Chương 91: Năm học cuối cùng thường ngày

Rời khỏi văn phòng lão sư Nghiên cứu Muggle, Harry, Ron và Hermione đi trên đường về phòng sinh hoạt chung, trong túi cất đồ ăn vặt lão sư đưa. Các bức họa trên tường vẫn chưa ngủ, Hiệp sĩ Cadogan lại bị các nữ tu vây đánh, còn con ngựa lùn kia đã chặn mất đường thoát thân của hắn.

Vừa xem náo nhiệt từ các bức họa, vừa thảo luận về cuộc trò chuyện vừa rồi.

“Ta phải học phép thuật tiêu hủy thư Hét, đến lúc đó sẽ lén lút tiêu hủy bài tập của Malfoy.” Harry mơ màng tưởng tượng cảnh đó, cười toe toét.

Hermione nhớ lại những ý tưởng mình đã ghi trong sổ tay, lẩm bẩm: “Lão sư McGonagall từng nhắc đến phép biến hình sống có tính nguy hiểm nhất định, lão sư Flitwick từng kể chuyện triệu hồi bò rừng, còn Quirrell chỉ thoáng nhắc qua lời nguyền yêu tinh…”

Ron im lặng, cúi đầu nhìn đường.

Đi qua cầu thang, Harry nhạy bén nhận ra tâm trạng hắn đang sa sút, liền khoác vai hắn, lay mạnh: “Yên tâm đi, Ron, đợi ta học được phép thuật ngầu lòi và thú vị, nhất định sẽ chia sẻ với ngươi, đến lúc đó chúng ta cùng nhau trêu chọc Malfoy.”

Ron bị lay đến mức đầu óc quay cuồng, mơ mơ màng màng không nói nên lời.

Hermione kịp thời bổ sung: “Nếu hắn không học được, ta cũng sẽ hướng dẫn các ngươi.”

“…”

Đúng là cô nàng biết tuốt đáng ghét.

Harry và Ron nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ ăn ý.

Ở tuổi mười hai, mười ba, tâm sự đến nhanh cũng đi nhanh, nghe Hiệp sĩ Cadogan bị đánh kêu đau, rồi cười đùa rượt đuổi vài đoạn cầu thang, bức tường dày đáng buồn kia cũng đã bị phá vỡ.

Nói mật khẩu với Bà Béo, chui vào lỗ chân dung, ba người tìm một chỗ bên cửa sổ phòng sinh hoạt chung ngồi xuống, vừa ăn vừa trò chuyện.

Sân bên ngoài lâu đài ngập tràn ánh sao và trăng, bạc hoa trắng ngần trải trên mặt đất, cỏ dại lấm chấm điểm xuyết những bông hoa nhỏ.

Vo nát vỏ kẹo vừa bóc, trong đầu Ron chợt lóe lên lời nói và hành động của lão sư Levent tối nay, hắn suy tư nói: “Các ngươi có thấy lão sư Levent khác với các lão sư khác không?”

“Ngươi nói văn phòng sao? Hắn trang trí theo thẩm mỹ Muggle mà.” Hermione không ngẩng đầu, lật xem ghi chép của mình.

“Ý ta là, con người hắn khác với các lão sư khác.”

“Khác chỗ nào?” Harry tò mò hỏi.

“Các ngươi không phát hiện ra sao?” Ron đặt vỏ kẹo lên bàn vuốt phẳng, khẽ nhíu mày, vẻ mặt thâm trầm: “Hắn có chút giống hiệu trưởng Dumbledore, dường như không coi chúng ta là trẻ con, gặp phải nghi vấn khó khăn gì, sẽ không chỉ giải quyết vấn đề bề mặt, mà là dẫn dắt chúng ta từ tầng sâu hơn.”

Hắn dừng một chút: “Chuyện của Hagrid là như vậy, còn chuyện tối nay… hai ngươi chủ động từ bỏ thù lao, bình thường có lẽ thế nào cũng nên hỏi ý ta, nhưng lão sư cứ như không nghĩ tới vậy.”

Hermione lật sang một trang ghi chép, ừ một tiếng.

Harry thờ ơ liếc xéo hắn một cái: “Ngươi bây giờ mới phát hiện ra sao?”

“Ánh mắt đó của ngươi là sao! Đừng tưởng ta không nhìn ra ngươi đang khinh bỉ ta!” Ron không giả vờ được nữa, vo tròn vỏ kẹo ném về phía hắn, bực bội nói: “Trước đây các ngươi có để ý gì không?”

“Kẹo vào ngày sinh nhật của ta, thần chú triệu hồi của Neville, quỷ khổng lồ đêm Halloween, khuyên Malfoy đêm tuần tra Rừng Cấm, chuyện của Quirrell…” Hermione rời mắt khỏi ghi chép, ngẩng đầu lên: “Bây giờ mới phát hiện ra, giống như ngươi chậm chạp như vậy mới là lạ đó?”

Harry gật đầu đồng tình.

…

Bút lông làm từ lông chim sấm thấm chút hơi lạnh.

Melvin chấm mực màu xám đen, chép đề thi vào giấy da, cố gắng viết chậm lại để chữ viết ngay ngắn.

Cửa sổ mở rộng, gió từ Rừng Cấm và Hồ Đen thổi ào vào phòng, giấy tờ lật tung như muốn thoát khỏi sự đè nén của lọ mực, nhưng vô ích. Mùa hè chính thức đến, lâu đài trở nên nóng bức, sự mát mẻ như vậy thật dễ chịu.

Mực khô rất nhanh, Melvin chép xong kiểm tra hai lần, cho đề thi vào phong bì, niêm phong bằng sáp đặc biệt, lại thêm hai phép thuật chống rò rỉ, viết địa chỉ của nữ sĩ Marchbanks.

Suy nghĩ một chút, đổi thành địa chỉ của Cục Khảo thí Phù thủy.

Đây là đề thi môn Nghiên cứu Muggle năm thứ năm và năm thứ bảy, tương ứng với hai kỳ thi cấp độ phù thủy. Thực ra nữ sĩ Marchbanks đã gửi thư giục mấy lần rồi, nhưng giờ mới nộp bài.

Thư tạm thời cất đi, lát nữa đi họp sẽ tiện thể gửi.

Cố vấn đặc biệt không phải người ra đề, những câu hỏi này chỉ là gợi ý. Đề thi được nộp lên, sau khi Cục kiểm tra đối chiếu, xác nhận đáp án chuẩn không sai, rồi chọn vài câu để lập thành đề thi, cuối cùng in hàng loạt, niêm phong chờ đến lúc thi mới mở.

Các năm học khác chỉ là kỳ thi cuối kỳ bình thường, ban đầu định sửa đổi trên đề thi các năm trước, sau khi xem xét kỹ lưỡng vài lần, Melvin lại cảm thấy những câu hỏi đó không có gì đáng để tham khảo, vì vậy quyết định tự mình ra đề.

Tin tốt là không cần người khác kiểm tra, tiến độ tự do phát huy rất nhanh.

Melvin thiết kế xong đề thi năm thứ sáu, ngẩng đầu thư giãn đầu óc, phát hiện bên ngoài gió mát đã ngừng, kim đồng hồ vừa vặn chỉ hai giờ mười lăm.

“Còn mười lăm phút nữa là đến giờ họp lão sư McGonagall thông báo, hai giờ rưỡi…”

Dọn dẹp bàn làm việc hơi lộn xộn, Melvin cầm phong bì, đi tham gia cuộc họp cuối kỳ của các lão sư.

…

Phòng họp trong sảnh phụ Đại Sảnh Đường, nơi đặt bàn tròn.

Con lắc của chiếc đồng hồ cổ cạnh tường lắc lư qua lại, kim đồng hồ chậm rãi xoay tròn, cửa phòng không ngừng đóng mở, từng lão sư bước vào phòng, những chỗ trống quanh bàn tròn dần được lấp đầy.

Thấy lão sư Nghiên cứu Muggle bước vào, lão sư Flitwick vui vẻ chào hỏi: “Melvin, mau đến đây, ngồi đây!”

Bên cạnh có hai chỗ, một chỗ đã có người ngồi.

Lão sư Sprout ngẩng đầu mỉm cười.

Melvin vui vẻ ngồi xuống bên cạnh, vị lão sư lai yêu tinh môn Bùa chú này rất thích lười biếng trò chuyện, đặc biệt thích tán gẫu trong các cuộc họp hoặc bữa ăn, hơi nhiều lời, nhưng một chút cũng không khiến người ta phiền.

Kiến thức rộng, kỹ năng đấu tay đôi và trình độ phép thuật phi thường, trò chuyện với hắn luôn có những thu hoạch bất ngờ, là một việc rất vui vẻ.

Snape ngồi ở phía bên kia, mặt lạnh lùng lật xem tài liệu.

Hiệu trưởng vẫn vắng mặt, vị trí chủ tọa ở giữa là lão sư McGonagall, hay nên gọi là Phó Hiệu trưởng, đeo kính gọng đen vuông, tóc đen xoăn búi cao, mùa hè cũng mặc áo choàng dài màu xanh đậm.

Thấy các lão sư lần lượt ngồi xuống, chỉ còn lại một chỗ trống của môn Chiêm tinh học, nàng khẽ nhíu mày.

“Sybill không thể tham dự, nàng nói sáng nay thiên mục có điềm báo đặc biệt, nàng cần nghiên cứu hiện tượng này dự báo điều gì.” Lão sư Thiên văn học Aurora Sinistra lên tiếng giải thích.

“…”

Các lão sư có mặt đều lộ ánh mắt hiểu rõ, ừm, nàng lại say rồi.

Lão sư McGonagall có chút không vui, nhưng không lãng phí thời gian, bắt đầu nói đến chuyện chính:

“Kết quả chọn môn học của học sinh năm thứ hai đã có, danh sách và kết quả nằm trong tài liệu trước mặt các ngươi. Các lão sư phụ trách môn tự chọn có thể xem qua, lão sư Levent, kết quả chọn môn Nghiên cứu Muggle khá đặc biệt, đối với việc sắp xếp khóa học năm sau, ngươi cần chuẩn bị trước.”

“?”

Melvin lật xem giấy da trước mặt, Flitwick và lão sư Kettleburn bên cạnh ghé sát vào.

Danh sách học sinh các môn tự chọn khác đều rất dài, có cái dày đặc cả trang, có cái thưa thớt một góc nhỏ, chỉ có môn tự chọn Muggle là đặc biệt, danh sách chỉ có một dòng đơn giản.

「Toàn thể học sinh」

Melvin nghe lão sư Kettleburn cười khẩy một tiếng, sau đó các lão sư tham gia cuộc họp đều không nhịn được bật cười, không khí tràn ngập sự hả hê.

Mọi người đều không ngạc nhiên với kết quả này.

Ngay từ đầu năm học, cách ăn mặc của Melvin đã là chủ đề nóng hổi trong giới học sinh, sách giáo khoa Muggle tinh xảo gây ra cuộc thảo luận sôi nổi, các buổi tương tác trên lớp mới lạ còn tạo nên một trào lưu, chưa kể đến sau này là gương ảnh và hình ảnh.

Đối với học sinh năm thứ hai, Nghiên cứu Muggle chính là môn tự chọn thú vị và đặc biệt nhất, nếu trường học bình chọn lão sư được yêu thích nhất, Melvin chắc chắn sẽ đứng đầu.

Kết quả là tất cả học sinh đều chọn Nghiên cứu Muggle, môn tự chọn tốt đẹp đã trở thành môn bắt buộc.

“Hy vọng ngươi không phụ lòng mong đợi của học sinh, lão sư Levent.” Khóe miệng lão sư McGonagall cũng mang ý cười: “Hãy về suy nghĩ kỹ, là chia thành hai lớp như môn bắt buộc, hay cả khối cùng học, hãy trả lời ta trước khi khai giảng tháng chín, để tiện sắp xếp phòng học cho ngươi.”

“…”

Melvin gật đầu, hắn hơi choáng váng.

Lão sư McGonagall nhìn các lão sư khác: “Còn lại là sắp xếp kỳ thi cuối kỳ, đề thi các môn hãy nộp lên sớm nhất có thể, do trường thống nhất in ấn… Một số môn có thi thực hành, cần đạo cụ gì cũng hãy báo cáo sớm nhất có thể, trường sẽ thống nhất mua sắm…”

“Được.”

Melvin gật đầu theo mọi người, có chút lơ đãng, lão sư Flitwick đang vẽ một cử chỉ niệm chú phép thuật cổ xưa trên giấy, rất đặc biệt.

“Về kỳ thi cấp độ phù thủy, khi lên lớp hãy chú ý đến tâm trạng của học sinh năm thứ năm và năm thứ bảy, khiển trách và phê bình cần nắm vững chừng mực, đừng gây áp lực quá lớn.”

“Đã biết.” Melvin suy nghĩ cử chỉ đó dường như có liên hệ với Paracelsus.

“Môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tình hình đặc biệt, thi lý thuyết dùng đề thi các năm trước, thi thực hành do mọi người luân phiên giám thị, năm thứ hai, ba, bốn và sáu giao cho các viện trưởng chúng ta phụ trách, năm thứ nhất giao cho lão sư Levent, có vấn đề gì không?”

“Không vấn đề gì… ừm?”

Melvin giật mình tỉnh lại, kinh ngạc nhận ra mình lại bị sắp xếp làm thêm giờ, bất bình.

Chuyện này, chẳng lẽ không nên sắp xếp cho Dumbledore rảnh rỗi nhất sao?!

Không biết từ lúc nào, công việc cuối năm học đã được sắp xếp đâu vào đấy, cơ bản đều là lão sư McGonagall nói, các lão sư khác thỉnh thoảng đáp lại vài câu, không có gì để thảo luận hay thương lượng.

Quy trình này đã được thời gian kiểm nghiệm và lưu lại, trừ Melvin, các lão sư khác đều là những củ khoai tây già nhiều năm, đã quen thuộc.

“Đến đây thôi, có ý kiến gì có thể tìm ta riêng, bãi họp.”

“…”

Lão sư Flitwick “tách” một tiếng đóng tài liệu lại, bình tĩnh rời đi.

Hắn đã tham gia hàng chục cuộc họp tương tự, trước đây Dumbledore còn chủ trì cuộc họp, hắn kéo Minerva tán gẫu vẽ sơ đồ phép thuật, lúc đó Minerva còn có thể trò chuyện tán gẫu với hắn.

Mà bây giờ, người bạn già từng cùng nhau lười biếng đã trở thành phó hiệu trưởng chủ trì cuộc họp, giữa họ có một bức tường dày đáng buồn.

Tất cả là tại Dumbledore!

Melvin có việc tìm lão sư McGonagall, ngồi nguyên tại chỗ chờ đợi.

Lão sư McGonagall ngồi ở vị trí chủ tọa sắp xếp tài liệu, không có biểu cảm gì, không biết có đang thầm mắng vị hiệu trưởng vô trách nhiệm nào đó trong lòng không, đợi đến khi mọi người đều đi hết, nàng vỗ hai cái vào tài liệu trên bàn, ngẩng đầu phát hiện vẫn còn người:

“Melvin, có chuyện gì sao?”

Melvin gật đầu: “Kỳ nghỉ Phục sinh kết thúc, doanh thu của hình ảnh đã được thanh toán, khoảng 100.000 Galleons, trong đó có một phần của Hogwarts.”

“…”

Lão sư McGonagall nhíu mày: “Melvin, Hogwarts không phải những tổ chức tham lam vô đáy bên ngoài kia, chuyện gương ảnh, trường học lấy phần lợi nhuận Quidditch còn có lý do chính đáng, còn doanh thu lần này thì thôi đi.”

“Chẳng lẽ bối cảnh quay hình ảnh không phải Hogwarts sao?”

Melvin chớp mắt, cười nói: “Nhiều phù thủy đã mua vé nhiều lần và xem đi xem lại, không chỉ vì những câu chuyện phiêu lưu như trò chơi trẻ con của mấy đứa trẻ, nhiều khán giả là người trưởng thành, đương nhiên có thể thấy những thiết kế cửa ải đó không phải để phòng ngừa phù thủy hắc ám, sở dĩ họ sẵn lòng xem đi xem lại, là vì phong cảnh Hogwarts trong đó, họ bỏ Galleons để ôn lại kỷ niệm thời học sinh.”

“…”

“Phần doanh thu này là của trường học đáng được nhận.” Melvin dừng một chút: “Ngoài ra, mục tiêu thay chổi cho bốn đội vẫn chưa đạt được đúng không? Nhân dịp kỳ thi cuối kỳ mua sắm dụng cụ giảng dạy, dùng số tiền này để thay thế chổi mới, vẫn có thể kịp cho trận đấu cuối cùng của năm nay. Gryffindor đã giành Cúp Nhà, sau năm năm lại một lần nữa vô địch, nếu có thể dùng chổi mới để hoàn thành trận đấu, chắc hẳn sẽ càng sảng khoái hơn.”

Lão sư McGonagall nhớ lại những lời nói mỉa mai của Snape, hơi động lòng: “Ta cần bàn bạc với Dumbledore một chút.”

“Hãy cho ta câu trả lời sớm nhất có thể.”

“…”

Ánh mắt lão sư McGonagall phức tạp, trước đây luôn là nàng thúc giục các lão sư khác trả lời sớm nhất có thể, bây giờ lại bị người khác thúc giục, mấy chục năm rồi chưa từng trải qua.

Trong lòng nàng lại lóe lên suy nghĩ đó, đây rõ ràng là trách nhiệm của hiệu trưởng, tất cả là tại Dumbledore!

Melvin thì không nghĩ nhiều, gia sản hiện tại của hắn đủ giàu có, Galleons chất đống cũng chỉ là chất đống, tạm thời không tiêu hết được, tương lai còn có nhiều Galleons hơn nữa vào tài khoản, trả lại một ít cho Hogwarts cũng chẳng sao.

Lâu đài này và những người trong lâu đài thực sự đã giúp đỡ hắn rất nhiều.

Melvin đang chuẩn bị rời đi thì chợt nhớ ra: “Còn một chuyện nữa, phần thù lao của Ron Weasley, cần ngài chuyển giúp ta cho tiên sinh Weasley.”

Hắn dừng lại một chút, vẫn dặn dò: “Nếu tiện, nhớ nhắc bọn họ đổi cho học sinh năm thứ nhất đó một cây đũa phép phù hợp.”

Lão sư McGonagall nhìn bóng lưng hắn đi xa, có chút không hiểu, cảm thấy lời dặn dò này hơi kỳ lạ.

Đũa phép của lũ trẻ trong nhà đều hỏng, con gái sắp nhập học có lẽ chỉ có thể dùng sách giáo khoa cũ, chẳng lẽ có phụ huynh nào sau khi giàu có lại thà cho cả nhà đi du lịch, cũng không chịu đổi đũa phép cho con, mua sách giáo khoa mới sao?

…

Cuối tuần nắng đẹp.

Phù thủy tóc đỏ Molly Weasley nhận được thư của lão sư McGonagall, thông báo nàng đến Gringotts ở Hẻm Xéo gặp mặt. Thấy Ron đứng sau lưng phó hiệu trưởng, sắc mặt nàng chợt tái nhợt, cứ tưởng con cái trong nhà gây ra chuyện gì ở trường, sắp bị đuổi học, vội vàng chạy tới xin lỗi.

Đương nhiên sắc mặt tái nhợt nhanh chóng trở nên hồng hào, sau đó đầu óc đều mơ mơ màng màng, mặt đầy tươi cười, miệng lẩm bẩm về Galleons vàng.

“Có thể đi Ai Cập thăm Bill rồi! Ở khách sạn tốt nhất, nếm thử món ăn địa phương…”

Mắt Ron càng ngày càng sáng, phụ họa theo mụ mụ của mình: “Còn có thể đi kim tự tháp mạo hiểm, tham quan trung tâm nghiên cứu luyện kim, trải nghiệm chổi nhanh nhất!”

“…”

Lão sư McGonagall nghe bạn cũ của Hội Phượng Hoàng lẩm bẩm, nhìn học sinh của học viện mình, im lặng rất lâu.

Melvin hiểu phụ huynh học sinh.