Chương 303: Tướng môn nữ

Lý Tụ một lòng muốn đưa Tiết Bạch về Hữu tướng phủ, nhưng Nhan gia không mời hắn vào trong, hắn đành phải lưu lại tùy tùng đợi ở ngoài cửa, một mình quay về bẩm báo.

Chỉ mới nửa ngày, cửa phủ tể tướng vốn bách quan tấp nập dường như đã vắng vẻ đi ít nhiều, lại dường như chỉ là ảo giác, ngày thường khi chính sự ít ỏi thì đại khái cũng chỉ có chừng này người, Lý Tụ mấy lần quay đầu nhìn lại, chân vấp phải ngạch cửa.

Hắn không bị thương, nhưng vào lúc này để người khác thấy bộ dạng hoảng loạn như vậy, hiển nhiên không phải chuyện tốt, trong lòng hắn không khỏi bực bội, không nhịn được liền trút giận lên người bên cạnh.

“Ngày thường đã nói ngạch cửa trong phủ quá cao, ngươi cũng không nhắc ta.”

Đi qua trường lang, phía trước bỗng thấy một bóng hình thanh nhã đang đợi ngoài cửa nội đường, tựa như một đóa sen, dùng khí chất tĩnh lặng của mình xoa dịu đi nỗi phiền muộn trong lòng người.

Lý Tụ đi chậm lại, khẽ thở dài, tiến lên nói: “Thập Thất về rồi à? Đã gặp a gia chưa?”

“Chưa.” Lý Đằng Không nói, “A gia đang ngủ.”

“Ngủ được cũng không dễ dàng gì.”

Lý Tụ bèn không vội đi gặp Lý Lâm Phủ, suy nghĩ một lát, cho rằng chuyện trong nhà nên bàn bạc với vị tiểu muội trước mắt này, liền dùng giọng điệu có chút khó xử mà kể lại.

“Nam Chiếu tạo phản, Thánh nhân vô cùng tức giận, a gia rất vất vả mới trấn an được Thánh nhân, miễn cưỡng duy trì cục diện, ai ngờ vào lúc này, An Lộc Sơn tự ý hành động, trong mắt người biết chuyện chính là phản bội, uy vọng của a gia giảm sút nghiêm trọng, Thánh nhân e rằng cũng sẽ chê y già yếu…”

Lý Đằng Không cuối cùng cũng nhíu mày, kinh ngạc nói: “Tình hình thay đổi nhanh như vậy sao?”

“Ngươi biết được gì?”

“Khi ta về Trường An, tình cờ gặp Tiết Bạch… hắn nói, hy vọng có thể giúp a gia giải quyết chuyện Nam Chiếu, sau này còn có thể hợp lực đối phó Đông cung, chỉ có một điều kiện, chính là thay thế Phạm Dương Bình Lư tiết độ sứ An Lộc Sơn.”

Lý Tụ hối hận vô cùng, không khỏi nói: “Sao ngươi không khuyên a gia sớm hơn?”

Lý Đằng Không trước đó rõ ràng vẫn luôn muốn cầu kiến Lý Lâm Phủ, chỉ là Lý Lâm Phủ không chịu gặp nàng.

Lúc này nói những lời này đã vô ích, nàng nói: “Ta không ngờ mọi chuyện lại đột ngột như vậy, Tiết Bạch dự định đợi đến khi a gia ở thế cưỡi hổ khó xuống, sẽ ép a gia từ bỏ An Lộc Sơn, ai ngờ An Lộc Sơn lại đột nhiên phản bội a gia.”

Lý Tụ nhíu mày suy nghĩ, nhận ra ý trong lời nàng, tốc độ mất kiểm soát của Hữu tướng phủ còn nhanh hơn nhiều so với dự liệu của Tiết Bạch, vậy thì càng dễ bị người khác xem thường.

Hắn do dự, hỏi: “Ngươi có thể đi tìm Tiết Bạch không?”

Trong một khoảnh khắc, Lý Đằng Không sững người, hỏi: “Chuyện lớn như vậy, tìm hắn thì có ích gì?”

“Chuyện là do hắn gây ra, chỉ có thể tìm hắn.” Trong lời Lý Tụ mang theo oán khí, nhưng nói đến sau cùng, không thể không hạ thấp tư thái, nói: “Hắn liệu sự như thần, ta đã phục tài năng của hắn rồi, muốn nhờ hắn giúp đỡ, ngươi thay huynh đi mời hắn đến, được chứ?”

Nói rồi, Lý Tụ quan sát phản ứng của Lý Đằng Không.

Chỉ thấy nàng cúi đầu, dường như vì có chút không tình nguyện mà hơi xoay người qua, để lộ ra vẻ e thẹn của nữ nhi gia.

Là e thẹn, chứ không phải khó xử, có thể thấy trong lòng nàng biết rõ mối quan hệ giữa mình và Tiết Bạch là có thể mời được hắn.

Nhưng dù vậy, Lý Đằng Không cũng không lập tức đồng ý, mà nắm chặt cây phất trần trong tay, suy nghĩ một lát, nói: “Ta có thể đi tìm hắn, nhưng như vậy là thay mặt a gia biểu thị thái độ rồi, ta có thể làm chủ được không?”

“Ý gì?” Lý Tụ nhất thời không phản ứng kịp.

“Nếu chỉ là truyền lời, ai đi gặp hắn cũng được, không cần ta phải đi.” Lý Đằng Không nói: “Đã muốn ta đi, thì phải để ta thay mặt tướng phủ nói chuyện với hắn.”

“Sao có thể như vậy?” Lý Tụ lập tức lắc đầu lia lịa.

Ở Hữu tướng phủ này, ngay cả hắn cũng không thể làm chủ, sao có thể giao cả gia tộc vào tay một nữ tử, đặc biệt là nàng còn ái mộ Tiết Bạch, đến lúc đó, cả gia tộc đều bị tiểu nữ tử này bán cho tình lang.

Lý Đằng Không nói: “A gia muốn giữ uy vọng, giữ tướng vị, nhưng hiện tại lại không có người nào để dùng. Tiết Bạch quả thực có bản lĩnh, nhưng người càng có bản lĩnh lại càng có ngạo khí… Ta hiểu hắn, ta có thể thay a gia nói chuyện với hắn.”

“Đừng nói ngốc nữa, ngươi là nữ tử thì biết cái gì.” Lý Tụ nói, “Thôi được, nếu ngươi không muốn đi, ta cũng không làm khó ngươi.”

Lý Đằng Không muốn nói lại thôi.

Nàng cho rằng, ít nhất mình không hành động theo cảm tính như huynh trưởng, ngược lại còn tỉnh táo hơn nhiều.

Ví dụ như, tuy nàng ngưỡng mộ Tiết Bạch, nhưng không cho rằng mối quan hệ giữa hai người đã đến mức có thể vứt bỏ lập trường, một lòng chỉ chăm lo cho đối phương. Nàng có nguyên tắc của nàng, cũng hiểu nguyên tắc của Tiết Bạch.

Nếu đổi lại huynh trưởng là nữ tử, có lẽ đã sớm sáp lại rồi…

Nhưng, Lý Tụ thật sự không cần Lý Đằng Không nhúng tay vào chuyện này nữa, bảo nàng tự về hậu viện nghỉ ngơi, còn hắn thì một mình đợi ngoài nội đường.

Không lâu sau, Lý Lâm Phủ đã giật mình tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn, cho gọi Lý Tụ vào trong.

“A gia, Tiết Bạch không chịu đến.”

“Người càng tinh ranh, càng thấy gió trở buồm, không đáng tin.” Lý Lâm Phủ không hề ngạc nhiên, nói: “Mấy ngày trước hắn còn cầu xin gặp bản tướng, hôm nay đã bỏ đá xuống giếng rồi.”

Trong lòng Lý Tụ bi thương, thầm nghĩ Nhan Chân Khanh và Tiết Bạch mấy lần gặp trắc trở vẫn tương trợ lẫn nhau, đâu phải người thông minh không đáng tin, mà là do a gia lòng dạ hẹp hòi, không dung nạp được người thông minh, cho nên môn hạ của Hữu tướng đều là hạng có lợi thì tụ, vô lợi thì tán.

“A gia, Thập Thất Nương muốn thay mặt cả nhà nói chuyện với Tiết Bạch…”

“Nữ nhi hướng ngoại, sao có thể đồng ý.” Lý Lâm Phủ lạnh nhạt khoát tay, quả nhiên đã từ chối đề nghị này, trầm ngâm, rồi chậm rãi nói: “Tình hình còn chưa đến mức tồi tệ nhất, ta vẫn là tể tướng. Việc cấp bách bây giờ, là ổn định lòng của các tướng lĩnh biên trấn.”

“Vâng.”

“Tạp Hồ tuy giảo hoạt, nhưng bề ngoài vẫn ủng hộ bản tướng, Cao Tiên Chi ở xa An Tây, những người còn lại, Ca Thư Hàn, Tiên Vu Trọng Thông, An Tư Thuận, A Bố Tư, còn có Vương Trung Tự, thái độ của họ vô cùng quan trọng. Như vậy, ngươi đi triệu Trần Hi Liệt, Dương Quốc Trung, Miêu Tấn Khanh, Tống Dao đến đây.”

Nói rồi, Lý Lâm Phủ ho mấy tiếng, bổ sung một câu.

“Môn hạ của bản tướng, còn chưa đến mức không có lấy một nhân tài.”

Lý Tụ có chút khó xử, nói: “Trần Hi Liệt, Dương Quốc Trung là hạng gió chiều nào ngả theo chiều ấy, tin tức lại linh thông, a gia có lẽ không cần trông mong vào họ nữa. Còn Miêu Tấn Khanh, Tống Dao, hài nhi nghe nói… Trương Ký đã triệu họ đến Trung Thư Môn Hạ rồi.”

Lý Lâm Phủ có chút kinh ngạc.

Phải biết, Miêu Tấn Khanh, Tống Dao trước nay vẫn là tâm phúc của hắn, đặc biệt là sau vụ Trạng nguyên giấy trắng, Miêu Tấn Khanh hỏng danh vọng, khó lòng bái tướng, Lý Lâm Phủ liền càng tin tưởng y hơn, không ngờ tướng phủ mới lộ ra chút dấu hiệu suy tàn, kẻ này đã phản bội.

“A gia?”

“Lấy sổ của ta ra đây.”

Lý Tụ sững người, nhìn theo ngón tay của Lý Lâm Phủ, lấy ra một quyển sổ từ ngăn kéo của trác án.

Hắn mở sổ ra, nhìn thấy từng cái tên một, đầu tiên là “Bùi Quang Đình” sau đó là Bùi Diệu Khanh, Trương Cửu Linh, Nghiêm Đĩnh Chi… trọn vẹn hai trang, đều đã bị dùng mực nước và chu sa gạch bỏ, hóa ra đây là những kẻ địch mà a gia của hắn đã trừ khử trong những năm qua.

Cái tên Bùi Quang Đình, Lý Tụ có chút xa lạ, nghĩ một lúc mới nhớ ra, thê tử của Bùi Quang Đình chính là Võ Tam Tư nữ nhi Võ Phượng Nương, a gia chính là từ lúc thông gian với Võ Phượng Nương mà bắt đầu con đường thanh vân trực thượng.

“Đưa đây.”

Lý Lâm Phủ nhận lấy quyển sổ nhỏ, lật đến mấy trang sau, nheo đôi mắt già nua nhìn, xem những cái tên còn lại chưa bị hắn trừ khử.

Hai phụ tử đều biết, nhân tài có năng lực, có danh vọng trên triều đình, gần như đều ở trên đây cả. Vương Trung Tự, Nhan Chân Khanh, Lý Bí, Tiết Bạch… Tên của Lý Bí đã bị dùng mực gạch một nét, để cho thấy đã bị bãi quan.

Một lúc sau, Lý Lâm Phủ giơ ngón tay lên, chỉ vào một cái tên trong đó.

— Vi Kiến Tố.

“Dùng hắn đi.”

Hơn mười năm nay, Lý Lâm Phủ tuy điên cuồng chèn ép những người có khả năng bái tướng, nhưng nhân tài của Đại Đường quá nhiều, luôn có những con cá lọt lưới, Vi Kiến Tố chính là một trong số đó.

Vi Kiến Tố xuất thân từ Kinh Triệu Vi thị, từ rất trẻ đã đỗ tiến sĩ, khi tiên đế chưa đăng cơ đã nhậm chức trong vương phủ. Tư lịch lâu năm, danh vọng cao, tài năng đủ, nhưng vẫn luôn bị Lý Lâm Phủ trù dập, mãi cho đến khi Phòng Quản bị biếm ra ngoài, mới được nhậm chức Cấp sự trung, không lâu trước đây mới được bổ nhiệm làm Kiểm giáo công bộ thị lang, thực quyền trong triều không cao.

Lý Tụ nói: “Nhưng, Vi Kiến Tố trước nay đều không quy phục a gia.”

“Thăng hắn làm Thượng thư hữu thừa.” Lý Lâm Phủ chậm rãi nói: “Để hắn ra mặt, thay Tiên Vu Trọng Thông đưa ra một kế hoạch bình định Nam Chiếu.”

Nói xong, hắn mệt mỏi nhắm mắt lại.

Lý Tụ hiểu ý hắn, Hữu tướng phủ bây giờ thiếu người có thể nói chuyện được với các tiết độ sứ các nơi, bao gồm cả Ca Thư Hàn, Vương Trung Tự, Tiên Vu Trọng Thông, lại có tài cán, có danh vọng, có thể thay tướng phủ đưa ra một sách lược khiến Thánh nhân hài lòng, triều đình chấp nhận… Thực ra, Tiết Bạch mới là người thích hợp nhất.

Còn Vi Kiến Tố, chỉ là một viên quan tài năng khá giỏi được tìm đến tạm thời mà thôi.

~~

Hoàng thành, Môn Hạ Ngoại Tỉnh.

Trong đại đường vang lên một giọng nói ôn hòa và ung dung.

“Chuyện Nam Chiếu, Hữu tướng có chút sơ suất, e rằng sẽ ảnh hưởng đến đại cục công đánh Thổ Phồn, triều đình cấp bách cần bình định Nam Chiếu, cho nên Thánh nhân mệnh cho ta bình chương trung thư môn hạ sự. Về mặt tiền lương, còn cần quốc cữu hỗ trợ nhiều.” (bình chương: cùng các tể tướng bình đẳng bàn bạc)

“Dễ nói, dễ nói.”

“Kiếm Nam tiết độ sứ sớm muộn cũng sẽ là của Tiên Vu Trọng Thông.” Trương Ký hơi hạ giọng, nói: “Sau trận chiến này, thế lực của Vương Trung Tự sẽ không lưu lại ở Kiếm Nam.”

Hắn đang hết sức lôi kéo Dương Quốc Trung, mà Dương Quốc Trung cũng không khó lôi kéo, chỉ cần chịu cho lợi ích.

Sau vài câu, chuyện này đã bàn xong.

Trương Ký bèn quay sang Vi Kiến Tố, cười nói: “Hội Vi huynh, xem như là thời vận đã đến rồi, ta đã tiến cử với Thánh nhân, muốn bổ nhiệm huynh làm Lại bộ thị lang, gia phong Ngân thanh quang lộc đại phu.”

Vi Kiến Tố đã ngoài sáu mươi, ngồi đó là người ra dáng tể tướng nhất, vuốt râu gật đầu, khá là cao giá, nhưng cũng không từ chối hảo ý của Trương Ký.

Làm quan, dù năm tháng lận đận, nhưng ai mà không có chí hướng kinh thế tế dân? (trị quốc, an dân)

Đúng lúc này, có một viên quan vội vã vào trong, thấp giọng bẩm báo: “Phò mã, công chúa đến.”

Trương Ký sững người, trong lòng vô cùng không vui, nhưng cũng đành phải đi gặp Ninh Thân công chúa.

Hai phu phụ vừa gặp mặt, hắn liền thấp giọng nhắc nhở: “Nàng tuyệt đối không nên đến Hoàng thành, Thánh nhân ghét nhất là hoàng tử công chúa can dự chính sự, nàng chạy đến đây, sẽ làm hỏng tiền đồ của ta…”

“Hay cho một Trương Ký nhà ngươi, trong mắt ngươi, là tiền đồ quan trọng hay là ta quan trọng?!”

Nếu là ngày thường, Trương Ký thực không muốn để ý đến người đàn bà này, nhưng bây giờ trong lòng hắn đã có kỳ vọng, ngược lại phải dỗ dành thê tử, để nàng không gây thêm phiền phức.

Thế là, một người đã hơn bốn mươi tuổi, hắn lại phải dùng lời lẽ ôn tồn dịu dàng nói: “Tất nhiên là nàng quan trọng.”

“Vậy khi nào ngươi về phủ? Chúng ta bày tiệc, mời phu phụ Thập Bát Nương, phu phụ Trương Tứ, còn có bọn Lý Trân đến, Vĩnh vương cũng muốn gặp ngươi.”

Trương Ký trong lòng lại thở dài một tiếng.

Hắn nay đã khác xưa, có thực quyền trong tay, thật sự không muốn qua lại với đám công tử ăn chơi nhàn rỗi đó nữa.

Nhưng để mau chóng dỗ thê tử ra khỏi Hoàng thành, hắn cũng đành phải kiên nhẫn, nói: “Nàng về chuẩn bị trước đi, ta xử lý xong công vụ sẽ về.”

“Mới nhậm chức, có bao nhiêu công vụ chứ? Ta đợi ngươi.”

“Không cần, lát nữa ta còn phải đi tẩy trần cho Nhan Chân Khanh trước.”

“Ngươi là phò mã, lại còn sắp bái tướng, từ khi Đại Đường khai quốc đến nay cũng không có mấy nhân vật như vậy. Sao còn phải đi tẩy trần cho một tên tiểu quan như thế?”

Trương Ký bất đắc dĩ giải thích: “Ta không có căn cơ, chính là lúc cần dùng người. Huống hồ Nhan Chân Khanh tài năng danh vọng phi phàm, lại còn là nhạc phụ của Tiết Bạch, ta phải lễ nghĩa chu toàn.”

“Một tên tiểu quan thất phẩm như Tiết Bạch, ngươi lại để ý đến thế.”

“Nàng không hiểu được năng lực và tầm nhìn xa của hắn, phải biết hắn là người đầu tiên muốn nâng đỡ ta lên làm tể tướng.”

“Ha.”

Trương Ký không hiểu, hắn rõ ràng đã hết sức nhẫn nhịn rồi, kết quả đến cuối cùng vẫn chọc giận Ninh Thân công chúa…

~~

Hôm đó, sau khi rời khỏi Hoàng thành, hắn vẫn đến gặp Nhan Chân Khanh và Tiết Bạch.

So với Lý Lâm Phủ, cách nhìn và thái độ dùng người của hắn hoàn toàn khác, vừa nắm được quyền, đối đãi với Tiết Bạch ngược lại còn khách khí hơn hai phần.

“Trong nhà có việc, ta không thể ở lâu, mang đến một ít lễ mọn, vừa là để tẩy trần cho Nhan công, cũng là thêm chút quà mừng cho hôn sự của Tiết lang.”

“Phò mã quá khách khí rồi, không dám nhận hậu ái như vậy.”

Sau khi hàn huyên, Trương Ký nhanh chóng cáo từ.

Vừa hay tiếng trống chiều cũng sắp vang lên, Tiết Bạch bèn tiễn hắn một đoạn.

Hai người đi qua con phố lớn của Trường An, lúc đầu khá im lặng, dường như đã có chút xa cách.

“Thánh nhân đã hạ chỉ, điều Vương Trung Tự về kinh thương nghị chuyện Nam Chiếu.” Trương Ký mở lời, “Chắc ngươi cũng đã nghe qua rồi?”

“Vâng.”

“Chuyện này, Thánh nhân đã hỏi ý kiến của ta.” Trương Ký nói, “Nhưng để không gây kinh động cho Nam Chiếu, Thánh nhân mệnh cho ta không được loan tin.”

Lý do này rất giả, nhưng hắn chịu tìm một lý do cho một tiểu quan như Tiết Bạch, thái độ đã là rất đáng quý rồi.

Tiết Bạch cũng không phải người không biết điều, cứ bám riết vào chuyện này làm khó Trương Ký, hắn trầm ngâm, hỏi: “Nếu Vương Trung Tự nam chinh, về nhân tuyển cho Hà Đông tiết độ sứ, phò mã có cao kiến gì không?”

“Chuyện này e rằng phải đợi Vương Trung Tự về Trường An rồi mới bàn tiếp, ta không phải qua loa với ngươi, mà là tâm ý của Thánh nhân khó lường, huống hồ hiện tại có phải do hắn thống soái chinh phạt Nam Chiếu hay không, vẫn còn chưa quyết định.”

“Cũng phải.”

Trương Ký quay sang nhìn, thấy phản ứng của Tiết Bạch còn bình tĩnh hơn dự kiến, khẽ gật đầu, tán thưởng: “Ngươi còn trẻ, lại vừa mới thăng Điện trung thị ngự sử, cứ lo liệu hôn lễ trước, song cũng phải hết lòng vì quốc sự, sau này ta nhất định sẽ nâng đỡ ngươi.”

“Đa tạ phò mã.”

Đối với chuyện Vương Trung Tự thống soái nam chinh, Tiết Bạch quả thực không có phản ứng quá kích động.

Hắn đã suy nghĩ kỹ, trước tiên xác định rõ những chủ trương chính trị của mình. Đầu tiên, hắn muốn ngăn cản An Lộc Sơn tạo phản, kế đến mới là đối phó với đôi phụ tử Lý Long Cơ và Lý Hanh, sau cùng từng bước giải quyết những tệ nạn tích tụ của Đại Đường, thực hiện trọn vẹn hoài bão.

Dùng Vương Trung Tự trấn thủ Hà Đông là một trong những phương pháp để ngăn cản An Lộc Sơn, nhưng không phải là phương pháp duy nhất. An Lộc Sơn mới vừa ra chiêu, như lời Trương Ký nói, trước khi Vương Trung Tự về triều, hoàn toàn có thể tĩnh khán cục thế.

Ít nhất hiện tại Vương Trung Tự vẫn còn sống, trung tâm đã không còn là nơi chỉ một mình Lý Lâm Phủ có tiếng nói, Nhan Chân Khanh cũng đã về triều thăng quan… Tiết Bạch tự cho rằng mình đã mang lại thay đổi không nhỏ.

Nghĩ như vậy, hắn ung dung hơn nhiều, tâm tư cũng quay về với hôn sự cùng Nhan Yên.

Nhan Chân Khanh đã trở về, hôn kỳ được định vào ngày hai mươi tháng ba.

Chiều hôm sau, Tiết Bạch từ Ngự sử đài tan nha về nhà, liền thấy Thanh Lam đang trang trí tân phòng, giữa lúc cục diện triều chính rối ren, trong nhà hắn bỗng có thêm chút nhu tình của nữ tử.

“Ủa, lang quân về sớm vậy? Lát nữa thử cát phục nhé, thử rồi ta mới tiện sửa lại.”

“Được.”

“Hôm nay hiếm khi không bận sao?” Thanh Lam bây giờ cũng dám trêu chọc Tiết Bạch, hờn dỗi nói: “Ngày thường tiếng trống chiều không vang còn chưa nỡ về.”

“Quan nhỏ, bận đến bước này, chuyện sau đó, đã không phải là việc ta có thể quyết định được nữa rồi.” Tiết Bạch có chút tiếc nuối.

Hiện thực chính là như vậy, tiểu nhân vật dù tạo thế đến đâu, nhìn có vẻ ồn ào náo nhiệt, cuối cùng vẫn phải do thiên tử một lời mà quyết… cho nên hắn muốn làm thiên tử.

Thanh Lam không hiểu những dã tâm này của hắn, chỉ biết hoan thiên hỉ địa khi hắn rảnh rỗi, thúc hắn thay cát phục, nhìn từ trên xuống dưới, khen ngợi: “Lang quân trông thật tuấn tú, còn tuấn tú hơn cả khi mặc quan bào.”

“Ngươi biết rõ ta một lòng cầu tiến, còn nói như vậy.”

“Chỉ nói thôi mà, quan bào trông buồn tẻ biết bao, đâu có hoạt bát như thế này?”

Thanh Lam cũng rất hoạt bát, ý cười rạng rỡ, Tiết Bạch nhìn nàng, nắm lấy tay nàng, định kéo nàng bái đường.

Hắn tuy đa tình, nhưng trong lòng lại nghĩ sau này sẽ phong cho nàng làm hoàng phi, lén bái đường một lần thì có sao.

“Không chịu đâu, bái đường xong lang quân lại quậy cho xem.”

“Vậy thì có gì không tốt?”

“Trời còn chưa tối mà…”

Đang nói cười, trong nhà lại có khách đến thăm.

Tiết Bạch dạo này rất được săn đón, Lý Lâm Phủ, Trần Hi Liệt, Dương Quốc Trung, Trương Ký, thậm chí cả Lý Hanh, Lý Tông, Lý Lân, Lý Trân đều muốn lôi kéo hắn, nhưng hắn đã quyết định hôm nay ai cũng không gặp.

“Bất kể là ai, từ chối…”

“Lang quân, là Đằng Không Tử.”

“Thôi được, ta qua đó.”

Vừa bước qua ngạch cửa, Tiết Bạch nhớ ra mình vẫn đang mặc cát phục thành thân với Nhan Yên, vội vàng đi thay.

Thay y phục xong, hắn đi nhanh mấy bước, sau đó lại chậm lại, đi qua hành lang dài, thậm chí dừng lại, nghĩ xem có nên thực sự gặp Lý Đằng Không không.

Khi bước vào tiền đường, Tiết Bạch nhìn qua, đối với biểu cảm của Lý Đằng Không, hắn thực ra không chắc chắn… không biết là nàng nhớ hắn, hay là đến làm thuyết khách cho Hữu tướng phủ.

Hai người đưa mắt nhìn nhau, nàng không thay đổi, vẫn là ánh mắt đạm bạc đó.

Tương cố vô ngôn (Nhìn nhau không nói).

Hồi lâu, Tiết Bạch nói: “Đi dạo một chút không?”

“Được.”

Tiết trạch cũng khá lớn, đình đài lầu các, không thiếu thứ gì, nay xuân ý đang nồng, các loài hoa trong viện đều đã nở, phong cảnh rất đẹp.

Lý Đằng Không quay sang nhìn đến, hy vọng hắn có thể viết cho mình một bài thơ nữa, lại cảm thấy mình quá tham lam.

Phía trước nghi môn treo hai chiếc đèn lồng đỏ, trên đèn lồng dán chữ “Hỷ”.

Nàng thu lại những suy nghĩ vẩn vơ, nói: “Hôm nay ta đến, là đại diện cho Hữu tướng phủ.”

Tiết Bạch mỉm cười nói: “Chiêu mộ ta sao?”

“Được không?” Lý Đằng Không dời ánh mắt khỏi chiếc đèn lồng, thái độ là công sự công biện hiếm thấy ở nàng, nói: “Chỉ e tướng phủ đã muộn rồi.” (công sự công biện: công ra công, tư ra tư)

“Cũng còn tùy vào điều kiện mà tướng phủ đưa ra.”

“Ta không đùa với ngươi, ngươi cũng không cần xem thường ta.” Lý Đằng Không lạnh nhạt nói: “Ta đã đến, tức là ta có thể làm chủ.”

“Ngươi là thế ngoại cao nhân, hà cớ gì phải lội vũng nước đục này?”

“Ta không phải lợi dụng giao tình với ngươi để lay động ngươi, ta ra mặt, là đại diện cho thành ý của tướng phủ, vả lại ta hiểu ngươi muốn gì.”

“Sao biết phụ thân và huynh trưởng của ngươi không có ý lợi dụng ngươi?”

Lý Đằng Không ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Tiết Bạch, bỗng có chút giận hắn, bèn hỏi lại một cách gay gắt: “Lợi dụng ta cái gì? Chẳng lẽ ngươi sẽ vì ta mà mềm lòng sao?”

Tiết Bạch sững người.

Hắn không ngờ, nữ đạo sĩ bình thường thanh đạm vô vi, hôm nay lại thật sự có dáng vẻ gánh vác cả Hữu tướng phủ.

“Sẽ sao?” Lý Đằng Không hỏi dồn một câu.

Thấy Tiết Bạch không trả lời, nàng lại tiến lên một bước, nói: “Tiết lang có vì người đến là ta, mà mềm lòng không?”

Tiết Bạch lùi lại một bước, cười mà không nói.

Dường như phát hiện ra cách này có hiệu quả, Lý Đằng Không tiếp tục tiến tới, nói: “Nếu không, thì nói gì đến chuyện phụ thân và huynh trưởng ta lợi dụng ta.”

Lưng của Tiết Bạch đã chạm vào một cây đại thụ trong sân, không thể lùi được nữa; Lý Đằng Không vẫn ngẩng cao đầu, không chút sợ hãi nhìn hắn, càng lúc càng gần.

Nếu nàng có thân hình của Dương Ngọc Dao, hai người e rằng đã dán chặt vào nhau.

Hôm nay Tiết Bạch ngược lại có phần bị động, cười khổ lắc đầu, nói: “Ta vẫn không hy vọng ngươi dính vào những chuyện này.”

Lý Đằng Không nhận ra vẻ lúng túng của hắn, biết mình tạm thời chiếm thế thượng phong.

“Có lẽ, Tiết lang càng không hy vọng Hà Đông tiết độ sứ bị thay đổi?”

Nàng lại hơi nhích tới gần một chút, dọa Tiết Bạch.

Tuy nhiên, mặt còn chưa chạm tới, eo nàng lại bị một vật gì đó thúc vào, sợ đến mức phải lùi lại một bước, đành ho khan hai tiếng, cố gắng trấn định.

“Đằng Không Tử có cao kiến gì?” Tiết Bạch hỏi ngược lại.

“A gia của ta bảo đảm Hà Đông tiết độ sứ không rơi vào tay Hồ nhi, ngươi bảo đảm a gia của ta không mất tướng vị, thế nào?”

“Không đủ.” Tiết Bạch nói: “Muốn ta lại giúp a gia của ngươi, ít nhất phải có hai điều kiện.”

“Nói.”

“Bãi chức vị Phạm Dương, Bình Lư tiết độ sứ của An Lộc Sơn; thăng lão sư của ta làm Cấp sự trung.”

Tiết Bạch rất rõ ràng về mục tiêu chính trị của mình, việc đầu tiên cần làm là ngăn chặn loạn An Sử, hắn còn trẻ, những chuyện khác đều còn kịp.

Lý Đằng Không hỏi ngược lại: “Bãi chức An Lộc Sơn, ai có thể nhậm soái ở Phạm Dương, Bình Lư?”

“Cao Tiên Chi.” Tiết Bạch nói, “Cao Tiên Chi là đương thế danh tướng, đã diệt Tiểu Bột Luật mà chấn nhiếp các nước Tây Vực, quá do bất cập, sao không điều đến Hà Bắc, giải quyết đại họa Khiết Đan, Hề?”

(Quá do bất cập: Vượt quá cũng giống như là không đạt tới vậy → nên có chừng mực)

“Ai có thể trấn giữ An Tây tứ trấn?”

“Ta tiến cử một người, đại tướng trong quân Sóc Phương, Hoành Tắc quân sứ, Cửu Nguyên quận đô đốc, Quách Tử Nghi.” Tiết Bạch nói: “Người này văn võ song toàn, trầm ổn vững vàng, thích hợp trấn thủ Tây Vực hơn Cao Tiên Chi.”

“An Lộc Sơn thì sắp xếp thế nào?”

“Điều về triều là được, Thánh nhân thích hắn, thì giữ lại cho Thánh nhân mua vui.”

Lý Đằng Không không khỏi mỉm cười, hỏi: “Nếu đồng ý những điều kiện này của ngươi, ngươi sẽ ra tay bảo vệ a gia của ta.”

“Hắn phải khiến ta tin hắn mới được, đừng có miệng thì hứa hẹn cho hay, quay đầu lại không làm được.”

Đây thực sự là một vấn đề lớn, Lý Lâm Phủ bây giờ có thật sự đủ năng lực để điều An Lộc Sơn đi không?

Đương nhiên, hai người mới bắt đầu bàn bạc, trước tiên chỉ là xác định rõ thái độ và thành ý của đôi bên.

“Vậy ngươi có chắc chắn bảo vệ được a gia của ta không?” Lý Đằng Không hỏi.

Tiết Bạch cười, nói: “Trương Ký có một nhược điểm rất lớn, ta nếu không muốn hắn bái tướng, dễ như trở bàn tay.”

“Thật sao?”

“Không lừa ngươi.”

Lý Đằng Không chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong sân mấy bước.

Tiết Bạch nhìn bộ dạng nàng học theo lão thần suy tư, không khỏi mỉm cười, cười nàng chung quy cũng chỉ là một tiểu cô nương.

Một lúc sau, Lý Đằng Không dừng bước, nói: “Ta xin thay mặt Hữu tướng đồng ý điều kiện của ngươi.”

“Không tin.” Tiết Bạch không chút do dự đáp.

“Cớ gì?”

“Hữu tướng phủ đã đi đến đường cùng rồi, phải đưa ra thành ý trước đã.”

“Thế nào là thành ý?”

“Bảo a gia của ngươi thượng biểu, đề nghị giữ An Lộc Sơn nhậm chức kinh quan, để Cao Tiên Chi trấn giữ Phạm Dương, Bình Lư.” Tiết Bạch thái độ lạnh lùng, nói: “Ta sẽ không cho các ngươi quá nhiều thời gian để suy nghĩ, người muốn làm Tể tướng rất nhiều, người muốn lôi kéo ta còn nhiều hơn.”

“Ngươi có thể cho ta biết, vì sao nhất định phải như vậy không?”

“Ta muốn tránh cho Đại Đường một cơn họa loạn…”

Hôm đó, không có cái ôm, không có hành động thân mật nào.

Hai người thật sự chỉ là công sự công biện mà đàm thoại, Lý Đằng Không liền cáo từ ra về.

Tiết Bạch không tiễn nàng, một mình ngồi bên ao nhỏ một lúc, nhớ lại cuộc nói chuyện này, cuối cùng lắc đầu.

“Tiểu cô nương hồ nháo mà thôi.”

Hắn biết những điều kiện mình đưa ra không thể thực hiện được, đổi lại là Trương Ký, Trần Hi Liệt, Dương Quốc Trung cũng không thể đồng ý, hoặc đồng ý rồi cũng không làm được.

~~

“Quá hoang đường rồi.”

“Quân quốc đại sự, há có thể hồ nháo?”

Hữu tướng phủ, Lý Lâm Phủ và Lý Tụ sau khi nghe Lý Đằng Không thuật lại, đồng loạt lắc đầu.

“Tại sao lại không thể?” Lý Đằng Không nói, “Tiết Bạch đã hứa, chỉ cần a gia đồng ý, hắn nguyện bảo toàn tướng vị cho a gia.”

“Ngươi vì hắn mà đầu óc mê muội rồi! Tự mình nghĩ lại những điều kiện đó xem, có ra thể thống gì không? A gia nếu có thể chi phối được nhân sự của tứ trấn ở An Tây và hai trấn Phạm Dương, Bình Lư, thì hà cớ gì phải để ý đến hắn?”

Lý Tụ nói rồi lại càng lắc đầu, nói thêm: “Vì để lôi kéo một viên quan thất phẩm, mà điều động thay đổi mấy vị đại tướng biên trấn cách xa vạn dặm? Cũng nghĩ ra được.”

“Khụ khụ khụ khụ…”

Lý Lâm Phủ cũng liên tục lắc đầu, cuối cùng, nói: “Tên nhãi ranh đó qua loa với ngươi thôi, lui ra đi.”

“A gia chỉ cần nói, chuyện này có khó khăn gì?” Lý Đằng Không lại không chịu lui.

Lý Tụ cười khổ không thôi, hối hận không ngừng, thầm nghĩ, gia quốc đại sự, quả nhiên không nên để một tiểu nữ tử xen vào, quả thực hồ nháo như đang chơi trò trẻ con.

Hiện tại, lại còn phải trả lời một câu hỏi nông cạn vô tri như vậy.

“Có khó khăn gì? Trước tiên chuyện này vốn không thể, nói ra chỉ khiến người ta chê cười.”

“A huynh chỉ nói không thể, nhưng một lý do cũng không đưa ra?”

“Nửa năm trước, Khiết Sư Quốc cũng đã quy phục Thổ Phồn, sau đó, Cao Tiên Chi thượng tấu, nói rằng Thạch Quốc cũng vô lễ với Đại Đường. Tháng hai năm nay, Cao Tiên Chi đã đánh phá Khiết Sư Quốc, bắt sống cả quốc vương và sứ giả Thổ Phồn. Hiện tại Thạch Quốc đã dâng biểu đến thỉnh tội, là hòa hay chiến Thánh nhân vẫn đang cân nhắc, nếu chiến, Cao Tiên Chi bất cứ lúc nào cũng phải công đánh Thạch Quốc.” Lý Lâm Phủ thuận miệng nói, “Tóm lại, điều hắn rời khỏi An Tây, không thể nào.”

Lý Đằng Không nói: “Cao Tiên Chi công chiến lăng lệ, uy chấn Tây Vực, nhưng các nước Tây Vực lại liên tiếp quy phục Thổ Phồn, Đại Đường có nên đổi một vị tiết độ sứ trầm ổn hơn để trấn thủ An Tây không?”

“Đây không phải chuyện nữ nhi gia nên bàn luận.” Lý Lâm Phủ phất tay nói: “Thánh nhân đang rất hài lòng với Cao Tiên Chi.”

“Càng là sự hài lòng này…”

“Đủ rồi, chuyện gà mái gáy sáng ở Đại Đường đã xuất hiện quá nhiều rồi, đừng để ta nghe thấy một tiểu cô nương như ngươi công kích thời chính.”

Nếu là bình thường, Lý Đằng Không chẳng thèm để ý đến những chuyện thế tục này, nhưng hôm nay lại cố nhịn, có chút bướng bỉnh nói: “A gia quên những lời khi nhờ ta đi thuyết phục Tiết Bạch rồi sao, nữ nhi có thể không công kích thời chính, vậy sau này cũng sẽ không quản chuyện trong nhà nữa.”

Lý Lâm Phủ lại thở dài một tiếng.

Sau khi Miêu Tấn Khanh, Tống Dao, Vi Kiến Tố lần lượt ngả về phía Trương Ký, quả thực là hắn đã mặt dày nhờ nữ nhi ra mặt đi tìm Tiết Bạch.

“Điều Cao Tiên Chi nhậm chức ở Phạm Dương, Bình Lư, khó, nhưng Tiết Bạch chẳng qua là muốn thay thế Tạp Hồ.” Lý Lâm Phủ trầm ngâm nói, “Chuyện này ta không phản đối, nhưng không làm được, hắn nếu có bản lĩnh, có thể thử đi lay động địa vị của Tạp Hồ trong lòng Thánh nhân.”

“A gia trước tiên biểu thị thái độ thì thế nào?”

Lý Lâm Phủ trầm ngâm, hỏi ngược lại: “Hắn nói Trương Ký có một nhược điểm lớn, là sao vậy?”

“Nữ nhi không biết.”

“Để vi phụ nghĩ lại đã, ngươi đi nghỉ trước đi.”

“Vâng.”

Sau đó, Lý Lâm Phủ cầm lá thư của An Lộc Sơn lên xem lại một lần nữa.

Trên thư toàn là những lời a dua nịnh hót, An Lộc Sơn thừa nhận hắn quá muốn chức Hà Đông tiết độ sứ, nhưng lòng trung thành với Hữu tướng vẫn là trời đất chứng giám.

Tóm lại, vừa tạ lỗi, vừa bồi lễ, nhưng người vẫn một đi không trở lại mà chạy về Phạm Dương, sợ bị giữ lại Trường An.

“Tạp Hồ tuy có một lần không nghe lời, nhưng vẫn trung thành hơn Tiết Bạch.”

“Vâng.” Lý Tụ đáp: “Những điều kiện Tiết Bạch đưa ra, triều thần nào cũng sẽ không đồng ý với hắn.”

Ý của y, cũng là từ chối Tiết Bạch, hoặc tiếp tục mặc cả.

Nhưng nói vô tình, nghe hữu ý, trong mắt Lý Lâm Phủ lóe lên tinh quang, cho rằng chỉ có chuyện người khác không làm được, mới có thể thể hiện ra được khí phách của một vị tể tướng như ông ta.

“Lại cho khoái mã truyền tin cho Tạp Hồ, lão phu có ý để hắn thay thế Trần Hi Liệt, hỏi hắn có bằng lòng không.”

Lý Tụ sững người, có chút không hiểu được tâm tư của a gia.

Lý Lâm Phủ lại nghĩ, An Lộc Sơn nghe lời thì thôi; nếu dám không nghe lời, vậy thì bãi chức tiết độ sứ hai trấn của hắn, mới có thể chấn nhiếp những kẻ đang dòm ngó tướng vị trên triều đình.

~~

Đêm đó, Lý Đằng Không trằn trọc mãi không ngủ được, cuối cùng khoác áo đứng dậy, đẩy cửa sổ nhìn lên trời.

Nàng nghĩ đến câu chuyện a gia kể lúc nhỏ về người từ bỏ thành tiên, chỉ cầu làm tể tướng chốn nhân gian hai mươi năm, trước đây nàng chưa từng cho rằng đây là một lựa chọn tốt.

Mãi cho đến hôm nay, nàng mới hiểu tại sao a gia lại chọn như vậy.

Nhân gian có chấp niệm của nhân gian, ngay cả nàng, Lý tiểu tiên, cũng không nỡ rời bỏ cõi nhân gian này.

Nàng muốn cùng Tiết Bạch tránh cho Đại Đường một cơn họa loạn…