Chương 5:Ollivander

Trên con phố sầm uất, giữa những hiệu sách sáng sủa và cửa hàng đĩa nhạc sạch sẽ, đột ngột chen chúc một quán rượu bẩn thỉu, hoàn toàn lạc lõng so với khu phố thương mại sạch đẹp.

Người đi đường trên phố vội vã, không thèm liếc nhìn quán rượu, như thể nó không hề tồn tại.

Lối vào thế giới phép thuật được đặt giữa chốn đông người, vô số Muggle đi qua trước cửa, nhưng cả đời không thể bước vào.

Lockhart đeo mặt nạ, kéo thấp vành mũ, ánh mắt lướt qua ngưỡng cửa loang lổ vết đen, không đổi sắc mặt bước vào quán rượu Cái Vạc Lủng danh tiếng.

Bên trong quán bar ánh sáng lờ mờ, chỉ có vài ông lão như bóng ma ngồi ở góc phòng, mùi vị kỳ lạ của gỗ và cồn trộn lẫn bay vào mũi.

Hắn thầm nghĩ, quả là phù hợp với hình ảnh phù thủy độc ác trong truyện cổ tích.

Sau quầy bar, ông lão đầu như quả óc chó xẹp đang dùng một miếng giẻ đen đến mức không nhìn rõ màu gốc để lau ly rượu.

Vừa bước vào cửa, trang phục kỳ lạ của Lockhart lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Sau quầy bar, lão Tom cảnh giác nhìn hắn như một kẻ khả nghi, ông ta giơ ly rượu ra hiệu, giọng khàn khàn: “Một ly chứ?”

Lockhart im lặng, liếc nhìn miếng giẻ đen kia, hạ giọng nói: “Không cần.”

Hắn phớt lờ mọi ánh mắt và lời xì xào, mục tiêu rõ ràng đi qua quầy bar, đến một khoảng sân nhỏ có tường bao quanh.

Trong sân, đặt một thùng rác.

Rút đũa phép ra, đếm lên ba viên gạch, ngang hai viên, gõ ba cái, bức tường gạch rung chuyển, những viên gạch kỳ diệu di chuyển, xoay tròn, một cánh cổng vòm đột nhiên xuất hiện trên bức tường gạch!

Một con phố lát đá cuội quanh co, uốn lượn hiện ra ở cửa động.

Hẻm Xéo!

Lockhart hít sâu một hơi, giấu đũa phép đi, trịnh trọng bước chân, tiến vào thế giới phép thuật “xa lạ”.

Bước chân hắn không nhanh không chậm, ánh mắt lướt qua con phố người qua lại tấp nập.

Hai bên đường là những cửa hàng dày đặc, tạo hình kỳ lạ, một số người đi đường trên phố mặc áo choàng phù thủy hoặc đội mũ chóp phù thủy.

Mọi thứ ở Hẻm Xéo không còn là những mô tả tưởng tượng qua sách vở, mà là hiện thực bày ra trước mắt hắn.

Hắn chậm rãi bước đi, quan sát những đôi giày nhảy nhót trong tủ kính, đôi giày này thỉnh thoảng lại dậm một cái vào đôi giày cao gót bên cạnh.

Trước cửa tiệm thảo dược, cành lá cây bồ đề bạc trong chậu cây bên cạnh tự động lay động không gió, lá cây không ngừng rơi xuống, nhưng khi chạm đất lại hóa thành những đốm sáng biến mất.

Đi ngang qua những con ốc biển khổng lồ phát ra tiếng hát, những chiếc ấm nhọn phun khói màu, những chiếc lọ lắc lư.

Cuối cùng, Lockhart dừng bước trước một ngôi nhà cũ, tấm biển vàng trên cửa tiệm đã bong tróc.

“Ollivanders, nhà sản xuất đũa phép tinh xảo từ năm 382 trước Công nguyên”

Hắn nhẹ nhàng đẩy cánh cửa cổ kính kia ra, bên trong cửa tiệm truyền đến một tràng tiếng leng keng trong trẻo dễ nghe.

Hàng ngàn chiếc hộp hình chữ nhật dày đặc chất chồng lên đến trần nhà.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ trời chiếu xuống, tạo thành từng cột sáng rực rỡ, vô số hạt bụi nhỏ bay lượn trong cột sáng, bên trong cửa tiệm tràn ngập khí tức cổ xưa mà trang nghiêm.

Hiện tại không phải mùa nhập học, trong tiệm đũa phép Ollivanders chỉ có một vị khách. Lockhart tự giác ngồi xuống chiếc ghế dài duy nhất trong tiệm, lặng lẽ chờ đợi.

Không lâu sau, vị khách trước đó đặt cây đũa phép cần sửa chữa rồi rời đi, Lockhart bước tới.

Ollivanders là một bậc thầy chế tạo đũa phép nổi tiếng trong giới phép thuật, đã gặp vô số người, đối mặt với vị khách ăn mặc kín mít, không lộ một chút nào.

Ông ta vẫn giữ ánh mắt bình tĩnh, mở miệng nói: “Vị khách này, ngài cần gì?”

Giây tiếp theo, Ollivanders liếc thấy dưới chiếc áo choàng phù thủy rộng thùng thình, một bàn tay trắng nõn vươn ra, từ từ tháo mũ và mặt nạ xuống.

Ông ta tinh ý nhận thấy, trên tay người đến không đeo bất kỳ đồ trang sức nào, nhưng ngón giữa và ngón trỏ lại có những vết chai dày.

Đây không phải là vị trí chai tay của phù thủy thường mọc.

Một khuôn mặt bất ngờ xuất hiện trước mặt Ollivanders, ông ta “à” một tiếng: “Ngài là, ngài Lockhart, sao ngài lại ăn mặc như vậy?”

Lockhart mỉm cười gật đầu: “Lâu rồi không gặp, ngài Ollivanders.”

Sau đó bất lực nhún vai, giả vờ phiền não thở dài: “Đôi khi danh tiếng là một gánh nặng phiền toái.”

Ollivanders nhớ rõ từng cây đũa phép mình đã bán, dù đã 21 năm trôi qua, vẫn nhanh chóng và chính xác nói ra cây đũa phép của Lockhart: “Gỗ anh đào, chín inch, dây tim rồng, cực kỳ dẻo dai!”

“Khi cây đũa phép đó chọn ngài, tôi đã biết ngài sẽ làm nên sự nghiệp vĩ đại.”

Đối với Ollivanders, điều hạnh phúc nhất không gì bằng cây đũa phép do chính tay mình chế tạo có thể tìm được phù thủy phù hợp với nó.

Đối với một phù thủy làm cho tác phẩm của mình tỏa sáng, ông ta luôn sẵn lòng giải thích thêm vài câu: “Gỗ anh đào được tôn kính ở Nhật Bản, phù thủy sở hữu đũa phép gỗ anh đào thường có danh tiếng lớn và khả năng quyết đoán mạnh mẽ!”

Nụ cười của Lockhart không đổi, nhưng trong lòng lại tự giễu một tiếng, danh tiếng thì đúng là có, nhưng ngài phải đừng hỏi danh tiếng đó từ đâu mà có…

Còn về khả năng quyết đoán? Khi quyết định thi triển bùa lú lên học sinh, quả thật rất dứt khoát.

Hắn đi thẳng vào vấn đề, giọng điệu chân thành mà bi thương: “Ngài Ollivanders, cây đũa phép cũ của tôi không may bị hỏng và thất lạc trong một cuộc phiêu lưu, tôi cần một cây đũa phép mới.”

Ollivanders nghe vậy, không khỏi lộ vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, đó là một cây đũa phép lộng lẫy và mạnh mẽ.”

Ông ta quay người, từ trong từng chiếc hộp dài chính xác rút ra một chiếc, mở ra rồi đưa cho Lockhart: “Thử cây này xem.”

“Gỗ phong, dài 10 inch, dây tim rồng, đũa phép gỗ phong thích những người bẩm sinh là lữ khách và nhà thám hiểm!”

Lockhart hiểu, cây đũa phép này sẽ không phù hợp với hắn.

Hắn nhận lấy vung vài cái trong không trung, quả nhiên, bên trong cửa tiệm yên tĩnh, đũa phép không hề phản ứng.

“Gỗ dương, lông kỳ lân, 9 inch!” Ollivanders đưa tới một cây đũa phép mới, đũa phép phát ra ánh sáng trắng ngà.

Theo quan sát của ông ta, đũa phép gỗ dương đặc biệt yêu thích các bậc thầy đấu tay đôi, chủ nhân của đũa phép thường dễ bị thu hút bởi những cuộc phiêu lưu và những điều mới lạ.

Lockhart vung một cái, “Bốp” một tiếng, lần này động tĩnh không nhỏ, những chiếc bình gốm trong tiệm lập tức vỡ tan, chất lỏng bắn tung tóe.

Hắn nhướng mày, xem ra cây đũa phép này có vẻ hơi nóng nảy.

Rất nhanh, trên quầy chất đống vài cây đũa phép lộn xộn, Ollivanders không lập tức lấy đũa phép mới, “Kỳ lạ…”

“Kỳ lạ cái gì?”

“Phù thủy phương Tây luôn có thành kiến với gỗ anh đào, cho rằng loại gỗ có hoa nhỏ màu hồng chỉ có thể dùng làm đồ trang trí, nhưng thực tế…”

Ánh mắt Ollivanders xuyên qua cặp kính, trực tiếp nhìn chằm chằm Lockhart: “Cây đũa phép đó, mạnh mẽ, dẻo dai, thích hợp để thi triển những câu thần chú tinh tế và phức tạp.”

Bùa lú cao cấp quả thật phức tạp và tinh tế, Lockhart sắc mặt không đổi, thở dài: “Đúng vậy, nó rất phù hợp với một phù thủy tài giỏi như tôi, chúng tôi đã hợp tác rất tốt.”

Ollivanders nheo mắt lại, vài giây sau quay người: “Ngài Lockhart, trước đây tôi từng tin rằng bản chất linh hồn của một người sẽ không dễ dàng thay đổi.”

Trước đây? Lockhart tinh ý nhận ra cách dùng từ, giả vờ như không để ý nói: “Gần đây tôi mới nhận ra, cuộc phiêu lưu thực sự, mục đích chỉ có một, là tìm thấy chính mình, trở thành chính mình.”

“Tôi nghĩ đó chắc chắn là một cuộc phiêu lưu vĩ đại và sâu sắc, ngài Lockhart.” Ollivanders nghe vậy gật đầu, vẻ mặt đầy cảm khái.

“Thử cây này, gỗ linh sam, lông phượng hoàng, 10 inch! Nó thích những chủ nhân tập trung và ý chí mạnh mẽ.”

Lockhart mơ hồ ngửi thấy một mùi hương gỗ hơi đắng, chua, vung đũa phép, đầu đũa phát ra ánh sáng yếu ớt.

Ollivanders do dự một lát, cuối cùng rút đũa phép lại: “Cây này không tệ, nhưng chắc chắn có cây phù hợp hơn!”