bất giác nói: “Giết ta không sao, nhưng Nhan Quý Minh, Viên Lý Khiêm là vô tội, bọn họ…”
“Yên tâm, bọn họ sẽ cùng ngươi bị xử trảm.”
~~
Thiểm quận.
Nơi này nằm giữa Trường An, Lạc Dương, vị trí đặc thù, do đó rất nhiều danh thần đều từng đảm nhiệm chức Thiểm quận thái thú, tỉ như Vi Kiên, Lý Tề Vật.
Thiểm quận thái thú sau này lại là Đậu Đình Chi, khi phản quân sát khí đằng đằng kéo tới, Đậu Đình Chi chạy thẳng về quê nhà Hà Đông, bỏ lại chúng quan tan tác, Cao Tiên Chi sau đó từ Lạc Dương lui về giữ Thiểm quận, lo lắng binh lực Đồng Quan không đủ, phản quân vòng qua Thiểm quận đoạt lấy Đồng Quan, thì Trường An nguy hiểm, đành phải vội vã lui về giữ Đồng Quan.
Tháng Chạp, đại đường nha thự từng được các đời Thái thú tu sửa đã không còn vẻ phong nhã vốn có, khắp nơi đều là vò rượu, cũng như tang vật mà phản quân cướp bóc được.
Quầng mắt An Khánh Tự rất thâm, ngồi ở đó trông vô cùng lo lắng.
Hắn đã rơi vào tuyệt cảnh rồi, phía Tây là hai mươi vạn Đường quân đang lao tới, Lạc Dương phía Đông đã thất thủ, ngay cả a gia hắn cũng bị bắt. Tuy có hơn mười vạn kiêu kỵ biên quân trong tay, nhưng lương thảo đã chẳng cầm cự được mấy ngày.
Đang uống rượu giải tỏa nỗi phiền muộn trong lòng, Bình Liệt rảo bước tiến vào, nói: “Nhị Lang, A Sử Na Tùng Lễ đến rồi.”
“Ta đi gặp y.”
An Khánh Tự với thái độ bất cần, ném vò rượu trong tay đi, sải bước ra ngoài, từ xa nhìn thấy A Sử Na Tùng Lễ, liền thấy đối phương có chút ủ rũ.
“Sao hả? A gia quả thực bị bắt rồi?”
“Phải.”
“Còn cứu được không?”
A Sử Na Tùng Lễ lắc đầu, thở dài nói: “Nhị Lang, hàng Tiết Bạch đi thôi.”
“Ha.” An Khánh Tự nói: “Ngươi đến chính là để nói với ta điều này? Ta vẫn còn mười vạn tinh binh trong tay!”
“A huynh ta cũng muốn dọa dẫm Tiết Bạch, nhưng không có tác dụng. Bày ra trước mắt chính là, đại quân của chúng ta mắc kẹt giữa Tần Lĩnh và Hoàng Hà, không đất để tiến, không đường để lùi, không cần mấy ngày, lương thảo dùng hết liền sẽ đại bại.”
“Nhưng hàng thì thế nào? Chúng ta đã phản rồi, hôn quân còn sẽ tha cho chúng ta hay sao?!”
“Cho nên không hàng hôn quân, chúng ta hàng là Thái tử Lý Tông.”
An Khánh Tự sững sờ, rất nhanh liền hiểu đây là ý gì. Nhưng điều đầu tiên hắn cân nhắc không phải cục diện trước mắt, mà là có chút hâm mộ Lý Tông.
Gần đây hắn có một suy nghĩ giấu kín trong lòng mãi không nói ra—— nếu như An Lộc Sơn chết đi, chứ không phải bị bắt, cục diện ngược lại còn tốt hơn chút.
Nay nhìn lại Lý Tông, khiến người ta có cảm giác “Tọa quan thùy điếu giả, đồ hữu tiện ngư tình”. (tiếc cho bản thân chưa có ai nâng đỡ)
Hoàn hồn nhìn lại cục thế trước mắt, tạm thời đầu hàng dường như đã là biện pháp duy nhất, giúp Tiết Bạch phò Thái tử lên ngôi, đến lúc tân quân tức vị, khó tránh khỏi phải lôi kéo đám tướng lĩnh bọn họ, có lẽ còn có thể mưu cầu một cơ hội trở về Phạm Dương.
“Ca Thư Hàn đâu?” An Khánh Tự hỏi.
“Tiết Bạch sớm đã có an bài trong quân Lũng Hữu.”
An Khánh Tự bất đắc dĩ thở dài một hơi, nói: “Được thôi, điều kiện còn cần ta đích thân đàm phán với hắn một phen. Còn nữa, ta phải gặp a gia ta.”
Bọn họ làm việc dứt khoát, đã có quyết nghị, A Sử Na Tùng Lễ lập tức báo lại về trong quân Tiết Bạch.
Hai bên phái sứ giả qua lại, rất nhanh đã nghị định, tại hẻm núi Hoàng Hà để An Khánh Tự và An Lộc Sơn gặp nhau, cùng bàn bạc chuyện đầu hàng.
Đến đây, phản loạn dường như sắp nhanh chóng kết thúc rồi.
An Khánh Tự nhìn mặt đao sáng loáng chỉnh lại dung nhan một chút, thay một bộ bạch bào, tóc tai bù xù, uể oải bước ra khỏi đại doanh, nhìn bầu trời, chỉ thấy ngày đông tiêu điều.
“Xuất phát thôi.”
Đội ngũ khởi hành không bao lâu, sau lưng lại có tiếng móng ngựa đuổi theo.
“Nhị Lang!”
An Khánh Tự quay đầu nhìn lại, lại thấy người đến là Trương Thông Nho.
Trương Thông Nho vốn đang xử lý quân vụ trong quân Thôi Càn Hựu, giữa ngày đông đi đường gấp gáp đến mức mồ hôi đầy đầu, tiến lên vội vã nói: “Nhị Lang khoan đã, sự việc có chuyển cơ.”
“Hả?”
An Khánh Tự không tin việc đến nước này còn có chuyển cơ gì, nhưng vẫn dừng ngựa nghe Trương Thông Nho bẩm báo chi tiết.
“Trước đó, Thôi tướng quân liền lưu ý thấy thám báo của Đường quân dường như có hai nhóm người, y bèn đích thân dẫn người tới chặn giết, quả nhiên, một nhóm là do Ca Thư Hàn phái tới, mà Trường An lại cũng phái một nhóm tiếu mã tùy thời nghe ngóng chiến sự Đồng Quan.”
“Vì sao?”
“Ắt là hôn quân không tin tưởng Ca Thư Hàn.” Trương Thông Nho nói: “Thôi tướng quân liền lợi dụng việc này, phái nội ứng vào Đồng Quan, Đường quân không thống thuộc lẫn nhau, quả nhiên chưa từng phát hiện. Vốn dĩ định đợi thời cơ thích hợp mở cổng thành, lần này lại phát hiện được một quân tình ẩn bí, họa chăng có thể mượn việc này đại bại Đường quân.”
An Khánh Tự vẫn không có lòng tin, nói: “Chỉ e là khó đấy.”
“Sự tại nhân vi, Đường quân tuy hai mươi vạn, ô hợp chi chúng, hiệu lệnh không đồng nhất, lại thêm đấu đá lẫn nhau, tinh binh phe ta chưa hẳn không có sức đánh một trận.” Trương Thông Nho một phen giữ chặt cương ngựa của An Khánh Tự, nói: “Chỉ xin Nhị Lang đợi thêm nửa ngày, ắt có kết quả.”
~~
Hoàng Hà hiệp. (hiệp: eo)
Trong mưa tuyết lớn, Hồ Lai Thủy giơ tay chỉ, nói: “Bờ bên kia chính là quê hương ta, Bình Lục.”
Tiết Bạch dừng ngựa nhìn sang, đoạn Hoàng Hà này dòng nước chảy xiết, vào tháng Chạp đông hàn vẫn chưa đóng băng, vẫn cứ sóng trào cuồn cuộn, còn huyện Bình Lục lại ẩn trong phong tuyết ở bờ bên kia.
“Năm Thiên Bảo nguyên niên, Lý Tề Vật khai thông tào vận tại Tam Môn trên Hoàng Hà, gia nương ta chính là chết ở trong Hoàng Hà. Nhưng Lý Tề Vật đào được đao cổ dưới sông, trên có hai chữ ‘Bình Lục’ lại dâng lên làm điềm lành.” Hồ Lai Thủy lại nói.
“Xem ra, Thiểm quận chỗ nào cũng là điềm lành.”
Tiết Bạch nghĩ tới linh phù để cải nguyên “Thiên Bảo” cũng là đào được trong địa phận Thiểm quận, Linh Bảo và Bình Lục, cách nhau không xa.
Dần dần, bọn họ đã đến nơi hẹn với An Khánh Tự.
Tiếu mã tản ra bốn phía, hồi báo: “Báo! An Khánh Tự vẫn chưa đến.”
“Đợi hắn đi.”
Tiết Bạch có vọng đồng, quan sát ở trên cao, vốn chẳng sợ gặp mai phục.
Bọn họ trói An Lộc Sơn lại, đặt trên một chiếc xe lớn, giống như một con vật dùng để tế lễ, nhưng lại to bằng ba con thường.
Đợi rất lâu rất lâu, mãi đến khi mặt trời sắp xuống núi, An Khánh Tự vẫn không đến.
Khương Hợi bất giác nói với Tiết Bạch: “Lang quân, e là có biến, chẳng lẽ An Khánh Tự đổi ý rồi?”
“Trừ phi hắn một đêm công phá được Đồng Quan, còn có thể có đường ra nào?”
“Đường ra? Nhảy xuống Hoàng Hà này hay sao?”
“Đến rồi.”
Tiết Bạch hạ vọng đồng xuống, lại đợi một lúc, liền thấy một tiểu đội kỵ binh không mặc giáp đi về phía bên này, cách một đoạn xa xa liền dừng bước.
Khương Hợi thúc ngựa tiến lên, hô lớn: “An Khánh Tự, còn không mau tới bái kiến a gia ngươi?!”
An Khánh Tự vốn không tiến lên, chỉ nói: “Đợi ta phái người nhận mặt a gia ta, được chứ?!”
“Được!”
Rất nhanh, một sĩ tốt gầy gò liền thúc ngựa đi ra, cũng không mang vũ khí, đến gần, xoay người xuống ngựa, đi thẳng về phía An Lộc Sơn.
“Đứng đó mà nhìn đi, còn có thể là giả được sao?” Thủ vệ xung quanh không cho gã lại quá gần, khi gã còn cách hai bước liền quát dừng lại.
“Ai?!”
Mắt An Lộc Sơn vẫn mù, cảnh giác ngồi dậy, tỏ ra có chút bất an.
Tiếp đó, mũi hắn chun lại, ra sức ngửi ngửi, bỗng nhiên hét lớn: “Mùi gì? Đây là mùi gì?!”
Khương Hợi đang chằm chằm nhìn An Khánh Tự, nghe vậy đang định quay đầu lại nhìn An Lộc Sơn.
Đột nhiên, ở phía chân trời xa hơn, dường như là ở hướng Linh Bảo, vang lên mấy tiếng đông lôi chấn động.
YOU MAY ALSO LIKE
