Chương 370: Bành Nga
Tháng Năm ở Trường An, tiết trời dần oi bức, nhưng Long Trì tại Hưng Khánh Cung lại vô cùng mát mẻ.
Dương Ngọc Hoàn lên lầu các gần đình Trầm Hương, có thể nhìn thấy bên bờ Long Trì đang xây dựng một khu vui chơi mới, sắp sửa hoàn thành.
Đó là mật thất thứ hai mà Dương Quốc Trung thiết kế cho Thánh nhân, được bố trí dựa trên những câu chuyện chí quái, kể về thời Loạn Vĩnh Gia, có một nữ tử tên là Bành Nga, vì trốn tránh loạn tặc mà chạy vào núi, gặp vô số yêu ma quỷ quái, để Thánh nhân có thể đi tìm Bành Nga.
Lý Long Cơ rất mong đợi chuyện này, Dương Ngọc Hoàn lại không cho là vậy, cảm thấy thứ Dương Quốc Trung làm ra giống như là để dâng mỹ nữ cho Thánh nhân hơn. Với nàng mà nói, thứ có thể chơi được còn kém xa cái mà Tiết Bạch bố trí lúc đầu.
Nhắc đến Tiết Bạch, hắn về Trường An cũng đã một tháng rồi, nhưng lại chẳng đến bái kiến nàng, hai người chỉ nhìn thấy nhau từ xa một lần trên đầu thành Chu Tước môn.
Đang lúc nghĩ đến hắn, bên kia Trương Vân Dung đã trở lại, đến bên cạnh Dương Ngọc Hoàn bẩm báo một câu.
“Quý phi, Thánh nhân phải đến muộn một chút, hiện giờ vẫn còn ở lầu Cần Chính, khi nô tỳ qua đó Thánh nhân đang xử lý tấu thư vạch tội Tiết lang.”
“Hắn lại phạm chuyện gì rồi? Mới về được mấy ngày chứ.” Dương Ngọc Hoàn tựa hồ cảm thấy buồn cười, “Kẻ nào lại vạch tội hắn?”
“Nghe đâu là một kẻ tên Dương Tề Tuyên, vì tranh phong ghen tuông với Tiết Bạch mà cáo trạng bậy bạ. Nhưng Trương Ký đang ủng hộ Dương Tề Tuyên trước mặt Thánh nhân, nói điều không phải về Tiết Bạch.”
“Hửm?” Dương Ngọc Hoàn vẫn cười, thong thả hỏi: “Không phải bảo Tiết Bạch là con riêng của Trương Ký sao?”
“Quý phi đừng nói đùa, lần này là mưu nghịch đại tội đó.”
“Tiết Bạch biện giải thế nào?”
Trương Vân Dung lắc đầu đáp: “Chưa gặp được Tiết lang.”
Dương Ngọc Hoàn vốn đang lười biếng dựa người ngồi, nghe vậy mới ngồi thẳng dậy, thận trọng đối đãi.
Theo nàng thấy, mưu nghịch đại tội không quan trọng, sợ là mất đi sự tin tưởng của Thánh nhân. Hảo cảm mà Tiết Bạch tích lũy được nhờ việc bồi Thánh nhân ăn uống vui chơi trước kia, mấy năm nay gần như đã tiêu hao sạch sẽ trong những lần dám thẳng thừng can gián rồi.
Nàng không rõ cụ thể đã xảy ra chuyện gì, đối với quốc chính cũng khó xen vào, chẳng biết làm sao giúp đỡ phân giải. Nhưng thiết nghĩ chỉ cần để Tiết Bạch có thể diện thánh, hắn tự khắc giải thích rõ ràng.
Suy tính như vậy, quay đầu lại, nhìn thấy khu vui chơi đang xây dựng bên bờ Long Trì, trong đôi mắt sáng ngời của Dương Ngọc Hoàn có tia sáng lấp lánh.
~~
Trung Thư Môn Hạ Tỉnh.
Tiết Bạch vừa mới được thăng làm Trung thư xá nhân liền bị vạch tội, khiến việc nhậm chức của hắn chẳng hề suôn sẻ. Các đồng liêu đều cho rằng hắn sẽ sớm bị giáng chức, chẳng muốn phân chia công việc cho hắn.
Công việc của Trung thư xá nhân là soạn thảo chiếu chỉ, sắc phong, có thể xem được những ý chỉ mới nhất của triều đình, nắm giữ cơ mật, cũng tương đương với việc nắm giữ quyền lực to lớn. Tiết Bạch rất muốn quyền lực này, nhưng hắn không vội vàng nhất thời, trước mắt việc hắn cần làm là bảo vệ Lý Tụ, đồng thời phản kích lại lời vạch tội của Dương Tề Tuyên.
Cách thức đại khái coi như đã nghĩ ra, nhưng hắn phát hiện thực hiện lại rất khó khăn, bởi không thể vòng qua mấy nhân vật đang đứng trên đỉnh cao quyền lực kia. Hành sự ở Trường An là đối phó với người, trái lại không bằng ở địa phương, biên trấn, gặp phải là những việc cụ thể.
Hôm nay, hắn đang ở nha thự xem lại các chiếu thư cũ, tìm được một bản “Mệnh Bị Thổ Phồn Chế” (Ban lệnh chuẩn bị phương lược phòng ngự Thổ Phồn) từ những năm đầu, rất thú vị.
Mấy câu mở đầu, liền có thể cảm nhận được cơn thịnh nộ của Lý Long Cơ đối với Thổ Phồn – “Duy Thổ Phồn tiểu sửu, vong ngã đại đức, xâm dật phong vực, sao lược biên manh, ngôn niệm ư tư, vô vong giám mị.” (Chỉ có lũ hề Thổ Phồn, quên đại đức của ta, xâm phạm bờ cõi, cướp bóc biên dân, mỗi khi nghĩ đến việc này, dù thức hay ngủ cũng không quên được.)
Phía sau là mệnh lệnh cho các quân trấn tập kết tinh nhuệ phòng bị Thổ Phồn, viết rõ sự phân bố binh lực của mấy quân trấn, Lũng Hữu có gần bốn vạn người, chia làm các quân đoàn Lâm Thao, Hà Nguyên, An Nhân, Bạch Thủy, Tích Thạch, Mạc Môn; Hà Tây có hai vạn sáu ngàn người, chia làm các quân đoàn Xích Thủy, Ngọc Môn, Đậu Lư…
Tiết Bạch đang xem đến nhập thần, thầm nghĩ chả trách Trung thư xá nhân là Trữ tướng; huynh đệ họ Điêu thì đang học chữ ở tiền sảnh quan giải, mơ màng buồn ngủ, ngáp ngắn ngáp dài.
Trong bầu không khí yên tĩnh tường hòa, chợt có tiếng bước chân vụn vặt truyền đến từ trên hành lang.
“Phát cơm rồi.” Điêu Canh vươn vai một cái, quan giải này của bọn họ, hiện tại chỉ có tạp dịch phát cơm thỉnh thoảng mới ghé qua.
Tuy nhiên, người đến lại không phải tạp dịch, mà là một bóng người mặc nhu quần bước vào cửa, khá bất ngờ là một tiểu nương tử xinh đẹp như hoa.
Điêu Canh chỉ cảm thấy cả đời này chưa từng thấy nhiều mỹ nhân vây quanh ai như Tiết Bạch, kinh thán đồng thời cũng thấy lạ nhưng không lạ, nhỏ giọng lẩm bẩm với Điêu Bính: “Hoàng thành Trung Thư Môn Hạ Tỉnh, sao có thể để tiểu nương tử xông vào chứ.”
“Đừng nói nữa.”
Sau tấm bình phong, Tiết Bạch cũng ngẩng đầu lên, liền thấy Tạ A Man chắp tay sau lưng chậm rãi bước đi, vừa đi vừa quan sát quan giải này của hắn.
“Đã lâu không gặp.”
“Ta lấy chồng rồi.” Tạ A Man bỗng nhiên nói.
Tiết Bạch sững sờ, cười bảo: “Chúc mừng.”
“Chúc mừng cái đầu ngươi, ta lừa ngươi đấy.” Tạ A Man nói: “Ngược lại là ta nên chúc mừng ngươi, như nguyện dĩ thường, làm ngũ phẩm cao quan rồi.”
“Bổng lộc vẫn không bằng Tạ tiểu nương tử.”
“Xì.”
Tạ A Man quả thực cũng giàu, chẳng thèm phản bác, cuối cùng nói vào chính sự: “Ta tới để nhắn lời, bảo ngươi chập tối ngày mai đến Hưng Khánh Cung một chuyến. Đây là nhắn lời, không phải truyền chỉ.”
“Ngự yến?”
“Vậy thì không phải, là đi hầu Thánh nhân, Quý phi du ngoạn mật thất mới khánh thành trong cung, cái này vẫn là vật mới lạ do ngươi nghĩ ra trước tiên, Thánh nhân có ý để ngươi bình phẩm về sự bố trí của Dương Quốc Trung một phen.”
Tiết Bạch nghe xong, cũng không có quá nhiều vui mừng, ngược lại hơi nhíu mày.
Trước kia hắn vẫn luôn cố gắng thoát khỏi cái mác “lộng thần” trước khi hắn nhập sĩ, trong triều vẫn còn một số nhân sĩ chính nghĩa tài năng, thỉnh thoảng có thể cất lên tiếng nói. Từ khi đỗ đạt đến nay hắn cố gắng không cùng Lý Long Cơ vui chơi, mục đích chính là để dễ dàng nhận được sự ủng hộ của bộ phận này hơn.
Kết quả, một hai năm nay, phong khí dường như đã thay đổi, thế nhân dần dần không coi lộng thần là nhục, trái lại coi việc leo cao bám quyền là vinh. Phong khí này sau khi Dương Quốc Trung bái tướng càng trở nên rõ rệt.
Vậy thì kiên quyết bài trừ việc làm lộng thần còn có ý nghĩa gì?
Tạ A Man đợi một lúc, thấy Tiết Bạch không phản ứng, đưa tay huơ huơ trước mặt hắn, bảo: “Ngươi nhận chỉ đi chứ.”
“Tạ tiểu nương tử không phải tới để nhắn lời sao?”
“Vậy ngươi cũng phải đồng ý.”
Tiết Bạch suy tính, lại hỏi: “Ta có thể dẫn người cùng đi không?”
Tạ A Man ngẩn người, hỏi: “Dẫn ai?”
“Con gái thứ mười bảy của Lý Lâm Phủ, đồ đệ của Ngọc Chân công chúa, Đằng Không Tử.”
“Nói như vậy, tin đồn ngươi tranh phong ghen tuông với người ta trong kinh thành, hóa ra là thật rồi?”
Tiết Bạch nói: “Đằng Không Tử cũng được tính là họ hàng xa của tông thất, ngự yến những năm trước, nàng ấy cũng lấy tư cách gia quyến đến dự. Tin rằng Thánh nhân tâm địa rộng lượng, nhất định sẽ không làm khó nàng ấy. Còn về việc Lý Lâm Phủ mưu nghịch, đã định án rồi. Người chết không biết biện giải, Thánh nhân có thể thử nghe lời lẽ của người nhà Lý gia.”
Tạ A Man kinh ngạc không thôi, bảo: “Ngươi cũng to gan quá rồi, dám mặc cả với Thánh nhân, thật không sợ bị trị tội? Đừng quên, hiện giờ tấu chương vạch tội ngươi, còn dày thế này này.”
“Khẩn cầu tiểu nương tử thay ta chuyển đạt thỉnh cầu này.”
“Ngươi đối với ta cũng khách khí thật.” Tạ A Man dùng giọng điệu khen ngợi để phê bình Tiết Bạch một câu, “Đợi đấy, ta thay ngươi đi hỏi thử. Nhưng chuyện đùa giỡn như thế này, ngươi đừng ôm hy vọng quá lớn…”
~~
Hôm sau, thời điểm gần hoàng hôn.
Tiết Bạch đến khách phòng đón Lý Đằng Không cùng vào cung, chỉ thấy nàng lại thay bộ đạo bào kia.
“Bệnh đỡ hơn chút nào chưa?” Tiết Bạch hỏi, lo lắng nàng đi chuyến này, thân thể không chịu đựng nổi.
“Yên tâm, ta thông y thuật, đã không còn gì đáng ngại rồi.”
“Không yên tâm, nghe nói lương y không tự chữa được bệnh cho mình.”
“Chỉ có tâm bệnh có lẽ không tự chữa được.” Lý Đằng Không bình thản nói một câu, sau đó, nàng liếc nhìn Tiết Bạch, nhỏ giọng bổ sung thêm, “Tâm bệnh là ngươi chữa khỏi đó.”
Tiếng nhỏ như muỗi kêu, nhưng Tiết Bạch vẫn nghe thấy, dắt tay nàng, đi ra ngoài.
“Lần này vào cung, là một cơ hội. Đợi tin tức truyền ra ngoài, bách quan sẽ nghi ngờ ai đó trong nhà ngươi lại được thánh quyến. Muốn động thủ với nhà ngươi nữa thì sẽ có kiêng kỵ. Ngoài ra, chúng ta còn có thể cầu xin Thánh nhân. Lời lẽ ngươi đã nghĩ kỹ chưa?”
“Nói là Dương Quốc Trung hoặc An Lộc Sơn vu oan?”
“Không, Thánh nhân không thích nghe những thứ này.” Tiết Bạch nói, “Những gì chúng ta có thể làm là cầu xin, chứ không phải giải thích. Cầu xin thì trước hết phải thể hiện Lý gia còn bao nhiêu giá trị, nên nói a gia ngươi đang làm việc cho Thánh nhân, nhưng vẫn chưa làm xong…”
Trong lúc nói chuyện, hai người đã ra khỏi Tiết trạch.
Lý Đằng Không không khỏi quay đầu nhìn lại một cái, trong lòng có chút bất an.
Tiết Bạch thế mà lại nhìn ra nàng đang nghĩ gì, như thể tán gẫu nói: “Ngươi từng dự ngự yến, chắc không đến mức quá căng thẳng. Nhan Yên ham chơi, lại cứ không thích mấy cảnh tượng hầu giá kiểu đó, hôm nào ta làm một cái mật thất nhỏ, ngươi chơi cùng nàng ấy được chứ?”
“Được.”
Lý Đằng Không lúc này mới cảm thấy trong lòng yên tâm hơn chút.
Nhưng khi Hưng Khánh Cung càng lúc càng gần, nàng nhớ tới việc mình nay đã thành con gái của nghịch thần, nỗi bất an kia lại trào dâng.
~~
Khi tiếng trống chiều vừa vang lên, Dương Ngọc Hoàn đã thay xong một bộ mã cầu phục.
Không phải muốn đánh mã cầu, mà là chuẩn bị vào mật thất mới kia. Theo lời Dương Quốc Trung, bên trong rất nhiều u minh, quỷ quái, vô cùng dọa người, cho nên nàng thay bộ y phục gọn gàng này để đến lúc đó dễ chạy.
Thực ra nàng có một bộ y phục do Tiết Bạch dâng lên, nhẹ nhàng lại đẹp mắt, chỉ là quá mới lạ, áo trên và quần dưới lại tách rời, không tiện mặc ra trước mặt mọi người, để người ta chỉ trỏ.
Vì hôm nay trời hơi oi bức, thay y phục xong trên người nàng lấm tấm chút mồ hôi.
Dương Ngọc Hoàn vô cùng hài lòng với mọi thứ của bản thân, duy chỉ có việc dễ ra mồ hôi này khiến nàng rất phiền muộn, tuy mỗi ngày đều dùng xạ hương tẩm cho mồ hôi cũng có mùi thơm, nhưng vẫn ghét cái cảm giác dính dáp này.
“Thêm ít ngày nữa trời sẽ nóng hơn, được đến Ly Sơn để lúc nào cũng có thể tắm rửa thì tốt.” Nàng lẩm bẩm một mình.
Trương Vân Dung hầu hạ bên cạnh liền cười nói: “Quý phi muốn đi đâu, chẳng phải nói một tiếng với Thánh nhân là được sao?”
“Chính là như thế, làm phiền người khác cũng rắc rối. Ngươi sai người chuẩn bị ít nước, đợi đêm đến ta lại tắm rửa một phen.”
Đang nói chuyện, có tiểu hoạn quan đến truyền chỉ, nói là có thể theo Thánh nhân đến Long Trì rồi.
Điều này biểu thị các thần tử đến hầu giá đều đã cung kính chờ đợi, Dương Ngọc Hoàn không khỏi tò mò, Tiết Bạch thực sự mang theo Lý Đằng Không đến hay sao?
Vì đã không phải ngự yến, càng không phải triều chính, Lý Long Cơ đêm nay không bày ra cái giá của thiên tử, mặc một bộ lan bào, tuy không che giấu uy phong thiên tử, nhưng lại càng làm nổi bật khí chất phong lưu.
Hứng thú của hắn rất cao, đến Long Trì, nhìn thấy Dương Quốc Trung câu đầu tiên chính là “Dương khanh có năng lực đảm đương công việc, ban thưởng một chén rượu trước”.
“Tạ Thánh nhân.” Dương Quốc Trung mày cười mắt mở, hai tay nhận lấy chén rượu Cao Lực Sĩ bưng tới uống cạn, nói: “Thần cũng có chút căng thẳng, lần đầu thần điều độ tràng diện này, sợ làm không tốt, càng sợ dọa đến Thánh nhân.”
“Không dọa được Trẫm đâu, càng kinh tủng càng tốt.” Lý Long Cơ cười sảng khoái, bảo: “Khanh ngay cả trận Nam Chiếu còn có thể điều binh khiển tướng sắp xếp ổn thỏa, chút trò chơi nhỏ này, làm sao mà không điều hành được? Mạnh dạn làm đi.”
“Thần lãnh chỉ.” Dương Quốc Trung nói: “Vậy thần đi chuẩn bị ngay đây.”
Nói xong, hắn chuẩn bị lui xuống, nhưng lại liếc nhìn Tiết Bạch. Du nghệ sứ mà Tiết Bạch kiêm nhiệm lúc trước, hiện giờ chính là một trong những chức kiêm nhiệm của hắn, chính là việc béo bở để thu phục thánh tâm, vơ vét tiền tài. Hắn sợ bị Tiết Bạch cướp về lại, cho nên dốc hết sức đêm nay phải làm cho tốt.
Tiết Bạch thì vẫn không có hứng thú với chức Du dã sứ, quan tâm nhiều hơn đến trạng thái của Lý Đằng Không.
Hôm nay Hàm Nghi công chúa cũng có mặt, nhìn thấy Lý Đằng Không người bạn thân khuê phòng ngày xưa, lại cứ như không quen biết, rõ ràng là không muốn bị liên lụy, thậm chí còn nói với Cao Lực Sĩ “con gái nghịch thần sao có tư cách nhập cung cận kiến”.
Bên kia, Lý Long Cơ trò chuyện với Dương Quốc Trung xong, cũng nhìn thấy Tiết Bạch, hỏi: “Trẫm hỏi ngươi, ngươi có phạm tội khi quân không?”
Câu hỏi này hỏi rất rộng, có lẽ là hỏi Tiết Bạch có lột bộ tử kim triều phục của Lý Lâm Phủ xuống không, có lẽ là hỏi Tiết Bạch có phải đồng phạm trong vụ án mưu nghịch hay không. Kỳ thực thì, Tiết Bạch thật sự có mưu nghịch… Dương Tề Tuyên chó ngáp phải ruồi, thế mà lại vạch tội đúng.
“Thần không có.” Tiết Bạch đáp, “Thần cho rằng, Dương Tề Tuyên phạm tội khi quân, vu oan cho thần.”
Hắn chắc chắn Lý Long Cơ sẽ không một lần nữa đào xác Lý Lâm Phủ lên để xác nhận. Vì một vụ án nhỏ, hủy hoại thanh danh thiên tử, thực sự là không đáng. Sự chắc chắn này, khiến hắn tỏ ra vô cùng chân thành thẳng thắn, Lý Long Cơ nheo mắt nhìn, cũng không thể nhìn ra sơ hở trong ánh mắt Tiết Bạch.
“Đã như vậy, ngươi cũng tới đi, cho phép ngươi mang theo Lý Thập Thất nương.”
“Tuân chỉ.” Tiết Bạch nói: “Bẩm Thánh nhân, sở dĩ thần dính líu vào án Lý Lâm Phủ, ngoài vì Lý Thập Thất nương. Còn là vì thần phát hiện Lý Tụ đối với xã tắc còn có tác dụng lớn…”
Lý Long Cơ cắt ngang lời hắn, bảo: “Đêm nay gọi ngươi tới, không phải để ngươi tâu việc.”
Tiết Bạch thế mà vẫn dám nói, nói: “Nhưng thần bị người ta vạch tội, chuyện này nếu không giải thích rõ ràng, thần không dám theo Thánh nhân vào trong, tránh để bị phỉ báng thêm.”
“Nhãi ranh, còn dám đưa ra yêu cầu với Trẫm.” Lý Long Cơ mắng một tiếng, nói: “Đêm nay nếu ngươi có thể đi thông mật thất này của Dương khanh, Trẫm sẽ nghe ngươi giải thích.”
“Thần nhất định tận lực.”
Tiết Bạch liền dẫn theo Lý Đằng Không, theo đội ngũ đi về phía khu kiến trúc to lớn bên bờ Long Trì kia.
Lần trước khi Tiết Bạch dâng mật thất cho Lý Long Cơ, Lý Lâm Phủ còn sống, ngồi ở ghế đầu của ngự yến. Khi đó, Lý Long Cơ ít nhất vẫn còn một quy tắc, Tể tướng không phải lộng thần, không cần bồi ông ta vui chơi.
Hiện giờ Lý Lâm Phủ thân chết, mắc tội, di quan, chẳng hề ảnh hưởng đến việc vui chơi của Lý Long Cơ, thậm chí không mở miệng đòi Lý Đằng Không một lời giải thích.
Về việc này, Lý Đằng Không có chút bất ngờ, bao nhiêu lời lẽ chuẩn bị sẵn không dùng được, không khỏi lo lắng.
“Thánh nhân không hỏi ta, liền để ta theo ngươi cùng vào mật thất sao?”
“Phải.” Tiết Bạch gật đầu, thấp giọng nói: “Có thể thấy trong lòng ngài ấy hiểu rõ, a gia ngươi không liên quan đến việc Lý Hiến Trung phản loạn.”
“Vậy tại sao Thánh nhân còn định tội?”
“Trút cơn giận của thiên hạ thôi.” Tiết Bạch nói.
Lý Đằng Không nghe vậy ảm đạm.
Tiết Bạch lại cảm thấy đây là chuyện tốt, nếu như đối với Lý Long Cơ, truy cứu Lý Lâm Phủ là để đối phó với miệng lưỡi thế gian, vậy thì ngược lại càng có cơ hội xin tha cho bọn Lý Tụ.
Đương nhiên, Lý Long Cơ cụ thể nghĩ thế nào, còn phải chờ quan sát thêm.
…
Tràng cảnh lần này rất lớn, người tham gia cũng đông.
Ngoài Lý Long Cơ, Cao Lực Sĩ, Trần Huyền Lễ, Dương Ngọc Hoàn ra, còn có mấy cặp phò mã công chúa như vợ chồng Hàm Nghi công chúa, vợ chồng Ninh Thân công chúa.
Bọn họ bước vào mật thất, cánh cửa lớn phía sau từ từ khép lại, trước mắt một mảnh tối đen.
Tiết Bạch trước đây chỉ lo điều độ, đây vẫn là lần đầu tiên tham gia vào mật thất do Dương Quốc Trung bố trí, có thể xem thử khả năng làm việc của người này thế nào.
Trong bóng tối có tiếng ngựa hí và tiếng la hét truyền đến, sau đó có giọng nói trầm thấp vang lên.
“Loạn Vĩnh Gia thời Tấn, quận huyện không có chủ định, mạnh yếu tàn sát lẫn nhau.”
Lời dẫn chuyện này ẩn đi, chỗ cửa lớn truyền đến tiếng đập phá dữ dội, như thể có vô số đạo tặc đang truy sát đoàn người bọn họ.
Phải nói là, thanh thế này Dương Quốc Trung tạo ra vô cùng tốt, khiến Trần Huyền Lễ tay ấn cán đao, liên tục ngoái đầu nhìn cửa lớn, lo lắng nhỡ đâu Dương Quốc Trung mưu phản.
Trần Huyền Lễ thậm chí cảm thấy, Thánh nhân không nên chơi thứ nguy hiểm như vậy nữa.
Phía trước bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng, mọi người lại gần xem, kinh ngạc không thôi.
Dương Quốc Trung thế mà thật sự chuyển cả một ngọn núi tới, hai tảng đá giả sơn khổng lồ sừng sững ở đó, chỉ chừa lại một lối đi hẹp ở giữa. Ánh sáng chính là hắt ra từ phía trước lối đi.
“Dương Quốc Trung này, đúng là có chút thủ đoạn.”
Lý Long Cơ cảm thán một tiếng, đi vào trong lối đi. Trần Huyền Lễ thấy thế, vội vàng dẫn người chắn ở phía trước, để Thánh nhân đi ở đoạn giữa đội ngũ.
Tiết Bạch đoán rằng, Dương Quốc Trung e là không nghĩ ra được quá nhiều ý tưởng hay, muốn tạo ra sự kinh dị mà không đến mức dọa Lý Long Cơ, rất có thể là sẽ lén lút kéo người cuối cùng đi.
Thế là, khi thấy Hàm Nghi công chúa và Dương Hồi chuẩn bị đi theo, hắn lập tức dắt tay Lý Đằng Không cướp trước một bước.
“Ngươi làm cái gì?” Hàm Nghi công chúa bất mãn nói.
Tiết Bạch cũng chẳng nói gì, chỉ nhìn về phía Dương Hồi, nhấc tay lên, không tiếng động hỏi: “Có muốn ta nói chuyện ngươi nuôi ngoại thất ra không?”
Dương Hồi nhanh chóng lĩnh hội được ý tứ này, vội vàng trấn an Hàm Nghi công chúa, vì thế mà bị mắng cho mấy câu, may mà y chẳng quan tâm đi được bao xa trong mật thất này.
Mọi người tiếp tục đi về phía trước.
Hàm Nghi công chúa đi trước Dương Hồi, chợt cảm thấy có người vỗ vai mình. Quay đầu nhìn lại, Dương Hồi vẫn còn đó, chỉ là vẻ mặt đờ đẫn.
“Ngươi lại làm cái gì?”
“Cái gì?” Dương Hồi không hiểu ra sao.
Thế là, nàng ngẩng đầu nhìn lên, thấy một con quỷ lưỡi dài đang bò lặng lẽ phía trên vách đá, chính là nó đưa tay vỗ vai nàng.
“Á.”
Lại là Lý Đằng Không quay đầu nhìn, giật mình hoảng sợ, rúc vào lòng Tiết Bạch.
“Sợ cái gì?” Hàm Nghi công chúa lại trừng mắt nhìn con quỷ lưỡi dài kia, cao giọng la lên: “Nhìn là biết giả rồi, chẳng đáng sợ chút nào.”
Con quỷ lưỡi dài kia vẫn cố gắng bày ra tư thế dọa người, trong miệng phát ra âm thanh đáng sợ như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.
“Ồn quá.”
Hàm Nghi công chúa đưa tay ra, giật phăng cái lưỡi của nó xuống, cầm trong tay trơn trơn nhầy nhầy, hóa ra là mấy đoạn ruột vịt.
Như vậy, người đóng giả quỷ kia lập tức lúng túng.
Tuy nói ngày thường hay hát kịch trong cung, nhưng đóng giả quỷ quả thực kinh nghiệm không đủ, gặp phải loại người ngang ngược thế này, thực sự là không biết làm thế nào cho phải.
Phía trước, Lý Long Cơ quay đầu lại, nhìn thấy cảnh này, tuy vẫn cười hai tiếng, nhưng dường như hứng thú đã giảm đi nhiều.
Bầu không khí đáng sợ mà Dương Quốc Trung khổ tâm xây dựng, dường như ngay từ đầu đã bị phá hỏng hoàn toàn.
Còn không bằng “Du Tiên Quật” lần trước, đó mới là đề tài mà Dương Quốc Trung thực sự am hiểu.
Ngược lại không ít người đều nhìn thấy cảnh Tiết Bạch ôm Lý Đằng Không vào lòng, trong đó, Cao Lực Sĩ lắc đầu, cho rằng bọn họ ôm ôm ấp ấp trước mặt vua là không ổn.
“Còn ôm?”
Hàm Nghi công chúa hừ lạnh một tiếng, mỉa mai nói: “Ghét nhất loại người cố tình tỏ vẻ yếu đuối như các ngươi, tránh ra!”
Nàng bước lên một bước, đẩy mạnh Tiết Bạch vào vách đá, tranh lên phía trước, quay đầu quát Dương Hồi: “Qua đây! Không hiểu sao? Đi cuối cùng chắc chắn sẽ bị bắt đi…”
~~
Cách một bức tường, bên tai Dương Quốc Trung cũng đang vang vọng câu “đi cuối cùng chắc chắn sẽ bị bắt đi” này, sắc mặt dần dần trở nên khó coi.
“Hữu tướng, còn bắt không?”
“Không nên dùng loại quỷ quái này.” Dương Quốc Trung lẩm bẩm, ảo não tự nói: “Ý tưởng ‘Hồ Nữ’ rõ ràng hay hơn, ta cứ nhất định phải tìm cái mới lạ cho Thánh nhân.”
“Hữu tướng, vẫn phải bắt chứ?”
“Bắt.” Dương Quốc Trung kiên trì nói, “Bắt Hàm Nghi công chúa tới, ta muốn trước mặt nàng thỉnh tội.”
Hắn từng nghĩ tới, nếu như không có Hàm Nghi công chúa, cục diện có lẽ còn có thể cứu vãn.
Tuy nhiên, lại có hoạn quan nói: “Hữu tướng, đã bắt Tiết Bạch tới rồi.”
“Cái gì?”
Dương Quốc Trung sững sờ, quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy Tiết Bạch dắt tay Lý Đằng Không đi tới.
“Sao lại là các ngươi?”
“Ta bị loại rồi.” Tiết Bạch nói.
Dương Quốc Trung bảo: “Nhưng ban nãy rõ ràng không phải ngươi đi cuối cùng.”
Tiết Bạch dang tay, cười mà không nói.
Đây là một lầu các hai tầng, đứng ở đây có thể từ trên cao nhìn xuống đám người bên dưới.
Lúc này lại có tiếng la hét truyền đến, Dương Quốc Trung tưởng là có người bị hắn dọa sợ, chạy đến bên cửa sổ thông gió nhỏ nhìn xem, lại thấy Hàm Nghi công chúa đang cầm một cái nĩa, đuổi theo mấy con quỷ quái.
Còn Thánh nhân đứng đó, dáng vẻ có chút chán chường.
Tiết Bạch cũng đi tới nhìn, nói: “Một trò chơi làm không tốt, không phải chuyện gì lớn, nhưng để Thánh nhân cảm thấy A huynh ngươi vô năng, thế thì không tốt rồi.”
Dương Quốc Trung đã lâu không nghe Tiết Bạch gọi “A huynh” hơi khựng lại, cười nói: “A Bạch có cách gì dạy ta không?”
“Mật thất này của A huynh, bố trí thế nào?”
“Là bố trí dựa theo câu chuyện ta thuê người viết, để Thánh nhân cảm nhận được sơn gian quỷ quái kỳ mị…”
Nhan Yên cũng từng đọc câu chuyện này, còn lấy đó gõ đầu Tiết Bạch, cho nên Tiết Bạch cũng biết đại khái nội dung, chẳng qua là kỳ ngộ của một nữ tử tên Bành Nga với sơn quỷ, bèn hỏi: “Trong truyện có Bành Nga không?”
“Ở đây cũng có.” Dương Quốc Trung nói: “Ta đặc biệt tìm một mỹ nhân, để ở ải cuối cùng, đợi Thánh nhân tới cứu.”
Tiết Bạch đưa mắt nhìn sang, chỉ thấy Hàm Nghi công chúa đã đuổi hết lũ quỷ quái ở mật thất thứ nhất đi, hắn lắc đầu, bảo: “Sửa tạm.”
“Sửa thế nào?”
“Đổi một Bành Nga khác.” Tiết Bạch trầm ngâm nói: “Cố ý để lại một manh mối cho Thánh nhân, chỉ nói Bành Nga đang trốn trong đội ngũ của ngài ấy, muốn hiến tế tất cả bọn họ cho sơn quỷ. Cần Thánh nhân tìm ra ai là Bành Nga.”
“Không cần mỹ nhân ta giấu kỹ nữa sao?”
“Phải, bây giờ đổi thành để Thánh nhân đoán xem ai là kẻ xấu trong đội ngũ.”
Dương Quốc Trung hỏi: “Vậy… ai là Bành Nga?”
“Phải để Thánh nhân đoán không ra, ngài ấy mới cảm thấy thú vị.” Tiết Bạch ngẫm nghĩ, nói: “Quý phi.”
“Quý phi?”
Dương Quốc Trung lập tức lắc đầu, bảo: “Nếu là ta, người đầu tiên sẽ đoán Quý phi. Chi bằng dùng Ninh Thân công chúa đi? Nàng ấy không bắt mắt nhất.”
“Không, chỉ có Quý phi mới được.” Tiết Bạch nói, “Cho dù Thánh nhân ngay từ đầu đoán được, tin rằng Quý phi cũng có cách giấu đi.”
Hắn cần một nữ tử thông minh, ham chơi, hiểu tâm tư Thánh nhân, lại còn nguyện ý phối hợp, Dương Ngọc Hoàn là ứng cử viên duy nhất.
~~
Mật thất càng trở nên nhạt nhẽo.
Cho đến khi một tiểu quỷ bị Hàm Nghi công chúa tóm được bỗng nhiên la hét lên.
“Bành Nga cứu ta, Bành Nga cứu ta, ngươi đã bàn với Diêm Vương rồi, đem những người này hiến tế cho Diêm Vương…”
Lý Long Cơ đang buồn ngủ bỗng nhiên nheo mắt lại, quét mắt nhìn những người xung quanh, nói: “Bành Nga ở trong đội ngũ này?”
Ông ta đầu tiên nhìn về phía Dương Ngọc Hoàn.
Dương Ngọc Hoàn cũng vừa mới xốc lại tinh thần, đôi mắt lộ ra vẻ vô tội, lắc đầu, nói: “Không phải thần thiếp.”
Lý Long Cơ vẫn còn nghi hoặc, hỏi tên tiểu quỷ kia: “Bành Nga là nam hay nữ? Lý Thập Thất nương có phải là Bành Nga không?”
Ông ta đã bắt đầu nhập cuộc chơi rồi.
Mà trò này, kỳ thực là trò chơi ông ta am hiểu nhất, đoán xem bên cạnh rốt cuộc có ai là kẻ phản bội.
Ông ta hơn nửa đời người đều chơi trò này, chưa bao giờ sai.
“…”
Tiết Bạch đứng trên lầu các nhìn xuống, chỉ thấy mọi người bên dưới dần dần bắt đầu tìm tòi, lại qua một tràng cảnh, bọn họ bị tách ra.
Hắn nghĩ ngợi, lặng lẽ xuống lầu, bước vào mật thất lờ mờ tối.
“A tỷ.”
Dương Ngọc Hoàn đang nhìn ngó xung quanh, hứng thú bừng bừng tìm kiếm manh mối, quay đầu vừa thấy Tiết Bạch, vui mừng nói: “Ngươi sống lại rồi? Có biết Bành Nga là ai không?”
“A tỷ, tỷ làm Bành Nga, thế nào?”
Dương Ngọc Hoàn sững sờ, không trả lời ngay.
Nàng ham chơi, đang lúc cao hứng, có chút nóng lòng muốn thử, muốn xem mình có thể qua mặt mọi người hay không. Nhưng cũng có chút lo lắng, sau khi trêu đùa Thánh nhân, sẽ khiến Thánh nhân để bụng.
“Cớ sao lại muốn ta làm? Không phải đã sắp xếp trước rồi sao?”
“Bởi vì Dương Quốc Trung không có tài năng, nhưng ta tạm thời định giúp hắn một tay, tránh để An Lộc Sơn lớn mạnh.”
Tiết Bạch cũng không biết là đang nói về mật thất này, hay là đang nói về tình thế triều đường.
Hắn không có nhiều thời gian, lại nói: “Ở đây, Bành Nga tương đương với kẻ mưu nghịch kia, có thể là Lý Hiến Trung, có thể là Lý Lâm Phủ, có thể là An Lộc Sơn, có thể là ta. Nhưng ta muốn để Thánh nhân biết, đôi khi, sự nghi ngờ của ngài ấy chưa chắc đã đúng.”
Lý Long Cơ đã cứ luôn nghi ngờ, vậy thì cứ để ông ta đoán cho đủ đi.
_____________
*Bành Nga: là tên một truyện ngắn và cũng là tên nhân vật chính trong bộ Liêu Trai Chí Dị.
Truyện kể về cô gái tên Bành Nga, người huyện Nghi Dương. Thời loạn lạc, cha và em trai cô bị giết. Cô bị một tên tướng giặc bắt định cưỡng bức. Bành Nga lừa hắn cởi kiếm ra rồi cướp kiếm chém chết hắn (trả thù cho cha) sau đó bỏ chạy lên núi. Khi quân giặc đuổi theo đến nơi, vách núi bỗng nhiên nứt ra cho cô chui vào rồi khép lại, che chở cho người liệt nữ. Tương truyền sau này cô đã thành tiên/thần.
YOU MAY ALSO LIKE
