Chương 329: Ra đòn sấm sét vào Tà Thần

“Thuộc hạ vô năng.” Đoàn trưởng Binh đoàn Kỵ sĩ Hàn Thiết, Ferran, quỳ một chân, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, vẻ mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Viền giáp đấu khí của hắn vẫn chưa thu lại, rõ ràng là vừa mới thoát khỏi môi trường nguy hiểm.

“Ta đã vào sâu đến cuối bậc thềm đá đầu tiên của tế đàn.” Hắn thấp giọng báo cáo. “Càng xuống dưới, ý chí bắt đầu mơ hồ, tri giác hỗn loạn. Dù có đấu khí hộ thân cũng khó mà duy trì, nếu cưỡng ép đột phá, e rằng sẽ rơi vào điên loạn.”

Bên trong khu lều trại tạm thời, không gian nhất thời tĩnh lặng.

Louis đứng trước bàn, ánh mắt dán vào tọa độ được khoanh tròn bằng một đường màu đỏ trên bản đồ.

Hồi lâu sau, hắn mới khẽ thở dài, giọng điệu không hề trách cứ, ngược lại còn ôn hòa: “Đừng tự trách, ngươi đã làm rất tốt rồi.

Rất có thể ngay cả Kỵ sĩ đỉnh phong cũng chưa chắc xuyên qua được lớp phong tỏa tinh thần đó.”

Ferran hơi sững người, ngẩng đầu nhìn Louis.

Kể từ sau khi Công tước Edmond tử trận, toàn bộ Bắc Cảnh không còn một cường giả đỉnh phong thực thụ nào nữa.

Ferran là Kỵ sĩ siêu phàm cao cấp, là sự tồn tại có sức chiến đấu cá nhân mạnh nhất toàn Lãnh địa Xích Triều, thậm chí là cả Bắc Cảnh.

Cuộc điều tra lần này, chính Louis đã đặc biệt điều hắn từ tiền tuyến phía bắc trở về, mục đích là để điều tra bí mật của tòa tế đàn kỳ quái này.

Kết quả lại cũng phải dừng bước trước cửa.

Nói cách khác, hiện tại toàn bộ Bắc Cảnh của đế quốc không một ai có thể đơn độc phá giải chân tướng của tòa tế đàn cổ xưa này.

“Đây không còn là một di tích thông thường nữa.” Ánh mắt Louis trở nên lạnh lùng. “Đây là tế đàn của Tà Thần, phải ra đòn sấm sét!”

Vừa dứt lời, mọi người đều chấn động.

Louis đã cầm bút lên, viết một dòng chữ lên bản báo cáo chiến thuật: Cấp độ chiến thuật điều chỉnh thành: Thẩm định thực chiến Đạn nổ ma năng loại ba.

Gió tuyết vẫn chưa ngừng, trời đất một màu.

Lớp tuyết tích tụ trong Hẻm núi Cổ Uyên đã được san phẳng thành một khu nền dốc thoải rộng lớn. Cách tế đàn trên tuyết nguyên khoảng 300 mét, một thiết bị khổng lồ màu đen sắt đang từ từ vào vị trí.

Đó là một con mãnh thú sắt thép như thể được lôi ra từ địa ngục.

Sáu con bò điên bọc thép nặng nề, cổ dày như cột đá, thở ra từng làn sương trắng, đang gắng sức kéo lê khung xe nặng trịch.

Chính giữa xe pháo, chễm chệ một nòng pháo kim loại khổng lồ dày bằng cả một nóc nhà.

Toàn thân nó đen bóng như mực, quấn quanh những rãnh chứa ma văn và rãnh dẫn dòng màu trắng bạc, lấp lánh ánh sáng ma lực mờ ảo dưới ánh sáng lạnh lẽo.

Nòng pháo này được đúc từ Sắt Trầm Nhiên, một loại kim loại ngàn năm không mục, chịu được nhiệt độ cao và chống lại sự xung ngược năng lượng.

Các nghệ nhân đã ta luyện nó ngàn lần trong lò rèn động cơ hơi nước, khiến nó vững chãi như núi.

Lòng pháo được đánh bóng như gương, nhằm giảm thiểu sự hao mòn do ma sát và phản phệ năng lượng khi bắn đạn nổ ma năng.

Đây là tạo vật đỉnh cao của công nghệ, thành quả nghiên cứu bí mật suốt ba năm của Xưởng Chế tác Xích Triều.

“Thiết bị phóng dạng nòng pháo ma năng – khẩu pháo duy nhất trên thế giới có thể chịu được Đạn nổ ma năng thế hệ thứ ba.” Người đàn ông đứng bên cạnh Louis hai mắt sáng rực, giọng nói cũng run lên. “Con của ta ơi, cuối cùng cũng lần đầu tiên cất tiếng nói rồi!”

Người nói câu này, dĩ nhiên là Silco.

Hắn khoác một chiếc áo gió màu trắng không hợp với hoàn cảnh, khuôn mặt nở một nụ cười cuồng nhiệt không đúng lúc, hai tay đan vào nhau trước ngực không ngừng xoa qua xoa lại, như thể lát nữa không phải là một cuộc thử nghiệm, mà là một buổi lễ ăn mừng.

Louis đứng bên cạnh hắn, trên một điểm cao của tuyết nguyên cách khẩu pháo vài trăm mét, đang quan sát đội pháo thủ hoàn thành các bước hiệu chỉnh cuối cùng.

Phía sau hắn còn có cả một hàng kỵ sĩ hộ vệ tạo thành tuyến phòng thủ, các biện pháp an toàn tại hiện trường có thể nói là tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Không phải là nhát gan, chỉ là quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ.

Louis quay đầu hỏi Silco: “Ngươi chắc chắn nó có thể phá vỡ phong ấn tầng dưới đó chứ?”

“Nếu ngay cả nó cũng không được,” Silco nhếch miệng cười, “vậy thì ta chỉ có thể đề nghị dùng ‘phương án điên rồ bắn liền hai phát’ thôi!”

Louis không đáp lời, chỉ cúi đầu nhìn bản đồ, vị trí trận địa và cờ báo gió trên bàn chỉ huy trước mặt, rồi lại liếc nhìn những kỵ sĩ đang bận rộn nạp đạn ở phía dưới.

Đó là một đơn vị tinh nhuệ bao gồm các kỵ sĩ của Xích Triều đã được huấn luyện chuyên biệt để sử dụng đạn nổ ma năng.

Toàn bộ thành viên đều tuân theo quy trình có độ chính xác cực cao để khởi động chương trình nạp đạn niêm phong.

Bởi vì đây không phải là một vũ khí tầm thường.

Nó là thành quả tối thượng được Lãnh địa Xích Triều bí mật chế tạo trong ba năm, là con quái vật được thai nghén từ sự hợp tác của Xưởng Chế tác Xích Triều và Rừng Pháp Sư.

Đạn nổ ma năng thế hệ thứ ba của Xích Triều, Đạn nổ ma năng cao cấp.

Thân đạn dài hơn bốn mét, toàn thân màu xanh mực, kết cấu xoắn ốc đan chéo, vừa để chống áp lực, vừa để dẫn nhiệt.

Bên trong là kết cấu khoang đôi rỗng, trung tâm được khảm một trái tim đúc từ “Tinh hạch ngưng năng”.

Đó là một khối tinh thể màu đen, bên trong chứa dịch tinh thể ma thú và dung dịch chiết xuất ma năng đã được chưng cất và nén lại.

Hoạt tính của nó cực cao, lúc nào cũng khẽ rung động, giống như trái tim của một sinh vật nào đó đang ngủ say nhưng sắp tỉnh giấc.

Vật liệu cũng không phải tầm thường, được làm từ tinh thể của mười loại ma thú quý hiếm ở Bắc Cảnh, tỷ lệ chiết xuất vô cùng nghiêm ngặt, do Cục Nghiên cứu Dược phẩm Xích Triều và Xưởng Chế tác cùng giám sát.

Quan trọng hơn, “trận hạch ma văn” dùng để ổn định dòng năng lượng của cả quả đạn không phải là thứ mà một mình Xích Triều có thể hoàn thành.

Đó là do Louis đích thân viết thư thỉnh giáo ba vị đại pháp sư của Rừng Pháp Sư, sau đó được Xưởng Chế tác Xích Triều tái cấu trúc và điều chỉnh cho phù hợp.

Toàn bộ quá trình tiêu tốn một khoản kinh phí đáng kinh ngạc, nhưng đổi lại là quả đạn nổ ma năng này về mặt lý thuyết có thể giải phóng một làn sóng xung kích mạnh mẽ một cách chính xác và ổn định, đồng thời tạo ra hiệu ứng kép gồm sóng xung kích nhiệt độ cao và tầng chấn động ma năng tại điểm nổ.

Về lý thuyết, nó đủ sức san phẳng một ngọn núi nhỏ.

Vì vậy mới cần thiết bị phóng chuyên dụng, cần đội hộ vệ nạp đạn đặc biệt, và cần Silco đích thân có mặt tại hiện trường để đảm bảo không có sai sót nào.

Và trên toàn thế giới chỉ có duy nhất khẩu pháo này có thể chịu được tiếng gầm của nó.

“Kích hoạt trận pháp ổn định!” Kỵ sĩ hộ vệ hét lớn.

Trên nòng pháo hiện lên những trận đồ ma văn đan xen vào nhau.

Các kỵ sĩ phối hợp vô cùng ăn ý, đưa quả đạn nổ ma năng vào bên trong nòng pháo, phát ra một tiếng “cạch” trong trẻo của kim loại khớp vào nhau.

Ma văn trên nòng pháo sáng lên, mặt đất ở phía xa cũng khẽ rung chuyển.

“Kích hoạt rãnh ma văn làm mát, khóa hướng gió, điều chỉnh góc ngẩng 18 độ, mở vòng ổn định ba lớp!”

“Nạp đạn hoàn tất!”

“Chuẩn bị khai hỏa!”

Ầm ầm ầm… Nòng pháo ma năng phát ra tiếng gầm trầm thấp như dã thú gào thét, toàn bộ thân pháo rung lên cộng hưởng, đó là một điềm báo sắp sửa xé toạc cả dãy núi.

“A ha ha ha!! Nhanh, nhanh, nhanh, bắn đi!!”

Silco gần như nhảy cẫng lên, mắt trợn trừng nhìn con quái vật do chính tay mình tạo ra.

Louis lại chỉ lặng lẽ đứng đó, ánh mắt luôn khóa chặt vào vùng trắng xóa phía trước, nơi có tế đàn.

Ngón tay hắn khẽ động, ra hiệu cho chỉ huy kỵ sĩ hạ lệnh: “Bắn.”

Khoảnh khắc ấy, tuyết nguyên như ngừng lại.

Giây tiếp theo, sấm sét rung chuyển mặt đất, lửa rực ngút trời.

Một quả cầu lửa ma năng trắng rực như ban ngày xé toạc bầu trời, trong tiếng gầm rú và chấn động, như một ngôi sao băng lướt qua vòm trời hẻm núi, lao thẳng đến bóng tối đang ngủ say dưới lớp phong ấn.

Phát bắn này, định sẵn sẽ được ghi vào lịch sử của thế giới này.

“ẦM!!!!”

Thiên địa đột nhiên vỡ tung.

Ánh sáng trắng chói lòa bất ngờ bùng nổ lấy tế đàn làm trung tâm, như mặt trời rơi xuống trần gian, nuốt chửng mọi màu sắc trên đường chân trời.

Ba giây sau, sóng xung kích mang theo biển lửa vô tận, dòng nham thạch nóng chảy và những khối khí nổ bùng đột ngột lan rộng, như một con mãnh thú khổng lồ gầm lên giận dữ, chấn động đến mức màng nhĩ đau nhói, tim co thắt.

Toàn bộ khu vực Hẻm núi Cổ Uyên, với tế đàn làm trung tâm, trong vòng bán kính trăm mét đã bị san phẳng hoàn toàn.

Lớp đất đóng băng cứng như thép bị nổ tung thành hàng triệu mảnh vụn, nhiệt độ cao làm tuyết tích tụ bốc hơi ngay lập tức, ngưng tụ thành một đám mây hình nấm bằng hơi nước trắng xóa bốc lên trời, cuồn cuộn dữ dội trong gió, che cả đất trời.

Khu vực từng là tế đàn, giờ đây sụp đổ thành một hố thiên thạch khổng lồ bốc lên dung nham đỏ rực.

Lớp đá bị đốt cháy xuyên thủng, dung nham cuồn cuộn dưới lòng đất trào ra, chảy từ từ dọc theo bề mặt đứt gãy, như vết nứt địa ngục vừa hé mở.

Vô số đá vụn, băng khối và những mảnh gạch vỡ cổ đại bị thổi bay xa hàng trăm mét, không trung tựa như đang có một cơn mưa thiên thạch.

Trên đài quan sát cách đó vài trăm mét, hơn mười kỵ sĩ Xích Triều gần như đều bị sóng xung kích hất văng xuống đất.

Đội pháo thủ còn bị hất bay xa mấy mét, ngã sõng soài trong tuyết, ngay cả áo giáp bảo vệ cũng bị áp lực xung kích làm biến dạng, khóe miệng rỉ máu.

“Ha ha ha ha ha ha ha!!!”

Silco giơ cao hai tay, vạt áo bay phần phật, như một gã điên xoay vòng trong tuyết: “Thành công rồi!!! Ngài thấy không, Ngài lãnh chúa!”

“Đây không còn là bom nữa—đây là tiếng gầm của thần linh a a a!”

Hắn gần như rơi nước mắt vì sung sướng, giọng nói run rẩy, cả người như sắp thăng thiên.

Ở phía bên kia, đoàn trưởng Binh đoàn Kỵ sĩ Hàn Thiết, Ferran, đứng trên đỉnh vách đá đã bị phá hủy một nửa, nhìn chằm chằm vào nơi từng có tòa tế đàn cổ xưa, hồi lâu không nói nên lời.

Mặt đất ở khu vực đó sau vụ nổ đã sụp xuống gần mười mét, tuyết còn sót lại, đá vụn, đá gãy đều bị nhiệt độ cao làm tan chảy.

Bây giờ chỉ còn lại một vùng đất hoang cháy đen bốc hơi nóng, như một khoảng trống bị thần linh xóa đi.

“Phát bắn này—đã không phải sức người có thể chống đỡ.” Hắn lẩm bẩm, giọng nói nhỏ đến mức gần như bị gió tuyết nuốt chửng.

Ferran đã từng chứng kiến màn trình diễn kinh ngạc của đạn nổ ma năng Xích Triều trên chiến trường trong trận chiến Tổ Mẹ, biết rằng Xích Triều có loại đạn nổ ma năng rất mạnh và cũng tưởng rằng mình đã chuẩn bị sẵn tâm lý.

Nhưng khi hắn nhìn vết nứt dung nham trên vùng đất cháy đen từ từ sụp xuống, giống như miệng của một con ác quỷ khổng lồ vẫn đang thở dốc, hơi nước cuồn cuộn bốc lên che khuất cả ánh sáng.

“Nhưng ai mà ngờ được, nó đã mạnh đến mức này.”

Trong khoảnh khắc này, trong lòng Ferran đột nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Đó là một… sự mất mát nhàn nhạt.

Hắn nhớ lại thời trẻ, từng dẫn dắt binh đoàn kỵ sĩ tung hoành trên đồng tuyết, nhiều lần dùng đấu khí nghiền nát quân địch, là lưỡi đao thép của Bắc Cảnh được mọi người ngưỡng mộ.

Nhưng bây giờ thì sao?

Một phát đạn nổ ma năng này, không tốn một binh một tốt, có thể xóa sổ một cứ điểm, một ngọn đồi, thậm chí là—một thành trì của kẻ địch.

Điều này có ý nghĩa gì? Có nghĩa là lực lượng chính của chiến tranh… không còn là những kỵ sĩ như hắn nữa.

“Có lẽ những vinh quang mà ta từng tự hào, thật sự sắp bị lịch sử chôn vùi rồi.”

Ferran vô thức siết chặt thanh kiếm bên hông, thân kiếm im lặng, dường như cũng cảm nhận được sự hoang mang của chủ nhân.

Cổ họng hắn khẽ động, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài một hơi.

Mà người gây ra tất cả những điều này, Louis, lại không hề nhúc nhích, chỉ lặng lẽ quan sát vùng đất đỏ rực vẫn chưa tắt hẳn.

Tiếng vo ve tần số cao sau chấn động ma lực, giống như tiếng thì thầm của một con quỷ nào đó chưa dứt.

Phát bắn này, có thể nói là kinh thiên động địa.

Giống như Long diễm trong truyền thuyết cổ xưa, cấm thuật mất kiểm soát, hay thần dụ Hoa Vũ Vàng của 300 năm trước.

Louis lại không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, nhưng chỉ có hắn tự biết, sự phấn khích trong lòng hắn lúc này gần như sắp phá vỡ chiếc mặt nạ kiềm chế.

Louis dĩ nhiên hiểu điều này có ý nghĩa gì.

Ngay cả khi kẻ địch là Quân đoàn Huyết Long, trong tình huống đối phương không phòng bị, chỉ cần một phát bắn xuống, là có thể nhổ cỏ tận gốc, biến chúng thành đất vụn than cốc, đến tro cốt cũng không còn.

Đây là con át chủ bài mà hắn hằng mơ ước.

Cũng là con át chủ bài cuối cùng trên bàn cờ đầy biến động của Đế quốc Thiết Huyết trong tương lai.

Nhưng phấn khích thì phấn khích, hắn biết rõ: “Sức mạnh này—không thể tùy tiện sử dụng.”

Không thể để bị biết đến, không thể để bị hiểu rõ, và càng không thể rơi vào tay kẻ khác.

Nó chỉ nên xuất hiện vào thời khắc “quyết định vận mệnh”.

Gió tuyết tiếp tục rơi, vùng đất cháy ở phía xa vẫn còn lửa chưa tắt, bốc lên những làn sương trắng mỏng manh.

Louis từ từ thu lại ánh mắt, quay đầu nhìn những kỹ sư và kỵ sĩ đang im lặng xếp hàng phía sau: “Chuyện hôm nay, nghiêm cấm truyền ra ngoài.”

Tuy nhiên, còn chưa kịp nhận được câu trả lời, một tiếng thét thê lương và xé nát lý trí đột nhiên từ sâu trong lòng đất đã bị san phẳng, xuyên qua từng lớp khói mù, đột ngột bùng phát.

“A a a a a!!!”

Âm thanh này không giống của con người, cũng không phải của dã thú, càng không giống ma vật.

Nó giống như tiếng gầm của một bóng ma cổ xưa vừa thoát khỏi phong ấn từ vực sâu, lại giống như lời trăn trối phẫn nộ và đau khổ của một sự tồn tại đã bị hủy diệt vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, gào thét bằng cả linh hồn.

Khoảnh khắc đó, cả tuyết nguyên dường như ngừng lại.

Tất cả mọi người đồng thời cảm thấy tim thắt lại, màng nhĩ đau nhói như bị kim nhọn đâm xuyên, một cảm giác rùng mình khó tả lan từ lòng bàn chân lên sau gáy.

Một kỵ sĩ trẻ tuổi đứng gần tâm nổ sắc mặt tức thì trắng bệch, hai đầu gối mềm nhũn, ngã phịch xuống đất bất tỉnh, mặt mày co giật, miệng lẩm bẩm không ngừng, như thể vẫn đang vật lộn chống lại một sự xâm thực ý chí nào đó.

“Vận chuyển đấu khí!” Ferran nghiêm giọng quát, bản thân cũng âm thầm vận chuyển đấu khí để ổn định tâm thần.

Tất cả mọi người đều cảm thấy, khoảnh khắc đó dường như có một “thứ gì đó” đang nhìn chằm chằm vào họ.

Không phải bằng mắt, mà bằng chính sức nặng của sự tồn tại, xuyên thấu từ dưới lòng đất.

Giây tiếp theo, một luồng khói màu xám đen lặng lẽ bốc lên từ vết nứt trên vùng đất cháy.

Luồng khói đó bò trườn như một sinh vật sống, trồi lên từ vết nứt, lượn lờ giữa không trung.

Như thể đang tìm kiếm thứ gì đó, lại như thể đang giãy giụa trốn thoát.

Mọi người không dám lên tiếng, chỉ trơ mắt nhìn đám khói đó cuồn cuộn, vặn vẹo.

Cuối cùng, sau khi phát ra một tiếng rít chói tai như tiếng kim loại cắt vào nhau, nó đột ngột nổ tung thành bụi mịn vô hình, tan biến theo gió.

Và khi sợi khói cuối cùng tan đi, tiếng thét kỳ quái kia cũng đột ngột chấm dứt.

Như thể có thứ gì đó, cuối cùng đã chết hẳn.

“Tất cả mọi người, rút khỏi khu vực trung tâm! Mang theo kỵ sĩ bị ngất, di chuyển cẩn thận, không được tiếp xúc thêm!”

Giọng Louis không cho phép ai nghi ngờ, nhanh chóng chỉ huy các hộ vệ và kỵ sĩ tại hiện trường rút lui.

Sau một vụ nổ đủ sức phá núi lấp đất, thứ nguy hiểm nhất không phải là bản thân vụ nổ, mà là thứ vẫn chưa chết hẳn sau đó.

“Đợi khí tức hoàn toàn ổn định, sẽ tổ chức cuộc thăm dò lần thứ hai.”

Tuy nhiên, ngay khi lời hắn còn chưa dứt, một sợi khói tím cực kỳ yếu ớt, gần như không thể nhận ra, lặng lẽ hiện ra từ sâu trong đống đổ nát cháy đen.

Sợi khói tím đó lặng lẽ trườn ra, vặn vẹo, lượn lờ trong không khí, như thể có ý thức mà tránh được ánh mắt của tất cả mọi người.

Giây tiếp theo, “vút!”

Nó với một tốc độ không thể hiểu nổi, chớp nhoáng bay về phía Louis!

Đồng tử Louis co rút mạnh, không kịp có bất kỳ hành động phòng ngự nào, sợi khói tím kia đã lặng lẽ chui vào giữa hai hàng lông mày của hắn!

Như một luồng điện lạnh lẽo đâm vào linh hồn.

Thân hình hắn chấn động, bước chân hơi loạng choạng, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch như giấy.

Không ai để ý, mọi người vẫn còn chìm đắm trong sự chấn động và dư âm của phát bắn, bàn tán xôn xao, không một ai nhận ra cuộc xâm nhập kỳ lạ này.

“Lại nữa?!”

Cảm giác này, quá quen thuộc—

Giống hệt như sợi sương đỏ thoát ra từ thi thể của Titus lúc trước, cưỡng ép xâm nhập vào cơ thể hắn, một lần nữa lặng lẽ ập đến!

“Rõ ràng là đứng xa như vậy!”

Louis nghiến chặt răng, nhanh chóng nhắm mắt tập trung tinh thần, vận hành hai lớp rào cản là Nguyên Sơ Minh Tưởng Thuật và Triều Tịch Hô Hấp Thuật, phong tỏa thức hải.