Chương 216: Thần thám Graves

Luân Đôn, số 10 phố Downing.

Ở một mức độ nào đó, đây là căn phòng uy nghi thứ hai của toàn bộ nước Anh, thảm quý được trải phẳng phiu không một hạt bụi, lò sưởi bằng đá cẩm thạch tuyệt đẹp đối diện với cửa sổ song sắt, cửa sổ nửa mở nửa đóng, gió mát đêm hè thổi từ bên ngoài vào.

Trong phòng thoang thoảng mùi mực máy in, hoặc có thể nói là mùi vị của quyền lực, mùi hương này có một ma lực mê hoặc, khiến người ta siêng năng xử lý công việc chính sự, không quản ngại khó khăn, không kể ngày đêm.

Nhiệt độ đêm giữa hè thích hợp, Thủ tướng một mình ngồi trong văn phòng, đọc bản ghi nhớ do trợ lý chuẩn bị, trên đó có các công việc cần làm vào ngày mai, lịch trình tuần tới, và thông tin khẩn cấp vừa được gửi đến.

“Sương mù dày đặc xuất hiện trên Biển Bắc, nguyên nhân chưa được xác định, một tàu du lịch mất liên lạc, 174 du khách mất tích…”

Thủ tướng cố nén mệt mỏi đọc xong thông tin được gửi đến, một hơi uống cạn nửa cốc cà phê, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng, dù tinh thần vẫn còn sức lực, nhưng cơ thể đã lớn tuổi không thể chịu đựng được công việc cường độ cao.

Hắn càng cố gắng tập trung đọc những dòng chữ trên giấy, tầm nhìn càng trở nên mơ hồ, những chữ cái và từ ngữ đó dường như biến dạng thành những nụ cười hả hê của kẻ thù chính trị, hắn đã nghe thấy những lời họ tấn công hắn trong nghị viện:

Ngay cả khi đây là thiên tai, cũng là do sự lơ là và sai sót của Thủ tướng.

Đúng lúc hắn đang bứt rứt xoa nắn giữa trán, trong phòng đột nhiên vang lên tiếng ho nhẹ.

Thủ tướng từng nghe tiếng ho tương tự, vào đêm hắn thắng cử nhậm chức, vị khách từ lò sưởi đột nhiên xuất hiện, vén bức màn che giấu thế giới cho hắn, gần như khiến nhận thức trước đây của hắn tan vỡ.

“Có phù thủy bí mật hoạt động trên khắp thế giới, Bộ Pháp thuật chính là chính phủ quản lý phù thủy.

“Quy định cách sử dụng chổi bay một cách nghiêm túc và có trách nhiệm, kiểm soát tổng số động vật thần bí nguy hiểm, đặc biệt là Rồng và Niffler.

“Đừng lo lắng, ta chỉ đến làm phiền khi gặp rắc rối lớn ở đó, khi tai nạn có thể ảnh hưởng đến thế giới Muggle…”

Những ký ức quá khứ đột nhiên hiện về, bộ não hỗn loạn bỗng nhiên tỉnh táo, hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn bức tranh treo trên tường.

Đó là một bức tranh sơn dầu bẩn thỉu, không biết từ khi nào đã được đặt trong văn phòng, không ai hỏi đến, nhân viên vệ sinh cũng vô thức bỏ qua khi dọn dẹp, trên đó vẽ một người đàn ông đội tóc giả bạc, trông giống như con ếch trong sách tranh trẻ em, tiếng ho phát ra từ miệng hắn.

Thủ tướng dò hỏi: “Này?”

Người đàn ông trong bức tranh quay đầu lại, ngây người nhìn hắn: “Kính gửi Thủ tướng Muggle: Yêu cầu gặp mặt khẩn cấp, xin hãy trả lời ngay lập tức, Fudge trung thành của ngươi.”

“Ừm… được thôi, ta có thể gặp hắn.”

Nghe thấy cái tên quen thuộc từ miệng bức tranh, câu trả lời của Thủ tướng có chút hoảng loạn, sau đó cảm thấy không ổn, hắn chỉnh lại cà vạt, điều chỉnh nét mặt để lộ vẻ bình tĩnh và tự tin, đây là kỹ năng cơ bản của một chính trị gia.

Trong lò sưởi bằng đá cẩm thạch trống rỗng, một ngọn lửa màu xanh lục tươi sáng đột nhiên bốc lên, dưới ánh mắt kinh ngạc và hoảng sợ của Thủ tướng, một người đàn ông trung niên lùn và mập bước ra từ ngọn lửa, giống như lần gặp trước, hắn đội chiếc mũ chóp tròn màu vàng xanh trên đầu, khoác áo choàng sọc nhỏ.

Nhưng vị Bộ trưởng Pháp thuật này hoàn toàn không có vẻ oai phong như lần trước, toàn thân ướt sũng, như một con gà ướt sũng vừa vớt từ sóng biển lên, nước trên quần áo rơi xuống thảm trong văn phòng.

“Ôi, đây là thảm lông Axminster!” Thủ tướng không kìm được phàn nàn, chỉ vì tấm thảm này mà Bộ trưởng Tài chính của hắn suýt nữa từ chức.

“Đừng bận tâm đến tấm thảm nữa, rắc rối sắp đến rồi!”

Fudge mặt tái mét thở hổn hển nửa phút, vừa luống cuống vắt khô áo choàng, “Ta vừa từ Azkaban trở về, ngươi biết đấy, ở giữa Biển Bắc, không kịp ăn tối, đường đi thật là vất vả…”

“Cái gì kaban?” Thủ tướng nhạy bén nhận ra từ khóa, “Biển Bắc!?”

“Đúng vậy, Azkaban, nhà tù của phù thủy.” Fudge đổ nước biển từ chiếc mũ chóp tròn ra, bắn tung tóe lên tấm thảm quý giá, “Các Giám ngục đang náo loạn, trước đây chưa từng có ai trốn thoát khỏi sự canh giữ của bọn họ, an ủi bọn chúng đúng là một cực hình.”

Cái gì loạn xạ… Thủ tướng chỉ quan tâm đến chiếc tàu du lịch mất liên lạc trong sương mù: “Chúng ta có một chiếc tàu mất liên lạc ở Biển Bắc, là do các ngươi làm sao?”

Fudge rùng mình: “Không phải chúng ta, là các Giám ngục, bọn họ đang truy bắt Sirius Black, sương mù là do bọn chúng triệu hồi.”

Quái vật gì, chó sói xám gì, càng nhiều thứ lộn xộn… Thủ tướng có chút bực bội, đập bàn đứng dậy: “Ngươi đã làm gì với công dân của ta? Bọn họ có ổn không? Ta ra lệnh ngươi hãy thả bọn họ ra càng sớm càng tốt!”

“Bình tĩnh lại, tiên sinh Thủ tướng.”

Fudge thở dài, “Ngồi xuống, ngồi xuống đi, ta có thể nói chi tiết cho ngươi nghe, uống một ly Whisky đi.”

Tấn công công dân của ta, xông vào văn phòng của ta, ngươi còn muốn uống Whisky của ta sao?!

Thủ tướng trừng mắt, nhưng nhìn hắn rút đũa phép ra, biến ra hai ly thủy tinh không khí, bên trong chứa đầy chất lỏng màu hổ phách, cơn giận trong lòng lập tức tan biến, đột nhiên hắn có đủ kiên nhẫn để nghe hắn nói tiếp.

Trong nửa giờ tiếp theo, Fudge tự rót tự uống, tự mình lẩm bẩm.

Có những từ ngữ thật sự không thể hiểu được, mơ hồ, Thủ tướng chỉ có thể liên hệ ngữ cảnh, đoán mò ý nghĩa của những lời này, cũng có thể hiểu được bảy tám phần, đây cũng là kỹ năng cơ bản của một chính trị gia.

Cái gì Azkaban, cái gì Hogwarts, nghe có vẻ là một địa danh nào đó, một là nhà tù, một là trường học.

Cậu bé tên Harry Potter, dường như rất quan trọng, vẫn đang đi học, có thể là Thái tử của quốc gia phù thủy.

Phù thủy tên Dumbledore, khiến Fudge rất khổ sở, lại không thể làm gì được người khác, hẳn là đối thủ chính trị của hắn.

Và một phù thủy tên Lewent, giọng điệu của Fudge khi nhắc đến hắn rất phức tạp, theo kinh nghiệm trước đây, hẳn là phóng viên báo chí.

“…Ta phải đến đây một chuyến, Black là một kẻ giết Muggle nổi tiếng, nếu gây ra rắc rối lớn, Lewent là Giáo sư nghiên cứu Muggle, ta nghi ngờ hắn là Muggle xuất thân, và Guffey có thể sẽ lên báo chí chỉ trích ta, đương nhiên, cũng không hoàn toàn vì chuyện này.”

“Black dù sao cũng là người của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy… Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy thì là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, ta phải nói với ngươi thế nào đây?”

Fudge dường như không muốn nhắc đến cái tên đó, hắn nắm lấy một cây bút từ trên bàn, viết cái tên đó vào bảng tài chính quý ba, rồi đưa cho Thủ tướng đang ngồi đối diện.

Thủ tướng cúi đầu đánh vần: “Vold… Volde…”

“Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy!” Fudge kinh hoàng ngắt lời hắn, “Dumbledore cho rằng hắn vẫn còn sống, theo ta thấy thì đây chỉ là lời nói dối để hắn lấy lòng ủng hộ, nhưng Black trốn thoát vẫn đáng để chúng ta hết sức cảnh giác, hãy công bố lời cảnh báo ra ngoài! Có manh mối hãy liên hệ với chúng ta ngay lập tức! Tạm biệt tiên sinh Thủ tướng…”

Cái gì loạn xạ?

Thủ tướng nhìn hắn sắp bước trở lại lò sưởi: “Vậy những người trên tàu của chúng ta thì sao?”

“Không có chuyện gì cả, chỉ là lạc đường trong sương mù, rồi lạc vào vùng biển gần Azkaban, bị bùa chắn Muggle giam giữ, trời sáng sẽ quay về thôi.”

Fudge phẩy tay, biến mất trong ngọn lửa xanh tươi.

…

“Phù thủy Pháp tôn sùng tự do và bình đẳng, ranh giới giữa Muggle và phù thủy không rõ ràng như vậy, hơn nữa Bộ Pháp thuật được thành lập khá muộn, không chỉ muộn hơn các quốc gia khác, mà quan trọng hơn, là muộn hơn thời điểm ban hành Đạo luật Bảo Mật.”

Tiên sinh Graves kiên nhẫn và tỉ mỉ giới thiệu, “Khác với tình hình ở Mỹ và Anh, Bộ Pháp thuật ở đây không chỉ thông báo thông tin liên quan cho Thủ tướng và Tổng thống, mà còn thiết lập danh tính giả của đặc vụ tình báo đặc biệt trong cơ quan an ninh, khi cần thiết, Thần Sáng có thể tiến hành điều tra với tư cách là điều tra viên của DGSI.”

Tổng cục An ninh Nội địa Pháp, giống như FBI của Mỹ, MI 5 của Anh, chỉ là không nổi tiếng lắm.

Melvin gật đầu, thẳng thắn hỏi: “Đây là lý do mà ngươi, một Thần Sáng kỳ cựu, lại đưa ta đi nhầm chỗ sao?”

“Ta là Thần Sáng, kinh nghiệm phá án của ta đều liên quan đến phù thủy và phép thuật, trong các vụ án của Quốc hội Pháp thuật, bất kể cần gì, đều có thể giải quyết ở Tòa nhà Woolworths, bằng chứng liên quan, thi thể người chết, phòng xét xử, phòng tử hình…”

Tiên sinh Graves phản đối điều này: “Làm sao ta biết Muggle không đặt thi thể ở đồn cảnh sát, mà lại đặt ở viện pháp y nào đó.”

“Thảo nào ngươi không thể thăng chức, dù sao cũng là Thần Sáng chuyên nghiệp, phá án còn không bằng ta nghiệp dư.” Melvin lắc đầu châm chọc, không hề để ý đến lòng tự trọng của Thần Sáng trung niên, “Khiến chúng ta đi công cốc, lãng phí một giờ đồng hồ.”

Vì không quen thuộc với bố cục Paris, ban ngày cũng không tiện công khai Hiện hình, hai người chỉ có thể đi taxi rồi đi bộ, tốn thời gian và công sức, còn bị tài xế chặt chém như khách du lịch Muggle.

May mắn là không gặp phải tên cướp taxi nào, chiếc xe nhỏ chạy dọc theo đường chính ra khỏi trung tâm thành phố, chạy một đoạn dọc theo bờ sông Seine, rồi dừng lại bên một cây cầu tên là Austerlitz, Thần Sáng kỳ cựu cầm bản đồ, khẳng định rằng Viện Pháp y Paris ở ngay bên cạnh.

Sau khi xuống xe, đối chiếu bản đồ và biển báo đường, hai người như khách du lịch mò mẫm đến cổng viện giám định, cơ quan tư pháp này đương nhiên có cổng kiểm soát, bảo vệ ngồi trong chòi lật tạp chí, người không liên quan bị cấm vào, nhân viên bên ngoài cần đăng ký.

“Nhìn xem, lúc này thân phận DGSI phát huy tác dụng rồi.” Tiên sinh Graves móc chứng minh thư ra khỏi túi, kết hợp với bộ áo choàng dài màu đen xám của hắn, quả thực trông giống một điều tra viên không tiện tiết lộ thân phận.

“Vậy ngươi đi đăng ký đi.” Melvin hất cằm về phía chòi bảo vệ.

Ngoài dự đoán của cả hai, đi đến gần chòi bảo vệ gõ cửa, nhìn qua ô cửa sổ nhỏ bên cạnh, nhân viên đang lật tạp chí khiêu dâm vẫn ngồi trên ghế, hai chân gác chéo lên bàn, không phản ứng gì, như thể không nghe thấy.

Chẳng lẽ là nhân viên khiếm thính?

Tiên sinh Graves ngừng gõ cửa, có chút do dự, cho đến khi nhìn thấy tấm biển treo trên cửa mới nhận ra, hôm nay là cuối tuần, không phải giờ làm việc.

Graves do dự đẩy cửa: “Chào ngươi, DGSI điều tra vụ án.”

Nhân viên ngẩn người, nhìn tấm biển treo ở cửa, rồi lại nhìn chứng minh thư của hắn, cũng do dự nói: “Chào ngươi, thứ Hai tuần sau hãy đến?”

“Đây là điều tra vụ án, án mạng!” Graves tức giận đến bật cười.

Nhân viên đặt tạp chí xuống, chậm rãi nói: “Đây là viện giám định, trong kho lạnh có 400 thi thể, mỗi ngày làm việc giám định pháp y 10 thi thể, mỗi thi thể đều là án mạng.”

“Vụ án chúng ta cần điều tra không giống! Rất quan trọng!”

“Vụ án nào không quan trọng?”

“…”

Nghe hai người tranh luận qua lại, Melvin có chút cạn lời, hắn rõ ràng nhìn thấy nụ cười trên mặt nhân viên đó, như thể cuộc tranh cãi này còn thú vị hơn tạp chí khiêu dâm, càng có thể giết thời gian.

Trong lúc nhân viên bác bỏ tiên sinh Graves, Melvin đưa đũa phép ra khỏi tay áo, chỉ vào nhân viên, thầm niệm:

[Bùa Độc Đoán]

Một luồng ấm áp kỳ lạ từ trong não tuôn ra, theo cánh tay và đũa phép, xuyên thẳng vào não của nhân viên, cảm giác này có chút giống với ngọn lửa được Rồng ban tặng, Melvin cảm thấy đối tượng kết nối ma lực có thể hiểu được ý định của mình, tuân theo mệnh lệnh của mình.

Ánh mắt nhân viên mơ hồ trong giây lát, hắn nhận lấy chứng minh thư của Graves, đăng ký vào một cuốn sổ nhỏ rồi đưa lại: “Được rồi, hai người có thể vào.”

“Chúng ta là để bảo vệ Paris! Bảo vệ du khách và cư dân ở đây, ngươi biết vụ án này…”

Những lời lẽ lớn lao của tiên sinh Graves chưa nói hết đã nghẹn lại trong miệng, nhìn thấy nhân viên lười biếng đột nhiên thay đổi, hắn có chút bối rối, cho đến khi bị kéo vào viện giám định, hắn mới hậu tri triệt để phản ứng lại.

“Melvin, ngươi vừa rồi… có phải đã dùng?”

“Đúng vậy, Lời Nguyền Độc Đoán.”

“Ngươi điên rồi! Đó là Hắc thuật, đó là Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ!”

“…”

Melvin quay đầu nhìn vị Thần Sáng trung niên tốt bụng này, trầm ngâm một lát, “Vậy ngươi hỏi lại đi, ngươi vừa nói gì?”

“Ta hỏi ngươi vừa rồi có phải đã dùng Lời Nguyền Độc Đoán không?”

“Không phải, là ngươi đã thuyết phục hắn.”

“…”

Graves tức giận, đi bên cạnh lải nhải khuyên nhủ, rõ ràng đã gặp nhiều phù thủy Hắc ám tàn nhẫn độc ác, nhưng khi thấy ai đó bên cạnh sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, hắn vẫn không ngừng khuyên can, và thực sự tin vào những lời nói trong sách giáo khoa.

Ở một mức độ nào đó, tiên sinh Thần Sáng này đang tuân thủ tín điều ban đầu của mười hai Thần Sáng.

“Ilvermorny chắc chắn sẽ không có khóa học như vậy, ta thấy ngươi học được ở Hogwarts, rõ ràng là một ngôi trường truyền thống hàng nghìn năm, sao lại không coi trọng ảnh hưởng của Hắc thuật chứ, Melvin, ngươi nghe ta nói, Hắc thuật thực sự sẽ làm suy đồi tâm trí, ta đã thấy nhiều trường hợp rồi…”

Melvin cũng không thấy hắn ồn ào, mặc kệ hắn lải nhải bên cạnh, đi theo bảng chỉ dẫn đến kho lạnh dưới lòng đất chứa thi thể.

Lần này bên ngoài không có bảo vệ, nhưng có trợ lý pháp y trực, cô đơn ngồi trong nhà xác, cúi đầu viết báo cáo khám nghiệm tử thi, quầng thâm mắt đậm đặc, như thể có thể đột tử bất cứ lúc nào.

“Ngươi đứng đây đừng động, ta đi giao thiệp…”

Graves chặn Melvin đang định đến gần, quay người đi về phía vị trợ lý đó, động tác nhanh gọn, biểu cảm mang theo sự quyết tâm hy sinh.

Melvin nhìn bóng lưng hắn đi xa, lắc đầu, cũng không biết hắn đang bùng cháy điều gì.

Đợi đến khi hắn giao thiệp xong quay lại gọi, Melvin đã tìm thấy vị trí của người chết trong tủ lạnh, kéo ngăn tủ lạnh dạng kéo ra, hắn không biết từ đâu lấy một tập hồ sơ, cầm trên tay, quan sát xung quanh thi thể.

Cơ thể đã được pháp y giải phẫu và khâu lại, da trắng bệch, những nơi không có vết dao đầy vết bầm tím, và những mảng tối sẫm, hơi lạnh lan tỏa, vết thương hình chữ Y lớn cắt ngang ngực và bụng…

Graves không khỏi gặp khó khăn, một phù thủy không có kiến thức chuyên môn, hắn thậm chí không thể phân biệt vết thương nào do pháp y gây ra, vết thương nào là do người chết tự có.

Melvin đưa tập hồ sơ: “Đây, báo cáo khám nghiệm tử thi.”

“Ừm? Ngươi tìm thấy ở đâu?”

“Máy tính ở cửa tự in, ngay lúc ngươi đang giao thiệp với vị trợ lý đó.”