Chương 167: Pháp sư tỉnh lại

Góc Tây Nam Lãnh địa Hàn Sam, từng hàng tổ ong ngay ngắn đứng rải rác dưới ánh nắng,

“Nơi đây địa thế khá tốt, khuất gió hướng nắng, lại gần suối.” Louis nheo mắt nhìn quanh, giọng điệu lộ vẻ hài lòng.

Bên cạnh hắn, một kỵ sĩ khoác áo choàng đỏ sẫm đang cung kính đứng bên cạnh, thỉnh thoảng lật xem bảng ghi chép mang theo người.

Đó là người chỉ huy phụ trách nuôi thử đàn ong lần này.

“Tổ ong được làm bằng gỗ sam vân đỏ theo lệnh của ngài,” Kỵ sĩ nuôi ong báo cáo, “Lớp bên trong được phủ bột đá băng vân, có thể cách nhiệt lạnh thích hợp.”

Louis khẽ gật đầu, đi đến một trong các tổ ong, ngồi xổm xuống, ngón tay lướt trên bề mặt gỗ, cẩn thận cảm nhận nhiệt độ của vân gỗ.

“Rất tốt. Vậy còn thiết bị phun sương thơm?”

“Đã lắp đặt xong.” Kỵ sĩ nuôi ong dừng một chút, đi tới nhấn công tắc phía sau tổ ong.

Một tiếng “cạch” nhẹ, một lọ nhỏ bật ra khỏi miệng chai, sương mù liền từ từ phun ra.

Làn sương đó mỏng như sợi tơ, hơi lấp lánh trong nắng, mang theo một mùi hương thực vật thoang thoảng.

Đây là thuốc xịt an thần đặc chế.

Hương thơm được chiết xuất từ “dây sương lá” “rêu tuyết đêm” và một lượng nhỏ “lá bạc tối”.

Đặc chế để kiềm chế sự hung hăng gần như bản năng tự hủy của loài ong vân xanh.

“Tần suất phun sương được đặt là bốn giờ một lần.” Kỵ sĩ nuôi ong chỉ vào bộ bánh xe xoay trên đỉnh tổ ong, “Khoảng cách ban đêm rút ngắn xuống ba giờ, theo đề xuất lần trước của ngài, đã thêm trận pháp cảm ứng tự động.”

Louis mỉm cười tán thưởng.

Đi thêm vài bước, hắn ngẩng đầu nhìn “nắp” hơi kỳ lạ phía trên những tổ ong đó.

Đó không phải là tấm gỗ thông thường, mà là một loại da thú trong suốt được xử lý từ màng da dã thú vùng lạnh, mềm dẻo và hơi có tính đàn hồi.

Các kỵ sĩ dùng nó dựng thành mái vòm tròn, khiến tổ ong như được bao phủ trong một nhà kính mini ấm áp.

Ánh nắng xuyên qua lớp da bán trong suốt chiếu xuống, rọi lên trên tổ ong, ngay cả sương mù trên mặt đất cũng nhuộm một lớp màu ấm áp, dịu dàng.

“Như vậy chúng sẽ không quá bồn chồn vào ban đêm nữa, phải không?” Louis nhàn nhạt nói.

Đương nhiên cũng không phải, ngay từ đầu đã thuận buồm xuôi gió.

Đàn ong vân xanh đầu tiên di chuyển vào, trong môi trường mới không thể hiện sự thích nghi, mà là sự bồn chồn.

Đêm đầu tiên màn đêm buông xuống, tiếng ong vo ve trong một tổ ong đột ngột tăng cao, như có thứ gì đó đang điên cuồng giãy giụa ở bờ vực bị kìm nén.

Vách tổ bị va đập dữ dội, nắp hộp vài lần phồng lên, thậm chí có ong trực tiếp đâm xuyên qua lỗ thông hơi, rít lên lao vào đêm lạnh.

“Đàn ong bỏ trốn rồi!” Kỵ sĩ tuần đêm hét lớn một tiếng, đấu khí lập tức bùng phát, hàn quang xé toạc màn đêm, phong tỏa miệng tổ ong. Louis nghe tin liền đến, chỉ thấy trên không đã có vài tia sáng xanh yếu ớt ẩn hiện, đó là tàn lửa còn sót lại khi ong vân xanh tự hủy.

“Tỷ lệ tự hủy cao hơn dự kiến.” Hắn cau mày, nhìn tổ ong bị cháy xém.

Bình tĩnh đến mức không giống đang nhìn một nhóm sinh vật nguy hiểm sắp mất kiểm soát, mà như đang tháo gỡ một ván cờ phức tạp.

“Đóng hộp, ghi chép. Tăng cường phun sương thơm.” Hắn ra lệnh, “Nói với các học đồ luyện kim, tăng tỷ lệ ‘dây sương lá’ và ‘rêu tuyết đêm’ thêm một phần trăm, nâng ‘lá bạc tối’ lên mức giới hạn ổn định.”

“Vâng!”

Tần suất phun của bình phun sương cũng buộc phải điều chỉnh từ ba giờ một lần xuống hai giờ một lần.

Sương thơm đậm đặc đến mức gần như có thể ngưng tụ thành giọt nước lan tỏa khắp xung quanh tổ ong, gió đêm không thể thổi tan, ánh trăng chiếu vào cũng có thể thấy một lớp sương bạc mờ ảo bao phủ.

Tuy nhiên, cốt lõi của sự bồn chồn trong đàn ong, không chỉ dừng lại ở việc không thích nghi với môi trường.

Là ong chúa.

“Ong chúa từ chối làm tổ—” Kỵ sĩ nuôi ong khẽ báo cáo, “Chúng dường như vẫn còn lưu luyến mạnh mẽ mùi pheromone của tổ cũ.”

Một khi ong chúa từ chối định cư, cả đàn ong sẽ rơi vào hỗn loạn.

Cả đàn mất trật tự, tự hủy diệt, chỉ là vấn đề thời gian.

Louis đứng bên sườn dốc, im lặng nhìn một con ong đơn độc từ xa rơi xuống trong đêm, rất đau lòng, dù sao cũng là tiền cả.

Sáng sớm ngày hôm sau, hắn tự mình vẽ bản đồ, sắp xếp lại bố cục tổ ong.

“Hủy bỏ cách sắp xếp phẳng ban đầu, tất cả chuyển sang kiểu bậc thang, sắp xếp theo hướng đông nam thấp, tây bắc cao, khoảng cách mỗi hộp mô phỏng độ treo của tổ ong tự nhiên trong Thung lũng U Tịch.”

Hắn vừa giải thích, vừa phác họa trên bản vẽ, “Cấu trúc bên trong được khoét rỗng, mô phỏng buồng tổ kiểu rãnh đá, thêm dung dịch pheromone ong chúa còn sót lại.”

Đây là một thử nghiệm hoàn toàn mới mô phỏng bố cục tổ treo tự nhiên của Thung lũng U Tịch Rừng Nam.

Tổ ong không còn là những hàng công cụ lạnh lẽo, mà trở thành “ngôi nhà” được xây dựng mô phỏng tự nhiên.

Các học đồ luyện kim theo dõi đến đỏ cả mắt.

Các kỵ sĩ thì ba người một nhóm, thay phiên canh gác đêm, ghi chép ba lần mỗi ngày:

Số lượng đàn ong, hoạt tính của ong chúa, tần suất lấy mật, hoạt động ban đêm.

Sau vài ngày, gió ở sườn dốc Tùng Sương, cuối cùng cũng không thể thổi tan vòng tiếng vo ve nhẹ nhàng quanh tổ ong.

Ba tổ ong vân xanh, đã ổn định làm tổ.

Thiết bị phun sương vẫn phun sương thơm đúng giờ, kỵ sĩ luân phiên canh gác đêm.

Nhưng cảm giác áp lực khiến thần kinh căng thẳng ban đầu, đã dần dần tan biến.

Phạm vi hoạt động của ong chúa đã được đánh dấu, trạng thái được ghi chép, hành vi đã có thể dự đoán.

Yếu tố không chắc chắn lớn nhất ban đầu, giờ đây cũng đã được kiểm soát.

Thỉnh thoảng có vài lần xáo động nhỏ, nhưng hiện tượng tự hủy không còn xuất hiện nữa.

“Chúng thực sự đã ổn định rồi.” Một kỵ sĩ khẽ cảm thán, nhìn những con ong vân xanh chậm rãi bò giữa các tổ ong, có chút không dám tin vào sự yên bình trước mắt.

Vào ban ngày, đàn ong đã có thể tự bay ra, bắt đầu công việc lấy mật.

Sau một thời gian, trong một tổ ong đặc biệt.

Thiết bị lấy mật đặc chế từ từ mở ra, một luồng khí ấm áp, dịu nhẹ kèm theo sương mỏng thoát ra.

Đây là lần đầu tiên thu được mật ong đấu khí.

Màu sắc hiện ra màu vàng nhạt dịu nhẹ, khi đổ vào thìa bạc thì hơi phát sáng, như có linh tính nhẹ nhàng lay động theo luồng khí.

“Ngửi khá thơm.” Louis tự mình nhận lấy thìa lấy mật, đầu ngón tay dính một giọt.

Louis đưa mật vào miệng, ngọt lẫn đắng, đắng lẫn mát, sau khi mát lại dấy lên hơi ấm trong cơ thể.

Đó là một sự tăng tốc cực kỳ nhẹ nhàng nhưng có thật của dòng đấu khí, như làn gió nhẹ lướt qua lõi đấu khí, mang lại một chút phấn chấn.

“Vẫn chưa đủ đậm đặc.” Louis mở mắt, bình tĩnh đánh giá, “Nhưng đã đạt yêu cầu.”

Sau khi xác nhận căn cứ nuôi thử ở rìa Lãnh địa Hàn Sam có thể thuần hóa thành công đàn ong vân xanh, Louis trong lòng có chút vui vẻ, nhưng vẫn chưa phải lúc lơ là.

“Tài nguyên quan trọng phải được chuyển về Lãnh địa Xích Triều, nơi đó mới có đủ sự bảo vệ và đảm bảo tài nguyên.”

Lãnh địa Xích Triều không chỉ là nền tảng lãnh địa của hắn, mà còn là hạt nhân của lực lượng quân sự.

Những tài sản quan trọng như đàn ong vân xanh, chỉ khi ở Lãnh địa Xích Triều, Louis mới có thể yên tâm.

Để đảm bảo an toàn cho đàn ong, Louis tự mình đốc thúc chuẩn bị phương án vận chuyển chuyên biệt.

Khoang xe vận chuyển được cải tạo thành “hộp khóa sương” đây là một tổ ong kín và có thể kiểm soát nhiệt độ, độ ẩm.

Bên trong tích hợp thiết bị chưng cất ma thuật, có thể từ từ giải phóng sương thơm được điều chế từ dây sương lá ở nhiệt độ thấp, liên tục và ổn định kiềm chế sự bồn chồn của đàn ong. Và giờ đây, công việc của Lãnh địa Hàn Sam đã dần đi vào quỹ đạo.

Xưởng chế biến quả mọng lạnh đã hoàn thành, chuẩn bị bắt đầu sản xuất thử lô nước ép trái cây đầu tiên, hạt mận núi đã bén rễ nảy mầm trên sườn núi.

Xưởng nhỏ muối cá vảy đông mỗi ngày đều tỏa ra mùi thơm mặn.

Đá sỏi lạnh và gỗ sam vân đỏ không ngừng được chất lên xe vận chuyển, đưa đi khắp nơi,

Còn ba tổ ong vân xanh nuôi thử đó, đã được chất lên xe ngựa chuẩn bị đi Lãnh địa Xích Triều.

Mọi thứ đều đơm hoa kết trái như kế hoạch.

“Đã đến lúc trở về.”

Phía sau hắn, một chiếc xe ngựa kín được gia cố dừng trong con hẻm tối, bên ngoài khoang xe phủ nhiều tầng kết giới đấu khí, bên trong xe chính là ba tổ ong vân xanh quý giá đó.

Trong một chiếc xe khác, Leith yên lặng nằm trên cáng được trải da thú mềm mại và túi thảo dược, sắc mặt vẫn tái nhợt, chỗ vết thương vẫn còn lờ mờ những vệt đen sẫm,

Hắn cho đến nay vẫn chưa tỉnh, tuy nhiên Louis không chút do dự: “Đưa hắn đi, về Lãnh địa Xích Triều.”

Dù sao mục tiêu chính của chuyến đi này chính là hắn, làm sao có thể để hắn lại Lãnh địa Hàn Sam được.

Nhưng để tránh gây ra sự xáo động và lòng biết ơn không cần thiết cho dân chúng Lãnh địa Hàn Sam, Louis chọn cách lặng lẽ rời đi.

Thế là giữa đêm khuya, một đoàn xe không gây chú ý lặng lẽ xuất phát, đi dọc theo đường núi.

Đi suốt ba ngày, tòa lâu đài đất của Lãnh địa Xích Triều cuối cùng cũng hiện ra ở cuối tầm nhìn, như thể đang chào đón chủ nhân đã xa cách lâu ngày trở về.

Khoảnh khắc đó, Louis từ trong khoang xe vén rèm cửa sổ lên, nhìn cánh cổng thành quen thuộc từ từ mở ra, như một người bạn cũ đã chờ đợi nhiều ngày, đang lặng lẽ chào đón sự trở về của hắn.

“— Cuối cùng cũng trở về rồi.”

Hắn dựa vào đệm mềm trong khoang xe, trong tay vẫn cầm một cuốn sổ ghi chép đang mở, ánh mắt lại đã trượt khỏi trang sách, chìm sâu vào suy nghĩ.

Vẫn còn quá nhiều việc chờ đợi hắn, mỗi việc đều có thể khiến một lãnh chúa mất ngủ.

Ngay lúc này, một tràng tiếng vó ngựa gấp gáp tiến đến gần.

“Bẩm— ngài!” Bóng dáng kỵ sĩ trẻ tuổi xuất hiện bên cửa sổ xe, thở hổn hển nhưng không giấu nổi sự phấn khích: “Thương binh mà ngài cứu về từ trong hang động, hắn vừa tỉnh lại rồi!”

Louis ánh mắt sắc lạnh, lập tức lật người đứng dậy.

Phía sau đoàn xe, một chiếc xe ngựa y tế nhỏ đang di chuyển chậm rãi, bên trong xe trải da thú sạch sẽ.

Louis vén tấm rèm, liếc mắt một cái đã thấy vị pháp sư kia.

Leith yên lặng nằm đó, sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, môi hơi tím tái.

Đôi mắt đó hé mở, ánh mắt vẫn còn chút mơ màng.

“Đây là—”

Hắn nhìn những vật trang trí treo trên trần xe, hơi do dự mở lời, giọng khàn đến mức gần như không nghe thấy.

“Ngươi tỉnh rồi.” Louis ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn, giọng nói trầm thấp và ôn hòa, “Ta là Louis Calvin, một Tử tước, tình cờ cứu ngươi trong hang động.”

Leith ánh mắt hơi run lên, dường như đã nhớ ra điều gì đó.

“Cảm ơn ngài, ngài Louis.” Hắn khẽ nói, mang theo lòng biết ơn.

“Ta tên là— Leith.” Hắn dừng lại một lát, như đang lục lọi những ký ức vụn vỡ trong đầu, “Xin lỗi, đầu óc ta bây giờ hơi hỗn loạn.”

Tiếp đó Leith đột nhiên nghiến chặt răng, trên mặt hiện lên một cảm xúc phức tạp.

Như thể đã nhớ ra điều gì đó, lại như đang cố gắng kìm nén không muốn hồi tưởng.

“Cảm ơn ngươi.” Leith khẽ nói, giọng run rẩy nhưng rõ ràng, “Bất kể ngươi là ai, bất kể thế nào ta cũng nợ ngươi một mạng.”

Gió ngoài cửa sổ thổi bay tấm rèm, ánh nắng lốm đốm rơi giữa hai người.

Louis từ từ mở lời: “Có thể nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?”