Chương 375: Nhân cố hữu nhất tử

“Nguyên phán quan.”

Ngay khi Nguyên Tái cảm thấy có chút hoang mang, Tiên Vu Hạo đã đến sau lưng vỗ nhẹ vào vai hắn, nói: “Có người muốn hỏi ngươi vài câu.”

Hắn nhìn theo hướng Tiên Vu Hạo chỉ, phát hiện trong bóng tối còn có một vị quan viên mặc hồng bào đang đứng, chính là tâm phúc của Dương Quốc Trung, Thiếu phủ Thiếu giám Dương Quang Kiều.

Dương Quang Kiều không có công danh, cũng chẳng có môn ấm, chỉ dựa vào việc nịnh bợ Dương Quốc Trung, trong vòng vài năm từ một tiểu quan cửu phẩm hạ thăng lên tứ phẩm, nghe nói sắp tới lại được thăng quan.

Kẻ này dung mạo lén lút như chuột, thân hình gầy gò, ngay cả điều kiện cơ bản để làm quan ở Đại Đường cũng không phù hợp, hơn nữa hành vi co rụt, thần thái nịnh nọt, xưa nay quan lại trong triều đều có ấn tượng rất xấu về hắn. Tuy tiếng xấu đồn xa, nhưng quan vị của hắn càng cao, rốt cuộc cũng đợi được đến lúc phong khí trong triều thay đổi, vào cái thời buổi “đấu kê tẩu mã thắng đọc thư” này, cũng có khối kẻ tôn sùng hắn, gọi hắn là “Phủng hồ thánh thủ”.

Cái gọi là “phủng hồ” chính là bưng cái thóa hồ cho Dương Quốc Trung. Lời này ban đầu mang ý nghĩa châm biếm nặng nề, hiện nay lại có khối kẻ đổ xô vào, muốn học theo Dương Quang Kiều cách phủng hồ.

Lúc này, Dương Quang Kiều vẫy vẫy tay với Nguyên Tái, như muốn mời hắn gia nhập vào cái thế giới ca vũ thăng bình đọa lạc này.

Nguyên Tái tuy tham quyền, nhưng giàu tài cán, xưa nay vẫn khinh bỉ loại tiểu nhân luồn cúi như Dương Quang Kiều. Nhưng nghĩ đến việc phải đòi một lời giải thích cho cái chết của Vương Trung Tự, do dự một lát, hắn vẫn bước tới.

“Dương thiếu giám, nếu nói nhạc phụ ta bệnh mất, thì còn làm sao trọng trừng hung đồ?”

Vừa bước lên, Nguyên Tái liền bày tỏ rõ thái độ, lại nói: “Ta biết ý của Hữu tướng là gì, chẳng qua là lo ngại thể diện triều đình, nhưng che che giấu giấu không phải là cách, sự cường thịnh của Đại Đường tuyệt đối không phải dựa vào việc bịt tai trộm chuông mà có!”

Quan trường chính là như vậy, tuy nói ngày thường hắn cũng dựa dẫm vào Dương Quốc Trung, nhưng một khi có xung đột lợi ích, thì cũng phải “đối sự bất đối nhân”.

Dứt lời, hắn lập tức quay đầu nhìn thoáng qua, ánh mắt tìm kiếm Tiết Bạch, định gọi Tiết Bạch qua, cùng nhau gây sức ép lên Dương Quốc Trung. Nhưng chỉ trong chốc lát này, Tiết Bạch lại không biết đã chạy đi đâu.

Bên tai, nghe thấy Dương Quang Kiều thở dài một tiếng rồi nói: “Công Phụ, ngươi có từng nghĩ, Hữu tướng mới lên ngôi tể tướng, chỗ đứng chưa vững. Lúc này nếu xảy ra sai sót, bị người ta công kích, triều cục e là lại rung chuyển.”

Nguyên Tái không muốn nghe những lời này, đang định phản bác.

Dương Quang Kiều lại nói: “Ngươi tài hoa hơn người, Hữu tướng lại đang lúc dùng người, không nỡ thả ngươi về Đông Đô, muốn giữ ngươi lại trong triều, nhậm chức Tả hữu chư ty thuộc Thượng thư tỉnh, ngươi có nguyện ý không?”

Nguyên Tái chắp hai tay sau lưng, quay người đi, ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, nhàn nhạt nói: “Ta không phải Dương Tề Tuyên.”

“Công Phụ hiểu lầm rồi, lão phu không phải bảo ngươi bán đứng nhạc phụ. Nhưng ngươi phải nghĩ xem, Vương Trung Tự chết trong tay người Nam Chiếu, Các La Phượng đã chết rồi, chuyện này truy cứu tiếp thì có ý nghĩa gì?”

“Sao biết không phải do người khác thiết kế.”

“Ngươi có chứng cứ không?” Dương Quang Kiều nói: “Nếu là người khác thiết kế, thì những sự bố trí này của đối phương hiển nhiên là muốn một hòn đá hạ hai con chim. Vừa loại bỏ Vương Trung Tự, vừa quy trách nhiệm cho sự vô năng của Hữu tướng, vậy thì càng nên bình ổn sự thái trước, sau đó mới ngầm điều tra thu thập chứng cứ. Hữu tướng chính là muốn phó thác cho ngươi, mới có ý định giữ ngươi lại Trường An, nhậm chức Hình bộ Lang trung hoặc Đại lý Tư trực, chủ lý việc này.”

Nói đến đoạn sau, hắn nhấn mạnh ngữ khí, ẩn ý uy hiếp bổ sung một câu.

“Ngươi cũng phải cân nhắc xem, thái độ của Thánh nhân đối với nhạc phụ ngươi thế nào, có kiên nhẫn nhìn chúng ta làm lớn chuyện này lên không?!”

Nghe đến đây, trong mắt Nguyên Tái mới lộ vẻ suy tư.

Thứ Dương Quốc Trung đưa ra, chính là chức quan quyền lực nhất mà hắn có thể đạt được ở giai đoạn này, bỏ lỡ cơ hội này, cả đời về sau chưa chắc đã có lại.

Nhưng hắn Nguyên Tái không phải kẻ dễ dàng bán rẻ bản thân, trầm ngâm nói: “So với chuyện hình danh, thứ ta am hiểu hơn vẫn là tài phú.”

Dương Quang Kiều không ngờ hắn còn biết mặc cả, ngẩn ra, nhưng không giận, trên mặt ngược lại hiện lên vẻ tán thưởng, vỗ tay cười nói: “Lão phu chính là thưởng thức những người trẻ tuổi dã tâm bừng bừng như vậy.”

Nguyên Tái rụt rè xua tay, không ăn cái chiêu này của hắn.

“Thế này đi, những chức kiêm nhiệm vốn có của ngươi, Diêm thiết chuyển vận sứ phán quan, Hà Đông đạo chuyển vận sứ phán quan đều không đổi, ta sẽ xin Hữu tướng mưu cầu thêm cho ngươi vài chức kiêm nhiệm nữa.” Dương Quang Kiều nói, lông mày khẽ động: “Ta không giấu gì ngươi, ta rất nhanh sẽ đến Bắc Đô làm Lưu thủ, cơ hội ngươi và ta giao thiệp còn nhiều.”

Nguyên Tái dường như có chút động lòng, do dự.

Dương Quang Kiều dần dần thực tâm thưởng thức hắn, lại nói: “Tiết lộ thêm cho ngươi một tin tức… Hoa điểu sứ của Thánh nhân vì bệnh mà xin nghỉ rồi, đây là một công việc béo bở, ngươi nên để tâm một chút.”

“Hoa điểu sứ?”

Trong triều có các chức như Tiến thực sứ, Lệ chi sứ, Du nghệ sứ, cái chức Hoa điểu sứ này thoạt nghe qua, giống như là thu thập hoa chim cho Thánh nhân vậy.

“Nhưng ta không hiểu về hoa chim.” Nguyên Tái nói.

“Công Phụ ngươi thật là.” Dương Quang Kiều lắc đầu không thôi, cười nói: “Thứ Hoa điểu sứ hái không phải là hoa chim, chức trách nằm ở việc tuyển chọn mỹ sắc trong thiên hạ, không xem môn đệ, không phân quý tiện, chỉ luận tư sắc, phàm là mỹ diễm giả, bất luận đã gả chồng hay chưa, đều triệu vào cung vi cho Thánh nhân hưởng dụng.”

Nguyên Tái lắc đầu nói: “Ta không ham nữ sắc, không hứng thú với công việc béo bở này.”

Hắn không phải Dương Tề Tuyên, tuy thỉnh thoảng cũng hâm mộ Tiết Bạch sắp nạp một hồng nhan tri kỷ. Nhưng tình cảnh của hắn khác, hắn với Vương Uẩn Tú kháng lệ tình thâm, đồng cam cộng khổ, quả thực chưa từng nghĩ đến chuyện trêu hoa ghẹo nguyệt, mang lại phiền não cho Vương Uẩn Tú. (kháng lệ : sánh đôi)

Lúc này, hắn chỉ thấy Dương Quốc Trung nực cười, lôi kéo người khác vĩnh viễn chỉ có một chiêu dùng cao quan mỹ nhân để dụ dỗ.

“Chính vì ngươi không ham nữ sắc, mới thích hợp đảm nhận chức này a.” Dương Quang Kiều nói, “Ngươi có mắt nhìn, lại có thể giữ mình, nhất định có thể tỏa sáng ở vị trí Hoa điểu sứ, được Thánh nhân tin cậy, sau này bái tướng là điều có thể mong đợi.”

Nghe được bốn chữ “bái tướng khả kỳ” sắc mặt Nguyên Tái rốt cuộc cũng thay đổi, không tự chủ được nở nụ cười tự tin.

“Ta hiểu Hữu tướng nghĩ gì, nhưng ta có một chủ ý hay hơn, Dương công có muốn nghe không?”

“Ồ?”

“Nhạc phụ chết do ám sát, Hữu tướng muốn bình ổn sự thái.” Nguyên Tái nói: “Nhưng Thái tử lại nên thay mặt nhạc phụ ta ra mặt mới phải.”

“…”

Nói chuyện xong với Dương Quang Kiều, Nguyên Tái nghĩ đến việc đã bỏ mặc Vương Uẩn Tú quá lâu, vội vàng quay lại tìm nàng. Kỳ lạ là, nàng không hề túc trực bên thi thể Vương Trung Tự, không biết đã đi đâu.

Định tìm Quản Sùng Tự để hỏi, liền phát hiện Quản Sùng Tự cũng không ở đó, chỉ có mấy thân vệ Vương gia bị thương đang ngồi bên cạnh cái xác không đầu, hình dung tiều tụy.

Xa hơn chút nữa, có thể thấy Quách Thiên Lý đã leo lên chỗ cao, thân hình tráng kiện, khôi giáp dưới ánh trăng lấp lánh kim quang.

“Lũ chuột nhắt kia! Quách a gia của các ngươi nhìn thấy các ngươi rồi!”

Quách Thiên Lý hét lớn về phía rừng núi tối tăm, âm thanh vang vọng không ngừng trong sơn cốc.

Nguyên Tái đôi khi rất hâm mộ những kẻ không có đầu óc này, không giống hắn, bình sinh suy nghĩ quá nhiều, bị luỵ vì nó, sống mãi cũng chẳng thấy thỏa mãn.

Hắn ngửi mùi hương của Vương Uẩn Tú còn lưu lại trong không khí, lần theo một hướng đi tới.

Năm đó Vương Uẩn Tú rời khỏi nhà mẹ đẻ, theo hắn vào kinh ứng thi, có một giai đoạn rất nghèo rất nghèo, nàng không dùng nổi huân hương và hương cao, liền tự mình ra đồng hoang hái hoa về tắm, trên người luôn mang theo chút hương khí thoang thoảng. Hôm nay nàng đuổi bắt đánh nhau, toát một thân mồ hôi, mùi hương như có như không kia liền hòa lẫn trong mùi máu tanh.

Đi không quá xa, khoảng chừng hơn ba mươi bước, phía trước có một cái khe núi nhỏ, vòng qua khe núi, liền nhìn thấy bóng dáng cao lớn dị thường của Quản Sùng Tự.

“Ai?!” Quản Sùng Tự quát một tiếng, rút đao cầm tay.

“Là ta.” Nguyên Tái vội nói, “Ta tới tìm nương tử.”

Trong bóng tối cách đó vài bước, Vương Uẩn Tú bước ra, đến bên cạnh Nguyên Tái, thấp giọng nói: “E là không đuổi kịp nữa rồi, đưa a gia về đi.”

“Ta đã thuyết phục được Dương Quốc Trung, sẽ bí mật điều tra việc này, tuyệt đối không tha cho hung đồ.”

“Tên nhu phu đó sợ gánh trách nhiệm, muốn chuyện lớn hóa nhỏ.” Vương Uẩn Tú nói: “A gia là do An Lộc Sơn phái người giết, ngươi có thể khuyên hắn truy tra An Lộc Sơn không?”

“Có chứng cứ không?”

“Sẽ có.”

Nguyên Tái trầm ngâm, nhỏ giọng nói: “Ta tin phán đoán của ngươi, nhưng Dương Quốc Trung hành sự thiếu phách lực, tất không dám lấy chuyện này để phát làm khó dễ An Lộc Sơn.”

“Tại sao? Bọn họ không phải là chính địch sao?”

“Nhạc phụ chết do ám sát, Dương Quốc Trung không dàn xếp nổi đâu, mạo muội ra mặt, chỉ sẽ bị An Lộc Sơn cắn ngược lại một miếng.” Nguyên Tái trầm ngâm nói: “Chúng ta nên đi tìm Đông Cung.”

Vương Uẩn Tú ngẩn người một chút.

“Trong mắt quan viên trong triều chỉ có quyền lực của bản thân, không dựa vào được. Thực sự gặp chuyện, chỉ có tình nghĩa giữa nhạc phụ và Thái tử là còn có thể dựa vào.” Nguyên Tái than: “Chúng ta đi thỉnh Đông Cung ra mặt đi.”

Với hắn mà nói, đây là chủ ý hay nhất. Vừa hợp với tâm tư muốn tự bảo vệ mình lại vừa muốn châm ngòi An Lộc Sơn và Thái tử của Dương Quốc Trung; tuy nói là dùng tình nghĩa ép buộc Đông Cung, hắn lại cũng có thể mượn cơ hội này tiếp xúc với Thái tử, lưu lại chút tình diện, cũng chừa một con đường lui; đồng thời, còn thỏa mãn nguyện vọng truy cứu đến cùng của Vương Uẩn Tú. Có thể nói là nhất cử tam đắc.

Thế nhưng, Vương Uẩn Tú nghe vậy, lại không lập tức đáp ứng như mọi khi, mà thoáng có động tác ngoái đầu lại.

Nguyên Tái cực kỳ nhạy bén, lập tức quay sang nhìn vào chỗ bóng tối mà nàng vừa bước ra, lãng thanh nói: “Tiết lang, ngươi ở đó sao? Ra đi.”

Quản Sùng Tự đang đi sau lưng bọn họ, nghe vậy gãi gãi đầu, bước lên dùng thân thể khổng lồ chắn tầm mắt Nguyên Tái, muốn nói gì đó.

Nguyên Tái lại đã chắc chắn Tiết Bạch ở ngay đó, kéo lấy tay Vương Uẩn Tú, nói: “Ta tin tưởng ngươi, biết hai người không phải tư hội, hẳn là đã bàn chuyện của nhạc phụ, mà các ngươi cũng nên tin tưởng ta.”

“Không phải không tin Nguyên lang, ngươi là phu quân của ta.”

Đang nói, Tiết Bạch từ trong bóng tối bước ra, bước chân giẫm lên lá rụng xào xạc.

“Công Phụ vừa rồi đã đạt thành ăn ý với Dương Quang Kiều? Mặc cho Dương Quốc Trung bình ổn sự thái, thỉnh Đông Cung ra mặt chủ trương truy tra án này.”

“Ta là nói, Dương Quốc Trung yếu nhược, chúng ta đành phải cầu xin Đông Cung.”

Hai câu nói này kết quả giống nhau, nhưng cảm giác mang lại thì khác nhau một trời một vực.

Tiết Bạch chỉ là gõ Nguyên Tái một chút mà thôi, nói: “Là ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, lỡ lời rồi. Ta cho rằng chủ mưu hành thích Vương tiết soái, tất là An Lộc Sơn, tên tù binh ban nãy có lẽ có thể làm nhân chứng.”

“Hắn chưa chắc sẽ chiêu cung đâu, những hung đồ này hoàn toàn giả trang thành man di Nam Chiếu. Mạo muội chỉ chứng An Lộc Sơn, e rằng khiến Thánh nhân không vui.” Nguyên Tái trước tiên đưa ra lo ngại, lại nói: “Nhưng ta có thể khuyên Thái tử ra mặt, đến lúc đó Tiết lang có thể thử thẩm vấn tên tù binh kia.”

“Được.”

Tiết Bạch rất nhanh đã chấp nhận đề nghị của Nguyên Tái.

Trên đường trở về, Nguyên Tái suy tính thái độ của Tiết Bạch, nhưng vẫn có chút nghi hoặc, bèn hỏi Vương Uẩn Tú: “Ngươi và Tiết Bạch đã nói những gì?”

“Hắn chuẩn bị làm khó dễ An Lộc Sơn rồi, đây cũng là… di nguyện của a gia.”

Nguyên Tái dừng bước, không đưa Vương Uẩn Tú về bên cạnh cái xác không đầu, còn ân cần khoác áo choàng của mình lên cho Vương Uẩn Tú. Ngày hè tuy nóng, rừng núi về đêm lại rất lạnh.

Vương Uẩn Tú cũng tỏ ra bình tĩnh dị thường, chậm rãi nói: “Năm đó thảo phạt Khiết Đan, a gia tận mắt thấy An Lộc Sơn ủng binh tự trọng. Lần này người bệnh nặng, điều không yên lòng nhất chính là vạn nhất Hà Đông rơi vào tay An Lộc Sơn, cho nên nhất định phải cận kiến Thánh nhân.”

Nguyên Tái than thở: “Chúng ta biết rõ Thánh nhân sẽ không gặp ông ấy, ta thật hối hận đã đưa ông ấy ra khỏi thành Trường An.”

“Tiết lang nói, Nam Chiếu không thể nào có thực lực, có gan dạ phái người ám sát a gia, chỉ có An Lộc Sơn.” Vương Uẩn Tú nói, “Chúng ta phải chứng minh việc này với Thánh nhân.”

Những điều này, Nguyên Tái đều có thể nghĩ đến, ngược lại không cần nàng lặp lại lần nữa, hắn bèn than: “Nan đề nằm ở chỗ làm sao chứng minh a, ngươi và Tiết Bạch đã bàn cụ thể chưa?”

“Chưa.”

Nguyên Tái cảm thấy không đúng, hắn và Dương Quang Kiều nói chuyện cùng một khoảng thời gian, nội dung trao đổi còn nhiều hơn thế này, lại hỏi: “Các ngươi vừa rồi nói chuyện lâu như vậy, chưa bàn đến làm thế nào cụ thể?”

Vương Uẩn Tú hơi khựng lại, ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, nói: “Ngươi là nghi ngờ ta và hắn có tư tình?”

“Không phải.” Nguyên Tái rất xác định điều này là không thể, Vương Uẩn Tú không phải loại người đó, càng sẽ không ở lúc a gia chết mà đi đàm tình thuyết ái với người khác.

Nhưng, chính vì xác định điểm này, hắn càng cho rằng còn có một số chuyện đang giấu hắn.

“Ngươi tin ta là được.” Vương Uẩn Tú nói, “Lòng ta rất loạn, ta không muốn dừng lại, sợ vừa dừng lại ta sẽ khóc mất, đi thôi, đưa a gia về.”

Nguyên Tái quay đầu nhìn Quản Sùng Tự một cái, nhớ tới một việc. Hắn dạo trước ra thành nghênh đón Vương Trung Tự, lưu túc tại dịch quán, chính là bị Quản Sùng Tự chuốc cho say mềm, nay nghĩ lại, vô cùng khả nghi.

~~

Tiết Bạch về tới Hoa Thanh Cung, ngay lập tức cận kiến Lý Long Cơ, bẩm báo những gì mắt thấy tai nghe.

Hắn là trực thần, xưa nay đều ăn ngay nói thật, cho nên, khi Lý Long Cơ hỏi hắn cách nhìn về việc này, hắn bày tỏ rõ ràng sự nghi ngờ đối với An Lộc Sơn.

Lý Long Cơ biết bọn họ ghét nhau, cũng không để ý.

Trên triều đình hiện nay, ba thế lực Đông Cung, Dương Quốc Trung, An Lộc Sơn như nước với lửa, vị Hoàng đế này đại khái là biết rõ, nhưng chẳng sao, tam chân đỉnh lập là vững vàng nhất, triều cục vững vàng mới có thể dựng lên thịnh thế Thiên Bảo.

“Trẫm chỉ xem chứng cứ, đừng có vọng đoán nữa. Trẫm hỏi ngươi, cái xác không đầu kia thật sự là của A Huấn?”

Tiết Bạch đang thao thao bất tuyệt, nghe vậy khẽ sững sờ, lẩm bẩm một tiếng “A Huấn” mới phản ứng lại, đáp: “Là của Vương tiết soái.”

Lý Long Cơ khẽ thở dài, phất tay nói: “Lui đi.”

Hôm nay không có bài cục, Tiết Bạch lui khỏi Hoa Thanh Cung, một đường đi tới biệt nghiệp của Dương Ngọc Dao.

Từ xa, có tỳ nữ nhìn thấy hắn, vội vàng xoay người chạy vào trong, vừa chạy vừa hô: “Lang quân về rồi.”

Kể từ khi phủ Quắc Quốc phu nhân ở Trường An bị cháy, Dương Ngọc Dao ở tại trạch đệ của Tiết Bạch, nô tỳ của nàng cũng coi Tiết Bạch là chủ nhân. Tóm lại, tình nghĩa tỷ đệ kết nghĩa càng sâu, người ngoài không biết, còn tưởng bọn họ là thân tỷ đệ.

Lúc này đón Tiết Bạch, Dương Ngọc Dao liền bất mãn nói: “Vốn là muốn trị ngươi một chút, ngươi thì hay rồi, trực tiếp mất dạng hai ngày.”

Nàng nói, chợt nhận ra giữa trán Tiết Bạch có một tia không vui, bèn nũng nịu hỏi: “Sao vậy? Không cho ngươi ở cùng một chỗ với đám nữ tử chúng ta, giận rồi?”

“Không có.” Tiết Bạch cười nói: “Vậy Dao nương lần sau có thể du di không?”

Dương Ngọc Dao liền biết hắn là giận người khác, không liên quan đến nàng, quan tâm nói: “Một đêm không ngủ phải không? Mắt đỏ cả rồi, dù ta có chịu du di, ngươi chắc gì đã du di được? Mau ăn chút gì đi.”

“Còn chuyện nữa.” Tiết Bạch nói: “Phủ Vương Trung Tự có một linh nhân năm xưa được chuộc ra từ Giáo Phường, hẳn tên là Trương Tứ Nương, là thiếp thất ông ấy sủng ái nhất. Nhờ Dao nương phái người đưa nàng ta tới Ly Sơn đi, ngoại trừ Vương Uẩn Tú, đừng để người khác biết là ai phái người đi.”

“Tại sao?”

“Có lời muốn hỏi nàng ta.”

“Được, để ta lo. Ngươi ăn xong, xuống suối nước nóng rửa sạch một thân bùn đất này, rồi ngủ một giấc thật ngon.”

Đợi Tiết Bạch ngâm mình vào hồ, thoải mái thở dài một hơi.

Hắn rất mệt mỏi, nhưng đưa mắt nhìn sang, cách một tấm bình phong có thể thấy đám người Dương Ngọc Dao, Nhan Yên, Thanh Lam, Lý Đằng Không, Lý Quý Lan đang cười nói ở bên kia, xuyên qua lớp sa mỏng, lờ mờ có thể thấy các nàng ăn mặc mát mẻ, đi chân trần dạo bước bên hồ.

Vì cảnh tượng này, hắn không khỏi lại tỉnh táo lên, lúc này trong đầu lại đang suy nghĩ chuyện khác.

Tắm gội xong chuẩn bị về phòng ngủ, lại nghe bên kia bình phong ríu ra ríu rít, các nàng đang nhỏ giọng nói gì đó.

“Ngươi qua đi, sợ cái gì.”

“Vậy ta đưa ngươi qua…”

Tiết Bạch quay đầu nhìn lại, thấy Nhan Yên và Lý Đằng Không đang nắm tay nhau đi tới.

“Ấy, phu quân, có chuyện này ta với Đằng Không Tử đã quyết định rồi.”

“Hả? À, được.”

“Phu quân muốn đi ngủ phải không? Ta đưa phu quân qua, Đằng Không Tử, đi cùng chúng ta luôn nhé?”

Ba người liền men theo trường lang đi về phía khu nhà ở.

Phong cảnh Ly Sơn tuyệt đẹp, thời tiết thanh sảng, biệt nghiệp nằm ngay dưới những dãy núi xanh ngắt, trong đình viện dưới trường lang trồng trúc và hoa, trường lang thì sạch bong không một hạt bụi. Tiết Bạch đi chân trần, còn các nàng khi ra ngoài thì mỗi người xỏ một đôi guốc gỗ. Vì sàn nhà bên ngoài không ấm áp bằng nền ngọc thạch cạnh suối nước nóng, Nhan Yên còn đi một đôi tất của nha hoàn, Lý Đằng Không thì không.

Kịch thượng túc như sương, bất trước nha đầu tất.

(Chân trên guốc như sương, chẳng mang tất nha đầu.)

Tiết Bạch cúi đầu vừa khéo nhìn thấy hai ngón chân linh hoạt của nàng kẹp lấy quai guốc, thất thần một chút, tự thấy thất thố, quay đầu đi, làm ra vẻ thâm trầm nói: “Đa sự chi thu a.” (Mùa thu lắm chuyện rối ren)

“Rõ ràng là mùa hạ.” Nhan Yên mím môi cười, căn bản không cho hắn mặt mũi, “Đằng Không Tử, ngươi nói có phải không?”

“Phải đó.” Lý Đằng Không lại bổ sung một câu, “Nhưng cũng sắp vào thu rồi.”

Nàng có thể cảm nhận được Tiết Bạch hôm nay có chút tâm sự, bèn hỏi: “Xảy ra chuyện rồi sao?”

Tiết Bạch nói: “Vương Trung Tự… chết rồi.”

Nhan Yên, Lý Đằng Không đều ngẩn ra, nghi hoặc chuyện lớn như vậy, Tiết Bạch ban nãy còn vẫn bình tĩnh ăn cơm, tắm gội, không giống tác phong thường ngày của hắn lắm.

“Phu quân với ông ấy tình cảm rất tốt mà? Đều nói hai người là vong niên giao.”

“Coi như là ý khí tương đầu.”

Tiết Bạch nhớ tới năm đó cùng Vương Trung Tự uống cạn hơn mười vò rượu, đề bài “Phá Trận Tử” lên tường, chỉ nói lúc đó, hắn cảm thấy tình cảm đôi bên không tệ.

Nhưng dần dần hắn có thể cảm nhận được, Vương Trung Tự là tướng quân thiên sinh, rất ít khi bị những tình cảm như nghĩa khí, thân tình làm lụy, đến một mức độ nhất định nào đó, sẽ có cảm giác khó mà thân cận, ví dụ như hai người cùng đi Nam Chiếu, tư giao cũng chẳng vì thế mà tiến thêm một bước.

Có lẽ cũng giống như Lý Lâm Phủ trước đây từng nói với Tiết Bạch, tính tình Vương Trung Tự đạm mạc.

Nhất là đêm qua sau khi nói chuyện với Vương Uẩn Tú, Tiết Bạch có chút tức giận, giận cái tính nết không chịu linh động nửa phần của Vương Trung Tự, biết rõ Thánh nhân sẽ không gặp, vẫn cứ muốn chạy tới Hoa Thanh Cung.

Tuy nhiên, trong lòng nghĩ vậy, Tiết Bạch vẫn bổ sung một câu, nói: “Mà ngoài ý khí tương đầu ra, chí hướng chúng ta còn tương đồng, đều mong mỏi xã tắc tốt đẹp.”

“Vậy ông ấy chết rồi, phu quân buồn không?”

“Cũng bình thường, nói sao nhỉ, nhân cố hữu nhất tử…” (Người ai rồi cũng phải chết).

~~

“Cái gì?! A huynh y… thiên đố anh tài a!”

Thiếu Dương Viện, Lý Hanh biết được tin dữ về Vương Trung Tự, bi thống tột cùng.

Người phụ trách đến thông báo việc này chính là Nguyên Tái. Dù Thánh nhân có kiêng kỵ Thái tử đến đâu, nhưng Vương Trung Tự chết rồi, dù thế nào cũng phải báo tin này cho nghĩa đệ tình thâm thủ túc của y, Nguyên Tái là nhân tuyển thích hợp nhất.

Bản thân Nguyên Tái cũng rất rõ điểm này, hắn chính là dựa theo kết quả tất nhiên đó mà mưu tính.

Về tiền đồ của mình hắn cũng tính toán rất rõ ràng, có thể đầu quân cho Dương Quốc Trung trước, rồi lại đầu quân cho Lý Hanh, bắt cá hai tay giữa hai thế lực như nước với lửa này rất khó, nhưng hắn tự tin có thể làm được. Vậy thì, An Lộc Sơn chính là kẻ địch mà hắn bắt buộc phải đứng ở thế đối lập rồi.

“Điện hạ nén bi thương, nhạc phụ trên trời có linh thiêng, tuyệt nhiên không muốn thấy Điện hạ vì người mà cảm hoài, tổn hại thân thể.”

“Ta với nhạc phụ ngươi, còn thân hơn cả huynh đệ ruột thịt.” Lý Hanh khóc đến chết đi sống lại, không kìm nén được, hồi lâu mới ngẩng đầu, vẫn còn nghẹn ngào khó nói thành lời, “Ta từ nhỏ… đã là chạy theo sau mông huynh ấy mà lớn lên… Ta chỉ gọi một mình huynh ấy là ‘A huynh’ mà thôi!”

“Điện hạ.”

“Nói cho ta biết, A huynh đi như thế nào?”

Nguyên Tái thần sắc ảm đạm, nói: “Triều đình đối ngoại tuyên bố là bệnh mất. Nhưng thực chất, nhạc phụ là bị ám sát.”

Nghe thấy hai chữ “ám sát” thân thể Lý Hanh trong nháy mắt cứng đờ, hắn đau đớn đưa hai tay ôm mặt, như không dám tin một danh tướng vừa lập đại công hồi triều, lại lập tức bị hành thích.

Triều đình bảo vệ một vị anh hùng công cao cái chủ như vậy thế nào chứ?

Một lát sau, Lý Hanh mới từ trong cơn chấn kinh này hoàn hồn lại, giọng khàn khàn hỏi: “Ai? Kẻ nào dám?”

“Trước mắt mọi chứng cứ đều cho thấy, là man di từ Nam Chiếu đến để báo thù cho Các La Phượng.”

“Hoang đường!”

Tiếng gào khàn đặc như có vật gì đang cứa vào màng nhĩ, xé toạc màn kịch bịt tai trộm chuông trên triều đường. Lý Hanh lắc đầu không thôi, lộ ra sự nhạy bén của kẻ “cả thế gian đều say một mình ta tỉnh” lẩm bẩm: “Dương Quốc Trung, An Lộc Sơn… ai làm?”

Nguyên Tái không dám đáp lời.

“Kém xa Tác đấu kê.” Lý Hanh ngẫm nghĩ rồi lại nói.

Hắn còn một câu chưa nói — giết Vương Trung Tự là thuận theo tâm ý của Thánh nhân mà giết, giống như năm đó Lý Lâm Phủ giết Vi Kiên, Hoàng Phủ Duy Minh. Đổi lại là Lý Lâm Phủ, lần này tự nhiên vẫn có cách trị tội Vương Trung Tự, chứ không phải dùng thủ đoạn hạ đẳng này.

Nguyên Tái nghe ra được, Thái tử đây là đang nghi ngờ Dương Quốc Trung.

Mà sở dĩ hắn tới đây, chính là muốn dẫn họa thủy về phía An Lộc Sơn. Dẫu sao, tạm thời hắn vẫn phải dựa vào Dương Quốc Trung.

“Điện hạ, ta cho rằng, Dương Quốc Trung tuy kém xa Lý Lâm Phủ, nhưng nếu muốn giết nhạc phụ ta, hắn tuyệt không có phách lực này.”

“Ý ngươi là?”

Nguyên Tái hơi trầm ngâm, quyết định chỉ dùng một câu, là có thể thuyết phục Thái tử, bèn nói: “Dương Quốc Trung là kẻ tầm thường, không đáng lo. Còn An Lộc Sơn, mặt ngoài giống heo chó, thực chất là hổ sói vậy.”

Lý Hanh lập tức hiểu ý.

Như hắn trước đó phân tích với Trương Đinh, Thánh nhân hy vọng quyền lực của triều đình và biên trấn đạt được sự cân bằng. Hiện giờ Vương Trung Tự vừa chết, sự cân bằng liền bị phá vỡ. Vậy thì, trừ phi có thêm nhiều biên trấn ủng hộ Dương Quốc Trung, nếu không liền chỉ có thể tước quyền An Lộc Sơn.

Đây là thế cục.

Mà đối với hắn Lý Hanh, nhất định phải trừ khử An Lộc Sơn. Năm đó, câu nói “Thần là người Hồ, không biết Thái tử là vật gì” của An Lộc Sơn đã là tuyên chiến, tên tạp Hồ này tuyệt đối sẽ khởi binh phản đối khi hắn đăng cơ.

“Là tên tạp Hồ ám sát nghĩa huynh ta?!”

“Chúng ta cho rằng là như vậy.” Nguyên Tái nói, “An Lộc Sơn muốn đoạt chức Hà Đông Tiết độ sứ đã lâu, hắn kiêng kỵ uy vọng của nhạc phụ ở Hà Đông, có khả năng ra tay nhất.”

Lý Hanh trầm ngâm nói: “Phạm Dương binh mã sứ Tôn Hiếu Triết đến Trường An dâng tù binh xong vẫn nấn ná không đi, bọn chúng có thực lực làm việc này.”

“Chúng ta bắt được một tên tù binh, nhưng Dương Quốc Trung sợ chuyện hành thích truyền ra ngoài, người khác chỉ trích hắn thân là Tể tướng mà vô năng, không dám thẩm vấn.”

Nguyên Tái nói, rất ân cần suy nghĩ cho Lý Hanh, lại bảo: “Nhưng nếu Điện hạ ra mặt, chỉ sợ Điện hạ rước lấy thị phi.”

“Không sao.”

Lý Hanh biết nghĩa huynh vừa chết, bản thân căn bản không còn đường làm rùa rụt cổ nữa. Cho dù chọc giận Thánh nhân, cũng chỉ đành đứng mũi chịu sào. Huống chi đây cũng là một cơ hội hiếm có để thu mua lòng quân.

“Ta nhất định phải đích thân đi Ly Sơn một chuyến, khẩn cầu Phụ hoàng làm chủ cho nghĩa huynh, mới không phụ tình nghĩa của nghĩa huynh đối với ta, công tích đối với Đại Đường!”

Nguyên Tái đạt được mục đích, không nói thêm nữa.

Nhưng thực tâm hắn cho rằng việc Lý Hanh lật đổ An Lộc Sơn, gần như là chuyện không thể.

Nhớ lại thì, thái độ của Tiết Bạch trong chuyện này cũng rất kỳ lạ, có vẻ lười quản, mặc kệ hắn tới gặp Lý Hanh.

Nguyên Tái không khỏi nghĩ, có lẽ là Tiết Bạch và Vương Uẩn Tú đã bàn bạc ra cách gì khác?

Thế là, hắn ra khỏi cung, ngay lập tức chạy tới trạch đệ của Vương Trung Tự, muốn hỏi lại thê tử một lần nữa.

Qua ngã tư đường trong phường, hắn xuống ngựa, dắt cương rẽ vào ngõ nhỏ, vừa khéo thấy một chiếc xe ngựa đi từ cửa hông ra.

Nguyên Tái nhíu mày, bước lên hỏi: “Đây là?”

Vương gia bộc dịch đi phía trước vội vàng đáp: “Bẩm lang tế, là nương tử bảo tiểu nhân đưa thiếp thất của a lang đi.”

“Cái lúc dầu sôi lửa bỏng này.” Nguyên Tái lắc đầu.

Hắn tiếp tục đi, thầm nghĩ Vương Uẩn Tú vẫn hay ghen như vậy… khoan đã, không đúng.

Nguyên Tái hoàn hồn, nhìn đám hộ vệ sau xe ngựa, ý thức được là có người muốn đón Trương Tứ Nương đi hỏi chuyện.