Chương 85: Nhật báo Tiên Tri thái độ mập mờ

Trở lại văn phòng, trời đã gần nửa đêm.

Melvin không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại còn thấy thư thái cả thân lẫn tâm.

Cảm nhận ma lực dồi dào trong cơ thể, hắn giơ hai tay ngang vai, vươn thẳng tự nhiên, tâm niệm khẽ động, ngân quang rực rỡ tức thì chiếu sáng khắp căn phòng. Ánh sáng lấp lánh chậm rãi xoay chuyển, trong vùng bị bao phủ bởi ánh bạc, tựa như đang lạc vào một không gian khác.

Ma lực sung túc rót vào, ma lực được điều khiển tinh tế, không cần chú ngữ hay đũa phép, thậm chí không cần thầm niệm trong lòng, chỉ một ý niệm, chú chiếu sáng tự nhiên thi triển, gần như đạt đến mức tùy tâm sở dục.

Chú chiếu sáng đơn giản lại thể hiện một dạng thức hoàn toàn khác. Cường độ và phạm vi ánh sáng thay đổi, vốn dĩ chỉ dùng ánh sáng dịu nhẹ chiếu rọi xung quanh, giờ đây, ánh sáng chói lòa gần như không thể nhìn thẳng.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự kiểm soát của mình đối với những luồng ngân quang này, cường độ và phạm vi có thể điều chỉnh tùy ý.

Đây mới chỉ là chú chiếu sáng đơn giản. Melvin tin chắc các phép thuật khác cũng có những thay đổi tương tự, chỉ là không gian ở đây chật hẹp, chú phòng hộ không thể kiểm tra trực quan, phép tấn công không thể tùy tiện thi triển, tạm thời không tiện thử nghiệm.

“Hô…”

Melvin thu liễm toàn thân ma lực, nhắm mắt cẩn thận cảm nhận.

Một vở kịch được dàn dựng công phu đã diễn ra khắp nước Anh, hàng vạn phù thủy bị hắn khuấy động cảm xúc. Cảm xúc này sau khi trải qua sự chuyển hóa không thể biết, hóa thành ma lực yếu ớt hội tụ trong cơ thể hắn. Ma lực tăng trưởng đêm nay gần bằng một nửa ma lực của bản thân.

Nếu trong luồng ma lực này tồn tại một ý chí nào đó ngoài bản thân hắn, Melvin chắc chắn sẽ nhận ra, ít nhất cũng phát hiện được chút manh mối.

Nhưng chẳng có gì cả.

Kiểm soát tinh tế dòng chảy ma lực trong cơ thể, tất cả ma lực đều như cánh tay chỉ huy, điều động dễ dàng.

Trong suốt quá trình không có bất kỳ dị thường nào, bên tai không có những lời thì thầm kỳ lạ, trong đầu cũng không xuất hiện những tri thức quái gở nào, ký ức vẫn là những ký ức cũ, không hơn không kém.

Melvin lặng lẽ cảm nhận ma lực, chúng vẫn đang chậm rãi tăng trưởng, mức độ tăng trưởng rất yếu ớt.

Có thể dự đoán, cùng với việc người xem tăng lên, trong kỳ nghỉ lễ Phục Sinh này, ma lực sẽ liên tục mạnh lên.

Cường độ có lẽ không bằng đêm nay, nhưng tích lũy lại vẫn rất đáng kể.

Nhưng theo hệ thống phân chia thực lực đã thành thông lệ trong giới pháp thuật, Melvin tự cảm thấy đã vượt qua Thần Sáng kỳ cựu và Đả Kích Thủ, đối đầu với vài vị Viện Trưởng cũng sẽ không chịu thiệt. Nhờ vào ma lực khác thường, thậm chí còn có thể chiếm được ưu thế nhất định.

Còn về cảnh giới của những phù thủy huyền thoại như Dumbledore và Voldemort, vì mẫu quan sát và dữ liệu đều khá ít, Melvin tạm thời không có quá nhiều tự tin. Nhưng theo tiến độ hiện tại, hắn tin rằng sẽ không mất bao lâu, có lẽ còn chưa đợi đến khi Voldemort hồi sinh, chính mình đã có thể bước vào lĩnh vực đó.

“Cảm ơn Xà Thủy Giác…”

…

Sáng sớm thức dậy, tinh thần sảng khoái.

Melvin vừa rửa mặt vừa hồi tưởng, xác nhận đêm qua không hề mơ mộng, đặc biệt là không mơ thấy thứ gì không thể diễn tả, linh hồn vẫn là linh hồn của chính mình, ý thức cũng là ý thức của chính mình.

“Ai…”

Lời nói của Nicolas Flamel khiến chính mình nghi thần nghi quỷ.

Biết thế đã không nghe hắn kể chuyện rồi.

Melvin hoàn toàn thư giãn, bước chân nhẹ nhàng xuống lầu dùng bữa.

Số học sinh dùng bữa ở đại sảnh rất ít, chỉ có hơn mười tiểu phù thủy phân tán trên bốn chiếc bàn dài, trên mặt hiện rõ quầng thâm mắt, dáng vẻ uể oải.

“Câu chuyện mà Gương Ảnh chiếu tối qua đã khiến nhiều học sinh phấn khích không ngủ được. Sau khi tắt đèn trở về phòng sinh hoạt chung, chúng náo loạn đến nửa đêm, bị huynh trưởng cưỡng chế giải tán, về đến ký túc xá cũng không yên, ríu rít bàn tán về cuộc phiêu lưu của các Dũng Sĩ.”

Giáo sư Flitwick không khỏi cười nói: “Ngay cả trong mơ cũng hô hào đánh đổ Quirrell.”

“Xem ra các nàng cũng muốn có một cuộc phiêu lưu kịch tính và thú vị.”

Melvin cười đáp lại, nhìn quanh một lượt, vài vị giáo sư cũng vắng mặt, Hiệu trưởng và Phó Hiệu trưởng đều không có mặt, mấy vị giáo sư môn tự chọn đã rời trường về nghỉ lễ, đại sảnh trong kỳ nghỉ có vẻ hơi vắng vẻ.

Giáo sư Snape cũng không có mặt, có lẽ là do ảnh hưởng của đoạn phim tối qua.

Để thể hiện thế giới nội tâm của Harry, Melvin đặc biệt thêm vào nhiều cảnh quay cận cảnh đôi mắt, đôi mắt xanh lục trong veo, tiểu phù thủy mười một, mười hai tuổi vẫn còn nét thơ ngây, đặc điểm giới tính không rõ ràng, cũng không biết rốt cuộc có mấy phần giống mẹ hắn.

“…”

Melvin cầm một ly sữa, nhấp từng ngụm nhỏ, trên bàn trải ra tờ “Nhật Báo Tiên Tri” sáng nay.

Tờ báo này được thành lập vào đầu thế kỷ 18, ban đầu chỉ lưu hành quanh London, đăng tải một số cáo phó, thông báo tìm người và tin tức chợ búa của cộng đồng phù thủy.

Sau đó, để tăng doanh số, tờ báo bắt đầu đưa tin về những sự kiện kỳ lạ: một phù thủy nào đó do lỗi phép thuật mà tự đưa mình vào bệnh viện; một nữ phù thủy mất tích khi dùng mạng lưới Floo sau hai mươi năm xuất hiện, hóa ra đã trở thành tình nhân của phù thủy làng bên; một quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật chết đột ngột tại nhà, Malfoy tuyên bố không hề hay biết…

Trong một thời gian dài, “Nhật Báo Tiên Tri” cũng như các tờ báo địa phương khác, thích bịa đặt, ít quan tâm đến tính chính xác của tin tức. Sau đó, khi phát hiện những tin tức giả mạo trắng trợn như vậy không được ưa chuộng, tờ báo bắt đầu thay đổi đường lối.

Từ thế kỷ 19, các biên tập viên có xu hướng đưa tin về những nội dung gây chú ý, các phóng viên không từ thủ đoạn để thu thập tài liệu, luôn ngang nhiên đăng tải những nội dung phỉ báng, vu khống. Vì giới pháp thuật không có luật pháp liên quan đến báo chí, Bộ Pháp Thuật cũng không có ý định bổ sung luật pháp, nên ban biên tập “Nhật Báo Tiên Tri” không phải chịu bất kỳ trách nhiệm hay hậu quả nào.

Tổng biên tập đương nhiệm tên là Barnabas Cuffe, nghe tên là biết hắn là hậu duệ của Barnabas treo thảm dệt dạy người khổng lồ nhảy múa ở tầng tám, không những không ngốc, ngược lại còn rất tinh ranh, am hiểu sâu sắc bí quyết làm truyền thông tin tức.

Dưới sự lãnh đạo của hắn, tòa soạn về cơ bản không nhắm vào các quan chức đang tại chức, nhận tài trợ từ các gia đình thuần huyết, cũng không nhắm vào những nhà tài trợ giàu có.

Với sự trợ lực của hai cánh quyền lực và tài sản, “Nhật Báo Tiên Tri” phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn, nhanh chóng trở thành tờ báo phù thủy bán chạy nhất nước Anh, trở thành kênh chính để phù thủy Anh tiếp nhận tin tức.

Báo được gửi qua cú đến các thuê bao, phí đặt báo chỉ 1 Sickle, một ngày hai số, chia thành “Nhật Báo Tiên Tri” và “Nhật Báo Tiên Tri Buổi Tối” cuối tuần còn có số đặc biệt “Nhật Báo Tiên Tri Chủ Nhật”.

Nếu tin tức có thay đổi, nội dung tờ báo cũng sẽ thay đổi trong ngày.

Ở một mức độ nào đó, đây là sản phẩm chất lượng tốt giá rẻ.

Nhiều phù thủy đều mắng nó là cái loa của Bộ Pháp Thuật, bề ngoài có vẻ là chống đối Bộ Pháp Thuật, thực chất lại là lên tiếng thay cho đám quan chức đó, nhưng cả nước Anh cũng không có sản phẩm thay thế nào có thể sánh bằng, đành phải ngậm ngùi chấp nhận.

Không có đạo đức nghề nghiệp, nhưng có kỹ năng nghề nghiệp, bộ phim bắt đầu chiếu tối qua, trên báo sáng nay đã có tin tức:

「Bộ phim đầu tiên của giới pháp thuật đã được phát sóng tối qua.」

「Gương Ảnh mở ra kỷ nguyên điện ảnh đầu tiên của giới pháp thuật.」

「Trong hai tuần tới, “Học Sinh Mới Ở Lại Trường” vẫn sẽ tiếp tục chiếu, giá vé tại các quán rượu ở các nơi như sau…」

Lướt qua vài trang báo, toàn là lời khen ngợi và tán dương, bài này nối tiếp bài khác, không biết còn tưởng tờ báo này là phục vụ cho người dân phù thủy.

Melvin cảm thấy kinh ngạc, thậm chí nghi ngờ Wright đã lén lút quảng cáo, tiếp tục lật về sau, nhìn thấy tên phóng viên vàng Rita Skeeter, sau đó lướt qua bài báo của nàng, lúc này mới cảm thấy đúng vị.

「Bí mật đằng sau Gương Ảnh ký ức, âm mưu ẩn giấu của Hogwarts:

「Phóng viên vàng đặc biệt Rita Skeeter đưa tin, phù thủy đứng sau việc sản xuất và bán Gương Ảnh ký ức, giáo sư môn Muggle học mới gia nhập Hogwarts năm nay, phù thủy ngoại quốc Melvin Leavitt, quá trình nhậm chức của hắn đầy rẫy tranh cãi.

「Là giáo sư ngoại quốc do Dumbledore tuyển dụng, hắn trước đây từng học tại Ilvermorny, nhưng hắn hoàn toàn chưa hoàn thành khóa học, không có bằng tốt nghiệp. Là một giáo sư dạy học sinh, hắn quá trẻ, theo lý mà nói hoàn toàn không có tư cách giảng dạy, nhưng Hiệu trưởng Dumbledore đã hết lòng tiến cử, thậm chí không tiếc bác bỏ nghị quyết của Hội đồng Quản trị trường và Bộ Pháp Thuật vì hắn.

「Bà Marchbanks của Cục Khảo Thí Phù Thủy đã kiên quyết bày tỏ sự ủng hộ, trực tiếp thuê Leavitt làm cố vấn đặc biệt cho Cục, toàn quyền quản lý chương trình học Muggle, xây dựng nội dung giảng dạy, lập kế hoạch đề thi cho nhiều năm học…

「Leavitt không quen thuộc với tình hình Hogwarts, không tham khảo ý kiến của giáo sư tiền nhiệm Quirinus Quirrell (tức là phù thủy hắc ám độc ác trong phim, chưa rõ liệu có mối liên hệ nào giữa hai người hay không) sau khi nhậm chức đã trực tiếp bắt đầu cải cách, hoàn toàn loại bỏ nội dung giảng dạy và hệ thống kiến thức cũ, thay thế sách giáo khoa do các học giả phù thủy viết bằng sách khai sáng trẻ em do Muggle viết.

「Bất chấp tình hình thực tế, phủ nhận hoàn toàn thành quả giảng dạy trước đây, bãi bỏ tất cả những gì học sinh đã tích lũy trước đó, mọi thứ bắt đầu từ con số không. Liệu có tồn tại ẩn họa nào không? Và kỳ thi kiểm tra kết quả giảng dạy cũng do Leavitt nắm giữ, tự mình đặt ra tiêu chuẩn, tự mình đánh giá kết quả, hoàn toàn che lấp khả năng phát hiện ẩn họa… Phóng viên đã phỏng vấn một số phụ huynh về vấn đề này, các vị ấy bày tỏ sự lo ngại sâu sắc.

「Gương Ảnh ký ức là dự án do giáo sư Leavitt tạo ra trong thời gian rảnh rỗi bận rộn giảng dạy, xuất hiện tại quán Ba Cây Chổi ở Hogsmeade vào khoảng dịp Halloween (phóng viên không rõ mối quan hệ cụ thể giữa bà Rosmerta chủ quán và Leavitt, xin không đi sâu vào chi tiết) dựa vào nội dung trận đấu Quidditch của Hogwarts để tạo danh tiếng, thu hút một lượng lớn khách hàng cho quán rượu. Chỉ trong hai tháng, doanh thu của quán rượu đã vượt quá cả một năm trước đó.

「Dựa vào lợi nhuận vượt trội, Leavitt nhanh chóng lôi kéo một nhóm chủ quán rượu, thành lập Câu lạc bộ Gương Phép, việc kinh doanh Gương Ảnh nhanh chóng phát triển khắp nước Anh.

「Tin rằng các phù thủy tinh tường đã nhận ra, đây chính là một tạo vật phép thuật mô phỏng công nghệ Muggle, ý đồ của Leavitt vẫn chưa rõ. Giám đốc Dolores Umbridge của Văn phòng Lạm dụng Pháp thuật đã từng đệ đơn kiện, nhưng kết quả cũng như lần trước, bà Griselda Marchbanks đã bác bỏ lời buộc tội của Giám đốc Umbridge ngay tại tòa, phiên tòa kết thúc tại đó.

「Từ một tháng trước, các quán rượu trên khắp cả nước đã bắt đầu quảng bá cho bộ phim này, cuối cùng đồng loạt công chiếu khi lễ Phục Sinh sắp đến, và ở phần cuối đã dùng lời nói của Nhân Mã để ám chỉ Kẻ Mà Ai Cũng Biết sẽ trở lại. Leavitt đã rất xảo quyệt khi vào thời điểm lễ Phục Sinh này ám chỉ Kẻ Mà Ai Cũng Biết sẽ hồi sinh, gây tò mò cho nhiều phù thủy, liệu câu chuyện kinh hoàng này có thật hay không?

「Tất nhiên câu trả lời là không, mặc dù bộ phim bắt đầu bằng dòng chữ “câu chuyện này dựa trên sự kiện có thật” nhưng đây chỉ là một trò lừa nhỏ của Leavitt.

「Theo điều tra của phóng viên, quả thực có phù thủy hắc ám đột nhập Rừng Cấm tấn công kỳ lân, Giám đốc Rufus Scrimgeour của Bộ Pháp Thuật đã từng đến điều tra, Quirinus Quirrell mất tích một cách bí ẩn vào ngày hôm sau… nhưng tất cả những điều này xảy ra sau kỳ nghỉ Giáng Sinh, trong phim đã thông qua việc hoán đổi thời gian xảy ra sự kiện, sắp xếp thứ tự xảy ra sự kiện, hư cấu ra một cuộc phiêu lưu kịch tính và thú vị.

「Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật Cornelius Fudge cho biết, chuyện hư cấu chỉ là chuyện, hình ảnh chỉ là mô phỏng giải trí của Muggle, xin cư dân phù thủy đừng hoảng sợ. Ngoài ra, Giám đốc Umbridge cho biết có thể xem xét khởi kiện Leavitt truyền bá thông tin sai lệch, tung tin đồn.

「Phóng viên vàng Skeeter sẽ tiếp tục đưa tin cho các ngươi.」

Bài viết này kết thúc tại đây, ở hai bên của phần chính, có vài khung hẹp, bên trong in chữ nhỏ li ti, là những trích dẫn đánh giá của các phù thủy nổi tiếng khác về bộ phim.

「Gilderoy Lockhart: Một câu chuyện phiêu lưu hơi thô sơ, phần học sinh mới vượt qua thử thách có vẻ hơi qua loa, nhưng hình thức câu chuyện này rất mới lạ, nếu câu chuyện ta tìm kiếm Người Tuyết ở phương Đông được làm thành hình ảnh, có lẽ sẽ còn tuyệt vời hơn.」

「Celestina Warbeck: Giáo sư Leavitt cũng như ta, là người tiên phong trong lĩnh vực văn học nghệ thuật phù thủy, ta rất vui khi thấy những điều mới mẻ xuất hiện.」

「…」

“Đây là lời khen hay lời phê bình?”

Melvin đọc đi đọc lại vài lần, vẻ mặt trầm tư.

Trang nhất toàn là quảng bá cho hắn, nhưng bài báo của Skeeter ở trang trong lại là tin tức tiêu cực, cùng một tờ báo, cùng một tổng biên tập, thái độ thể hiện lại hoàn toàn khác biệt.

Bài báo của “Nhật Báo Tiên Tri” chỉ là màn khởi động, sáng đầu tiên của kỳ nghỉ, chuồng cú của Hogwarts chật kín những người đưa thư từ bên ngoài.

Phương thức giao tiếp chủ yếu trong giới pháp thuật vẫn là thư tín, hiệu quả thấp, nhưng cũng có nhiều tiện lợi. Các phù thủy từ báo chí biết được người làm ra bộ phim là giáo sư của Hogwarts, địa chỉ nhận thư liền rõ ràng. Sự phấn khích đã hơi lắng xuống tối qua, sau khi nhìn thấy bài báo lại một lần nữa trỗi dậy, mọi người nhao nhao viết thư đến.

Thậm chí còn có thư la hét.

“Leavitt đáng chết! Chính ngươi đang tuyên truyền Kẻ Mà Ai Cũng Biết sắp hồi sinh? Đồ ruột rồng ngu ngốc, quái vật chân to đến từ Ilvermorny!”

“…”

Lời mắng chửi của phù thủy này khá là có căn cứ, phù thủy New York đã trải qua loạn lạc của quái vật chân to, nên gọi hắn là quái vật chân to đến từ Ilvermorny.

Melvin bất ngờ bị mắng hai câu, nhưng hắn giờ đây đã kiểm soát Liệt Hỏa đủ tinh tế, kịp thời biến lá thư thành tro bụi trước khi những lời tục tĩu tiếp theo phun ra.

Không chỉ Leavitt, các giáo sư khác trong trường cũng nhận được thư của người thân, bạn bè hỏi về sự thật, còn có phụ huynh học sinh viết thư cho con cái, cố gắng ghép nối sự thật thông qua những manh mối nhỏ nhặt.

Người nhận được nhiều thư nhất đương nhiên là nhân vật chính Harry.

…

Gần trưa, ký túc xá nam Gryffindor vẫn tối om, cửa phòng đóng chặt, rèm đen che kín cửa sổ, ngăn cách ánh nắng.

Harry nằm trên giường, mơ màng làm một giấc mơ, mơ thấy Hermione ép hắn ôn tập, liên tục chất sách lên người hắn, càng ngày càng nặng.

Cuối cùng thậm chí bị đè đến mức không thở nổi.

“Hô…”

Harry đột ngột ngồi bật dậy, những lá thư dày cộp trên giường ào ào rơi xuống, vương vãi khắp sàn.

“?”

Harry ngẩn người một lát, lần trước nhìn thấy cảnh tượng tương tự, là khi gia đình Dursley từ chối nhận thư nhập học của Hogwarts.