Chương 415: Khởi phát
Nơi ở của Viên Lý Khiêm nằm cách nha thự Thường Sơn không xa. Hôm nay, khi hắn trở về phủ, quản sự trong nhà là Địch Vạn Đức liền lập tức nghênh đón.
“A lang nói muốn thiết yến khoản đãi Tiết thái thú, liệu có định vào hôm nay không?”
“E là hắn không tiện, để ngày mai đi.” Viên Lý Khiêm nhớ lại cảnh tượng vừa gặp ngoài thành.
“Dạ.” Địch Vạn Đức đáp lời, liếc mắt nhìn qua, chú ý tới một người đi sau lưng Viên Lý Khiêm, bèn hành lễ nói: “Tiên Vu lang quân, ngài bị thương sao? Có cần mời đại phu không?”
Tiên Vu Dục đang đội nón lá, cúi gằm mặt, không ngờ che chắn như vậy vẫn bị Địch Vạn Đức nhận ra, giật mình hoảng hốt.
“Không cần đâu, ngươi mang chút thuốc trị thương tới đây.” Viên Lý Khiêm dặn: “Chớ để lộ chuyện này ra ngoài.”
Dứt lời, hắn dẫn Tiên Vu Dục đi vào khách phòng.
Vừa vào cửa, Tiên Vu Dục cởi nón lá ra liền nói: “Mắt quản sự phủ ngài tinh thật đấy, hắn sẽ không mách lẻo với người ngoài chứ?”
“Yên tâm, hắn có thể tin cậy được.” Viên Lý Khiêm nói: “Ngươi mau nói đi, Tiên Vu công qua đời như thế nào?”
Nhắc tới chuyện này, trong mắt Tiên Vu Dục vẫn còn vương nét kinh sợ, đáp: “Tháng Hai A gia nhậm chức ở Phạm Dương, không lâu sau liền bị An Lộc Sơn gọi đến Hùng Vũ thành. A gia dự cảm có điều chẳng lành, bèn để huynh đệ chúng ta và A nương ở lại Phạm Dương. Tháng trước, có gia tướng lén lút trở về, bảo chúng ta đưa A nương về Trường An, lúc đó ta đang ở quê nhà Ngư Dương…”
Mới nói đến đây, trong viện vang lên tiếng bước chân, Tiên Vu Dục vội vàng im bặt, nhìn quanh quất xem có chỗ nào để trốn.
Viên Lý Khiêm bước lên mở cửa, thấy là Địch Vạn Đức mang thuốc trị thương tới.
“A lang, Thái thú đến rồi.”
“Hắn sao?”
Viên Lý Khiêm ngạc nhiên, thầm nghĩ Tiết Bạch đang lúc đắm chìm trong ôn nhu hương, sao lại tới đây vào lúc này?
Hắn liền bảo Tiên Vu Dục chờ một lát, nói là đợi hắn tiếp khách xong sẽ quay lại.
Tiên Vu Dục nghe vậy liền căng thẳng, nói: “Viên trưởng sử, ta vì tin tưởng ngài mới đến tìm ngài, ngài tuyệt đối đừng bán đứng ta.”
“Ngươi nếu không yên tâm, cứ theo ta ra sau bình phong nghe là được.”
Chỉ cần Viên Lý Khiêm có ý muốn bắt Tiên Vu Dục, thì kỳ thực dù người ở trong khách phòng hay sau bình phong cũng như nhau, nhưng Tiên Vu Dục nghe vậy vẫn thấy yên tâm hơn nhiều. Hắn chẳng màng đến việc bôi thuốc, đi theo Viên Lý Khiêm đến nấp sau tấm bình phong ở đại đường.
Chẳng bao lâu sau, trên đại đường vang lên tiếng đối thoại.
“Không ngờ Thái thú lại tới vào lúc này, chẳng hay có công vụ gì?”
“Công vụ thì không, là tới xin Viên trưởng sử cứu mạng.”
Viên Lý Khiêm kinh hãi nói: “Thái thú nói vậy là có ý gì?”
“Ta đã kết tư thù với An Lộc Sơn, lại còn dám đến quận Thường Sơn nhậm chức, nay tin tức hẳn đã truyền đến tai An Lộc Sơn, có lẽ nhân mã hắn phái tới giết ta đang trên đường rồi…”
Tiên Vu Dục nấp sau bình phong nghe lén, cảm thấy giọng nói của vị Thái thú này vô cùng trẻ tuổi, lại có chút quen tai.
Hắn bèn lặng lẽ thò đầu ra nhìn về phía bên kia bình phong, kinh ngạc thốt lên: “Tiết Bạch?!”
Trong trận chiến Nam Chiếu, Tiết Bạch và ba người con trai của Tiên Vu Trọng Thông đều đã từng gặp mặt, ấn tượng tuy không sâu, nhưng lúc này hắn vẫn nhận ra ngay lập tức, bởi lẽ hắn luôn đặc biệt chú ý đến Tiên Vu Trọng Thông.
“Sao ngươi lại ở đây?”
“Ngươi lại là Thái thú Thường Sơn sao?!”
Tiên Vu Dục kinh ngạc trước tốc độ thăng quan tiến chức của Tiết Bạch, đồng thời cũng cảm thấy mừng rỡ ngoài ý muốn. Hắn biết rõ lập trường trước sau như một của Tiết Bạch, nên rất nhanh liền đem chuyện vừa kể với Viên Lý Khiêm, thuật lại toàn bộ cho Tiết Bạch nghe.
“Ta từ quê nhà Ngư Dương trở về Phạm Dương, nghe nói A nương và ca ca ta trên đường rời khỏi Phạm Dương đã gặp phải cường đạo… cả nhà đều bị giết! Ta không tin, truy tra việc này, mãi đến khi mua chuộc được một nô tỳ trong Đô đốc phủ Phạm Dương, mới phát hiện chuyện này có liên quan đến A Sử Na Thừa Khánh. Thế là ta cải trang thành nô dịch, trà trộn vào phủ A Sử Na Thừa Khánh, cuối cùng gặp lúc hắn thết đãi tân khách, bọn họ uống say, đắc ý kể lại chuyện đã giả làm cường đạo giết hại A nương và ca ca ta như thế nào. Để cho giống cường đạo làm, bọn họ còn lột sạch y phục của người thân ta…”
Nói đến đoạn sau, Tiên Vu Dục đã nước mắt lưng tròng, giọng nghẹn ngào.
Tiết Bạch hỏi: “Ngươi nói, Tiên Vu công đã qua đời rồi?”
“Phải, trên tiệc rượu có người hỏi ‘Nếu Tiên Vu Trọng Thông báo thù thì sao?’ A Sử Na Thừa Khánh cười ha hả, nói ngay từ tháng trước, A gia ta đã bị giết ở Hùng Vũ thành rồi, thủ cấp đựng trong tráp, gửi về Phạm Dương.”
“Bị giết tháng trước?”
“Phải, ngày mười hai tháng Tư, A gia ta muốn mua chuộc một viên hiệu úy trong Hùng Vũ thành, bị kẻ đó bán đứng.”
“Ngươi tận tai nghe thấy? Do chính miệng A Sử Na Thừa Khánh nói?”
“Phải.”
“Kẻ này có hay khoác lác không?”
“Không.” Tiên Vu Dục hồi tưởng lại, ánh mắt lộ vẻ căm hận, nghiến răng nghiến lợi nói: “A Sử Na Thừa Khánh là kẻ rất trầm ổn.”
Tiết Bạch trầm ngâm nói: “Nhưng hôm qua ta còn nhận được thư của lệnh tôn, thời gian viết thư là đầu tháng này, mùng ba tháng Năm.”
“Sao có thể?!”
“Đến nha thự nói chuyện.”
Tiên Vu Dục trước đó có chút bài xích việc đến nha thự Thường Sơn, cho rằng trong nha thự kẻ ra người vào phức tạp, không an toàn bằng tư dinh của Viên Lý Khiêm, nhưng lúc này đã chẳng còn lo được những thứ đó nữa.
Hơn nữa, nếu Tiết Bạch ngay cả cái nha thự nho nhỏ cũng không khống chế nổi, thì làm sao khống chế được cả quận Thường Sơn rộng lớn này?
Về đến quan giải, mấy bức thư lập tức được đưa tới trước mặt Tiên Vu Dục.
“Từ sau khi A gia ngươi nhậm chức Tiết độ phó sứ Phạm Dương, ta và ông ấy có qua lại một vài bức thư.” Tiết Bạch hỏi: “Ngươi có biết không?”
“Không biết, A gia ta vì sao lại viết thư cho ngươi?”
“Bởi vì ông ấy hiểu rõ bản thân đến Phạm Dương sẽ rất nguy hiểm, cần có một đồng minh thực sự có thể giúp đỡ mình.”
Tiên Vu Dục cầm lấy những bức thư kia xem xét, quả thực đều là bút tích của Tiên Vu Trọng Thông.
Thư tổng cộng có bốn bức. Ba bức đầu đều viết vào tháng Hai. Bức thứ nhất là khi Tiên Vu Trọng Thông vừa đến Phạm Dương, kể lại những điều mắt thấy tai nghe lúc đó; bức thứ hai nói từ khi nhậm chức đến nay vẫn chẳng làm được gì; bức thứ ba nói bị An Lộc Sơn gọi đến Hùng Vũ thành, trong lòng vô cùng lo lắng. Những chuyện này, Tiên Vu Dục đều từng trải qua, xác định chúng đều xuất phát từ thủ bút của A gia.
Tiếp đó, hắn mở bức thư thứ tư ra. Đây là thư Tiên Vu Trọng Thông viết tại Hùng Vũ thành, nội dung là An Lộc Sơn đã điều động lượng lớn binh lực tới Hà Đông, đến nay chưa về, phòng bị ở Hùng Vũ thành giảm sút rất nhiều, y cuối cùng cũng tìm được cơ hội gửi thư ra. Cuối cùng, nói rằng y đường đường là Tiết độ phó sứ mà đã bị theo dõi, hy vọng Tiết Bạch nghĩ cách cứu y.
Tiên Vu Dục nhìn xuống chỗ lạc khoản, thời gian quả nhiên là mười lăm ngày trước, hắn liền mừng rỡ nói: “A gia ta còn sống!”
Trong mắt Tiết Bạch ngược lại lộ ra vài phần nghi hoặc, hỏi: “Ngươi chắc chắn đây là chữ viết của A gia ngươi?”
“Phải.” Tiên Vu Dục mừng đến phát khóc, nói: “Ít nhất ta nhìn không ra là giả.”
Viên Lý Khiêm cũng cầm thư lên xem, ánh mắt quét qua quét lại trên mặt hai người, không phân biệt được rốt cuộc chuyện này là thế nào, hỏi: “Thái thú, ngươi làm sao nhận được những bức thư này?”
“Thông qua thương buôn trong dân gian.”
Nói là thương buôn, kỳ thực là tiền trang của Phong Hối Hành. Tuy Phạm Dương không có Phong Hối Hành, nhưng cũng có chưởng quầy và hỏa kế đổi phi tiền. Tiên Vu Trọng Thông chỉ cần giao thư cho họ, họ tự nhiên có thể dựa vào năng lực truyền tin hùng mạnh của Phong Hối Hành, đưa thư đến tận tay Tiết Bạch.
Viên Lý Khiêm ngẫm nghĩ lại những lời Tiên Vu Dục vừa nói cũng không giống là giả, lại hỏi: “Bức thư thứ tư mà Thái thú nhận được này, có khả năng là ngụy tạo không?”
Trước ngày hôm nay, Tiết Bạch cho rằng khả năng này rất nhỏ.
Giả dụ bức thư này của Tiên Vu Trọng Thông là giả, vậy thì chỉ có thể là do người dưới trướng An Lộc Sơn ngụy tạo, cứ cho là Cao Thượng đi. Nhìn vào nội dung trong thư, nếu Cao Thượng có thể ngụy tạo ra một bức thư như vậy, nghĩa là hắn ta chắc chắn đã biết Tiết Bạch đang thám thính tình báo Phạm Dương, còn biết Tiên Vu Trọng Thông vẫn luôn thông qua việc đổi phi tiền trong dân gian để liên lạc với Tiết Bạch. Nếu vậy, hắn ta không nên có phản ứng như thế này, chỉ báo cáo tình hình Hùng Vũ thành mà không hề thiết lập cạm bẫy.
Hơn nữa, nếu đám người đó có thể dò la được những chuyện này, thì cũng phải biết Tiết Bạch đã đến Thường Sơn rồi, sao có thể không có chút phản ứng nào?
Nhưng hôm nay gặp Tiên Vu Dục, tình thế đã có chút khác biệt.
“Có khả năng.” Tiết Bạch vừa nói, vừa nhận lại bức thư thứ tư kia, hơi nheo mắt, xem xét từng chữ một trên đó, lẩm bẩm: “Hiện giờ ta gần như có thể đoán chắc, bức thư này là ngụy tạo.”
Tiên Vu Dục không chịu nổi tâm trạng thăng trầm thất bát thế này, thà tin rằng tin tức mình thám thính được là giả, cũng muốn bảo vệ tính chân thực của bức thư này, nói: “Ai ngụy tạo? Vì sao phải làm như vậy?”
“Chỉ có một nguyên nhân.”
~~
Hậu nha.
Lý Đằng Không xếp gọn chiếc đạo bào đặt vào trong tủ y phục, phủi những sợi lông tơ dính trên đó, nghĩ ngợi một chút, lại đặt nó sang một ngăn khác, chừa ra khoảng trống bên cạnh.
“Chỗ này để dành cho ai để y phục vậy?” Lý Quý Lan sán lại gần nói: “Y phục của ta để vào đây được không?”
“Nhiều phòng mà, ngươi qua phòng bên cạnh ngủ đi.”
“Hử?” Lý Quý Lan vờ như không hiểu.
Mang tai Lý Đằng Không hơi ửng đỏ, vẫn cố che giấu, dùng giọng điệu bình thản nói: “Gần đây ta muốn thanh tu, ban đêm đả tọa, không tiện làm phiền ngươi.”
“Ta không sợ bị làm phiền.” Lý Quý Lan cười khúc khích: “Ta đã từ bỏ cơ hội thỉnh giáo thi văn với Lý Bạch, Thôi Hiệu để tới đây bồi tiếp ngươi, ngươi cũng không thể xa lánh ta được. Ban đêm ta ngủ của ta, ngươi cứ việc thanh tu.”
Lý Đằng Không không chịu nổi kiểu trêu chọc này của nàng, đang có chút luống cuống, đã nghe thấy tiếng Miên Nhi gọi ngoài sân: “Lang quân.”
Lúc này trời đã tối, Hiểu Nô đang treo lồng đèn ở cổng viện, Tiết Bạch thì bước chân vội vã đi tới.
Lý Quý Lan bèn ghé tai nói nhỏ: “Ngươi nhìn hắn kìa, đều đã cấp bách không đợi được nữa rồi đấy.”
“Ngươi học đâu ra những thứ này? Đứng đắn chút.”
“Ta không đứng đắn?” Lý Quý Lan vô cùng ngạc nhiên.
Lý Đằng Không thu lại vẻ mặt, ngước mắt lên, chạm ngay vào ánh mắt của Tiết Bạch.
Trong lòng nàng rất vui mừng, cuối cùng cũng rời khỏi Trường An, có thể cùng hắn kề cận sớm hôm một thời gian.
Thế nhưng, Tiết Bạch lại nói rất nhanh: “Sự tình có biến, các ngươi phải đi ngay lập tức.”
Đôi mắt vốn đang sáng ngời vui vẻ của Lý Đằng Không lập tức tối sầm lại, nàng mím môi đầy vẻ quật cường, nói: “Đã nói rồi mà, ngươi cho ta ở bên ngươi thêm một thời gian nữa.”
Buổi sáng nàng còn vân đạm phong khinh nói rằng ở lại là tự do của nàng, nhưng trong lúc tình thế cấp bách, nàng vẫn nói ra sự mong đợi trong lòng mình.
Tiết Bạch bước tới, coi như chốn không người mà vỗ nhẹ lên tấm lưng mảnh mai của nàng, ôn tồn nói: “Cục diện có biến, ta sợ An Lộc Sơn đã làm phản rồi, binh mã đã từ Hùng Vũ thành xuôi nam, tùy thời có khả năng ập tới.”
“Vậy còn ngươi? Ngươi cũng đi sao?”
“Ta là Thái thú một quận, sao có thể vì một chút phỏng đoán, nửa điểm phong thanh mà bỏ thành chạy trốn?”
“Ta bồi tiếp ngươi, ta có thể tự lo cho mình, không cần ngươi phân tâm.”
“Nhưng ta vẫn sẽ phân tâm.”
Lý Đằng Không cúi đầu, thế là chuẩn bị nghe lời rời đi.
Tiết Bạch nói: “Ta đã sai người báo cho bá phụ gia tăng tốc độ, các ngươi không cần hội hợp với họ nữa, cứ đi thẳng tới Dương Châu.”
“Được.” Lý Đằng Không rốt cuộc vẫn nghe lời, nhưng khó tránh khỏi có chút tủi thân.
Ngay cả Lý Quý Lan cũng có cảm giác hụt hẫng vì kỳ vọng không thành, nàng quay đầu nhìn cửa phòng, nói: “Trời tối rồi, ngày mai khởi hành được không?”
Tiết Bạch nãy giờ cứ luôn tay luôn chân, lúc này mới nhớ ra vừa nãy đã phân phó đóng cổng thành rồi.
“Được, đói bụng chưa? Đêm nay chúng ta ăn món gì ngon ngon chút.”
~~
Chân Định là một tòa thành trì vô cùng phồn thịnh, trù phú.
Nơi đây là vùng đất thông thương trên bình nguyên Hoa Bắc, cùng với Thái Nguyên xếp hàng hai bên tả hữu dãy Thái Hành, đều là đại đô hội, cho nên về sau người ta mới có câu “Hoa hoa Chân Định phủ, cẩm tú Thái Nguyên thành”.
Hiện giờ quy mô của nó tuy chưa đạt đến thời kỳ đỉnh cao nhất, nhưng cách cục của một đại đô hội phương Bắc đã hình thành. Màn đêm buông xuống, hai bên con phố Đại Tự trước chùa Long Hưng chật kín những tiểu thương, đăng hỏa thông minh.
Tuy chỉ là ngày thường, nhưng thành Chân Định không có tiêu cấm ngược lại mang chút ý vị của đêm Thượng Nguyên ở Trường An, tất nhiên, chỉ giới hạn trong một hai con phố.
Tiết Bạch dẫn theo Lý Đằng Không, Lý Quý Lan đi dạo dọc theo con phố, thi thoảng lại lén nắm tay Lý Đằng Không.
“Còn nhớ lần đầu tiên đôi ta gặp nhau, chính là vào tết Nguyên Tiêu không?”
“Nhưng ngươi vẫn chưa từng dẫn ta dạo chơi chợ đèn hoa vào tết Nguyên Tiêu.”
Vào thời điểm trước mắt, Tiết Bạch bận rộn vô cùng, đợi dùng bữa xong còn rất nhiều việc phải an bài, nhưng nghe câu nói này của Lý Đằng Không, trái tim đang lo lắng bỗng chốc dịu lại.
Hắn bèn dắt tay nàng đi tới trước một sạp hàng, nói muốn mua cho nàng một món trang sức.
Lý Đằng Không lại nhìn trúng những con bướm đan bằng cỏ do một lão phụ nhân bán ở phía sau. Lão phụ nhân kia rõ ràng không phải sống bằng nghề bày sạp, đèn nến cũng không thắp nổi, chỉ bày ở trong góc vài món thủ công bằng cỏ do nữ nhi của bà tết.
Tiết Bạch đưa tiền, Lý Đằng Không buộc con bướm cỏ kia lên chiếc miện liên hoa, vuốt lại mái tóc, một lát sau, mới nhỏ giọng hỏi một câu.
“Đẹp không?”
“Chúng lý yên nhiên thông nhất cố, nhân gian nhan sắc như trần thổ.”
(Giữa đám đông nàng cười một cái, nhan sắc nhân gian hóa bụi trần)
“Khéo mồm khéo miệng.”
Gió mùa này thổi tới vô cùng dễ chịu, bỗng nhiên, nghe thấy phía sau có tiếng quát tháo vang lên, thì ra là một đội quan sai chạy tới, muốn xua đuổi những tiểu thương này.
“Về hết đi, thành Chân Định từ đêm nay thi hành tiêu cấm, không có việc gì không được ra ngoài!”
Chính lệnh đột ngột ban ra, khiến cho các tiểu thương đều không thể chấp nhận được, trên phố xá loạn thành một đoàn.
Lý Quý Lan quay đầu nhìn, thấy lão phụ nhân bán bướm cỏ ban nãy cũng bị xô đẩy vô cùng chật vật, không khỏi nói: “Đám quan lại này làm việc cứ thích là làm, lại khổ bách tính.”
“Đừng nói nữa.” Lý Đằng Không nhỏ giọng nhắc nhở.
“Nhưng ngươi xem bọn họ ức hiếp người quá đáng…”
Lý Đằng Không bèn lén liếc nhìn Tiết Bạch một cái, biết chắc chắn là do vị chủ quan quận Thường Sơn này hạ lệnh tiêu cấm.
Bọn họ rảo bước nhanh hơn, tìm một tửu lầu bên đường. Chưởng quầy đang thấp thỏm lo âu đứng ở cửa nhìn ngó, nói e là không chiêu đãi được mấy vị khách quan. Nhưng không biết Tiết Bạch nói gì với y, y liền an bài một gian nhã thất, gọi vài món sở trường của tửu lầu, còn gọi thêm một bình rượu trong.
“Tửu lượng của Tiết lang kém như vậy, gọi rượu làm gì?” Lý Quý Lan lấy làm lạ hỏi.
“Cho ngươi uống.”
“Muốn chuốc say ta sao? Nhưng tửu lượng của ta tốt lắm đó.”
“Giả say cũng được mà.” Tiết Bạch cười nói.
Lý Quý Lan đang nhấp một ngụm rượu, nghe câu này, trên mặt ửng lên ráng hồng.
Lý Đằng Không cũng đỏ mặt.
~~
Đêm khuya, trong hậu trạch tĩnh lặng như tờ.
Tiết Bạch lại xử lý thêm một số công vụ, nương theo ánh trăng trở về, chỉ thấy mấy gian phòng đều đã tắt đèn.
Hắn đẩy cửa bước vào, thấy Lý Đằng Không đang ngồi đả tọa trên bồ đoàn bên cửa sổ, ánh trăng nhu hòa xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ chiếu lên khuôn mặt, lên cổ nàng, mang theo một vẻ đẹp mông lung.
Tiết Bạch không nỡ quấy rầy nàng thanh tu, nhẹ tay nhẹ chân đi vòng tới bên giường, cởi ngoại y.
Lý Đằng Không bước chân nhẹ nhàng như một con mèo đi tới, từ phía sau ôm lấy eo hắn.
“Xong việc chưa?”
“Ta tưởng ngươi ngủ rồi.”
“Chưa, Quý Lan Tử uống say rồi…”
Rượu không say người người tự say, Tiết Bạch ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người Lý Đằng Không, cũng cảm thấy hơi chếnh choáng, liền xoay người lại, ôm nàng vào lòng, thoải mái thở dài một hơi.
Nàng quá gầy, có hơi cấn người một chút, nhưng lại càng khiến hắn thêm thương xót.
“Ta rất muốn cứ ôm ngươi như vậy mãi.” Lý Đằng Không nói.
Nàng vốn là người thế ngoại thanh cao, vậy mà cũng có thể nói ra những lời động tình đến thế, Tiết Bạch được bao bọc trong tình ý này, càng thêm say đắm.
Hắn như rơi vào ôn nhu hương, mềm mại, dễ chịu, mang theo hương thơm nhè nhẹ…
Khi tỉnh lại từ trong ôn nhu hương, trời đã sáng rõ.
Lý Đằng Không nằm nghiêng, mút ngón tay mình, những sợi tóc mai bị mồ hôi làm ướt rồi lại khô dính trên gò má ửng hồng, vì đêm qua mệt lử, nàng rõ ràng vẫn còn ngủ rất say, khiến Tiết Bạch không nỡ đánh thức.
Hắn cảm nhận hơi thở đều đều của nàng, do dự mấy lần, nói: “Tỉnh chưa?”
Lý Đằng Không ưm một tiếng, vùi đầu vào vai hắn.
“Tỉnh rồi sao?”
“Chưa.”
“Phải chuẩn bị xuất phát rồi.” Trong lòng Tiết Bạch không nỡ, hạ giọng giải thích: “Ta sợ sắp có chiến loạn, ta không lo cho ngươi được…”
“Ta ghét chiến loạn.”
~~
Sự chia ly của một đôi tiểu tình nhân, có lẽ là sự tàn phá không đáng nhắc tới nhất mà chiến tranh sắp sửa mang lại.
~~
Đợi đến giữa trưa, Tiết Bạch tiễn Lý Đằng Không, Lý Quý Lan ra khỏi thành.
Bọn họ rời khỏi nha thự, dắt ngựa đi qua trường nhai. Khi đi ngang qua Thiên Ninh Tự, đúng lúc nghe thấy tiếng chuông trong chùa vang lên một tiếng “Đông”.
Tiết Bạch bèn nhìn về hướng ngôi chùa.
Hắn nhìn thấy ở nơi cực xa có một cột khói thẳng đứng, khói rất đậm, dù ở trong gió cũng không bị thổi nghiêng.
Đó là lang yên. (khói báo động)
Không nên có lang yên mới phải, cho dù An Lộc Sơn làm phản, thì địa phương cũng sẽ không dễ gì đốt lang yên, trừ khi trên mảnh đất Hà Bắc này vẫn còn những quan viên hướng về Đại Đường… tất nhiên là có rồi.
Tiết Bạch rùng mình một cái, cuối cùng cũng từ trong trạng thái trì trệ mà sực tỉnh.
“Tránh ra! Cấp báo! Tránh ra!”
Phía đầu trường nhai có kỵ sĩ phóng ngựa lao tới.
Quay đầu lại, có thể thấy bách tính đều đang dừng chân nhìn về phía cột lang yên đằng xa kia, chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng phần lớn mọi người đều không sợ hãi.
Thừa hưởng thái bình đã lâu, bách tính sống ở quận Thường Sơn căn bản chưa từng thấy lang yên, không biết đó là vật gì.
Tiết Bạch kéo Lý Đằng Không, Lý Quý Lan tránh vào bên đường, “Vút” một cái, kỵ sĩ báo tin kia phóng ngựa lướt qua người bọn họ, lao thẳng về phía nha thự.
“Quay về.”
Tiết Bạch lập tức quay đầu, chạy về phủ Thái thú Thường Sơn.
Không đợi hắn đến nơi, tiếng trống trong nha thự đã vang lên, dồn dập triệu tập các cấp quan lại.
“Tùng tùng tùng tùng…”
Vẻ mặt Tiết Bạch vẫn bình thản, nhưng bước chân cũng bất giác nhanh hơn một chút.
“Thái thú ở đằng kia!”
“Đóng cổng thành! Mau đi, đóng cổng thành!”
“Thái thú!”
Phía trước, một đám người hoảng loạn chạy về phía Tiết Bạch.
Viên Lý Khiêm đi đầu tiên, biểu cảm trên mặt đã hoàn toàn mất kiểm soát, lộ ra vẻ kinh hoảng thất thố không nên có ở một vị Quận trưởng sử hàm dưỡng thâm sâu.
“Thái thú, đây là Thổ Môn huyện úy Giả Thâm, có việc thập phần hỏa tốc.”
Tiết Bạch quay đầu nhìn lại, nhận ra Giả Thâm chính là kỵ sĩ vừa phóng ngựa chạy gấp ban nãy.
Hắn lại không vội nghe tình báo, mà nói: “Đừng hoảng, vào trong đường rồi nói.”
Dứt lời, Tiết Bạch nhìn ra phía sau, thấy Lý Đằng Không, Lý Quý Lan đã tự giác quay về hậu trạch, hắn mới rảo bước đi về phía đại đường. Động tác trong mắt đám quan lại có vẻ hơi chậm, nhưng chính sự chậm rãi này, lại làm dịu đi sự lo lắng của bọn họ ban nãy.
Huyện Thổ Môn nằm ở phía Tây huyện Chân Định, ngay tại cửa ra của Tỉnh Hinh trên núi Thái Hành, là nơi yết hầu giao thông giữa Hà Bắc và Sơn Tây. Phía Tây huyện thành còn có cửa quan Thổ Môn, án ngữ hiểm đạo Tỉnh Hinh.
Theo Tiết Bạch thấy, Giả Thâm vội vã chạy tới, kết quả xấu nhất, là Thái Nguyên đã mất rồi.
Hắn chậm rãi an tọa, mở miệng nói: “Nói đi, xảy ra chuyện gì?”
“Đại quân đến rồi!” Giả Thâm đã sớm cuống cuồng không chịu nổi, “Thám tiễu nhìn thấy trên núi Thái Hành, có binh mã đến rồi!”
“Thái thú.” Viên Lý Khiêm nói, “Ta đã hạ lệnh đóng cổng thành, chắc chắn là An Lộc Sơn dấy binh tạo phản rồi…”
~~
“Rầm!”
Trong tiếng động lớn, bụi đất bị chấn động rơi lả tả, cầu treo được kéo lên, Vĩnh An môn ở phía Bắc ngoại thành từ từ khép lại.
Sau đó là Nghênh Húc môn, Trấn Viễn môn, Trường Lạc môn, bốn cổng thành Chân Định đều đóng chặt.
Thành Chân Định có hai lớp tường thành, nội thành là tường đá xây từ thời Bắc Chu, ngoại thành là tường đất nện được mở rộng vào đầu thời Đường.
Tiết Bạch bước lên tường đất, đưa mắt nhìn quanh, có thể thấy những bách tính chưa kịp vào thành đang dìu già dắt trẻ chạy tản ra các nơi khác, trên quan đạo có thương buôn hoảng loạn quay đầu xe ngựa.
Hắn giơ thiên lý kính lên, trước tiên nhìn thấy lúa non xanh rờn trên ruộng đồng, lại nâng cao lên, nhìn thấy đất vàng ở nơi xa hơn.
Chỉ đợi một lát, một tên kỵ sĩ mặc giáp xông vào tầm mắt của hắn, rất nhanh, một tên kỵ sĩ khác theo sát… tiếp đó, chi chít dày đặc, không biết có bao nhiêu mà kể.
Nhìn rất lâu sau, Tiết Bạch buông ống kính xuống, nơi mắt thường có thể nhìn thấy, ranh giới giữa trời và đất đã bị khói bụi ngợp trời che khuất.
Không đếm xuể có bao nhiêu binh mã.
Tình cảnh này khiến tất cả mọi người đều sững sờ, bao gồm cả Tiết Bạch, đều cảm thấy có lẽ đây là đang nằm mơ, nếu không thì Đại Đường thịnh thế sao lại có nhiều binh mã từ phương Bắc tràn xuống như vậy?
“Đông Bình quận vương phụng thánh chỉ, xuất quân thảo phạt nghịch thần Dương Quốc Trung!”
Có kỵ sĩ chạy đến dưới chân thành lớn tiếng hô hoán.
Sau khi hô liên tiếp mấy lần, tên kỵ sĩ này thúc ngựa đến gần tường thành hơn, dùng giọng lớn hơn gào lên: “Quan lại trên thành nghe thấy chưa?! Đông Bình quận vương phụng chỉ vào kinh, còn không mau mở cổng thành?!”
“Dương Quốc Trung… Hữu tướng làm sao vậy?”
Trên cổng thành có quan viên theo bản năng hỏi một câu.
Viên Lý Khiêm hít sâu một hơi, hô lớn: “Ý chỉ của Thánh nhân ở đâu?! Chúng ta vốn chưa nhận được thánh chỉ!”
“Là mật chiếu!”
Kỵ sĩ dưới thành mất kiên nhẫn cưỡi ngựa lượn một vòng, cao giọng hô: “Đông Bình quận vương phụng mật chiếu thảo nghịch, kẻ ngăn cản cùng tội với nghịch tặc, còn không mở cổng thành?!”
“Phản rồi, phản rồi.” Viên Lý Khiêm lẩm bẩm.
Hắn tuy đã vô số lần nghe người ta nói An Lộc Sơn muốn phản, lúc này vẫn vô cùng chấn động, dùng sức cấu mạnh vào lòng bàn tay mình, một cơn đau nhói truyền đến.
“Thái thú, làm sao bây giờ? Quân địch quá đông rồi.”
Tiết Bạch ngẩng đầu nhìn sắc trời, ghi nhớ buổi chiều nắng đẹp này.
Từ khi hắn đến Đại Đường niên hiệu Thiên Bảo, vẫn luôn canh cánh trong lòng việc ngăn chặn loạn An Sử, vì thế đã làm rất nhiều chuyện.
Kết quả, nó lại bùng phát ngay vào một ngày bình thường đến thế này, hắn tuy không hoàn toàn liệu trước, nhưng cũng không quá kinh hãi. Bởi vì mong đợi đã quá lâu, đã có quá nhiều giả thiết, ngược lại cảm thấy sự xuất hiện của nó có chút tầm thường.
Đây mới là Thiên Bảo năm thứ mười hai mà thôi, nực cười là mọi nỗ lực của hắn, ngược lại khiến nó đến sớm hơn.
Bất luận thế nào, hắn cũng phải bắt đầu đối mặt với cuộc biến loạn này rồi.
“Bắn chết hắn.” Tiết Bạch giơ tay lên, chỉ vào tên kỵ sĩ dưới thành.
“Đông Bình quận vương phụng mật chiếu thảo nghịch!” Tên kỵ sĩ kia vẫn còn đang hất hàm sai khiến hô lớn, ỷ vào vô số binh mã sau lưng, chẳng hề để các quan viên Thường Sơn trên đầu thành vào mắt.
Mà quân thủ thành Thường Sơn kiêng kị binh thế của Đông Bình quận vương, cũng chẳng ai nghe theo mệnh lệnh bắn tên của vị tân Thái thú là Tiết Bạch… có lẽ là đã sợ đến ngây người rồi.
“Còn ngẩn ra đó làm gì? Các ngươi muốn cùng Dương Quốc Trung mưu nghịch sao?!”
“Vút!”
Tiết Bạch đích thân giật lấy cung tên từ tay quân thủ thành trên đầu thành, một mũi tên xuyên thủng mặt tên kỵ sĩ kia.
Thi thể ngã xuống đất, con ngựa trơ trọi bỏ đi.
Giữa thiên địa bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Chỉ còn một tòa thành trì lẻ loi và một biển mênh mông quân lính vẫn đang trầm mặc gườm nhau.
YOU MAY ALSO LIKE
