Chương 411: Thủ xá

“Thôi Càn Hựu! Ta đ* mẹ ngươi!”

Trong đại trướng, Thôi Càn Hựu vừa bước vào liền nghe thấy một tiếng chửi bới, quay đầu nhìn đến, chỉ thấy người chửi hắn là Võ Lệnh Tuân.

Cả hai đều là bộ tướng tâm phúc của An Lộc Sơn, nhưng Thôi Càn Hựu tính tình cô độc, không thân thiết với An Lộc Sơn bằng Võ Lệnh Tuân. Sự thân thiết này đôi khi dường như cũng chuyển hóa thành một loại quyền lực nào đó, khiến Võ Lệnh Tuân tự coi mình là quan trên, quát tháo ra lệnh cho các tướng lĩnh cùng cấp.

Thôi Càn Hựu bị chửi mắng cũng không đáp lại, mặt lạnh tanh, không giận tự uy.

“Phủ quân cố ý giả bại, dụ Vương Trung Tự truy kích.” Võ Lệnh Tuân tiếp tục mắng: “Thế mà ngươi cũng không thể mai phục thành công, làm hỏng đại sự, đồ vô dụng!”

Các tướng lĩnh trong trướng người nào người nấy đầu bù tóc rối, y phục xộc xệch, vì lúc bại trận chỉ lo chạy trốn mà trở nên chật vật không chịu nổi, có người tim vẫn còn chưa đập lại bình thường. Sợ hãi vô cùng vì sợ An Lộc Sơn truy cứu trách nhiệm bại trận.

Nỗi sợ hãi này là có nguyên do, phải biết lần trước An Lộc Sơn đại bại trước Khiết Đan, đã chém đầu Ca Giải để gánh tội. Sau đó Sử Tư Minh thu thập binh mã trở về Phạm Dương, riêng tư còn cảm thán một câu, “Làm người xử thế phải biết tiến thoái, nếu ta về sớm hơn chút, có lẽ người bị giết chính là ta.”

Thế nên, thấy Võ Lệnh Tuân tìm được đối tượng để trút giận, rất nhanh đã có người bắt đầu hùa theo.

“Phải đó, Thôi Càn Hựu bỏ lỡ thời cơ chiến đấu, uổng phí kế dụ địch của Phủ quân rồi!”

Trong tiếng bàn tán nhao nhao, An Lộc Sơn vốn tính tình ngày càng nóng nảy những năm gần đây thế mà lại ngồi đó không lên tiếng. Mãi đến khi Thôi Càn Hựu lộ nụ cười lạnh, định mở miệng phản bác, hắn mới xua tay nói: “Đủ rồi! Có trách được Thôi lang sao? Đừng để ta nghe thấy các ngươi đùn đẩy trách nhiệm cho nhau nữa.”

Bại dưới tay Vương Trung Tự, hắn coi như còn có thể chấp nhận được, trên khuôn mặt béo phì nở nụ cười an ủi, lại nói: “Thôi lang, ngươi cũng đừng để ý bọn họ, đều là những kẻ thô lỗ, ăn nói không biết giữ mồm giữ miệng.”

Thôi Càn Hựu vừa rồi bị mắng không lên tiếng, đối mặt với sự an ủi của An Lộc Sơn thế mà cũng không lên tiếng, vẫn sa sầm mặt đứng đó.

Khí thế cường thế của hắn lúc này mới bộc lộ ra, không sợ bầu không khí lạnh lẽo, không sợ xấu hổ. Một lúc sau, An Lộc Sơn cảm thấy có chút ngượng ngùng, vì Thôi Càn Hựu có tài cầm quân, có tác dụng lớn, không thể giết, đành phải cười khan hai tiếng, chỉ vào Võ Lệnh Tuân nói: “Ngươi mau xin lỗi Thôi lang đi.”

Xin lỗi thì dễ, gánh trách nhiệm mới khó. Võ Lệnh Tuân thấy không thể đổ tội cho Thôi Càn Hựu, quét mắt nhìn quanh trướng một lượt vẫn không thấy Lý Quy Nhân, vị chủ tướng Duệ Lạc Hà đáng lẽ phải chịu trách nhiệm lớn nhất có lẽ đã chết trong loạn quân rồi.

“Phủ quân, Vương Nan Đắc bất ngờ đánh ra từ phía sau, ta cảm thấy vô cùng kỳ quái.”

Hắn rất có sức kêu gọi, vừa nêu ra vấn đề, các tướng lĩnh trong trướng nhao nhao phụ họa, bàn tán không ngớt.

Bao gồm cả Cát Ôn, cũng vô cùng tích cực, giúp đỡ nhớ lại, phân tích trận chiến đêm qua, nỗ lực đạt được sự đồng thuận với mọi người. Tuy nhiên, đột nhiên, có người nói một câu khiến Cát Ôn vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

“Vương Nan Đắc là giết tới theo đoàn vận lương phải không?”

“Đúng vậy, phái người đến các cửa ải kiểm tra xem.”

“Hôm qua người vận lương đến là ai?”

“…”

Cát Ôn vội vàng mở miệng biện giải, tỏ rõ mình tuyệt đối không thể nào câu kết với Vương Trung Tự, nhưng hắn không mở miệng còn đỡ, vừa mở miệng cái mùi hôi thối kia ngược lại mạo phạm đến người khác.

“Cát Ôn! Ngươi quả nhiên là gian tế do Dương Quốc Trung phái tới!”

“Ta không phải, Phủ quân nghe ta giải thích.”

“Kê Thiệt Ôn, ta sớm thấy ngươi không cùng một giuộc với chúng ta rồi!”

Trong tiếng ồn ào, mọi người không để ý thấy có một người đang cố gắng co rúm người lại, trốn sau lưng An Thủ Trung, An Khánh Tự, đó là Dương Tề Tuyên, đang cúi đầu, dùng ánh mắt lén lút liếc nhìn Cát Ôn.

Dáng vẻ căng thẳng này của hắn nếu bị ai nhìn thấy, khó tránh khỏi sẽ sinh lòng nghi ngờ. Nhưng trong cái trướng này mưu thần như mây, mãnh tướng như mưa, căn bản chẳng ai thèm nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Không phải ta!”

Cát Ôn cả đời oan uổng người khác, lúc này bị oan uổng đến mức cuống cuồng, dứt khoát quỳ sụp xuống trước mặt An Lộc Sơn, kêu lên: “Phủ quân, muốn ta móc tim ra cho ngài xem không? Ta thật sự không có câu kết với Vương Nan Đắc.”

An Lộc Sơn có tình cảm rất sâu đậm với hắn, thấy thần tình hắn chân thành tha thiết, không giống giả bộ, không khỏi nghi hoặc.

Tuy nhiên, rất nhanh liền có sĩ tốt trở về bẩm báo, quân Vân Trung của Vương Nan Đắc chính là cầm quân lệnh vận lương, đi theo đoàn xe của Cát Ôn đến Thạch Lĩnh Quan.

“Cái gì?”

Cát Ôn không thể tin nổi, ngây ra như phỏng.

Hắn đoán già đoán non xem chuyện gì xảy ra, rồi chỉ tay vào Võ Lệnh Tuân, hét lên: “Ngươi tìm người làm chứng giả, đừng tưởng ta không biết! Bên cạnh Phủ quân cũng có gian thần mà!”

“Bớt lươn lẹo đi, ta oan uổng ngươi làm gì?”

Dương Tề Tuyên nghe cuộc đối thoại như vậy ngẩn người ra, không ngờ Cát Ôn lại suy đoán như thế. Nghĩ lại, bản thân Cát Ôn chính là người như vậy, cái nghĩ đến, nhìn thấy tự nhiên cũng là như thế.

Hắn vừa cảm thấy thở phào nhẹ nhõm, lại vừa cảm thấy hổ thẹn với Cát Ôn.

“Không đúng.” Cát Ôn bỗng nhiên kinh hô.

Trái tim Dương Tề Tuyên lập tức bị treo lên, lén nhìn sang, Cát Ôn đã quay cổ nhìn về phía hắn rồi. Hai người nhìn nhau một cái, hắn muốn trốn, đã không kịp nữa rồi, Cát Ôn há to miệng định hét.

“Là… ưm!”

Một gã sĩ tốt đã bịt chặt miệng Cát Ôn, lôi hắn ra ngoài.

Dương Tề Tuyên vừa rồi không để ý xem đã hạ mệnh lệnh gì, trái tim thấp thỏm lo âu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dưới nách. Đợi một lúc, lại thấy tên sĩ tốt kia tay đầy máu, chạy trở về.

“Phủ quân mời xem.”

Mọi người nhìn sang, tên sĩ tốt kia xòe bàn tay đẫm máu ra, một trái tim liền được trưng bày trước mặt bọn họ, thế mà vẫn còn hơi đập đập.

“Ha ha ha.” An Lộc Sơn lại lộ ra nụ cười ngây ngô đáng yêu kia, hỏi: “Các ngươi nói xem, trái tim này của Cát Ôn, trung hay là bất trung?”

Dương Tề Tuyên sợ hãi muốn chết, trước mắt tối sầm, suýt chút nữa ngất xỉu.

~~

Gió thổi qua, Cát Ôn xoay người nhìn về phía nam.

Hắn đang bị treo ở viên môn, cái xác trống rỗng đung đưa trong gió như chiếc chuông gió.

Máu từ bụng chảy xuống, chảy qua đũng quần hắn, nhỏ xuống dưới.

“Tách.”

Lý Quy Nhân ngẩng đầu lên, nhìn thấy là một đôi lòng bàn chân, bèn lùi lại hai bước, mới thấy người chết là Cát Ôn.

Y ngẩn người, thầm nghĩ nếu mình về sớm hơn chút, kẻ bị giết chắc chắn là mình rồi.

“Lý tướng quân.”

Lý Quy Nhân đang có chút do dự không biết có nên về doanh trại hay không, chợt nghe thấy một tiếng gọi. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là An Khánh Tự.

An Khánh Tự rảo bước đi tới viên môn, hạ thấp giọng nói: “Tướng quân không cần lo lắng, trận chiến này là do Cát Ôn câu kết với Vương Nan Đắc, tập kích bất ngờ Duệ Lạc Hà, tội không ở tướng quân. Ta đã giải thích rõ ràng với a gia rồi.”

Lý Quy Nhân thấy hắn vẫn đang lấy lòng, lôi kéo mình, an tâm hơn một chút.

“Trước mắt quan trọng hơn, không phải là truy cứu trách nhiệm. Mà là sự việc đã đến nước này, nên quyết đoán dấy binh rồi.” An Khánh Tự nói, “Chúng ta định khuyên a gia.”

“Đã khai chiến rồi, a huynh vẫn còn do dự?”

Lý Quy Nhân vô cùng kinh ngạc, theo y thấy, đã binh đao gặp nhau rồi, tương đương với việc An Lộc Sơn đã tạo phản, thế mà vẫn còn thảo luận chủ đề này.

An Khánh Tự cũng cau mày, chậm rãi nói: “A gia vẫn muốn đợi xem sao, xem triều đình tin là ông ấy phản hay là Vương Trung Tự phản.”

“Cái này có gì đáng để đợi?”

Lý Quy Nhân bước vào đại trướng, bất ngờ phát hiện, bao trùm trong đại trướng không phải là bóng đen của sự thất bại, mà là một sự hưng phấn và xao động.

~~

“Phản đi thôi!”

“Dứt khoát nhân đây dấy binh, đánh vào Trường An, đoạt lấy hoàng vị!”

“Vương thượng, hạ quyết tâm đi!”

Trong bầu không khí cuồng loạn này, An Lộc Sơn ngồi ở chủ vị ngược lại rất kiên nhẫn.

Xưa nay, hắn lợi dụng sự bất mãn của những bộ tướng dưới trướng đối với triều đình Đại Đường, hứa hẹn cho họ một tương lai tốt đẹp hơn, từng bước đi đến ngày hôm nay. Nhưng hắn hiện giờ đã là Đông Bình Quận Vương, trở thành người không muốn chịu rủi ro nhất.

“Các ngươi không hiểu Thánh nhân, nhưng ta hiểu ngài ấy.” An Lộc Sơn không thể cự tuyệt tạo phản, xua tay nói: “Đã không đánh bại được Vương Trung Tự, thì nên quay về Phạm Dương, đợi Thánh nhân hạ chỉ trừ khử hắn.”

“Đều đã dấy binh rồi, làm gì có đạo lý rụt về nữa?!”

“Bình tĩnh chớ nóng vội.” Trương Thông Nho đành phải kiên trì đứng ra, nói: “Lời Phủ quân nói, mới thực sự là hành động sáng suốt. Chính vì chiến lược đã định của chúng ta là đúng, Vương Trung Tự cuống rồi, mới mạo hiểm tập kích, tuy nói để hắn may mắn thắng, nhưng điều này có thay đổi được tâm ý của Thánh nhân không? Thánh nhân vẫn sẽ giết hắn, chúng ta chỉ cần tĩnh quan kỳ biến là được. Ngược lại nếu chúng ta vì một trận thua nhỏ mà rối loạn quy củ, vội vàng dấy binh, mới là sai lầm to lớn a.”

“Trương Thông Nho, ngươi còn mặt mũi nói chuyện?! Nếu không phải do cái chủ ý tồi tệ của ngươi, chúng ta đã sớm chiếm được Thái Nguyên rồi!”

Trương Thông Nho vẻ mặt đau khổ, thầm nghĩ, thực tế chứng minh những tướng lĩnh này chính là không địch lại nổi Vương Trung Tự, càng chứng tỏ cách của hắn mới là đúng đắn, ngặt nỗi những kẻ này lại càng biết kích động lòng người, làm đại sự sợ nhất là loại quần tình kích phân này, đầu óc nóng lên là mù quáng hùa theo.

Hắn nhìn về phía Cao Thượng, Nghiêm Trang, Bình Liệt, biết bọn họ là người nhìn rõ cục diện, hy vọng bọn họ mở miệng nói vài câu. Tuy nhiên, những người này một lòng muốn tạo phản, biết rõ trước mắt không phải cơ hội tốt, vẫn ngậm miệng không nói.

An Lộc Sơn đành phải đập mạnh tay xuống bàn, quát: “Câm miệng! Còn chưa giương cờ, tám ngàn Duệ Lạc Hà của ta đã không còn, còn gì để nói nữa, ý ta đã quyết, về Phạm Dương nghỉ ngơi chỉnh đốn!”

Một nồi nước sắp sửa sôi trào, tạm thời thế mà bị hắn dùng nắp nồi đè xuống được.

An Khánh Tự vô cùng thất vọng, hận không thể tạo phản ngay lập tức, đang định khuyên An Lộc Sơn thêm, Bình Liệt lại kéo hắn một cái, lắc đầu, ghé tai nói một câu gì đó.

“Nhị lang đừng vội, về Phạm Dương không phải chuyện xấu…”

Nghe đến đoạn sau, An Khánh Tự nhướng mày, gật gật đầu.

~~

Thạch Lĩnh Quan.

Dương Quang Kiều nhìn về phía binh mã dưới chân quan thành, lo lắng như kiến bò trên chảo nóng.

Tình hình trước mắt là, nếu hắn không mở cổng thành cho Vương Trung Tự vào, đối phương có thể sẽ đánh vào; nhưng nếu mở cổng thành, hắn lại không cho rằng mình có thể thuận lợi bắt giữ Vương Trung Tự, hoàn thành sự phân phó của Thánh nhân.

Đang lúc rối rắm, có một viên tướng lĩnh thúc ngựa đến cách tường thành một tầm tên bắn.

“Phủ doãn cẩn thận.” Trên đầu thành lập tức có người kinh hô: “Đó là Lý Thịnh ở Lũng Hữu!”

Dương Quang Kiều còn chưa hiểu câu nói này có ý gì, “vút” một mũi tên đã găm phập vào tường thành trước mặt hắn, dọa hắn ngã vào lòng hai thân binh, định thần nhìn lại, trên mũi tên đang rung rung kia có buộc một bức thư.

Mở ra, là bút tích của Tiết Bạch, mời hắn nói chuyện riêng.

Dương Quang Kiều thầm nghĩ mình với tên phản tặc này có gì hay để nói, sau đó nghĩ đến thân thế của Tiết Bạch, cũng như mối quan hệ với Cao Lực Sĩ, Lý Đàm trong triều, lại có chút do dự liệu có thực sự muốn kết thù sinh tử với một nhân vật như vậy hay không.

“Viết thư trả lời vậy.” Hắn thầm nghĩ.

Đúng lúc này, trên quan đạo phía nam lại có động tĩnh, rất nhanh có binh sĩ tới bẩm báo: “Phủ doãn, thánh chỉ của Thánh nhân đến rồi.”

…

Phía bắc Thạch Lĩnh Quan, Tiết Bạch đang dừng ngựa nhìn về phía quan thành.

Hắn giơ cao thiên lý kính, có thể nhìn thấy đại khái phản ứng của Dương Quang Kiều.

Sự việc đến nước này, đương nhiên rất nan giải. May mà Dương Quang Kiều là một đối thủ yếu mềm, Tiết Bạch có lòng tin áp chế hắn, tiếp tục “bảo vệ” Thái Nguyên, về phía triều đình, phải xem Cao Lực Sĩ xoay xở thế nào rồi.

Trong tầm mắt, Dương Quang Kiều mở thư, quả nhiên không xé bỏ, đi đi lại lại một hồi rồi rời khỏi đầu thành. Nhưng ngoài dự đoán là, một lát sau, cổng thành thế mà từ từ mở ra.

“Hả?”

“Dương Quang Kiều hảo đại đảm tử.” Lý Thịnh cũng kinh ngạc nói, “Không sợ chúng ta giết hắn sao?”

Tiết Bạch ngẫm nghĩ, nói: “Không phải Dương Quang Kiều.”

Theo sau câu nói này, có người thúc ngựa từ trong Thạch Lĩnh Quan đi ra.

Trong cổng thành ánh sáng không tốt, chỉ có thể thấy người này khoác giáp nhẹ, thân hình cao lớn đĩnh đạc, tốc độ ngựa rất chậm, tỏ ra vô cùng ung dung bình tĩnh, mang lại cho người ta một cảm giác áp bách mạnh mẽ.

Mãi đến khi y ra đến dưới ánh mặt trời, Tiết Bạch mới nhìn rõ dung mạo của y, là một mỹ nam tử tứ tuần, ánh mắt sáng quắc có thần, khí chất trầm ổn cương kiện, không giận tự uy.

Y thế mà không sợ sĩ tốt dàn trận bên ngoài thành, cứ thế thúc ngựa đi đến trong tầm bắn tên, dừng cương ngựa ở nơi cách Tiết Bạch chỉ hơn mười bước, mở miệng, dùng giọng nói trong trẻo hô một câu.

“A Huấn! Lên trước gặp mặt một lần thế nào?!”

A Huấn là tên mụ của Vương Trung Tự, người này rõ ràng là cố nhân của Vương Trung Tự.

Tiết Bạch bèn thúc vào bụng ngựa, giục ngựa tiến lên.

“Thường Sơn Thái thú Tiết Bạch, may mắn theo Vương tiết soái chống lại phản tặc, dám hỏi các hạ là ai?”

“Kim Ngô tướng quân Lý Hiện.”

“Ngưỡng mộ đã lâu.”

Tiết Bạch quả thực là ngưỡng mộ Lý Hiện đã lâu, biết đây là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn.

Trước hết, thân thế của Lý Hiện không tầm thường, cao tổ của y là Đường Thái Tông Lý Thế Dân, tằng tổ của y là Ngô Vương Lý Khác, phụ thân y là Tín An Vương Lý Y từng giữ chức Tiết độ sứ hai trấn Sóc Phương, Hà Đông, chiến công đệ nhất những năm Khai Nguyên.

Đại Đường hiện nay hầu như tất cả các ngoại địch chính, Đột Quyết, Khiết Đan, Hề, Thổ Phồn, đều từng bị Lý Y đánh bại, thành Thạch Bảo là do ông thu phục, Khiết Đan, Hề là do ông thu phục, đáng tiếc người kế nhiệm không thể tiếp nối chiến công của ông, để mất thành Thạch Bảo, Lý Hoài Tú, Lý Diên Sủng làm phản, mới có một loạt sự cố sau này.

Lý Y không chỉ là người có võ công cao nhất trong tông thất, mà còn dạy con có phương pháp, ba người con trai của ông là Lý Hoàn, Lý Dịch, Lý Hiện đều là hiền sĩ nổi tiếng đương thời.

Lý Hiện thời niên thiếu từng nổi danh khắp Trường An, từng có thời gian bỏ đi tu hành Phật pháp, sau đó vì nhiều lý do, vẫn nhập sĩ cống hiến cho đất nước. Những năm nay y luân chuyển nhậm chức ở nhiều nơi, Tiết Bạch và y hôm nay mới là lần đầu gặp mặt.

“A Huấn không muốn ra gặp ta?” Lý Hiện nhìn Tiết Bạch một cái, lại quét mắt nhìn binh mã phía trước.

“Vương tiết soái bị thương, đang tĩnh dưỡng.” Tiết Bạch nói: “Lý tướng quân hỏi ta cũng như vậy thôi.”

“Cũng được.”

Lý Hiện thế mà xoay người xuống ngựa, giơ tay lên, bảo Tiết Bạch đưa y vào trướng nói chuyện.

Hành động này dọa Dương Quang Kiều phía sau sợ chết khiếp, hắn liên tục vẫy tay, hy vọng vị khâm sai do Thánh nhân phái tới này có thể chú ý đến an toàn bản thân, ngặt nỗi Lý Hiện căn bản không nhìn thấy, mà Dương Quang Kiều lại không dám tiến lên, sốt ruột giậm chân bình bịch.

~~

Vào trong trướng, Lý Hiện thấy không có người ngoài, thở hắt ra một hơi, nói thẳng: “Ngươi có biết những việc các ngươi làm chẳng khác nào mưu nghịch không?”

Tiết Bạch hỏi ngược lại: “Lý tướng quân biết An Lộc Sơn muốn tạo phản không?”

Lý Hiện nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, nói: “Trong mắt Thánh nhân, kẻ tạo phản là các ngươi.”

Từ nửa câu đầu này, Tiết Bạch đã có thể cảm nhận được thái độ của y, hỏi: “Tại sao lại là Lý tướng quân đến?”

“Ngươi đoán xem.”

Tiết Bạch trầm ngâm, hỏi: “Có liên quan đến Cao tướng quân?”

“Không sai.” Lý Hiện nói: “Cao tướng quân thuyết phục Dương Quốc Trung cùng tiến cử, để ta đến dọn dẹp mớ hỗn độn ở Hà Đông này.”

“Tốt quá rồi.” Tiết Bạch không che giấu sự vui mừng, thậm chí cố tình phóng đại biểu cảm vui mừng, nói: “Việc này tốt hơn dự tính của ta.”

“Trong dự tính của ngươi cục diện sẽ thế nào?” Lý Hiện hỏi, y rất muốn biết nếu mình không đến Tiết Bạch sẽ làm gì, có lẽ sẽ cùng Vương Trung Tự chiếm cứ Hà Đông, không nghe thánh chỉ triều đình nữa?

“Ta đã chuẩn bị đón nhận cái chết mà không thể thanh minh.” Tiết Bạch đáp: “Nhưng ta và Vương tiết soái chết cũng chẳng sao, chỉ sợ không còn ai dám nhắc nhở Thánh nhân, đến lúc đó phản tặc dấy binh, sinh linh đồ thán, xã tắc hủy hoại trong chốc lát.”

Lý Hiện không trả lời ngay, chỉ nhìn chằm chằm Tiết Bạch, dùng sự im lặng để gây áp lực tâm lý, nhưng Tiết Bạch đã trải qua nhiều thử thách, để lộ ánh mắt thản nhiên, dường như không chút tư tâm.

“Hiện tại vẫn chưa khuyên được Thánh nhân.” Một lúc sau, Lý Hiện cuối cùng cũng ngửa bài, nói: “Muốn để Thánh nhân tin kẻ tạo phản là An Lộc Sơn, đó là chuyện về sau. Trước mắt quan trọng hơn là để Thánh nhân bớt giận, giữ được Vương Trung Tự, giữ được ngươi, càng phải giữ cho Hà Đông không rơi vào tay An Lộc Sơn.”

Tiết Bạch hỏi: “Làm thế nào?”

“Trước hết phải để Thánh nhân biết ý chỉ của người vẫn có thể được thi hành không chút sai lệch ở Hà Đông.” Lý Hiện nhấn mạnh: “Việc này vô cùng quan trọng. Các ngươi chỉ có tuân chỉ hành sự, mới có thể giải thích các ngươi chưa làm phản, mới có khả năng chỉ chứng An Lộc Sơn làm phản.”

“Tướng quân nói nhiều như vậy, vẫn là muốn đưa Vương tiết soái đi?”

“Ta sẽ không hại A Huấn.” Lý Hiện nói: “Tình cảnh của ngươi cũng rất nguy hiểm, trước mắt là do sự uy hiếp của Vương Trung Tự quá lớn, Thánh nhân tạm thời vẫn chưa để ý đến ngươi. Ta đưa y đi, mới có thể tìm cách giữ được ngươi.”

Tiết Bạch lắc đầu nói: “Ta không tin ngài ấy về kinh còn có thể giữ được tính mạng, mà ngài ấy vừa chết, Hà Đông vẫn sẽ mất kiểm soát.”

“Cao tướng quân tiến cử ta, chính là tin tưởng ta.” Lý Hiện hỏi: “Ngươi thì sao? Có tin ông ấy không.”

Tiết Bạch nói: “Tâm ý của Thánh nhân, và tiền đồ của xã tắc là trái ngược nhau. Tướng quân muốn điều hòa cả hai, sao có thể?”

Lý Hiện nói: “Ý câu này của ngươi là… Thánh nhân làm phản?”

Y đang dọa Tiết Bạch, dùng một câu đại nghịch bất đạo ép buộc Tiết Bạch, khiến hắn không thể mở miệng ngăn cản y đưa Vương Trung Tự đi nữa.

Tuy nhiên, Tiết Bạch thế mà lại trả lời thật.

“Phải.”

Lý Hiện cau mày.

Tiểu động tác này của y lại không ngăn được sự đại nghịch bất đạo của Tiết Bạch.

“Dã tâm của An Lộc Sơn, thiên hạ đều biết, Thánh nhân lại cứ muốn bao che cho hắn, đây là sự phản bội đối với bách tính lê dân, là phụ lòng tổ tông xã tắc.”

“Ngươi to gan thật đấy!”

“Tướng quân là tông thất họ Lý! Vậy ta dám hỏi tướng quân, ngài kế thừa huyết mạch Thái Tông, nhận sự cung phụng của sinh dân, có chức trách phải dốc sức vì quốc gia, gánh vác vì tông miếu hay không?!”

“Đủ rồi! Còn chưa đến lượt ngươi dạy ta!” Lý Hiện giận dữ mắng một câu.

Y chỉ cảm thấy Tiết Bạch gan thực sự quá lớn, thảo nào có thể xúi giục Vương Trung Tự làm ra hành vi ngang ngược chống lại thánh ý. Như vậy, chuyến đi này không dễ làm.

Lý Hiện không quên mình là đơn thương độc mã vào doanh trại.

“Diên Giám.”

Bỗng có người gọi tên tự của Lý Hiện bên ngoài lều, Lý Hiện nghe giọng nói giống Vương Trung Tự, lại có chút không giống lắm, quay đầu nhìn lại, thấy Vương Trung Tự đang được người ta khiêng vào.

“A Huấn, ngươi… sao lại ra nông nỗi này?”

“Già rồi, bệnh rồi.” Vương Trung Tự giơ tay lên, nắm lấy tay Lý Hiện, lẩm bẩm: “Gặp ngươi, lại nhớ tới những ngày tháng theo a gia ngươi học binh pháp năm xưa.”

“Ngươi hà tất phải khổ như thế?”

“Trước kia ta nghe người ta hỏi a gia đệ, hà khổ nam chinh bắc chiến, chi bằng thao quang dưỡng hối (giấu tài). Người nói, tất cả mọi người đều nghĩ cho bản thân, không thiếu một mình người, xã tắc Đại Đường truyền đến tay thế hệ này, luôn phải có người gánh vác…”

“Ta nhớ, ta nhớ.” Lý Hiện nói, “Không nói nữa, ta đưa ngươi về kinh, cầu xin Thánh nhân, có được không?”

Vương Trung Tự quay đầu nhìn Tiết Bạch, thấy Tiết Bạch có động tác lắc đầu.

“Tiết lang, để ta nói chuyện riêng với Diên Giám.”

Tiết Bạch nhắc nhở lần nữa: “Tiết soái nên biết, nếu ngài không ở đây, Hà Đông vẫn không giữ được.”

Dứt lời, hắn vẫn rời khỏi lều, để lại không gian cho Vương Trung Tự và Lý Hiện nói chuyện riêng.

Trong lều, Vương Trung Tự thấp giọng nói: “Tình hình này của ta, ngươi cũng thấy rồi, không giữ được ta cũng không sao, nhưng ngươi phải giữ được Tiết Bạch.”

Lý Hiện nãy giờ vẫn nhìn theo bóng lưng Tiết Bạch rời đi, lúc này mới quay đầu lại, nói: “Hắn trẻ hơn, cũng sắc sảo hơn so với tưởng tượng của ta.”

“Ta định giao tất cả cho hắn.” Vương Trung Tự lẩm bẩm: “Hắn cũng gánh vác được.”

~~

Tiết Bạch ra khỏi lều, rất nhanh đã tìm thấy Vương Nan Đắc, Lý Thịnh.

So với Vương Trung Tự lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của Lý Long Cơ từ nhỏ, hai vị tướng lĩnh này ở một số phương diện còn to gan hơn.

“Lý Hiện muốn đưa Vương tiết soái đi.” Tiết Bạch nói, “Chúng ta muốn giữ Hà Đông, chỉ có thể dựa vào uy vọng của Vương tiết soái.”

Dứt lời, hắn xoay người nhìn về phía cổng thành Thạch Lĩnh Quan. Cổng thành vẫn mở, đám quan lại vẫn đang lo lắng chờ đợi Lý Hiện ở đó.

Tiết Bạch dám giữ Lý Hiện lại, rồi cưỡng chế tiến vào Thạch Lĩnh Quan, kiểm soát phủ Thái Nguyên. Hắn thà mang tiếng bội nghịch, cũng muốn giữ Vương Trung Tự và phủ Thái Nguyên. Đây là đang đánh cược, cược rằng Lý Long Cơ bề ngoài anh minh thần võ kia cuối cùng sẽ thỏa hiệp.

Trong lòng hắn có một giọng nói xúi giục hắn to gan mạo phạm Lý Long Cơ, vị hoàng đế già nua hồ đồ kia đã không còn sức lực ứng phó với biến loạn lớn nữa, nếu Vương Trung Tự có thể bày ra thái độ cứng rắn, hắn cho rằng Lý Long Cơ ngược lại sẽ nhượng bộ, phái người đến trấn an.

Trấn an một năm, hai năm, hắn có thể kiềm chế An Lộc Sơn tốt hơn.

Đây là kế hoạch đã bàn trước.

Tuy nhiên, Vương Nan Đắc hôm nay lại thay đổi thái độ, nói: “Thám báo dò được tin tức, An Lộc Sơn rút về Phạm Dương rồi.”

Tiết Bạch biết điều này có nghĩa là gì, Lý Long Cơ chắc chắn cũng đã hạ chiếu thư, ra lệnh cho An Lộc Sơn quay về Phạm Dương, không được vọng động. Mà sự việc đến nước này, An Lộc Sơn vẫn đang diễn vai thần tử nghe lời.

“Nhạn Môn Quan thì sao?”

“Vẫn chưa dò được.”

“Ta dám cá, An Lộc Sơn không thể nào từ bỏ Nhạn Môn Quan, chiếm giữ Nhạn Môn hắn mới có thể chia cắt Sóc Phương và Hà Đông. Hơn nữa về Phạm Dương không có nghĩa là hắn không có dã tâm nữa.” Tiết Bạch nói: “Ngược lại, về Phạm Dương càng thuận tiện dấy binh hơn.”

Câu nói này của hắn nhắc nhở Vương Nan Đắc, Lý Thịnh một điểm, An Lộc Sơn chuyến này đến là để chiếm Hà Đông, chiếm không thành, vốn dĩ không nên trực tiếp khởi sự ở Hà Đông, đó là biểu hiện của đầu óc nóng nảy.

Nói cách khác, An Lộc Sơn cho dù muốn khởi sự, cũng sẽ về Phạm Dương trước.

Lý Thịnh tâm niệm khẽ động, nghĩ đến một chuyện, còn chưa mở miệng, Tiết Bạch đã xua tay, vẫn là thái độ không muốn để Vương Trung Tự về kinh.

“Thời gian của chúng ta không còn nhiều, lúc này càng không thể yếu mềm.”

Vương Nan Đắc đương nhiên không phải người yếu mềm, ngược lại, lòng dạ y còn cứng rắn hơn Tiết Bạch, nói: “Ta hiểu ý ngươi, nhưng Vương tiết soái vừa rồi đã nói chuyện với chúng ta, ngài ấy muốn dùng bản thân mình để tranh thủ thêm cơ hội cho chúng ta.”

Tiết Bạch không hiểu, cau mày nói: “Lời này là ý gì?”

“Tiết soái nguyện ý về Trường An gặp Thánh nhân lần cuối.” Vương Nan Đắc nói: “Ngài ấy hy vọng có thể giao phó những việc chưa hoàn thành cho ngươi.”

“Ta?”

Tiết Bạch tưởng mình nghe nhầm, luận chiến công, luận quan chức, hắn còn không bằng Vương Nan Đắc.

Vương Nan Đắc lại nói: “Ta đã bàn bạc với Lý Thịnh rồi, chúng ta cũng hy vọng có thể giữ được ngươi trước…”

_________

*Thủ xá (đánh đổi): là quá trình cân đo đong đếm giữa hai thứ, buộc phải lựa chọn giữ lại một điều và chấp nhận từ bỏ một điều khác.