Chương 307: Giáng đòn nặng nề

Cửa ải Xích Nham.

Chiến mã khẽ hí, tựa như lưỡi gươm im lìm bấy lâu đang chờ tuốt khỏi vỏ.

Hơn trăm kỵ sĩ của Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong, giờ phút này chỉnh tề xếp hàng trên bãi đất bằng ở cửa hẻm núi.

Chiến bào của bọn họ không còn là màu xanh đậm của thành Sương Kích ngày xưa, mà khoác lên mình áo choàng đỏ xanh đặc chế của Lãnh địa Xích Triều, điều này đại diện cho việc bọn họ đến từ Sương Kích, nay trung thành với Xích Triều.

Bọn họ vốn nên đóng quân ở đây, chỉ là “điểm tựa đệm” phòng thủ phía Bắc của Xích Triều.

Nhưng giờ đây bọn họ cuối cùng cũng sắp đón nhận cơ hội đầu tiên để bày tỏ lòng trung thành.

Phía trước đội hình, một kỵ sĩ đứng trong gió.

Đó là Reggie Olsen, Phó đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong, kỵ sĩ Siêu Phàm trẻ tuổi nhất thành Sương Kích ngày xưa.

Tóc bạc khẽ bay trong ánh bình minh, một thanh trường kiếm màu xanh băng đặt ngang trên yên ngựa, khí tức nội liễm nhưng tựa như lôi đình.

Hắn đảo mắt nhìn toàn quân, ánh mắt như kiếm lướt qua từng khuôn mặt kỵ sĩ, không nhanh không chậm mở miệng:

“Chúng ta vừa quy phục Xích Triều, còn chưa có một trận chiến nào xứng đáng với lời thề. ngài Louis đã làm gì cho chúng ta, các ngươi đều nhớ rõ.

Tiền trợ cấp an cư cho gia tộc, bổng lộc gấp ba lần, thuốc men được gửi đến khi bị thương, thậm chí cả việc học hành của con cái các ngươi—đều được sắp xếp đâu vào đấy.

Và bây giờ là lúc để báo đáp tất cả những điều này.”

Nói xong, Hắn chậm rãi rút trường kiếm, nghiêng trước ngực, ánh nắng chiếu lên lưỡi kiếm, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo như băng tuyết.

“Chúng ta là mũi nhọn của Bắc Cảnh, là Lưỡi kiếm Thề ước.”

Móng ngựa của Reggie chậm rãi bước nửa bước về phía trước.

Phía sau trăm kỵ sĩ đồng loạt dùng chuôi kiếm gõ xuống đất, tiếng áo giáp va chạm tựa như trăm chiếc chuông sắt cùng lúc vang lên, sau đó tiếng gầm thét chỉnh tề rung chuyển vách núi hẻm núi:

“Vì Xích Triều mà chiến, không phá không về!!!”

Khi trinh sát cưỡi ngựa vào lâu đài, mang về tin tức kinh hoàng đó, Tử tước Zakaria đang tranh cãi với hai mưu sĩ trong sảnh về việc sắp xếp nghi thức hiến tế.

“Đại nhân, là kỵ sĩ Xích Triều ở Cửa ải Xích Nham đang tiến về phía này, không phải đội tuần tra mà là Đoàn Kỵ sĩ!”

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng tựa như mũi băng nhọn đâm vào tim phổi Tử tước Zakaria.

Hắn sắc mặt đột nhiên trầm xuống, bỗng nhiên vỗ bàn đứng dậy, giận dữ nói: “Louis?! Hắn dám!”

Giọng điệu đầy phẫn nộ, nhưng trong mắt lại ẩn chứa sự hoảng loạn khó che giấu.

Hắn vốn nghĩ, sau khi đặc sứ Xích Triều gặp khó khăn mà một tháng không có động tĩnh, mình đã thành công vượt qua cuộc khủng hoảng này, dù sao bọn họ cũng không dám ép mua ép bán.

Nhưng ai ngờ, không ngờ lại trực tiếp phái kỵ sĩ đến cướp! Bắc Cảnh này thực sự không có vương pháp nữa sao?

Nhưng khi biết đối phương chỉ có trăm kỵ sĩ, Zakaria trong mắt lóe lên một tia khinh miệt, tên nhóc này thực sự tự đại đến vậy, phải cho bọn họ một bài học.

“Mới có trăm người? Bọn họ nghĩ một trăm người là có thể đặt chân vào lãnh địa của ta sao?”

Hắn cười lạnh một tiếng, ném quân báo vào lò sưởi, trong ánh lửa tờ giấy nhanh chóng hóa thành tro tàn, nhưng hắn lại không cảm thấy chút ấm áp nào.

“Tập hợp toàn quân.” Hắn lạnh giọng ra lệnh, “Cả những ‘cố nhân’ mà ta đã thu nhận trong trùng tai cũng gọi ra đi, đã đến lúc bọn họ chứng minh lòng trung thành của mình rồi.”

Thế là hắn khoác áo giáp, đi đến tường thành nội bảo, nhìn xuống các chiến binh trong sân.

Dưới trướng Zakaria, ba trăm kỵ sĩ xếp hàng chờ lệnh, bọn họ đều là kỵ sĩ truyền đời của gia tộc Zakaria.

Bọn họ từ nhỏ đã được huấn luyện và lớn lên trong lãnh địa, là những kỵ sĩ trung thành nhất của hắn, là sức mạnh đáng tin cậy nhất của hắn.

Và bên ngoài lâu đài, một đội quân chiến binh giáp nhẹ khác gồm hơn bốn trăm người đang lặng lẽ tập hợp.

Bọn họ khác với kỵ sĩ chính quy, áo giáp trên người không đồng đều, nhưng thần sắc hung hãn ngạo nghễ, trong mắt lộ ra một loại dục vọng tấn công gần như dã thú.

Đây là những Tuyết Thệ Giả may mắn sống sót trong trùng tai.

Bọn họ từng là kẻ tử thù của Đế quốc, từng châm ngòi chiến hỏa và huyết tuyết ở Bắc Cảnh.

Nhưng giờ đây lại bị Zakaria thu nhận dưới trướng bằng cách bí mật che chở, lặng lẽ giấu trong tư binh của hắn.

Đây cũng là bí mật mà hắn tuyệt đối không thể để lộ.

Một khi bị người khác vạch trần sự thật hắn che giấu và tư nuôi tàn dư của Cựu Tuyết Quốc, dù Lãnh địa Xích Triều không lên tiếng, các quý tộc khác ở Bắc Cảnh cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho hắn.

Khi đó hắn sẽ không chỉ mất lãnh địa, mà thậm chí ngay cả thi thể cũng không thể giữ lại nguyên vẹn.

Tám trăm người tề tựu, binh khí vang dội, cờ xí bay phấp phới.

Zakaria leo lên thành đầu, giơ cao quyền trượng trong tay, giọng nói truyền khắp toàn quân: “Hãy cho bọn chúng biết, uy áp của Xích Triều, không áp dụng cho huyết mạch Tuyết Quốc của chúng ta!”

Binh lính đồng thanh hưởng ứng, tiếng hô như sấm.

Sương sớm chưa tan, gió lạnh thổi tung chiến kỳ Xích Triều, phần phật bay.

Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong trăm kỵ sĩ xếp hàng trước thành, huy hiệu mặt trời Xích Triều rực rỡ tỏa sáng dưới ánh nắng.

Ánh mắt của Reggie, lạnh lùng quét qua bức tường thành cao đó.

Những bóng người dưới áo choàng xám trắng đang lặng lẽ đứng, trong ánh sáng ngược phác họa ra những khuôn mặt vừa xa lạ vừa quen thuộc.

Khóe mắt Reggie giật giật, hắn lập tức nhận ra đó không phải là quân phòng thủ bình thường.

Hắn đã phục dịch ở Đoạn Phong thành Sương Kích hơn mười năm, mùi vị này hắn quá quen thuộc.

Tuyết Thệ Giả.

Cái tên lẽ ra đã phải tuyệt diệt trong trùng tai, nhưng vẫn như rắn độc ẩn mình trong bóng tối.

Hắn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt càng thêm băng giá, giọng nói không lớn, nhưng sắc nhọn như lưỡi kiếm mài vào áo giáp: “Lũ chuột đó, vậy mà vẫn chưa chết hết.”

Ngọn lửa trong lòng đang từ từ bùng cháy.

Hắn có mối thù huyết hải với Tuyết Thệ Giả.

Từng tự tay kéo thi thể huynh đệ bị Tuyết Thệ Giả đánh lén chém giết ra khỏi chiến trường.

Từng cắn răng xông ra vòng vây trong cuộc mai phục của bọn chúng, chỉ để lại một đường sống cho chiến hữu.

Hắn nghĩ lũ sâu bọ này đã bị trùng triều nuốt chửng sạch sẽ, nhưng không ngờ bọn chúng lại như trùng cái, một lần nữa chui ra từ thịt thối.

Tay Reggie đã nắm chặt chuôi kiếm: “Xem ra, chúng ta không đến nhầm chỗ.”

Hắn chậm rãi rút thanh trường kiếm khắc huy hiệu Đoạn Phong, chỉ về phía cổng thành đang đóng chặt: “Đội Ma Bạo, chuẩn bị.”

Vài kỵ sĩ trọng giáp khoác áo choàng đấu khí đặc chế của Xích Triều từ hàng sau cưỡi ngựa tiến lên, vai vác súng phóng đạn ma bạo kiểu Xích Triều nặng nề, nòng súng rung lên, phát ra tiếng kim loại va chạm “kẹt kẹt”.

Reggie đứng trước trận, kiếm phong vung lên, quát khẽ như sấm: “Đánh xuyên cổng địch!”

Ầm!!

Giây tiếp theo, một phát đạn ma bạo xé toạc không khí, như mưa sao băng lao thẳng vào cổng chính!

Chỉ nghe một tiếng nổ lớn, cả cánh cổng gỗ sắt ầm ầm vỡ nát, mảnh vụn bay xa mấy chục bước, các kỵ sĩ phòng thủ phía sau cổng bị nổ tung người ngã ngựa đổ.

Xung kích vụ nổ cuốn theo ngọn lửa bùng nổ, ngay lập tức nuốt chửng mấy hàng quân phòng thủ ở cửa.

Khóe miệng Reggie lạnh lùng nhếch lên: “Không tệ.”

Sau đó hắn kiếm phong chém nghiêng về phía trước, quát: “Đoạn Phong xuất kích!”

Đoàn Kỵ sĩ gầm lên xếp hàng, như một lâu đài thép di động đột nhiên khởi động, trường kiếm vân bạc đồng loạt giương cao xung phong.

Trên tường thành, Tử tước Zakaria mặt tái nhợt như tờ giấy, thân hình chấn động quỳ rạp xuống đất, áo choàng bị dư ba của đạn ma bạo xé rách một góc,

Thảm hại vô cùng.

“Cường công chính diện?! Chết tiệt—..—bọn chúng điên rồi sao!”

Hắn khó khăn đứng dậy, nhìn xuống trăm kỵ sĩ Xích Triều như tia chớp phá trận mà vào, cổ họng nghẹn lại.

Ba trăm kỵ sĩ còn chưa xếp hàng xong, bốn trăm tàn binh Tuyết Thệ Giả cũng vẫn đang thay đổi vị trí triển khai.

Hắn vốn nghĩ ít nhất còn có thời gian dựng lên phòng tuyến, nhưng một phát đạn ma bạo mở màn bùng nổ đã trực tiếp nghiền nát tiết tấu chiến trường.

Reggie xung phong ở tuyến đầu, như một luồng sáng xanh lam xuyên qua trận địch, kiếm quang lóe lên, máu tươi văng tung tóe, tựa như đóa bỉ ngạn nở rộ giữa tuyết trắng.

“Cẩn thận!”

Kỵ sĩ chỉ huy hàng đầu kinh hô, chưa kịp tổ chức phản công, đã thấy trường kiếm hàn quang của Reggie quét ngang, một đạo đấu khí bán nguyệt chém ra giữa không trung.

Ầm!

Hai kỵ sĩ dẫn đầu cả người lẫn ngựa bị chém thành hai khúc, máu chưa kịp chảy hết từ vết cắt, thi thể đã ngã xuống đất.

“Đừng sợ! Bọn chúng chỉ có trăm người! Vây lại!” Một phó tướng gầm lên, cố gắng ổn định sĩ khí.

Nhưng lời còn chưa dứt, hai cánh của Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong lập tức triển khai!

Trọng kỵ tiến lên, như bức tường sắt nghiền nát hàng tiền tuyến của địch, kỵ sĩ tốc độ hàng sau thì xuyên thủng mà vào chỗ Reggie đã mở ra bằng một kiếm, tựa như trường kiếm khổng lồ chém nát dòng lũ máu thịt.

Lưỡi dao sắc bén xé rách áo giáp sắt, đấu khí đánh nát trường thương, mỗi động tác của kỵ sĩ Đoạn Phong đều chính xác chí mạng như trong sách giáo khoa, tựa như đang thực hiện một cuộc tàn sát hiệu quả.

“Mau lùi! Mau lùi lại!!”

Tiếng quân lính tan rã cuối cùng cũng vang lên, tiền tuyến sụp đổ như đê tuyết vỡ tan.

Đột nhiên từ cánh sườn truyền đến một tiếng gầm thét: “Giết!!”

Đó là một tiểu đội chiến binh Tuyết Thệ Giả tạm thời kết trận, khoác da sói xám trắng, hai mắt đỏ ngầu.

Bọn họ vung rìu nặng và trường mâu, đạp lên gạch đá vỡ nát gầm thét tấn công, không hề sợ hãi tuyến đầu kỵ sĩ đang đấu khí chấn động trước mắt.

Người dẫn đầu thậm chí còn dũng mãnh lao lên, khoác áo giáp gỉ sét, trong tiếng gầm thét, đấu khí cuồng phong tràn ra,

Nhưng Reggie chỉ lạnh lùng quay người cảnh báo.

Hắn trường kiếm chỉ về phía trước, khẽ thì thầm: “Cánh sườn, áp chế.”

Một tiếng tù và vang lên theo sau, cánh trái của Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong lập tức cưỡi ngựa xông ra.

Người dẫn đầu là một nữ kỵ sĩ, trường thương trong tay hàn quang như rắn, đấu khí màu lam lập tức ngưng tụ thành lưỡi dao sắc bén, thậm chí còn vẽ ra một vệt sáng hình cung giữa không trung!

Một đòn xuyên thẳng vào tim của chiến binh Tuyết Thệ Giả dẫn đầu, đấu khí phá thể, sương máu nổ tung giữa không trung!

Sau đó mấy kỵ sĩ cùng lúc đến, khiên chắn như bức tường liên tục tiến lên, đòn nặng chém đứt đầu gối và xương vai của chiến binh Tuyết Thệ Giả, chiến phủ bị hất bay, phản công chưa kịp bắt đầu đã thành vũng máu!

Những tàn binh Tuyết Thệ Giả này tuy dũng mãnh, nhưng dưới sự áp chế đấu khí của kỵ sĩ Đoạn Phong khó mà thành trận, bị đánh bại từng người.

Đợt Tuyết Thệ Giả cuối cùng tập trung ở phía sau một tàn tích tháp đá, xây dựng phòng tuyến đơn sơ, muốn tử chiến.

Nhưng lại bị kỵ sĩ cánh phải của Đoàn Đoạn Phong liên tiếp phóng ba quả đạn ma bạo, lửa bùng nổ, tiếng tàn binh than khóc vang lên, bị tiếng nổ che lấp hoàn toàn.

Chỉ trong vài giây, sự kháng cự hoàn toàn chấm dứt.

Gió mạnh thổi tan khói thuốc súng, máu và bụi bẩn hòa quyện thành mùi tanh như gỉ sắt, lan tỏa trong phế tích lâu đài.

Kỵ sĩ từng cao giọng hô “vây lại” giờ nằm ngang dọc đường phố, áo giáp vỡ nát, chiến mã lặng lẽ ngã xuống.

Còn Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong một trăm người, chỉnh tề xếp hàng giữa tàn tích, chỉ có hơn mười người bị thương, nhưng không một ai ngã xuống.

Đây là một cuộc nghiền nát hoàn toàn, thậm chí không thể gọi là chiến tranh, chỉ là một cuộc tàn sát vô tình của kỵ sĩ cấp cao đối với kẻ yếu thế.

Và kẻ địch chỉ còn lại một dư âm đang giãy giụa,

“Tử tước đại nhân! Mau đi! Mau trốn đi!!”

Ở phía sau pháo đài đá cuối cùng, Tử tước Zakaria mặt tái nhợt như tờ giấy, trên mặt dính đầy máu của thuộc hạ,

Hắn túm lấy một tàn binh Tuyết Thệ Giả bị thương bên cạnh, gầm khẽ: “Hầm ngầm! Đến hầm ngầm! Đi mật đạo, đến sảnh hiến tế! Ở đó còn có hy vọng!”

Thế là dưới sự liều chết yểm hộ của kỵ sĩ, hắn dẫn theo hơn hai mươi tàn binh, lảo đảo xông vào bên trong chủ bảo, thẳng tiến đến tế đàn Tà Thần dưới lòng đất đã bị phong ấn nhiều năm.

“Chỉ cần… chỉ cần hiến máu cho… nhất định sẽ hồi đáp… nhất định còn nguyện ý che chở chúng ta những hậu duệ của Cựu Tuyết Quốc—.” Zakaria ánh mắt điên cuồng, miệng lẩm bẩm chú ngữ.

Phía sau hắn, từng tàn binh như bóng đen men theo tường đi, bước chân hỗn loạn, máu chảy thành vệt dài, nhưng đều không hề dừng lại.

Một khi bị đám kỵ sĩ Xích Triều đó đuổi kịp, thì sẽ không còn đường sống.

Cuối hầm ngầm tầng dưới của chủ bảo, một ma quang xanh thẳm lặng lẽ tràn ra từ khe nứt.

Đó là một sảnh hiến tế cổ xưa, mái vòm tròn được xây bằng gạch đá trắng như tuyết, nhưng giữa các khe đá đã bò đầy những dây leo đen vặn vẹo như rắn,

Trên đó khảm đầy những phù điêu dày đặc.

Tượng điêu khắc treo ngược của Hàn Uyên Cổ Thần, bảy mắt một miệng, tựa như giấc mơ mở ra từ vực băng.

Chính giữa tế đàn đá, Tử tước Zakaria sắc mặt vặn vẹo, quỳ trên đất, hai tay giơ cao một trái tim người còn đang đập, chú ngữ nhanh chóng, như gió lạnh xuyên qua khe nứt, khuấy động tiếng vọng quỷ dị trong không gian.

“Lấy máu đổi mắt, lấy tim cung thân, nợ máu tuyết trả—Chủ nhân Hàn Uyên, xin ngài hãy—”

“Đủ rồi.” Một giọng nói trầm ấm, lạnh lùng cắt ngang tiếng vọng chú ngữ.

Giây tiếp theo, đấu khí bùng nổ như sấm, cửa sắt hầm ngầm ầm ầm vỡ nát!

Đấu khí của Reggie như cương phong cực hàn quét qua tế đàn, phía sau hắn mấy chục tinh nhuệ Đoạn Phong cầm kiếm xông vào.

“Ngươi không nên đến đây, chó của Louis—”

Tử tước Zakaria đang quỳ trong vũng máu đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt đột nhiên hiện lên phù văn xanh thẫm, hắn cắn nát đầu lưỡi, hai tay vỗ xuống đất, máu lan ra như mạng nhện!

Mặt đá lập tức hiện lên hàng chục vết chú cổ xưa, vặn vẹo như xúc tu trong biển sâu Hàn Uyên, trong chấn động chú ngữ, không khí dường như ngưng đọng, ác ý như thủy triều.

“Lấy máu làm chìa khóa, lấy tim làm dẫn lối! Uyên Hạ Liệt Ngôn!”

Một ma ý đen kịt đột nhiên bùng nổ, như tiếng rít xé toạc linh hồn lao thẳng vào ấn đường của Reggie!

Đó là chú thuật ô nhiễm tinh thần của Hàn Uyên Cổ Thần, có thể xé nát ý chí con người, dẫn dắt họ đến vực sâu điên loạn.

Nhưng Reggie không hề lùi nửa bước.

“Tinh Uyên Bích Lũy, khởi động.”

Hắn khẽ thì thầm, ấn đường lấp lánh văn đấu khí tinh tú, đấu khí từ trong cơ thể dâng lên như tấm khiên.

Ngay lập tức xây dựng một kết giới xanh lam trong suốt, cứng rắn chặn làn sóng chú thuật đó ở bên ngoài.

Đây là thiên phú huyết mạch Tinh Uyên Bích Lũy của hắn, có thể ngăn chặn công kích của đấu khí và ma pháp, chú thuật đương nhiên cũng có hiệu quả.

Tà lực va chạm vào rìa kết giới, cuộn lên tiếng “rắc rắc” nứt vỡ, nhưng vẫn không thể xuyên thủng.

Ánh mắt Reggie không hề dao động, giây tiếp theo rút kiếm ra, thân hình lướt đi như điện quang!

Đấu khí xanh lạnh bùng nổ, trường kiếm hóa thành một luồng sáng xé gió, trước khi chú thuật kinh hãi của Zakaria chưa kịp hoàn thành, đã quét ngang tới!

“Trảm!”

Kiếm quang xé rách pháp trận và tà niệm.

“Nga!!!”

Cơ thể Tử tước Zakaria như bao tải rách bay va vào trước thần tượng bị nứt, phun ra một vũng máu lớn, chú ngữ sụp đổ, cả người ngất lịm đi.

Mặt tường phù điêu Hàn Uyên Cổ Thần dưới dư ba đấu khí khẽ run rẩy.

Thần tượng “kẹt” một tiếng từ giữa nứt ra một khe nứt uốn lượn, tựa như cũng đang khẽ rên rỉ,

Reggie lạnh lùng thu kiếm, đấu khí hộ thể từ từ thu lại, thản nhiên quay người, ra lệnh: “Phong tỏa hiện trường, thu thập chứng cứ, và áp giải hắn về Thành Xích Triều.”

“Rõ!”

Tinh nhuệ Đoàn Kỵ sĩ Đoạn Phong bắt đầu phân tán dọn dẹp hiện trường, tháo dỡ bàn thờ cúng và khắc pháp trận còn sót lại, tiêu diệt từng cứ điểm dị giáo một, không để lại dấu vết.