Chương 82: Chiếu lên

Ngày 17 tháng Tư, thứ Sáu.

Tiết cuối cùng buổi chiều là môn Nghiên cứu Muggle của học sinh năm thứ bảy. Giai đoạn ôn tập đã bước vào hồi kết, những gì cần giảng đều đã giảng, những gì cần luyện đều đã luyện. Thông thường, lớp học sẽ dành cho học sinh tự học, giáo sư ngồi trên bục giảng, học sinh gặp vấn đề khó khăn sẽ chủ động lên hỏi.

Thỉnh thoảng cũng sẽ giảng một vài nội dung mới mẻ và thú vị.

Tiết học này đang nói về thời kỳ Muggle và phù thủy cùng chung sống, đó là thời đại trước khi Hogwarts được thành lập.

Đầu óc của các học sinh gần đây bị nhồi nhét đầy đủ các công dụng của thiết bị điện, phương tiện giao thông của Muggle, lễ nghi và phong tục của Muggle. Mở mắt ra là bài tập trắc nghiệm, nhắm mắt lại là sửa lỗi sai. Đột nhiên nghe đến nội dung bài giảng như vậy, chúng cảm thấy đầu óc và tâm hồn mình đều được thanh lọc.

Từng người một tự nguyện đặt bút lông và sách bài tập xuống, kiên nhẫn lắng nghe, vẻ mặt chăm chú.

Melvin cũng giảng rất vui vẻ.

Những câu chuyện phiếm trong giáo trình trước đây, ban đầu được dự định để học sinh thư giãn. Bộ Pháp Thuật không có kiểm duyệt giảng dạy, không có ràng buộc, giảng đến đâu thì tính đến đó, giống như trò chuyện vậy.

“Hogwarts được thành lập cách đây một nghìn năm. Khi bốn nhà sáng lập xây dựng trường học, nước Anh đang trải qua một thời kỳ cực kỳ hỗn loạn và bất ổn.

“Khi đó, xã hội Muggle và thế giới pháp thuật vẫn chưa phân chia rõ ràng như vậy. Chữ Rune cổ mà các ngươi học có cùng nguồn gốc với chữ cổ Scandinavia, Muggle gọi là chữ Futhark. Khi đó không có giấy, bọn họ khắc chữ lên những cây gậy gỗ tần bì.

“Xưa kia, Britannia là một hòn đảo đầy ma thuật, khi đó có đủ loại truyền thuyết ma thuật. Nhiều phù thủy từng làm việc cho các lãnh chúa Muggle, hoặc phục vụ các công tước hoàng gia Muggle, thậm chí gia nhập quân đội, phục vụ các tướng lĩnh Muggle.

“Một số phù thủy giữ chức vụ tế lễ trong cơ cấu tổ chức của xã hội Muggle, những triết gia và pháp sư có ý chí tự do được gọi là Druid. Sách của Muggle ghi chép rằng, quân vương Caesar của bọn họ từng ca ngợi kiến thức của các Druid. Nhiều học sinh đã đi xa đến Brittany để học hỏi và thực hành tinh thần Druid. Ngoài ra còn có các giám mục giáo hội, nhà chiêm tinh, cướp biển Viking…

“Vào thế kỷ 11 sau Công nguyên, khi người Norman đổ bộ lên nước Anh, trước khi đến Pevensey, William I Kẻ Chinh Phạt đã hứa với thuộc hạ của mình rằng sẽ giúp bọn họ nhanh chóng có được của cải trong chiến tranh, và sau chiến thắng sẽ ban tặng đất đai và tước vị. Nhiều phù thủy đã cung cấp những dịch vụ không rõ ràng cho quân đoàn…

“Chúng ta có đủ lý do để suy đoán rằng bọn họ đã dùng hắc ma thuật để giúp quân đội giành chiến thắng, bởi vì sau trận Hastings, những người thừa kế các lãnh địa này hầu như đều là quý tộc từ Normandy, Brittany, Flanders và Pháp. Những binh lính bình thường chỉ nhận được một khoản thuế.

“Và nhiều gia tộc thuần huyết mà chúng ta biết ngày nay, đều có những trang viên riêng trên hòn đảo Britannia này.”

Melvin nói đến đây cố ý dừng lại vài giây, để học sinh tha hồ liên tưởng. Đôi mắt của nhóm phù thủy mười bảy, mười tám tuổi này sáng rực, dường như hoàn toàn không ngờ rằng, các gia tộc thuần huyết năm xưa lại là những phù thủy có liên hệ sâu sắc nhất với Muggle.

“Nếu các ngươi có chút hiểu biết về lịch sử Muggle, các ngươi có thể sẽ phát hiện ra rằng, về mặt tư tưởng tinh thần, tôn chỉ của nhà Slytherin gần với những giá trị huyết thống mang tính bảo hoàng và quý tộc trong xã hội Muggle.

“Salazar là một họ điển hình của châu Âu, có lẽ chúng ta có thể đoán rằng hắn là một người Viking theo vua Đan Mạch Canute đổ bộ lên phía đông nước Anh.”

Vị giáo sư trẻ tuổi êm tai kể, các học sinh yên lặng lắng nghe. Nội dung lịch sử của môn Nghiên cứu Muggle thú vị hơn nhiều so với Lịch sử Pháp thuật, thời gian kéo dài hơn, các nhân vật trong câu chuyện cũng mang màu sắc thần bí hơn.

Sau đó, Melvin lại nói về lịch sử phát triển của một số gia tộc thuần huyết.

Lấy một gia tộc thuần huyết không tiện tiết lộ họ làm ví dụ, gia huấn của bọn họ năm xưa không phải là “Thuần huyết vĩnh thắng” cũng không bài xích Muggle, thậm chí còn có mối liên hệ vô cùng chặt chẽ với Muggle:

Thuê nông dân, tá điền trong lãnh địa để phát triển thương mại nông nghiệp, không ngần ngại dùng chú ngữ khí tượng để kiểm soát khí hậu nhằm tăng sản lượng;

Tham gia vào việc kinh doanh của quý tộc Muggle ở Địa Trung Hải và Trung Đông, dùng chú ngữ Mở Rộng Không Dấu Vết và Độn Thổ để vận chuyển hàng hóa quý hiếm;

Kiểm soát việc đổi tiền của Muggle, tham gia sâu vào hoạt động cho vay nặng lãi.

Chỉ trong vòng một trăm năm ngắn ngủi, bọn họ đã tích lũy được khối tài sản mà các phù thủy khác mười mấy đời cũng không thể có được, trở thành một trong những gia tộc phù thủy giàu có nhất nước Anh, không ngừng sáp nhập đất đai của Muggle xung quanh, mở rộng trang viên vốn đã rất lớn của mình.

Để có được tước vị, bọn họ còn phái phù thủy đẹp trai nhất trong gia tộc theo đuổi con gái của một công tước, nhưng lại bị chê thân phận thấp kém, bị từ chối thẳng thừng không chút nể nang.

Cho đến khoảng thế kỷ 16, khi Đạo Luật Bảo Mật vừa được soạn thảo để thu thập ý kiến từ các bên, bọn họ đã đi khắp nơi vận động các đại diện phù thủy của các quốc gia, dùng nguồn lực khổng lồ để cố gắng lật đổ đạo luật.

Bởi vì khi đó đang là thời kỳ thương mại thuộc địa sôi nổi nhất, bọn họ tự mình đầu tư vào đội tàu, chuẩn bị tham gia thương mại đường biển xa xôi.

Phù thủy và Muggle thực ra không có sự khác biệt bản chất, bọn họ đều tham lam theo đuổi lợi ích, đều khao khát nhiều của cải và quyền lực hơn, đây là bản tính của con người. Sau này, việc ủng hộ quan niệm thuần huyết, tự xưng là gia tộc thuần huyết, cũng là vì lợi ích.

Những câu chuyện thú vị ẩn giấu đằng sau lịch sử này, các phù thủy nhỏ trước đây chưa từng nghe qua.

Khi còn năm phút nữa là hết giờ, Melvin gõ nhẹ lên bục giảng, đánh thức những học sinh vẫn còn đang say sưa: “Sắp đến lễ Phục Sinh rồi, ngày mai sẽ bắt đầu nghỉ lễ, kỳ nghỉ khá dài. Tối nay ở Đại Sảnh Đường còn có chiếu phim, đừng chơi quá đà.

“Xét thấy đây là lễ Phục Sinh cuối cùng của các ngươi ở trường, ta không giao quá nhiều bài tập cho các ngươi. Ba bộ đề thi thử, không bắt buộc làm, sau khi học lại cũng không thu lên chấm điểm, các ngươi tự chọn mà làm.

“Vẫn là câu nói đó, kiểm tra và bổ sung những thiếu sót.

“Tan học!”

…

London, phố Charing Cross.

Mùa xuân ở London cũng đã đến, băng tuyết tan chảy, mưa dầm ngừng lại, thời tiết không lạnh không nóng, lá cây ven đường non xanh, hoa chuông xanh nở thành từng mảng, vườn hoa trong công viên như trải một tấm thảm xanh biếc.

Sau một mùa đông, đường thương mại lại thông suốt. Cộng thêm là kỳ nghỉ, nhiều sinh vật pháp thuật từ các quốc gia, chủng tộc khác nhau tụ tập ở Hẻm Xéo, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Phù thủy nam điển trai một mình đứng ở góc kệ sách. May mắn thay, các thương nhân du lịch không thích ghé hiệu sách, nơi đây không có quá nhiều người, nếu không hắn lại bị vây quanh.

Vừa mới thỏa thuận xong phần trăm sách mới với quản lý.

Mấy kệ này toàn là tác phẩm của hắn, trên kệ dán poster của hắn, cửa sổ hiệu sách bày standee của hắn, nụ cười rạng rỡ khiến người ta say mê. Chỉ có vài nữ phù thủy và phu nhân vây quanh khu sách bán chạy, tiếng khen ngợi vừa đủ truyền đến góc phòng.

So với thời kỳ huy hoàng nhất, sự nổi tiếng vẫn có chút suy giảm.

Những cuốn sách xuất bản trong thời gian này đều là sách công cụ và hồi ký. Chuyện về người tuyết đã kể rồi, chuyện về người sói và ma cà rồng cũng đã kể rồi. Những câu chuyện phiêu lưu mới vẫn chưa được khám phá, biên tập viên giục bản thảo gấp gáp, tiền phạt vi phạm hợp đồng cũng cao, chỉ có thể tùy tiện viết vài thứ để đối phó với người hâm mộ và độc giả, doanh số không được như mong đợi.

Gilderoy Lockhart lặng lẽ đứng trong bóng tối ở góc phòng, không có tâm trạng chào hỏi người hâm mộ của mình, âm thầm lo lắng về nội dung sách mới.

Một tiếng bước chân vang lên từ lối đi kệ sách.

Một nữ phù thủy trẻ xinh đẹp từ bên ngoài bước vào cửa hàng, nhìn thấy mấy phu nhân đang tụm lại trò chuyện, nàng bước những bước nhỏ nhẹ nhàng tham gia vào. Nghe nói nàng là cháu gái của một phu nhân nào đó, nói chuyện đến lúc bình chọn nụ cười quyến rũ nhất của Tuần Báo Phù Thủy, và vị tác giả sách bán chạy này rất có hy vọng.

Khóe miệng Lockhart cong lên nụ cười, chuẩn bị bước ra ngoài để tự kéo phiếu bầu cho mình.

Lúc này, nữ phù thủy trẻ đột nhiên kêu lên một tiếng:

“Sắp đến giờ rồi!”

“Vậy chúng ta mau đi thôi!”

“Ngươi không định mua sách sao?”

“Sách lúc nào cũng có thể mua được, gương chiếu phim tối nay chỉ có ba suất, ta rất khó khăn mới giành được vé xem suất chiếu đầu tiên đó.” Một trong các phu nhân kéo bạn bè và cháu gái rời khỏi hiệu sách, bước chân vội vã, từ xa vẫn còn nghe thấy tiếng phàn nàn của nữ phù thủy trung niên, “Tom già chết tiệt, bảo hắn giảm giá cho ta cũng không được…”

“…”

Lockhart dõi theo bóng lưng bọn họ đi xa, nụ cười cứng đờ trên mặt, một chân đang bước ra giữa không trung lặng lẽ thu về.

Gương chiếu phim của quán rượu… vừa nãy quản lý hiệu sách có đưa cho hắn một tấm vé phải không?

…

Chiều tối, trời dần tối, các cửa hàng hai bên đường Theobalds Road thắp đèn dầu, hòa vào ánh đèn đường, làm cho những dải ruy băng Phục Sinh càng thêm rực rỡ.

Xa rời phố thị ồn ào, dinh thự nhà Crouch lộ ra phá lệ ảm đạm, hầu như không có trang trí Phục Sinh, đèn và đuốc cũng rất ít, chỉ có phòng khách và nhà bếp có ánh sáng yếu ớt.

Tường được xây bằng gạch đá màu xám nhạt, sạch sẽ như mới, nhà bếp được bố trí ngăn nắp, không có bất kỳ vật dụng thừa thãi nào, bàn ghế chén đĩa được lau chùi không một hạt bụi, nhưng đối với một gia đình như Crouch, cách bố trí này quá đơn giản.

Đơn giản đến mức không giống một dinh thự của gia tộc thuần huyết.

Gia tinh nhỏ bé gầy gò từ nhà bếp bước ra, hai tay đan vào nhau, ngẩng đầu nhìn chủ nhân đang nhắm mắt dưỡng thần trên ghế sofa, lắp bắp mở lời: “Chủ nhân… nghe nói quán rượu tối nay có hoạt động, là trận bóng sao? Thiếu gia thích trận bóng, để thiếu gia đi xem đi, có thể mặc áo choàng tàng hình, có thể trốn trong góc.”

Nàng liếc nhìn bóng người trên ghế sofa, hít sâu một hơi, mắt rưng rưng nước mắt: “Thiếu gia mấy năm rồi chưa ra khỏi nhà, để hắn hít thở không khí trong lành đi, nếu phu nhân còn sống, nàng ——”

“Đây là điều hắn đáng phải nhận.”

Crouch lạnh lùng nói, giọng rất nhẹ, nhưng vô cùng kiên quyết: “Quán rượu tối nay chiếu không phải trận bóng, mà là Potter, để Tử Thần Thực Tử lật đổ cái Potter đó.”

“Để Tử Thần Thực Tử đi xem Potter?”

Hắn cười khẩy một tiếng, giọng điệu lạnh lùng khiến gia tinh run lên.

Không ai để ý, ngọn nến trong nhà bếp cũng run lên một cái.

…

“Hai ngươi ở phía sau làm gì vậy? Mau lên!”

Trên đường Hogsmeade, hai nữ phù thủy trung niên dắt tay con cái, nhanh chóng chạy vào Ba Cây Chổi.

Hai người bị thúc giục là chồng của bọn họ, những khách quen của Ba Cây Chổi, Tackler và Malcolm. Lần đầu tiên đoạn phim quảng cáo được chiếu, bọn họ đã xem trận đấu ở quán rượu, và chưa kết thúc trận đấu đã tìm bà Rosmerta đặt vé.

Vợ con, cả gia đình đều có, lại còn là vị trí giữa có tầm nhìn tốt nhất.

Khi đặt vé, cả hai cố ý chọn chỗ ngồi cách xa nhau, đảm bảo không ảnh hưởng đến trải nghiệm xem phim của nhau. Sau khi về nhà, bọn họ giao vé cho vợ cất giữ, chỉ chờ tối thứ Sáu được xem trước.

Kết quả không biết hai bà chủ nhà trở thành chị em tốt từ lúc nào, cố ý tìm bà Rosmerta đổi chỗ, bây giờ vị trí của hai gia đình kề sát nhau.

Vừa nghĩ đến việc phải ngồi cạnh đối phương mấy tiếng đồng hồ, cả hai đều cảm thấy khó chịu toàn thân.

Khó chịu thì khó chịu, vé đã bán hết sạch, bây giờ đã không kịp đổi chỗ rồi.

Cắn răng đi lên tầng ba, vào xem thì thấy một đại sảnh rộng rãi, bên trong ngồi đầy phù thủy, đen nghịt toàn là cư dân Hogsmeade.

“Ông Flume? Bà Flume! Các ngươi cũng đến à!”

“Chào buổi tối, bà Puddifoot.”

“Thảo nào tối nay đường phố hơi vắng vẻ, hóa ra một nửa chủ cửa hàng đều tụ tập ở đây.”

“Hahaha…”

Không khí trong rạp chiếu phim vô cùng náo nhiệt, ngay cả bà Rosmerta cũng có chút căng thẳng.

Lần thử nghiệm này trực tiếp quyết định tương lai của gương chiếu phim. Mặc dù vé đặt trước bán rất chạy, nhưng phù thủy không nhất định sẽ chấp nhận hình thức giải trí mới này. Nếu thử nghiệm thất bại, nhiều kế hoạch của giáo sư Lewent sẽ phải sắp xếp lại.

“…”

Rosmerta hít sâu một hơi, giọng nói vang dội át đi tiếng bàn tán: “Yên lặng!”

Dưới sự chú ý của toàn thể khán giả, nàng đi đến trước tấm gương chiếu phim lớn ở phía trước, vung tay tắt hết đèn trong rạp chiếu phim, đầu đũa phép đưa vào trong lọ thủy tinh, lấy ra một luồng sương bạc lấp lánh, cẩn thận đặt vào gương chiếu phim, sau đó nhẹ nhàng lắc đũa phép.

Sương bạc lan tỏa, gương lóe lên, màn hình tối đen, hiện ra một dòng tiêu đề màu trắng:

“Học Sinh Mới Ở Lại Trường”