Chương 146: Hiện ra thực lực (1)

Chớp chớp tận lực chào hàng kỹ năng sở trường của chính mình.

Nàng ta đều sắp quên mất bao nhiêu năm không có những ngày như vậy rồi.

Trước kia nàng ta là gia tinh được khách hàng khen ngợi, không biết bao nhiêu người đắm chìm trong tài nấu nướng tinh xảo của nàng ta, giao tế của nhà Crouch bởi vì có nàng ta mà rực rỡ, là nơi các phù thủy lão gia say sưa kể chuyện.

Nhưng những ngày tháng huy hoàng đó, đã xa cách gia đình này hơn mười năm, theo thiếu gia…

Chớp chớp thất thần trong giây lát, rất nhanh lại cảnh giác lại, nàng ta cố gắng khống chế chính mình không thể hiện ra bi thương, lão gia hôm nay đặc biệt dặn dò nàng ta, không được lộ ra điều khác thường trước mặt khách.

Đương nhiên, cũng không có ai để ý biểu cảm của một gia tinh.

Trong phòng khách tràn ngập ánh sáng vàng cam, Amelia nhìn quanh đồ đạc trong phòng khách, tùy tiện nói: “Một tách hồng trà Công Tước, kèm theo một ít bánh Scone, đừng cho mứt việt quất… còn các ngươi thì sao?”

Bên cạnh, vài người mặc áo choàng đen đội mũ trùm ngồi rải rác.

Nghe thấy Amelia hỏi, vài người nói ra yêu cầu của mình, nhưng sự chú ý của bọn họ hiển nhiên không ở trên hồng trà.

Đợi Chớp chớp Hiện hình rời đi, một trong số đó liền nóng nảy hỏi Crouch đang ngồi bên lò sưởi, mặt ủ mày ê: “Hắn sao còn chưa tới?”

Crouch liếc nhìn người kia một cái, không muốn nói chuyện.

Thái độ kiêu ngạo như vậy, dường như khiến người kia rất khó chịu, hắn cười lạnh một tiếng: “Ha, lão Barty Crouch thân mến lại thẳng lưng, cứ như hắn vẫn là mười năm trước, vẫn là chủ nhiệm Văn phòng Thần Sáng kiêu ngạo như vậy, ồ — ta suýt chút nữa quên mất, Crouch lão gia tôn quý sớm đã ôm được cái đùi đó, khó trách không giống năm ngoái co ro ở góc, hận không thể mọi người đều không nhìn thấy ngươi.”

Lão Barty Crouch nhấc mí mắt, hừ một tiếng: “Không biết nói chuyện thì nói ít thôi, không ai coi ngươi là người câm, nhiều năm như vậy rồi, ngươi vẫn chỉ biết phun phân đầy mồm!”

“Ngươi!”

“Được rồi!” Amelia Bones quát mắng, ngăn chặn mâu thuẫn tiếp tục leo thang, nàng ta nhìn quanh một vòng, kinh nghiệm tích lũy nhiều năm chủ trì cuộc họp Wizengamot, khiến nàng ta có uy tín.

“Baird, đừng quên lý do và mục đích chúng ta ngồi ở đây hôm nay, nếu ngươi không muốn tham gia, chỉ muốn giải quyết ân oán cá nhân với Crouch, vậy thì mời ngươi rời đi, nếu không thì ngồi về vị trí của ngươi!”

Người mặc áo choàng đen được nàng ta gọi là “Baird” hừ hừ vài tiếng, nhưng vẫn ngồi trở lại chỗ.

Amelia lại nhìn Crouch: “Barty, ta biết ngươi không muốn chúng ta làm phiền cuộc sống của ngươi, nhưng địa điểm gặp mặt là do tiên sinh Warren Weasley chọn, nếu ngươi không hài lòng, có thể tự mình đưa ra ý kiến với hắn, đừng giận cá chém thớt người khác, được không?”

Barty Crouch trầm mặc một chút, cuối cùng gật đầu, giọng khàn khàn nói: “Xin lỗi, ta chỉ là những năm nay đã quen với việc ở một mình, nhất thời không thể thích ứng.”

Thấy không khí hòa hoãn, những người khác cũng nhao nhao hòa giải:

“Đúng vậy, có vấn đề nói ra là được rồi, mấy nhà chúng ta tụ tập cùng nhau không dễ dàng, hà tất phải vì một chút mâu thuẫn nhỏ mà cãi vã ầm ĩ?”

“Đúng vậy, đã quyết định đến đây, sau này mọi người chính là người trên cùng một con thuyền, vẫn là không nên làm tổn thương hòa khí thì tốt hơn.”

Barty Crouch mặt không biểu cảm.

Hắn mặt ủ mày ê, đương nhiên không phải như hắn nói, vì ở một mình quá lâu không thể thích ứng, mà là hắn biết những kẻ giấu đầu lòi đuôi này là ai.

Baird, Travers, Greenwell, Rosier…

Đúng vậy, đều là họ, sau lưng mỗi người, đều đại diện cho một gia tộc phù thủy.

Đương nhiên, trong số những người này ngoại trừ Travers xuất thân từ 28 gia tộc thần thánh, những người khác đều chỉ là gia tộc phù thủy có lịch sử lâu đời hơn.

Trong đó những gia tộc như Greenwell, Rosier, thậm chí trước đây còn là quý tộc thời kỳ vương quốc Muggle, cho nên bọn họ đều giữ lại phong tục thông hôn với Muggle, mà điểm này, các gia tộc thuần huyết đặc biệt không thể chấp nhận.

Thế là, từ rất lâu trước đây, những gia tộc này đã bị các thuần huyết bài xích ra khỏi vòng quyền lực, mà bọn họ cũng tìm mọi cách muốn đột phá sự phong tỏa của các thuần huyết.

Crouch, người từng nắm giữ Sở Thi hành Luật pháp Pháp thuật, quá quen thuộc với những người này, nếu phải để Crouch đánh giá bọn họ, vậy thì hắn sẽ nói:

Đây chính là một đám ô hợp!

Do dự, lưỡng lự, phe trung lập, cơ hội chủ nghĩa… những từ ngữ này, dùng để hình dung bọn họ không thể thích hợp hơn.

Crouch từng nghe nói Dumbledore đã thu phục những người này, thành lập một liên minh nhỏ, đáng tiếc hơn mười năm trôi qua, hắn chưa từng thấy liên minh nhỏ đó phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Sau cuộc chiến phù thủy lần trước, việc thanh trừng Tử thần Thực tử đã giáng một đòn nặng nề vào thế lực của các gia tộc thuần huyết, theo Crouch, thời kỳ chân không quyền lực đó, là cơ hội tốt nhất để nuốt chửng thế lực chính trị của các gia tộc thuần huyết, và tái phân chia quyền lực.

Nhưng mà, đám sâu bọ này lại trơ mắt nhìn các thuần huyết hồi phục, lại không dám có chút vọng động nào.

Hợp tác với những kẻ như vậy, có tương lai gì?

Trong sự khinh bỉ thầm lặng của Crouch, Chớp chớp đã trở lại, từng tách hồng trà và bánh ngọt lơ lửng bên cạnh nàng ta, gia tinh nhiệt tình phục vụ các phù thủy lão gia.

Nàng ta như thể lại trở về cuộc sống vui vẻ và đầy đủ hơn mười năm trước.

Khi cảm ứng được không gian truyền đến chấn động, một hơi thở pháp thuật quen thuộc xuất hiện từ hư không, nàng ta càng kích động đến mức kêu lên, vội vàng đi mở cửa, đôi mắt to ướt át nhìn thiếu niên bên ngoài cửa:

“Thiếu gia Weasley, hoan nghênh, hoan nghênh, trời ơi, quần áo của ngài đều bị sương làm ướt rồi, tại sao ngài không triệu hồi Chớp chớp đưa ngài đến đây?”

Trong tiếng quan tâm lảm nhảm của gia tinh, Warren cười xoa đầu nàng ta, mặc cho nàng ta dùng pháp thuật giúp chính mình loại bỏ hơi ẩm.

Còn hắn thì quét mắt nhìn những người áo choàng đen đang ngồi rải rác trong phòng khách.

Thấy hắn xuất hiện, Amelia đặt hồng trà xuống, đứng dậy, hơi cúi chào: “Tiên sinh Weasley.”

Với thân phận của nàng ta, thực ra không cần phải hạ thấp tư thế như vậy, nhưng kể từ lần trước Dumbledore triệu tập mọi người, quyết định tăng cường bồi dưỡng Warren Weasley, và mọi người cũng bỏ phiếu đồng ý, theo một nghĩa nào đó, Warren Weasley đã xác định được vị trí lãnh đạo tương lai trong liên minh nhỏ.

Với tư cách là trợ thủ của Dumbledore trong liên minh, Amelia có trách nhiệm làm gương, và nàng ta cũng luôn tuân thủ quy tắc.

Chuyện này Warren đương nhiên là rõ.

Cho nên hắn không ngăn cản, đợi đến khi Amelia cúi chào xong, hắn mới tiến lên đỡ lấy cánh tay nàng ta: “Nữ sĩ thân mến, ngài không cần phải như vậy… xin hãy giới thiệu cho ta đi!”

Đây coi như là lần gặp mặt đầu tiên và chính thức của Warren và liên minh nhỏ của Dumbledore.

Do Amelia, người có địa vị cao nhất và quen thuộc nhất với cả hai bên, giới thiệu, cũng là điều đương nhiên.

Amelia vui vẻ đồng ý: “Vâng, tiên sinh Weasley, xin cho phép ta giới thiệu cho ngài, đây là Alaric Travers…”

Theo cử chỉ mời của Amelia, không xa trên ghế sofa, một người áo choàng đen cởi mũ trùm, lộ ra một khuôn mặt già nua.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn đó, lộ ra nụ cười nở rộ như hoa cúc: “Tiên sinh Weasley, lại gặp mặt rồi.”

“Vâng Alaric, gần đây vẫn ổn chứ?”

Warren cười tiến lên bắt tay và ôm lão nhân.

Mọi thứ có vẻ hòa thuận và ấm áp, tiên sinh Alaric Travers, đáp lại với sự nhiệt tình lớn hơn, vừa thân mật trò chuyện với Warren, vừa đi theo bên cạnh hắn, ủng hộ hắn.

“Phil đã làm phiền ngài quá nhiều trong thời gian này, nhưng hắn quả thực đã nhận được sự rèn luyện vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta, nghe nói ngài sắp xếp hắn phụ trách tiếp đón thành viên Hội Phù thủy Liên Hợp Quốc tế? Cảm ơn ngài đã cho hắn cơ hội này… ồ — đây là John Baird, hắn là người thừa kế thế hệ tiếp theo của gia tộc Baird, một chàng trai tốt.”

“Chàng trai tốt” hơn ba mươi tuổi, tiên sinh John Baird, dưới ánh mắt của Amelia và Alaric, hoàn toàn không còn sự thiếu kiên nhẫn và kiêu ngạo khi châm chọc Crouch không lâu trước đó.

Hắn cứng nhắc cúi người, cúi chào: “Rất vinh hạnh được gặp ngài, tiên sinh Weasley.”

“Ngài cũng vậy, Baird thân mến.” Warren cười ôn hòa.

Trên thực tế, hắn biết tên của tất cả những người đến hôm nay, Dumbledore đã sớm đưa danh sách cho hắn, và những người này, cũng tuyệt đối không xa lạ gì với hắn.

Nhưng giao tiếp giữa người với người là như vậy, không xa lạ không có nghĩa là không có ý kiến, không có mâu thuẫn, cho nên Amelia mới chủ động hạ thấp tư thế, Alaric mới thể hiện sự thân mật, bọn họ đang ủng hộ hắn.

Và điều Warren phải làm, là tạm thời chấp nhận thiện ý này.

Tuổi tác là lợi thế lớn nhất của Warren hiện tại, cũng là nhược điểm lớn nhất.

Lợi thế là, 12 tuổi hắn đã thể hiện tiềm năng khủng khiếp, theo tuổi thọ trung bình của một phù thủy có thể đạt hơn một trăm tuổi (trong nguyên tác rất nhiều phù thủy già hơn một trăm