Chương 219: Chim chóc tự do

Chương trướcMục lụcChương sau

Những chiếc vòng cổ có khả năng giam giữ Obscurus, những công cụ tra tấn ma thuật được các Thanh trừng giả nghiên cứu từ các kho báu cổ xưa và thuật giả kim, giờ đây đã vỡ thành hai mảnh, nằm yên trên bãi cỏ, với những vết nứt gọn gàng phát ra ánh sáng yếu ớt.

Sự việc diễn ra nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người. Cô bé ngây người nhìn những mảnh vòng cổ trên đất, ánh mắt nàng không còn trống rỗng nữa, một luồng sáng kỳ lạ bùng lên từ đồng tử, biến thành màu xanh lam rực rỡ.

Graves đột nhiên nhận ra tiếng súng ồn ào đã ngừng lại. Không biết từ lúc nào, những kẻ cuồng tín ngoan cố đã ngừng bắn, bãi cỏ xung quanh trở nên tĩnh lặng, một sự yên bình bao trùm tất cả mọi người.

Một bóng người mặc áo choàng xuất hiện trên bãi cỏ, kèm theo tiếng nổ rung động trong không khí, âm thanh trong trẻo nhưng không chói tai, chứng tỏ kỹ năng Hiện hình của hắn điêu luyện. Hắn đứng trước nhóm kẻ cuồng tín, chứng tỏ hắn là hậu duệ của Thanh trừng giả, một phù thủy Hắc ám của Salem thứ hai.

“Bastard, nhặt chiếc vòng cổ lên.”

Phù thủy Hắc ám quay lại nhìn cô bé, khuôn mặt hắn bị che khuất trong mũ trùm, không nhìn rõ biểu cảm, “Cô bé ngoan, nghe lời đi, ngươi biết những kẻ không nghe lời sẽ bị trừng phạt thế nào mà.”

Bastard (con hoang) đồ tiện chủng?

Melvin và Graves đồng thời nhận ra, đây chính là phù thủy Hắc ám đã thuần hóa Obscurus.

Dưới ánh mắt của mọi người, cô bé rụt cổ lại, cơ thể vô thức run rẩy vì nỗi sợ hãi từ sâu trong xương tủy. Nàng hít hít mũi, như đang biện minh, lại như nói cho chính mình nghe: “Ta không có không nghe lời.”

“Vậy thì nhặt chiếc vòng cổ lên, rồi xé nát đám người này!” Phù thủy Hắc ám hống hách, vẻ mặt bực bội vì tức giận, “Đừng biện minh với ta, nếu không thể thực hiện mệnh lệnh của ta ngay lập tức, đó chính là không nghe lời, nô lệ không nghe lời thì đáng bị phạt! Lẽ nào ngươi muốn giống như mụ mụ của ngươi sao?”

Cô bé cố chấp biện minh: “Mụ mụ cũng không có không nghe lời.”

“Thực hiện mệnh lệnh! Nếu không, một nô lệ yếu ớt như ngươi, không cần vài roi đã bị đánh chết rồi…”

Cô bé đứng sững tại chỗ, ánh mắt xanh lam hiện lên vẻ u buồn hồi tưởng. Mùa đông năm đó, mụ mụ đã chết dưới những trận đòn roi.

Khi người khác đang vui mừng đón Giáng sinh, mụ mụ trở về từ bếp, giấu một miếng đường nhỏ trong tay áo cho nàng, là phần đường tiết kiệm từ việc làm bánh mì, chỉ một miếng nhỏ thôi, rồi bị những kẻ đó phát hiện, và bị đánh roi.

Không chết ngay lập lập tức, mà là vì mùa đông quá lạnh, vết thương không thể lành, dần dần chuyển sang màu đen và chảy nước thối, kéo dài đến khi tuyết tan thì mới chết.

Cô bé mím môi, không muốn nghe nữa, cũng không muốn biện minh nữa. Nàng cúi đầu nhìn chú chó chăn cừu và con rắn con, nặn ra một nụ cười nhạt để bày tỏ lòng biết ơn.

“Ta sẽ nhớ các ngươi.”

Cô bé nhắm mắt lại, nàng có lẽ muốn mím môi cười, nhưng những giọt nước mắt trong suốt lại rơi xuống. Nàng cố gắng nhe răng nhưng không thể kìm được nước mắt, dường như chính mình cũng không biết nên khóc hay nên cười, bất tri bất giác đã nước mắt giàn giụa.

Lấy nàng làm trung tâm, bãi cỏ hoang vu của nghĩa địa đột nhiên bắt đầu rung chuyển, một cơn lốc xoáy nổi lên từ hư không, chỉ trong vài giây, một Long Quyển đã từ từ quay tròn.

Bầu trời bao phủ bởi những đám mây chì nặng nề, đổ xuống như một cái phễu, bị gió cuốn thành từng vòng xoáy.

Melvin, người chứng kiến toàn bộ quá trình ở bên cạnh, khẽ nói: “Những chú chim đã tự do rồi.”

Cơn lốc xoáy Long Quyển gầm rú, gần như hình thành ngay lập tức, làm bãi cỏ xung quanh nhấp nhô như sóng biển, lông chó chăn cừu dính chặt vào người, áo choàng phù thủy phần phật bay, những kẻ cuồng tín cầm súng bị thổi nghiêng ngả, phải tụm lại với nhau, gần như bị cuốn lên không trung.

Cô bé biến mất, tan thành một màn sương đen đặc quánh.

Cơn gió mạnh cuốn theo sương đen bao trùm tất cả mọi người. Xa xa, sóng cỏ nhấp nhô, mặt đất dưới chân đã rung chuyển nứt nẻ, như thể cả trời đất đang lay động. Melvin chưa từng tiếp xúc với loại ma lực này, không lập tức chạy trốn, cũng không hành động mạo hiểm.

Melvin đứng vững trong cơn gió mạnh, mặc cho áo choàng phần phật, đứng yên bất động. Hắn chỉ giơ ngang đũa phép bằng một tay, mở rộng lá chắn Bùa Hộ Mệnh, bảo vệ chính mình và Graves.

Lúc này, lớp bong bóng không còn ẩn mình trong không khí nữa, mà lấp lánh ánh vàng rực rỡ, tựa như một bộ áo giáp đúc bằng vàng.

Phù thủy Hắc ám ở phía bên kia cũng cố gắng dựng lên Bùa Hộ Mệnh, nhưng luồng gió đối lưu cuộn xoáy không cho hắn cơ hội. Chưa kịp niệm chú, đũa phép đã gãy đôi, áo choàng trên người rách nát từng mảnh.

Chỉ có vài mét vuông nơi chú chó chăn cừu và con rắn con đang đứng, dường như là tâm bão, mặc cho gió mạnh cuộn xoáy, chúng không hề bị thương.

Lông chó bị thổi dính vào người, như thể cô bé đang vuốt ve lông và vảy của chúng, thực hiện lời hứa vừa rồi, nhớ đến chúng.

Tiên sinh Graves nhìn thấy đồng tử co rút, hắn là một Thần Sáng lão luyện, kinh nghiệm đấu tay đôi phong phú, trước đây cũng từng vô số lần chiến đấu cận kề với phù thủy Hắc ám, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này vẫn không khỏi rùng mình, gần như không nói nên lời.

Tòa nhà Woolworth không có phù thủy huyền thoại như Dumbledore. Năm đó, khi Dumbledore và Grindelwald chiến đấu huyền thoại, hắn còn nhỏ, chưa từng chứng kiến. Khi học ở Ilvermorny, các Giáo sư đều có sở trường riêng, đấu tay đôi không phải là môn học chính, thỉnh thoảng cũng có tiết đấu tay đôi, các trận đấu giữa các Giáo sư chỉ là diễn tập giảng dạy, cường độ cũng chỉ vậy thôi.

Ngược lại, không khí đấu tay đôi trong gia đình hắn lại đậm đặc hơn, phụ thân là giám đốc an ninh cố chấp, sau sự kiện New York đã đau đớn suy nghĩ kỹ càng, mấy chục năm không hề lơ là, mụ mụ là chủ tịch Quốc hội, thiên phú dị bẩm, thực lực cường đại.

Sự tồn tại của họ đã là đỉnh cao của phù thủy bình thường, Graves đã xem họ luyện tập đấu tay đôi, từ nhỏ đã được nghe nhìn, tự cho rằng đã chứng kiến những trận đấu phù thủy thực sự, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này.

Cả trời đất như là lãnh địa của bọn họ, Obscurus hóa thân thành sương đen khuấy động phong vân, như thể ác quỷ thoát ra từ địa ngục, còn Melvin đứng vững trong cơn lốc xoáy, áo choàng phần phật, mở rộng lá chắn ánh sáng, hệt như thần linh.

Graves ngẩng đầu nhìn lên không trung, đôi môi mấp máy nhưng không nói nên lời, phù thủy Hắc ám kia đã bị cuốn lên không trung, thân hình chao đảo trôi nổi trong sương đen, xương cốt toàn thân phát ra tiếng vỡ vụn, da thịt bị xé toạc, khuôn mặt đã hiện rõ, máu me đầm đìa.

Cứ thế này chắc chắn sẽ gây ra án mạng mất!

Graves vừa định lên tiếng, Melvin giơ tay ra hiệu hắn im lặng, giọng nói bình tĩnh nói: “Phù thủy Hắc ám kia vẫn còn ý thức, hắn đã tự mình thi triển Bùa Bay, đang câu giờ chờ cơ hội.”

Graves trợn tròn mắt, Thần Sáng kỳ cựu như hắn lại không nhìn ra: “Nhưng mà…”

“Suỵt, đừng làm kinh động Obscurus này, tiếp theo là thời kỳ mấu chốt để nàng lột xác.”

Melvin thấy tiên sinh Thần Sáng lộ ra vẻ mặt nghi ngờ, tạm dừng một chút, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, kiên nhẫn giải thích cho hắn, “Obscurus này không biết đã trải qua những gì, ở độ tuổi nhỏ như vậy, đã tích lũy được sự tuyệt vọng sâu sắc, nhưng lại không có quá nhiều tức giận và oán hận. Bây giờ đột nhiên được tự do, không bị thù hận che mờ, cảm xúc kéo theo linh hồn lột xác, vô thức giải phóng sức mạnh, không phải cố ý tấn công ai, chúng ta và đám cỏ xanh kia cũng vậy, chỉ là bị luồng sức mạnh này ảnh hưởng.”

Linh hồn là nguồn gốc của ma lực, dù sức mạnh của Obscurus là ma lực bị bóp méo và biến dị, nhưng vẫn gắn liền với linh hồn, vẫn là sự biểu hiện bên ngoài của ý chí phù thủy.

Melvin ngẩng đầu nhìn Long Quyển sương đen che kín bầu trời, khẽ nói:

“Đợi đến khi nàng thích nghi với trạng thái này, linh hồn ổn định trở lại, biết đâu có thể kiểm soát được luồng sức mạnh này.”

Bãi cỏ rìa Long Quyển gần như bị nhổ bật gốc, lá vụn, đá nhỏ, đất cát rơi xuống như tên bắn, va vào lá chắn vàng, tạo ra âm thanh kim loại trong trẻo, tiếng gió ngày càng dữ dội, khi gầm rú nghe như tiếng kêu than của Banshee, khiến người ta rùng mình.

Phù thủy Hắc ám bị cuốn lên không trung cũng không chịu nổi nữa, những viên đá xoay tròn trong gió như máy xay thịt, nếu còn cố chấp sẽ biến thành phân bón ở lại đây.

Cây đũa phép dự phòng buộc trên tay khó khăn lay động, cơ thể phù thủy Hắc ám bắt đầu bay lượn trong gió, thỉnh thoảng lắc lư sang hai bên, thỉnh thoảng bay lên xuống, hắn đã tóm được vài kẻ cuồng tín còn sống, đợi đến khi Graves phát hiện họ tụ tập lại, phù thủy Hắc ám đã nhìn xuống đôi bốt cũ trên chân mình.

“Melvin! Melvin!” Graves lên tiếng gọi.

Hai gót giày chạm vào nhau, Long Quyển sương đen đang hoành hành gần đó dường như đột nhiên chậm lại, những mảnh đá vụn, rễ cỏ gầm rú như tên bắn cũng tạm thời ngừng lại. Một lực hút từ gót giày trào ra, nuốt chửng phù thủy Hắc ám và vài kẻ cuồng tín, mang họ biến mất tại chỗ.

“Khóa Cảng! Chết tiệt, lại là Khóa Cảng!” Graves nghiến răng tức giận.

Chiếc Khóa Cảng hình chiếc ủng đó đã mang theo một đám tội phạm trốn thoát một lần nữa.

“Kích hoạt Khóa Cảng trong không gian không ổn định, hy vọng điểm đến của họ không quá xa, đá nhỏ đừng mắc vào não hoặc cột sống.” Melvin ngẩng đầu nhìn những dao động do phép thuật không gian để lại, kênh Khóa Cảng mở ra không chỉ mang đi tội phạm mà còn mang đi một số mảnh đá vụn.

Graves nghe vậy im lặng, lặng lẽ nhìn màn sương đen đang hoành hành bên ngoài.

Xoáy Long Quyển dường như đang từ từ thu nhỏ lại, màn sương đen hoành hành cũng chậm lại, một đường nét mơ hồ hiện ra, dường như là hai con mắt.

Graves muốn nói chuyện với nàng, nhưng không thể nói ra lời nào, đôi mắt đó nhìn chằm chằm vào bọn họ vài phút, từ từ biến mất trong làn sương mù dày đặc, sau đó sương đen cũng dần tan biến, lộ ra bầu trời quang đãng thực sự.

Graves nhìn quanh, không tìm thấy dấu vết của cô bé nào cả, chỉ thấy chiếc vòng cổ bị vỡ, đột nhiên cảm xúc lẫn lộn.

“Obscurus đôi khi không thể nhìn thấy.”

Graves cảm thán một câu, đây là thông tin họ đã đề cập trên tàu điện ngầm.

Chú chó chăn cừu co ro run rẩy tại chỗ, tai cụp xuống kêu ư ử khe khẽ, Jormun ghé sát tai kiên nhẫn an ủi, Melvin thở dài, đi tới lau sạch bùn đất dính trên hai đứa nhỏ, một vở kịch lớn kết thúc, các bên đều tay trắng.

“Ngay cả khi mất ý thức cũng nhớ đến hai con vật, một cô bé như vậy, có thể xấu đến mức nào.” Graves cũng đi tới, giọng điệu vẫn chưa nguôi ngoai, cô bé đó có lẽ không biết phải đối mặt với họ như thế nào, cũng có thể là không muốn đối mặt với họ.

Melvin ngẩng đầu nhìn hắn một cái: “Ngươi nên suy nghĩ là, bây giờ có một Obscurus đang lang thang trong thành phố Paris.”

Graves sững sờ một chút, ánh mắt dần trở nên đờ đẫn.

Hắn dường như đã thấy tiêu đề của tờ “Nhật báo Ma quỷ”:

“Từ New York đến Paris, Graves lại một lần nữa đẩy thành phố vào khủng hoảng!”

…

Quảng trường Ternes, quận 18 Paris.

Một ảo thuật gia đường phố đang biểu diễn, mặc bộ lễ phục đen có áo choàng, đội mũ quả dưa, đôi găng tay trắng muốt nổi bật dưới ánh nắng mặt trời, nói tiếng Anh có giọng, vì trên quầy hàng bày búp bê và kẹo, thu hút nhiều khách du lịch có trẻ em dừng chân.

“Thật kỳ diệu… trong mũ có chim nhỏ…”

Những tiếng nói non nớt líu lo vang lên, những đứa trẻ mặc áo cộc tay nhìn những chú bồ câu trắng bay ra từ chiếc mũ, mắt mở to, vẻ mặt kinh ngạc.

“Chỉ cần tin tưởng, điều kỳ diệu sẽ thành hiện thực.” Ảo thuật gia trẻ tuổi mỉm cười hiền lành, “Các con, có ai trong các con tin vào phép thuật không?”

“Con! Con!”

Đứa trẻ hét to nhất được chọn, vui mừng bước tới, đưa tay vào chiếc mũ, không mò ra được bồ câu trắng, mà lấy ra một nắm kẹo, lập tức cười toe toét.

Ánh mắt của những đứa trẻ khác lập tức tràn đầy vẻ ngưỡng mộ, chúng nhao nhao nhón chân giơ tay, ước gì có thể gào khản cả giọng.

Không phải là thèm kẹo, chủ yếu là muốn cảm nhận phép thuật.

Lúc này, một cô bé khác được chọn, mái tóc dài màu nâu rối bù, khi cười để lộ hai chiếc răng cửa, trông như một con hải ly trong sở thú.

“Bạn nhỏ có tin vào phép thuật không?”

Hermione nhíu mày: “Ta đã 13 tuổi rồi.”

“Được rồi…” Ảo thuật gia trẻ tuổi xoa xoa mũi, miễn cưỡng đưa ra chiếc mũ cao bồi, “Tiểu thư đây, ngài tin vào phép thuật không?”

“Đương nhiên!” Giọng nói trong trẻo, trả lời dứt khoát.

Ảo thuật gia lập tức nghẹn lời, quả nhiên vẫn là một đứa trẻ: “Vậy tiểu thư đây, ngài muốn mò ra thứ gì?”

“Ta có thể mò ra bồ câu trắng.”

Ảo thuật gia tung tung chiếc mũ ảo thuật, thầm nghĩ tiểu thư này chắc sẽ thất vọng rồi, đây là đạo cụ để tương tác với trẻ con, bên trong chỉ có một con bồ câu dùng cho màn mở màn, còn lại đều là kẹo và đồ chơi nhỏ.

Hắn cười nói: “Chúc ngài may mắn, nữ sĩ.”

Hermione đưa tay vào chiếc mũ ảo thuật, đôi mắt sáng ngời đảo qua đảo lại, giả vờ mò mẫm vài cái, quả nhiên mò ra một con bồ câu trắng.

Ảo thuật gia không khỏi trợn tròn mắt, thậm chí bắt đầu nghi ngờ chính mình, liệu hắn có nhầm lẫn khi chuẩn bị đạo cụ không. Nhìn xung quanh những đứa trẻ đang vây xem, lại một tràng kinh ngạc, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.

Nữ phù thủy nhỏ lập tức ngẩng cằm, kiêu hãnh hất tóc, lùi ra giữa những tiếng reo hò.

Dấu vết? Dấu vết gì?

“Luật Hạn chế Hợp lý Phù thủy Vị thành niên” là luật của Anh, dựa vào đâu mà quản lý nữ phù thủy ở Pháp.

Pháp cũng có quy định liên quan sao?

Nàng, một nữ phù thủy nhỏ của Hogwarts, tại sao phải tuân thủ luật pháp Pháp.

Rời khỏi quầy ảo thuật nhỏ, Hermione nhìn quanh, phát hiện mụ mụ vẫn đang chọn bưu thiếp vẽ tay, phụ thân thì đang xếp hàng trước quầy kem, có ba người xếp trước, kem dâu của nàng có lẽ phải đợi thêm vài phút nữa.

Nhàn rỗi nhìn xung quanh, đột nhiên nhìn thấy một bóng người nhỏ bé trước quầy ảo thuật vừa nãy, cao khoảng ba feet, bây giờ là giữa hè tháng bảy nóng bức, nhưng quần áo lại không phù hợp, trông có vẻ suy dinh dưỡng, nhưng đôi mắt lại rất sáng.

Đôi mắt nàng dán chặt vào chiếc mũ ảo thuật, mỗi khi có người lấy ra kẹo, đôi mắt đó lại sáng hơn một chút.

Không hiểu sao, Hermione nhớ lại sinh nhật năm đó, chính mình cũng đứng như vậy bên ngoài sân Quidditch, mắt nhìn chằm chằm những người khác tập luyện theo nhóm, lúc đó có hai Giáo sư đi qua con đường dài trên sân đến trước mặt nàng.

Hermione bước tới, cúi xuống nhìn cô bé, cười hỏi: “Trong mũ có hai ngăn túi kẹp, bên trái là đồ chơi, bên phải là kẹo, không tin phép thuật cũng có thể lấy được, ngươi có muốn thử không?”

“Ta tin vào phép thuật.” Cô bé mắt nhìn chằm chằm vào tay phải của nàng, chậm rãi nói, bàn tay đó vừa mò ra con bồ câu trắng không có trong mũ.

“Vậy thì càng phải thử xem, biết đâu ngươi cũng có thể mò ra bồ câu trắng!” Hermione khuyến khích.

Cô bé lắc đầu, liếm môi khô khốc: “Ta chỉ muốn kẹo.”

“Túi bên phải là kẹo đó, đi thử xem.” Hermione thương xót khuyên nhủ, nàng bắt đầu nhớ Giáo sư Lewent rồi, nếu Giáo sư ở đây, chắc chắn có thể mò ra kẹo không ăn hết từ trong túi.

Tiếc là chính mình không học được kỹ năng này.