Chương 289: Tấu chương biến mất
Tháng chạp lạnh giá, ngày ngắn đêm dài, ngủ nhiều nên ngày tháng trôi qua đặc biệt nhanh, thoáng chốc, ngày Nguyên Đán đã qua, bước sang năm Thiên Bảo thứ chín.
Đây là năm Canh Dần, Thánh nhân đã tại vị ba mươi tám năm, Lý Lâm Phủ đã làm Tể tướng gần mười sáu năm, Đại Đường thịnh vượng, vạn quốc triều bái.
Dịp năm mới, thành Trường An vẫn có lệnh giới nghiêm, vì vậy người đương thời quan tâm hơn đến tết Nguyên Tiêu, đến lúc đó mới không có giới nghiêm, cả thành Trường An được thắp đèn đuốc sáng rực, tưng bừng suốt cả đêm.
Năm Thiên Bảo thứ chín, mùng hai.
Quắc Quốc phu nhân phủ.
Ánh nắng mùa đông xuyên qua cửa sổ giấy, mặt trời đã lên cao.
Dương Ngọc Dao tỉnh dậy trong chăn ấm nệm êm, cảm nhận được hơi ấm nóng hổi từ làn da Tiết Bạch đang áp sát vào mình, đưa tay sờ thử, cơ bắp trên lưng hắn vừa rắn chắc lại vừa đàn hồi.
“Trên người nam nhân đúng là dương khí thịnh hơn.”
“Ừm?”
“Ta ngủ một mình, lúc tỉnh dậy tay chân đều lạnh cóng.”
Tiết Bạch lẩm bẩm: “Chẳng phải đều ngủ cùng Minh Châu sao?”
“Nàng ấy tay chân cũng lạnh cóng.”
“Các ngươi nên uống nhiều nước ấm, dùng ngải thảo ngâm chân.”
Dương Ngọc Dao có chút vui mừng, cảm thấy Tiết Bạch thật sự quan tâm mình, nhưng nàng vẫn phải răn đe hắn.
“Hôm qua ta chơi bài với tỷ muội nhà họ Đỗ, thua hơn sáu trăm quan, phải rồi, sắc mặt các nàng không tệ, ngươi có phải đã tốn nhiều sức lắm không?”
“Khí huyết của ngươi mới tốt.” Tiết Bạch không thèm mở mắt, xoay người.
Một luồng gió lạnh lùa vào trong chăn, Dương Ngọc Dao vội vàng kéo chăn lại, đôi chân thon dài cọ vào nhau, nói: “Nằm nướng thêm một lát nữa đi.”
“Nói mới nhớ, Thánh nhân gần đây không muốn gặp ta.” Tiết Bạch nói, “Ta đã xin yết kiến mấy ngày rồi.”
“Ta hỏi Ngọc Hoàn rồi, Thánh nhân nói ngươi đã trở nên vô vị.”
“Hở.”
“Bài không chơi, rượu không uống, ca không hát… đoán cũng đoán được, ngươi vào cung lại là muốn nói chuyện Lý Diên Nghiệp lén gặp người Thổ Phồn, phiền chết đi được.”
Tiết Bạch không thể không thừa nhận: “Thánh nhân nói đúng, hắn gần đây bận gì vậy?”
“Trường An quá lạnh rồi.” Dương Ngọc Dao nói, “Thánh nhân vẫn muốn đến Hoa Thanh cung, nhưng đám yêu tặc lần trước khiến Cao tướng quân có chút lo ngại, nên Dương Quốc Trung đang cho trùng tu lại tường thành ở Hoa Thanh Cung. Trò mạt chược ngươi dâng lên Thánh nhân vẫn còn thích lắm, có điều gần đây bảo vật của Hồ nhi dâng tặng cũng đã đến, Thánh nhân rất hứng khởi, định tết Nguyên Tiêu sẽ mở đại tiệc khoản đãi quần thần, sẽ có rất nhiều ban thưởng.”
“Quách Hư Kỷ chết rồi, tình hình Kiếm Nam Thánh nhân nghĩ sao?”
“Chuyện này ta nào biết được.”
“Phải đợi đến tết Nguyên Tiêu, ta mới có thể gặp Thánh nhân?”
“Hoặc là ngươi nghĩ ra trò gì vui vui nữa dâng lên, nhưng mà…”
Nói rồi, Dương Ngọc Dao không biết nghĩ đến gì, ghé vào vai Tiết Bạch cắn một cái, để lại một hàng dấu răng nông, sau đó nói: “Sau khi ngươi về Trường An, không mấy khi gặp Ngọc Hoàn phải không?”
“Phải.”
“Nàng ấy cũng không thường nói giúp cho ngươi trước mặt Thánh nhân, là giận ngươi hay giận ta?”
Tiết Bạch đại khái biết nguyên nhân, nhưng không nói ra, giọng điệu thản nhiên hỏi ngược lại: “Ngươi đã làm gì khiến nàng ấy tức giận?”
Dương Ngọc Dao khẽ cười đắc ý, nói: “Ngoài chuyện với ngươi, vị nghĩa đệ này, ta nào có làm gì.”
Nếu là hai năm trước, lợi dụng thánh quyến để giải quyết phiền phức là thủ đoạn hiệu quả nhất của Tiết Bạch, sự kiêng dè của các trọng thần trong triều đối với hắn cũng bắt nguồn từ đây. Oái oăm thay, chính hắn lại không muốn làm nịnh thần, thủ đoạn này nay dần dần không còn tác dụng, nếu để cho chính địch nhận ra điểm này, đối với hắn sẽ là chuyện rất nguy hiểm.
Căn nguyên của tai họa, có lẽ vẫn là vào đêm Thất tịch năm đó, cùng Dương Ngọc Hoàn trốn trong Trường Sinh Điện một đêm.
Tiết Bạch không hiểu sao có chút hối hận, sau đó, khuôn mặt vốn có chút mơ hồ trong đầu lại rõ ràng hơn một chút.
Hắn đè nén những tạp niệm này, tự giễu cái gọi là lo nước lo dân của mình, thực chất là nằm trong chăn ấm của mỹ nhân mà suy nghĩ vẩn vơ.
“Ta biết ngươi đang lo lắng chuyện gì, vẫn là vụ án của Lý Diên Nghiệp phải không? Ngươi muốn tìm Thánh nhân giúp nhạc phụ của ngươi một tay.”
Dương Ngọc Dao nói rồi bỗng dừng lại, khẽ hừ một tiếng, oán trách: “Sáng sớm tinh mơ…”
~~
Tháng giêng, tuyết đọng đang tan, trời ngược lại càng lạnh hơn.
Trong Hữu tướng phủ, ngay cả Lý Lâm Phủ cũng cảm thấy dậy sớm rất khó khăn, nhưng hắn vẫn dậy vào giờ Mão để xử lý công văn.
Khi xem đến bản vạch tội Nhan Chân Khanh của La Hi Thích, hắn ngẫm nghĩ, rồi mở miệng hỏi: “Dịp Nguyên Đán, Tiết Bạch làm gì?”
Lý Tụ gần đây luôn ở bên cạnh hắn phụ việc, để có thể nhanh chóng học hỏi hay đỡ đần phần nào khổ cực, lúc này đang đứng ngẩn người, nghe vậy không khỏi nghĩ, Tiết Bạch không thể nào đến tướng phủ chúc tết được.
“Hồi a gia, hắn chỉ ở Ngự sử đài làm việc.”
“Nghỉ mộc thì sao?”
“Suốt ngày ở Nhan gia, Đỗ gia, Quắc Quốc phu nhân phủ.”
Lý Lâm Phủ nói: “Nhan Chân Khanh đã đồng ý với La Hi Thích, nay đã đến năm Thiên Bảo thứ chín, hắn vừa không nhận lỗi, lại còn đang lo liệu hôn sự cho nữ nhi. Ý là gì?”
Lý Tụ nói: “Chắc là tính tình quá cứng quá thối, không đụng phải tường thì không chịu quay đầu?”
“Vậy thì trị tội biếm trích.”
Lý Tụ nhận được lệnh, trước tiên suy tư một hồi, cho rằng Nhan Chân Khanh danh tiếng lẫy lừng, vốn không nên tuỳ tiện biếm trích, nhưng lần này chuyện của Lý Diên Nghiệp, quả thực là Nhan Chân Khanh làm sai, a gia có lẽ đã biết trước Thánh nhân mật lệnh cho Lý Diên Nghiệp gặp người Thổ Phồn, cố ý giăng một cái bẫy cho Nhan Chân Khanh nhảy vào, không ngờ hắn dám nhảy vào thật.
Giờ, Nhan Chân Khanh đã lưu lại trong lòng Thánh nhân một ấn tượng là kẻ gây chuyện thị phi, quả thực không có vấn đề gì.
“A gia diệu kế, ta sẽ để Miêu Tấn Khanh soạn một bản tấu, Trần Hi Liệt nếu dám không phê duyệt, quay lại Thánh nhân sẽ trách tội Trần Hi Liệt.”
“Ngươi cuối cùng cũng đã thông suốt rồi.” Lý Lâm Phủ hiếm khi khen ngợi gật đầu với nhi tử, nói: “Ngươi có biết tại sao Thánh nhân lại tin dùng vi phụ hơn mười năm không? Chính là bản lĩnh phỏng đoán thánh tâm này của ta.”
“Vâng.” Lý Tụ nói: “Trần Hi Liệt không có bản lĩnh này, chú định không làm nên chuyện.”
“Nhưng Dương Quốc Trung, Trương Ký lại có.” Giọng Lý Lâm Phủ lạnh băng, hắn trầm ngâm suy nghĩ rồi phất tay nói: “Trước tiên biếm Nhan Chân Khanh, giết gà dọa khỉ, trong số bọn họ sẽ có người lập tức chột dạ.”
~~
Giờ Thân.
Đạo Chính Phường, Phong Vị Lâu, trong các nhã gian có một đám thân sĩ quan viên đang uống rượu vui vẻ.
Thỉnh thoảng cũng có người nhắc đến một số chuyện triều chính.
“Ca Nô tiến cử Lũng Hữu tiết độ phó sứ A Bố Tư làm Kinh Triệu doãn, chư huynh có biết vì sao không? Là do hắn sợ hãi bậc tài năng chi sĩ sẽ theo con đường ‘xuất tướng nhập tướng’ mà thay thế tướng vị của hắn đó, nay ngay cả tam phẩm trọng thần cũng dùng người Hồ, ta thấy chi bằng toàn bộ triều đình đều đổi thành người Hồ đi, thế thì sẽ chẳng còn ai uy hiếp được vị trí của Ca Nô nữa!”
(Xuất tướng nhập tướng (出将入相): ra biên cương làm tướng lĩnh lập chiến công, sau đó về kinh thành làm tể tướng đứng đầu bách quan)
“Đôn Thi, ngươi ngôn từ quá khích rồi, ít nhất, A Bố Tư nhậm chức Kinh Triệu doãn còn hơn Dương Quốc Trung.”
“Nhậm chức quan đứng đầu của kinh kỳ thủ phủ, nguyên do chỉ vì hắn tốt hơn Dương Quốc Trung? Vậy sao không để ngươi và ta đến nhậm chức…”
Mà trong một gian phòng khác, có người lại bàn luận sâu hơn.
“Vụ án của Lý Diên Nghiệp đã có thay đổi, theo công văn, người Thổ Phồn muốn cầu hòa, Lý Diên Nghiệp phụng chỉ hỏi han, Nhan Chân Khanh vì cầu danh vọng, đã lấy hắn làm đá lót đường.”
“Nhan công không phải là người như vậy.”
“Trịnh Diên Tộ cũng đã đến kinh thành, cáo trạng đến Đại Lý Tự, nói Nhan Chân Khanh vu cáo hắn.”
“Bất luận thế nào, trên công văn nói như vậy, có thể thấy Lý Diên Nghiệp, Trịnh Diên Tộ đều có chỗ dựa.”
“…”
Trong vô số những cuộc trò chuyện, những cuộc đối thoại bàn luận quốc sự như thế này đều bị tiểu nhị nghe lén ghi lại, cuối cùng được tổng hợp và đưa đến tay Đạt Hề Doanh Doanh.
Hôm nay Đỗ Cấm cũng ở đây, Tiết Bạch thì đến vào buổi chiều.
Mấy người nhìn những dư luận này trong thành Trường An, đều lắc đầu.
Đỗ Cấm nói: “Ca Nô bắt đầu phản công rồi, thanh danh của lão sư ngươi xuống dốc không phanh.”
Tiết Bạch vẫn bảo vệ Nhan Chân Khanh, nói: “Những lời đánh giá hùa theo của thiên hạ không có ý nghĩa.”
“Vấn đề không nằm ở việc họ có hùa theo hay không, mà là lần này Thánh nhân, Tể tướng không đứng về phía lão sư của ngươi, chỉ e ngay cả ngươi cũng không thay đổi được thánh ý.”
“Có phát hiện động tĩnh gì khác thường của những người Thổ Phồn đó không?” Tiết Bạch hỏi.
“Vẫn luôn cho người theo dõi, gần đây họ không lén gặp bất kỳ ai nữa.”
“Bên sứ giả Nam Chiếu thì sao?”
“Không phát hiện hai bên có tiếp xúc.”
Tiết Bạch và Nhan Chân Khanh đều cho rằng Thổ Phồn phái người đến Trường An là có ý đồ xấu, đây là trực giác, nhưng đến nay quả thực chưa tìm thấy bằng chứng, như vậy, sự việc dần trở nên phức tạp.
Đỗ Cấm tin vào trực giác của Tiết Bạch, nhưng lại không tra ra được chút manh mối nào, không khỏi cũng nhíu mày.
Đứng sau nàng là Nhậm Mộc Lan mà nàng mang từ huyện Yển Sư đến, tuổi tuy nhỏ, nhưng nay đã là tâm phúc của họ. Vì hôm nay bàn không phải chuyện cơ mật, nên cũng không cấm nàng nghe.
“Theo ta thấy, chỉ phái người theo dõi, không có tác dụng đâu.” Nhậm Mộc Lan nói: “Dò la tin tức, vẫn phải dựa vào đám vô lại, ăn mày.”
“Đây là Trường An, không phải Yển Sư, đâu ra nhiều ăn mày?” Đỗ Cấm trầm tư nói.
Nhậm Mộc Lan tự mình đề cử, nói: “Để ta đi dò la…”
Tiết Bạch suy nghĩ một lát, không để ý đến các nàng nữa, đứng dậy.
“Ngươi đi đâu?”
“Tìm người tìm hiểu chuyện Nam Chiếu.”
Ra khỏi Phong Vị Lâu, đi qua những con hẻm tuyết vừa tan, Tiết Bạch cũng đang nghĩ về nguyên nhân lần này tin tức của mình bị trì trệ toàn diện.
Bởi vì sự tình đã khác, trước đây chẳng qua là tranh quyền đoạt lợi trên triều đình, liên quan chỉ có mấy người đó, phái tiểu nhị theo dõi, luôn có thể có chút manh mối; lần này lại là quân quốc đại sự thực sự, liên quan đến các nước biên thùy, nếu vẫn ở chốn thị thành này để mấy tiểu nha đầu đi dò la, thì có thể dò la được gì?
Ngoài một đám tử sĩ nuôi dưỡng ở Yển Sư, Tiết Bạch nhận ra mình ở địa phương vẫn chưa có bất kỳ thế lực nào.
Một người cầm quyền hợp cách, phải có môn sinh cố cựu, tai mắt móng vuốt, trải khắp bốn bể, nhưng hắn mới vào quan trường được hai năm, thế lực vẫn chưa gây dựng được.
Phải đi mượn thế.
~~
Tiếng trống báo hiệu hoàng hôn vừa dứt, trong Quang Phúc Phường, Tiết Bạch gõ vòng cửa trước một tòa trạch viện.
Lý Bí nghe thông báo, từ trên giường bò dậy, khoác một chiếc áo choàng đến khách đường, chỉ thấy Tiết Bạch đang ngồi đó đốt lò, như thể định ở nhà hắn trường đàm.
“Tiết lang đêm khuya vào phường, là vì chuyện của Nhan công?”
“Ngủ sớm vậy sao?”
“Tiếng trống hoàng hôn đã vang qua, vốn dĩ không nên có ai đến.”
“Ngươi là đạo sĩ, không biết bói toán à?”
“Ta là đạo sĩ, chứ đâu phải thần tiên.” Lý Bí ngồi xuống bên lò lửa, đưa tay hơ ngọn lửa có sẵn, nói: “Nhan công làm không sai, Lý Diên Nghiệp lén gặp ngoại phiên, phạm quốc pháp, đáng bị vạch tội.”
“Nhưng triều đình dường như không nghĩ vậy.” Tiết Bạch nói, “Thánh nhân cho rằng lão sư nhiều chuyện rồi.”
“Không sao, biếm ra ngoài hai năm thôi.” Lý Bí nói, “Nếu để ta ra chủ ý, Nhan công chi bằng từ quan về quê.”
“Thật sao?”
“Thật.” Lý Bí vung tay, như thể xua đi những phiền não do quyền lực mang lại, “Nhan công đã làm những gì nên làm, những âm mưu đấu đá còn lại, có thể hoàn toàn thoát ra, không để ý đến, đúng sai phải trái, hậu thế tự có lời bình.”
Tiết Bạch không tiêu sái như vậy, dứt khoát nói thẳng: “Lý Diên Nghiệp triệu kiến người Thổ Phồn, không phải vì hòa đàm. Mà là Thổ Phồn sắp có chính biến, có người trong chín vị chính vụ đại thần muốn giết Xích Đới Châu Đan.”
Lý Bí nhướng mày, ngạc nhiên: “Vì chuyện này? Sao ngươi biết?”
“Ca Thư Hàn nói với ta.”
Lý Bí đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa, quay lại nói: “Đây là quân quốc đại sự, ngươi tùy tiện nói cho ta biết?”
Tiết Bạch thành thật nói: “Nói cho ngươi thì sao, ta nghi ngờ đây là kế nghi binh, ta nghi ngờ người Thổ Phồn thực chất là vì Nam Chiếu mà đến.”
“Ngươi không phải là vì giúp lão sư của ngươi, mà bắt đầu bày kế chứ?”
“Loại quân quốc đại sự này, ta không đùa với ngươi, nhưng ta không hiểu về Nam Chiếu, ngươi có thể giúp ta tra không?”
Lý Bí hỏi ngược lại: “Kiếm Nam tiết độ phó sứ Tiên Vu Trọng Thông và Dương Quốc Trung giao tình không cạn, ngươi sao không đi hỏi hắn?”
Tiết Bạch nói: “Không tin được hắn, tin ngươi.”
Lý Bí bật cười, xua tay nói: “Nhưng ta nếu giúp ngươi, phải có điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Không giấu gì ngươi, không lâu trước Trương phò mã có nói chuyện với ta, định ra tay giúp sư đồ các ngươi một phen… ngươi hủy hôn, cưới Hòa Chính quận chúa thế nào?”
“Hắn sống không tốt, lại còn muốn hại ta, ngươi cũng nghĩ vậy sao?”
Lý Bí nói: “Có lợi cho Đông Cung, thì có lợi cho xã tắc an ổn, không phải sao?”
“Đi đây.” Tiết Bạch nói, “Ta đi tìm Dương Quốc Trung.”
“Ngươi nếu muốn hỏi chuyện Nam Chiếu, giữa năm, ta ở Hàn Lâm Viện đã soạn một bản thánh chỉ, cho Vân Nam thái thú Trương Kiền Đà.”
Lý Bí tuy cũng xảo quyệt, nhưng lại không vì tranh quyền đoạt lợi mà làm lỡ quốc gia đại sự, vì vậy, Tiết Bạch mới đi được hai bước, hắn đã mở lời nói.
Tiết Bạch dừng bước, quay lại hỏi: “Nội dung?”
“Thánh chỉ, ta sao có thể nói cho ngươi biết?”
Lý Bí cười cười, nhúng ngón tay vào ấm nước trên lò lửa, viết lên mặt đất.
Tiết Bạch mượn ánh lửa lò nhìn, chỉ thấy chữ viết của hắn phiêu dật, so với Nhan khải lại là một phong vị khác.
“Sơ, Diêu Châu tiến tấu, Các La Phượng dục bạn, Thánh nhân dĩ thử vấn Trương.”
(Ban sơ, khi có bản tấu từ Diêu Châu gửi về triều đình, mật báo rằng Các La Phượng có ý đồ nổi dậy, Thánh nhân đã hỏi Trương Kiền Đà về chuyện này.)
Hai hàng chữ viết bằng nước thoáng chốc đã thấm vào gạch nền, biến mất không thấy.
Tiết Bạch hỏi: “Trương Kiền Đà hồi đáp thế nào?”
Lý Bí lắc đầu.
“Tấu chương vẫn chưa về?” Tiết Bạch nói, “Vải thiều Lĩnh Nam chỉ ba ngày là có thể đến Trường An.”
Lý Bí nói: “Ta không biết, ngươi nếu có bản lĩnh, đi hỏi Trung thư lệnh đi.”
Tiết Bạch cười một tiếng, Lý Bí không làm khó được hắn, dù sao cũng là mượn thế, có thể mượn thế của Đông Cung, mượn thế của Hữu tướng một chút cũng được.
“Vậy ta đi đây.”
“Để ta giúp ngươi tra.” Lý Bí thở dài một tiếng, vì nghĩ đến Lý Lâm Phủ cũng muốn gả nữ nhi cho Tiết Bạch, lúc này nếu thật sự để bọn họ liên hôn, hoàn cảnh của Đông Cung sẽ càng khó khăn hơn, hắn liền nói: “Ngươi đến khách phòng ở lại, ngày mai ta hỏi Cấp sự trung xem.”
“Các đạo, châu, phiên trấn ở địa phương đều có đặt Tiến tấu viện ở Trường An.” Tiết Bạch nói: “Trương Kiền Đà nếu có tấu thư về, hẳn là trước tiên sẽ được gửi đến Kiếm Nam Tiến Tấu Viện, hơn nữa còn có ghi chép lại phải không?”
“Ngươi muốn làm gì?”
Tiết Bạch nói: “Ngươi là Đãi chiếu hàn lâm, sao không đi tra xem công văn của Tiến tấu viện?”
“Việc này vi phạm luật lệ Đại Đường.”
“Đêm dài đằng đẵng, không lòng nào ngủ được. Ta có lệnh bài đi lại trong giờ giới nghiêm, Lý hàn lâm có muốn dạo một vòng Trường An không?”
~~
Các Tiến tấu viện của các tiết độ sứ đặt ở Trường An thường phân bố ở mấy phường quanh Đông Thị, đặc biệt là ở những phường phồn hoa nhất như Bình Khang Phường, Sùng Nhân Phường, vì gần Tuyển viện của Thượng thư tỉnh, lại nối liền với Đông Thị, quan trọng nhất là gần Hữu tướng phủ.
Kiếm Nam Tiến Tấu Viện thì đặt ở Vụ Bản Phường, phía tây của Quốc Tử Giám.
Trong đêm tối, Tiết Bạch, Lý Bí xách đèn lồng, sau lưng huynh đệ nhà họ Điêu dắt ngựa, chậm rãi đi.
Trên đường, Lý Bí hỏi Tiết Bạch một câu không liên quan đến chính sự.
“Thái tử, Hữu tướng đều muốn gả nữ nhi cho ngươi, ngươi cảm thấy thế nào?”
“Một đạo sĩ, hỏi những chuyện này làm gì?”
“Đạo sĩ cũng muốn tán gẫu, đặc biệt là khi bị kẻ rỗi hơi lôi từ trong chăn ra, đi lang thang trong thành Trường An lạnh lẽo giới nghiêm…”
Tiết Bạch bỗng nói: “Ngươi đoán xem, việc tuần tra ở Vụ Bản Phường do ai phụ trách?”
Lý Bí lập tức hiểu ý, nhỏ giọng hỏi: “Kim ngô tướng quân, Lý Diên Nghiệp?”
“Xem ra, ngươi cũng nghĩ vậy?” Tiết Bạch nói, “Vậy ngươi và ta phán đoán nhất trí rồi, người Thổ Phồn chắc chắn có âm mưu.”
Lý Bí vốn tưởng Tiết Bạch đã xác định rõ chuyện này mới hỏi, vì vậy mà đưa ra phỏng đoán, không ngờ lại là một câu thăm dò.
Hắn lắc đầu, dứt khoát im lặng không nói.
Hai người đến trước Kiếm Nam Tiến Tấu Viện, Điêu Canh lập tức tiến lên đập cửa, tiếng vang như sấm, như thể đánh thức cả thành Trường An khỏi màn đêm.
Đợi rất lâu, mới có người ra, mở hé một khe cửa.
“Người đến là ai?”
Lý Bí lấy ra một tấm kim ngư phù, nói: “Đãi chiếu hàn lâm, cần gấp một số công văn.”
Không để nói thêm, huynh đệ nhà họ Điêu đẩy cửa ra, Tiết Bạch sải bước vào, mặt lạnh tanh nói: “Phụng lệnh tra duyệt tất cả chiếu lệnh, văn thư của Xuyên Tây nửa năm qua, mau dẫn chúng ta đi.”
(Xuyên Tây (川西) là một thuật ngữ địa lý chỉ khu vực phía tây của tỉnh Tứ Xuyên)
Hắn, một Giám sát ngự sử bát phẩm, khí thế còn mạnh hơn cả Đãi chiếu hàn lâm.
Khi vào một gian đô sảnh, Tiết Bạch mới nhỏ giọng hỏi Lý Bí: “Không phải ngũ phẩm mới có ngư phù sao?”
“Thánh nhân ban cho.”
Lý Bí vinh nhục không kinh, lạnh nhạt đáp, tự tay châm một ngọn nến, bắt đầu lật xem công văn.
Tiết Bạch thì nói nhỏ vài câu với Điêu Bính, bảo hắn ra ngoài canh chừng, mới cầm lấy ghi chép xem.
Qua một nén hương, Lý Bí không khỏi ngáp một cái, vì hắn vốn hay dậy sớm; Tiết Bạch hôm nay thì mãi đến trưa mới dậy, lúc này chính là thời điểm tỉnh táo nhất, mắt sáng như một con mèo đang bắt chuột.
“Ngươi xem ở đây, trong ba tháng, Trương Kiền Đà dâng bảo vật cho Thánh nhân năm lần, hẳn là phải có tấu chương gửi cùng vào kinh.”
“Không đúng.”
Lý Bí nhíu mày, nói: “Xem thời gian này, sau khi Trương Kiền Đà dâng tặng, Thánh nhân lệnh cho ta soạn thánh chỉ hỏi chuyện Nam Chiếu, nhưng chỉ nhắc đến việc Diêu Châu đô đốc trước đó cáo trạng Các La Phượng.”
“Nói cách khác, Thánh nhân không nhận được tấu chương của Trương Kiền Đà?”
“Ít nhất là phong này không nhận được.”
“Những phong trước thì sao?”
“Có.”
Tiết Bạch hỏi: “Nội dung gì?”
Lý Bí vốn không định nói, lúc này lại nhận ra tình hình có chút nghiêm trọng, hạ thấp giọng, nói: “Mùa hạ năm Thiên Bảo thứ tám, Trương Kiền Đà đề nghị, đưa một vị thứ đệ của Các La Phượng về lại Nam Chiếu.”
“Ý gì?”
“Các La Phượng có một vị thứ đệ, tên là Mông Quy Trung. Hai huynh đệ này từ nhỏ đã không hòa thuận, Các La Phượng làm Nam Chiếu Vương, Mông Quy Trung liền trốn đến Trường Sa, Trương Kiền Đà hy vọng đưa hắn về lại Nam Chiếu.”
(thứ đệ: em trai cùng cha khác mẹ, do vợ lẽ sinh ra)
(Trường Sa là thủ phủ và là thành phố lớn nhất của tỉnh Hồ Nam)
“Mông Quy Trung?”
“Phải, là tên do Thánh nhân ban, Các La Phượng tên là Mông Quy Nghĩa.”
Tiết Bạch nói: “Vậy theo Trương Kiền Đà thấy, Các La Phượng có ý phản rồi?”
“Chưa chắc.” Lý Bí nói, “Đại Đường để kềm chế Thổ Phồn, đã giúp Mông Xá Chiếu thống nhất Lục Chiếu, mà sau khi Nam Chiếu lớn mạnh, thái độ của triều đình đối với nó tự nhiên phải có sự chuyển biến, ngoài việc nâng đỡ, cũng nên có sự đề phòng. Trương Kiền Đà đề nghị như vậy, hẳn là xuất phát từ sự cân nhắc này.”
(Vào đầu thế kỷ thứ 8, khu vực quanh hồ Nhĩ Hải ở Vân Nam có sáu tiểu quốc được gọi là “Lục Chiếu”. Dưới sự ủng hộ của nhà Đường, Bì La Các, thủ lĩnh của tiểu quốc Mông Xá Chiếu nằm ở cực nam, đã lần lượt thống nhất năm chiếu còn lại, lập nên một vương quốc thống nhất và lấy quốc hiệu là Nam Chiếu.)
(Mông Các La Phượng là con của Mông Bì La Các, là vị vua thứ hai của vương quốc Nam Chiếu.)
Tiết Bạch nói: “Ta thấy chúng ta đoán đúng rồi, Thổ Phồn và Nam Chiếu, chỉ e là đang liên kết ngay dưới mí mắt chúng ta.”
Lý Bí mím môi không đáp, hồi lâu mới nói: “Chưa đến bước đó.”
“Tìm tấu chương của Trương Kiền Đà ra xem?”
“Tấu chương đến Tiến tấu viện, Thánh nhân lại không thấy, sẽ ở đâu được?”
Lý Bí suy nghĩ, quay người, nhìn ra ngoài cửa.
Chỉ thấy Điêu Bính vội vã chạy về, vừa chạy vừa nói: “Kim Ngô Vệ đến rồi!”
Giây tiếp theo, những binh sĩ tinh nhuệ của Kim Ngô Vệ mặc giáp sải bước đến, quát lớn: “Kẻ nào dám phạm lệnh giới nghiêm?!”
Họ tay cầm đuốc, ánh sáng chiếu vào mắt Lý Bí, sau đó, trong đôi mắt ấy nổi lên nỗi lo sâu sắc.
Lý Bí không lo cho an nguy của mình, mà là biết như lời Tiết Bạch nói, họ đã đoán đúng.
Ở nơi xa vạn dặm, Thổ Phồn chắc chắn đã liên kết với Nam Chiếu, không thể ngăn cản được nữa, chẳng qua chỉ là triều đình biết sớm hay biết muộn mà thôi.
~~
Ngày hôm sau, Lý Lâm Phủ vừa thức dậy, liền nghe được một tin tức.
“Hữu tướng, đêm qua, Tiết Bạch, Lý Bí đã phạm lệnh giới nghiêm, ở Kiếm Nam Tiến Tấu Viện, bị Kim Ngô Vệ bắt giữ.”
“Còn không chịu nhận lỗi.” Lý Lâm Phủ quát, “Vạch tội không thành, Tiết Bạch lại định giở trò gì đây? Bày kế hãm hại Lý Diên Nghiệp?!”
“Vâng, Hữu tướng minh giám.”
“Người đâu?”
“Hạ quan không dám thất lễ với bọn họ, đã tạm giữ lại một đêm, Nam Nha hiện tại cũng không biết phải xử trí thế nào, nên đến đây xin ý kiến của Hữu tướng.”
“Thả Lý Bí, đưa Tiết Bạch đến gặp bản tướng.”
“Vâng.”
Sau khi ra lệnh, Lý Lâm Phủ chợt nghĩ lại, lần trước gặp Tiết Bạch, vẫn là lúc thằng nhãi đó tay cầm mảnh sứ định làm hắn bị thương, hai bên từ đó thế bất lưỡng lập.
Nói ra mới thấy, Tiết Bạch ngày càng khó ưa, hoàn toàn không còn vẻ ngoan ngoãn như lúc đầu, lần này, chỉ e cũng không dễ gì mà bắt hắn quy phục.
Nghĩ tới đây, lão không khỏi cảm thấy vô cùng vô vị, có chút hối hận vì đã cho gọi kẻ cứng đầu này đến, chỉ tổ làm mình thêm bực.
Tuy nhiên, lần này Tiết Bạch đến, thái độ lại tốt hơn một chút.
“Hữu tướng xuân an, ta đang có một việc muốn bẩm báo Hữu tướng.”
“Thật sao?”
Tiết Bạch đi thẳng vào vấn đề, nói: “Theo ta được biết, chỉ e Nam Chiếu đã ngả về phía Thổ Phồn.”
Lý Lâm Phủ nghe xong, thần sắc không chút gợn sóng, nói: “Tình sư đồ của ngươi và Nhan Chân Khanh sâu nặng thật, vì để cứu vãn danh tiếng cho hắn, không tiếc làm đến mức này.”
“Hữu tướng có từng xem qua tấu chương của Trương Kiền Đà…”
“Nhưng bản tướng nhớ, ban đầu ngươi bị Thái tử hãm hại, là bản tướng đã cho ngươi một cơ hội sống.” Lý Lâm Phủ giọng điệu đanh thép, ánh mắt lạnh lẽo, “Ngươi cầu bản tướng tha cho nhà họ Đỗ, ngươi cầu bản tướng vì ngươi an bài thân thế, ngươi cầu bản tướng giá nữ cho ngươi. Rốt cuộc thì sao? Ngươi lại quay đi bán mạng chạy vạy cho Nhan Chân Khanh, còn hết lần này đến lần khác chống đối bản tướng?!”
Tiết Bạch không biết tại sao Lý Lâm Phủ vừa qua năm mới đã nổi điên, rồi cũng thật sự nghiêm túc ngẫm nghĩ một chút, có lẽ là vì trơ mắt nhìn bản thân mỗi năm một già đi, trong khi nhà họ Lý thì không có người kế vị, mà kẻ thù lại đầy rẫy khắp thiên hạ?
“Nam Chiếu nếu phản, uy vọng của Hữu tướng sẽ rơi xuống đáy.”
“Bản tướng rõ hơn ngươi.”
“Nói thế này đi.” Sau một thoáng suy tư, Tiết Bạch nói: “Thổ Phồn sắp có nội chiến có lẽ là thật, nhưng họ đã có cơ hội lén gặp Lý Diên Nghiệp, chỉ cần tiện tay giở chút mánh khóe, đối với Đại Đường đều là tổn thất to lớn, mà tất cả những điều này, lại xảy ra ngay dưới mí mắt Hữu tướng.”
“Thế mà cũng nghĩ ra được.”
“Đến lúc Nam Chiếu phản, người đời sẽ chỉ nói Hữu tướng già cả mắt mờ…”
“Thằng nhãi vô tri.” Lý Lâm Phủ nói: “Ngươi ngay cả việc Nam Chiếu thống nhất các bộ ra sao cũng không biết, mà cũng dám ăn nói hàm hồ? Đại Đường ta hùng mạnh như vậy, Nam Man đất đai bé nhỏ sao có thể phản? Có biết thế nào là ‘Chiêu chiêu hữu Đường, thiên tỉ vạn quốc’ không?”
Tiết Bạch không hề tỏ ra chán nản, lại lần nữa hỏi: “Hữu tướng có từng xem qua tấu chương của Trương Kiền Đà không?”
Lý Lâm Phủ cười khẩy một tiếng, nói: “Bản tướng nói cho ngươi biết thêm, việc Trương Kiền Đà răn đe Nam Chiếu, đều xuất phát từ quyết định của bản tướng.”
“Răn đe?”
“Đại Đường nâng đỡ Nam Chiếu, mục đích là để kềm chế Thổ Phồn, cho nên ngay từ đầu khi Nam Chiếu thống nhất Nhĩ Hải, bản tướng đã sớm lệnh cho Vân Nam thái thú thu giữ con tin, sửa giáp luyện binh, ở những nơi hiểm yếu của Nam Chiếu xây thành lập trại, để khiến Nam Chiếu phải phục vụ cho Đại Đường. Bố trí như vậy, ngươi nói cho bản tướng biết, nó làm sao phản Đường?!”
“Vậy ta chỉ hỏi Hữu tướng trong ba tháng đã nhận được mấy phong hồi tấu của Trương Kiền Đà? Ngay cả chuyện nhỏ như thế cũng bị kẻ dưới quyền che giấu, sao có thể nói là khống chế được nơi xa vạn dặm?!”
Lý Lâm Phủ quát: “Đủ rồi, ngươi chưa có tư cách cùng bản tướng bàn luận quốc sự.”
“Vậy Hữu tướng lại cho gọi ta đến, chẳng lẽ vẫn muốn ép ta hủy hôn, chiêu ta làm rể sao?”
“Ngươi…”
Đối mặt với thái độ thẳng thừng như vậy của Tiết Bạch, Lý Lâm Phủ ngược lại không nói được gì, cơn giận bốc lên, râu như muốn dựng đứng.
“Lần này, thật sự là Hữu tướng sai rồi.”
Tiết Bạch hành nhất lễ, giọng điệu bình thản nói: “Tra Lý Diên Nghiệp, mọi chuyện sẽ rõ ràng, cáo từ.”
Hắn quay người rời khỏi sảnh đường, trong lòng đối với Lý Lâm Phủ càng thêm thất vọng tột cùng.
Mang theo tâm trạng ẩn chứa sự bực bội này, khi bước vào trường lang, lại có một bóng hình thanh tú đi tới.
Tiết Bạch không khỏi dừng bước.
…
Lý Đằng Không bị Lý Tụ dùng cớ “a gia không khỏe” gọi đến, đối mặt với Tiết Bạch, nàng không ngạc nhiên, nhưng vẫn có chút tâm phiền ý loạn, quay người định đi.
Nàng không hiểu, tại sao gần đây hắn cứ đến Hữu tướng phủ.
Vì những chuyện giữa hắn và a gia, nhiều lần làm loạn tâm thần nàng, thật sự phiền phức.
“Tiểu Tiên nương tử.”
Tiết Bạch lại gọi nàng một tiếng, buột miệng vẫn là cách xưng hô lúc hai người mới quen.
Lý Đằng Không không muốn đáp, bước chân càng nhanh hơn.
Hai người ở Thủ Dương Sơn ngắm mặt trời mọc, quan hệ rõ ràng đã tốt hơn, trước khi về Trường An, nàng không dám nghĩ sau này sẽ có qua lại thân thiết hơn nữa, nhưng chưa hẳn không có loại kỳ vọng này, ngược lại a gia nàng vừa xen vào, nàng chỉ muốn tránh Tiết Bạch.
“Ta có chính sự.” Tiết Bạch hai bước đuổi kịp, cũng không nói nhiều, trực tiếp nhỏ giọng nói: “Nam Chiếu phản rồi, a gia của ngươi không tin, giúp ta khuyên hắn một chút, được không?”
Lý Đằng Không vậy mà không hỏi nhiều, chỉ nhìn về phía đại đường nơi Lý Lâm Phủ đang ở.
Nàng hiểu a gia của mình.
Sau đó, nàng và Tiết Bạch nhìn nhau, thoáng chốc đã hiểu được ánh mắt của Tiết Bạch.
Thế là nàng mở lời, chỉ đáp một chữ.
“Được.”
~~
Hôm đó lại đến Phong Vị Lâu cùng Đỗ Cấm và những người khác bàn bạc, Tiết Bạch đối với tình hình đã rõ ràng hơn.
“Trước đây chúng ta nghĩ sai rồi, tình hình tồi tệ hơn dự đoán. Người Thổ Phồn không phải đến để liên lạc với người Nam Chiếu, họ không cần gặp mặt ở Trường An, vì Nam Chiếu đã ngầm quy thuận Thổ Phồn, người Thổ Phồn chỉ là tiện tay chặn tin tức, để triều đình biết chuyện này muộn hơn.”
Đỗ Cấm hỏi: “Nhưng đến nay, tất cả vẫn là suy đoán của ngươi, chuyện này ngươi không có bằng chứng.”
“Tra Lý Diên Nghiệp sẽ có bằng chứng.”
Nhậm Mộc Lan sau lưng Đỗ Cấm lại lần nữa nói: “Để ta đi, ta có thể đi trộm chứng cứ ra, ta trộm đồ rất giỏi.”
“Không cần, lão sư không vạch tội sai, triều đình chỉ cần bắt Lý Diên Nghiệp về thẩm vấn là biết, mà Lý Bí đã vào cung, xin Thánh nhân triệt tra việc này.”
“Thánh nhân sẽ nghe hắn sao?”
Tiết Bạch thực ra không chắc chắn, đi đến bên cửa sổ nhìn thành Trường An, nói: “Có lẽ.”
Trên bầu trời, một đám mây trôi qua che khuất ánh mặt trời.
Bên kia tường phường, người ta bắc thang, treo những chiếc hoa đăng lên ngọn cây, chuẩn bị cho đêm Nguyên Tiêu…
YOU MAY ALSO LIKE
