Chương 345: Thi Tốt Nghiệp, Thử Thách Lần Thứ 37 Của Sasuke

Làng Lá năm thứ sáu mươi ba, tiết trời đương độ xuân phân.

Trăm hoa đua nở, anh đào rực thắm, bầu không khí trong thôn thoảng đưa hương thơm thanh khiết của cỏ cây. Nắng sớm xuyên qua kẽ lá, rắc những đốm sáng lung linh lên con đường lát đá sạch bong.

Trước lầu dạy học của học viện Ninja, mấy gốc anh đào cổ thụ đương lúc mãn khai, cánh hoa trắng hồng theo gió bay lượn, tựa như làn tuyết ấm phủ xuống nhân gian. Trong lầu, không khí lại trái ngược hoàn toàn với vẻ lười biếng của mùa xuân, tràn ngập một sự căng thẳng cùng hưng phấn khó tả.

Đối với các môn sinh, hôm nay là ngày phân định vận mệnh. Vượt qua khảo hạch, họ sẽ nhận lấy hộ ngạch Làng Lá, chính thức trở thành một Genin; bằng không, chỉ có thể lưu ban tu luyện, hoặc vĩnh viễn từ bỏ con đường Ninja.

Tại phòng giáo sư tầng ba, bầu không khí có phần nhẹ nhàng hơn.

“Iruka, thủ khoa năm nay hẳn lại là tiểu tử Menma kia chứ?” Một nam giáo sư trung niên đeo kính gọng tròn cười vỗ vai Iruka. “Ta nghe nói năm ngoái hắn đã đánh bại cả Saga trong buổi thực chiến? Saga vốn là trung nhẫn xuất ngũ từ phái thực chiến, không giống đám dạy học như chúng ta đâu!”

Iruka vừa chỉnh đốn bảng biểu khảo hạch, vừa cười khổ: “Yamada Sensei đừng trêu ta. Menma quả thực ưu tú, nhưng lớp ta còn có tên tiểu quỷ tinh nghịch Naruto kia nữa… Ta chỉ cầu hôm nay chúng có thể thuận lợi tốt nghiệp, đừng gây thêm phiền phức là tốt rồi.”

Nơi góc phòng, Mizuki vừa lắng nghe đồng nghiệp hàn huyên, vừa bất động thanh sắc tiến tới bên máy nước, tay cầm chén tiếp nước. Gã thủy chung giữ vẻ mỉm cười ôn hòa, nhưng đôi tai lại dựng thẳng, cẩn thận nắm bắt từng chi tiết trong lời của Iruka.

‘Uzumaki Naruto…’ Cái tên này lướt nhanh qua tâm trí gã.

Nhiệm vụ điều tra mà cấp trên giao phó tựa như tảng đá đè nặng trong lòng. Mục tiêu có thân phận cực kỳ đặc thù, bản thân gã chỉ là một trung nhẫn giáo sư bình thường, làm sao có thể tiếp cận mà không để lại dấu vết, đồng thời thu hoạch tình báo giá trị đây? Gã cảm thấy một hồi bực bội và bất lực.

Tiếp nước xong, Mizuki trở lại vị trí, giả bộ xem xét giáo án nhưng đại não đang vận chuyển hết tốc lực.

“Thời gian không còn nhiều, Iruka, Mizuki, chúng ta nên tới trường thi thôi.” Yamada Sensei nhìn đồng hồ treo tường rồi lên tiếng nhắc nhở.

“A, được.” Iruka vội vàng nhét bảng biểu vào cặp, gọi khẽ: “Đi thôi, Mizuki Sensei.”

Mizuki uống cạn nước trong chén, hít sâu một hơi đè nén tạp niệm, gương mặt khôi phục vẻ ôn nhu thường nhật: “Được.”

Gã đặt chén lên bàn, cầm lấy hồ sơ khảo hạch đã chuẩn bị sẵn, theo chân Iruka và các giáo sư khác rời phòng. Hành lang vang vọng tiếng trò chuyện đầy khát khao của đám học trò.

Cuộc thi tốt nghiệp, bắt đầu.

Lầu hai, bên ngoài đệ tam trường thi.

Các học sinh xếp thành hàng dài, chờ đợi đến lượt gọi tên. Shikamaru hai tay cắm túi, tựa lưng vào tường với vẻ mặt “thật là phiền phức”. Phía sau, Inuzuka Kiba đang để Akamaru trên đầu, tranh luận đỏ mặt tía tai với Naruto:

“Lần này thể thuật của ta chắc chắn đạt điểm A! Akamaru có thể làm chứng!”

“Uông! Uông!”

“Thôi đi Kiba! Phân Thân Thuật của ta đến cả Iruka Sensei còn phải khen ngợi đấy!”

“Hừ, thì sao chứ? Gijū Ninpō của ta phối hợp với Akamaru, thực chiến chắc chắn mạnh hơn ngươi!”

“Ngươi nói cái gì?! Có giỏi thì so tài ngay tại đây đi!”

“So thì so!”

Hai tên nhóc như đôi chọi gà trừng mắt nhìn nhau, Akamaru trên đầu Kiba cũng sủa gâu gâu trợ uy. Phía trước, Choji hoàn toàn không màng sự đời, chuyên tâm ăn khoai tây chiên, phát ra tiếng “răng rắc” giòn tan. Ino và Sakura túm tụm một chỗ, nhỏ giọng bàn tán, ánh mắt chốc chốc lại liếc về phía Uchiha Sasuke.

Sasuke đứng độc hành bên cửa sổ, vòng tay trước ngực nhìn hoa anh đào rơi, thần thái lãnh đạm như cũ. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ sẽ thấy ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại trôi về phía cuối đội ngũ.

Nơi đó, Menma và Hyuga Hinata đang đứng cùng nhau. Menma tựa vào tường, tay cắm túi quần, thần sắc nhàn nhã. Hinata khẽ cúi đầu, hai tay khẩn trương vân vê tà áo, đôi gò má hiện lên vệt hồng nhạt. Menma dường như đang nói gì đó với nàng, Hinata khi thì gật đầu, khi thì nhỏ giọng đáp lại, sắc đỏ trên mặt càng thêm rõ rệt.

Sasuke chân mày hơi nhíu lại. Nếu không phải vì nhiệm vụ mà Kakashi Sensei giao phó — dùng thân phận học sinh tiềm phục để thu thập tư liệu về lứa học sinh này — hắn đã chẳng buồn tham gia trò chơi tốt nghiệp này. Thế nhưng mỗi khi thấy dáng vẻ thong dong của Menma, lòng Sasuke lại dâng lên một nỗi bất phục mãnh liệt.

Mấy năm qua, cứ cách một hai tháng hắn lại khiêu chiến Menma một lần, tổng cộng ba mươi sáu trận, và cả ba mươi sáu trận đều bại. Mỗi lần Menma đều dùng phương thức khác nhau để đánh bại hắn, khi thì thể thuật, khi thì nhẫn thuật, đôi khi chỉ là ảo thuật hoặc chiến thuật thuần túy. Mỗi lần như vậy, Sasuke đều cảm nhận được vực thẳm chênh lệch giữa đôi bên.

Nhưng hắn không nhụt chí. Dưới sự huấn luyện của Kakashi và Yamato, thực lực của hắn tiến bộ vượt bậc. Mười hai tuổi đã nắm giữ nhiều loại nhẫn thuật cấp B, thể thuật đạt trình độ trung nhẫn, thậm chí ba tháng trước, Sharingan đơn câu ngọc đã tiến hóa thành song câu ngọc. Yamato từng đánh giá: “Sasuke, ngươi đã là một trung nhẫn xuất sắc.”

Dù vậy, Sasuke vẫn không chắc chắn có thể chiến thắng Menma. Thiếu niên tóc đen kia tựa như một ngọn núi cao không thấy đỉnh, mỗi khi ngươi tưởng đã đến gần, ngước đầu nhìn lên, hắn vẫn ở nơi cao hơn thế.

“Uchiha Sasuke!” Tiếng gọi từ trong trường thi vang lên. Sasuke thu hồi tâm trí, lạnh lùng bước vào, để lại sau lưng ánh mắt si mê của Sakura, Ino và đám nữ sinh.

Khảo hạch tiếp diễn. Các học sinh lần lượt bước vào rồi trở ra, kẻ cười h hớn vì phát huy tốt, người mặt tái nhợt vì thất bại. Nhưng phần lớn học sinh lớp này đều xuất thân nhẫn tộc hoặc có thiên phú, Sanshin Jutsu căn bản không làm khó được họ.

Rất nhanh, đã đến lượt Uzumaki Naruto.

“Uzumaki Naruto!”

“Đến đây ——!!”

Naruto xông vào như một quả pháo, suýt chút nữa đụng đổ bàn ghế. Iruka bất đắc dĩ nâng trán, còn Yamada Sensei thì nhịn không được bật cười.

Mizuki ngồi ở vị trí giám khảo ngoài cùng bên phải, tay cầm bảng điểm, ánh mắt ngưng trệ.

‘Uzumaki Naruto… Cửu Vĩ Jinchuriki… Nếu hắn thuận lợi tốt nghiệp, e rằng sau này càng không có cơ hội tiếp xúc. Với thành tích lý thuyết hạng bét và sự ổn định kém của hắn…’ Mizuki thầm tính toán. Gã biết rõ nếu hôm nay Naruto phát huy thất thường, gã có thể lấy danh nghĩa “phụ đạo” để tiếp cận hắn, thậm chí…

Nhưng giây tiếp theo, suy nghĩ của Mizuki bị cắt ngang.

“Bắt đầu đi, Naruto.” Giọng Iruka ôn hòa nhưng nghiêm túc: “Đầu tiên, Phân Thân Thuật.”

“Xem ta đây!”

Naruto kết ấn, động tác tiêu chuẩn, Chakra luân chuyển ổn định.

“Phân Thân Thuật!”

Bành! Một luồng khói trắng tan đi, hai phân thân giống hệt Naruto xuất hiện hai bên. Tuy chi tiết phân thân còn cần trau chuốt nhưng đã đạt chuẩn hợp cách.

“Khá lắm.” Iruka gật đầu: “Tiếp theo, Biến Thân Thuật.”