Chương 201: Ma dược đại sư khảo thí

Ba người đi trên con đường nhỏ từ sân đi vào Rừng Cấm, Harry và Ron thay phiên nhau ném những viên sỏi nhỏ, bước chân chậm rãi, nhàn nhã tự tại.

Hermione cúi đầu gặp khó khăn, nàng phát hiện mình hứng thú với tất cả các môn tự chọn, nhưng việc sắp xếp các khóa học lại có xung đột về thời gian, thật là bất hợp lý, các Giáo sư tại sao lại không thể tận dụng triệt để thời gian rảnh rỗi, mở lớp vào cuối tuần và buổi tối chứ?

“Harry, Ron, các ngươi còn muốn chọn môn nào nữa?” Hermione suy nghĩ hồi lâu không có kết quả, đành phải tham khảo ý kiến của bạn bè.

Bọn họ vừa rồi đã thảo luận qua, Bảo vệ Sinh vật Huyền bí và Nghiên cứu Muggle, đều là chọn vì nể mặt Giáo sư giảng dạy. Harry và Ron suy nghĩ một chút, chỉ có hai môn tự chọn, quả thật hơi ít, khi thi cấp độ phù thủy sẽ không lấy được nhiều chứng chỉ.

“Chúng ta chọn thêm một môn Chiêm tinh học đi.” Ron nói, hắn nghe các bạn học khóa trên nhắc đến, Cổ ngữ Rune là môn học tiền đề của Thuật giả kim, độ khó rất lớn, mà Số học Chiêm tinh thì có rất nhiều bài tập.

“Chiêm tinh học.”

Harry gật đầu theo, Giáo sư Trelawney của môn Chiêm tinh học nổi tiếng bên ngoài, bài tập về nhà và bài kiểm tra cuối kỳ đều dễ dàng lừa dối, chỉ cần biết bịa ra những lời tiên tri tồi tệ là có thể đạt điểm cao.

“Chiêm tinh học là một nhánh quan trọng của phép thuật tiên tri, quả thật rất quan trọng.”

Hermione suy nghĩ gật đầu, lại rơi vào sự rối rắm.

Ba người cúi đầu im lặng đi về phía trước, sau khi vào Rừng Cấm, Harry và Ron đá bay sỏi, đi thẳng về phía căn nhà nhỏ của Hagrid.

“Hai con sâu lười biếng các ngươi! Cả ngày chỉ nghĩ đến ăn và chơi!” Có người ác độc mắng ở hàng rào.

Harry và Ron kinh hoảng ngẩng đầu, người giữ rừng không xa phía trước đang cầm một cái bình nước, giơ cao đổ xuống, thuốc trừ sâu đã pha loãng theo tỷ lệ phun ra, rơi xuống những cây bí ngô trong đất.

Còn có một con chó săn ở bên cạnh cổ vũ, ngửi thấy mùi bọn họ đến gần, vui vẻ ngẩng đầu, sủa lớn về phía bọn họ: “Gâu! Gâu!”

Harry và Ron phản ứng lại, Hagrid đang mắng những con sên trên cây bí ngô, chúng làm tổ trên những quả bí ngô chưa chín, khiến người giữ rừng tức điên lên, hai người biết được sự thật thở phào nhẹ nhõm.

“Thì ra là mắng sên à…”

“Hagrid, Fang!”

Hermione vẫy tay với bọn họ, đến gần mới chú ý thấy có thứ gì đó trên cổ Fang, một vòng vảy bạc trắng mảnh mai quấn quanh, đuôi rắn con cuộn trên người Fang, đầu đặt trên đầu chó, lười biếng chào hỏi bọn họ.

“Gâu~”

“Jormun cũng ở đây à?” Hermione phản ứng lại, “Vậy là Giáo sư Lewent cũng ở gần đây sao?”

“Ha ha! Trùng hợp vậy sao?”

Hagrid đi đến trước mặt mấy người, đặt bình nước xuống, hai tay lau lên chiếc áo da chuột chũi, “Melvin chỉ đến sớm hơn các ngươi nửa giờ, hắn và Snape đến cùng nhau, đi sâu vào rừng rồi, nói là để thử nghiệm độc dược.”

“Snape cũng ở đây?” Harry và Ron giật mình.

“Thuốc trừ sâu của ta chính là hắn pha chế, hiệu quả rất tốt, chỉ là hơi khó ngửi.” Hagrid chỉ vào bình nước, bàn tay như cánh quạt phẩy phẩy về phía bọn họ.

Ba người lúc này mới ngửi thấy trong không khí một mùi phân bón nông trại, sắc mặt tái nhợt, ban đầu tưởng là phân bón tự chế của Hagrid, không ngờ là mùi thuốc trừ sâu, mùi nồng nặc, vừa ngửi đã biết rất bổ dưỡng cho cây trồng.

“Thử nghiệm độc dược, trước đây sao không thấy lão dơi đến Rừng Cấm thử nghiệm độc dược!” Ron luôn không ngần ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán Snape, trợn mắt suy nghĩ lung tung, “Chắc chắn là biết Giáo sư Lewent có quan hệ tốt với ngươi, lừa dối Giáo sư Lewent, để hắn dẫn đường vào Rừng Cấm phá hoại!”

Đây là sự thành kiến đối với Snape, nhưng Harry và Hermione đều không phản bác, biểu hiện của Giáo sư Snape không giống người tốt.

Harry vội vàng hỏi: “Hagrid, ngươi biết bọn họ đi đâu không?”

Hagrid nhíu mày: “Đừng nói bậy, Snape dù sao cũng là Giáo sư, Dumbledore tin tưởng hắn, hắn sẽ không làm chuyện gì gây hại cho trường học đâu, hơn nữa còn có Melvin ở bên cạnh giám sát.”

Harry và mấy người biết đây là một người cứng đầu, trong thời gian ngắn không thể thuyết phục được, ba người nhìn về phía Fang.

Một chó một rắn ngẩng đầu nhìn bọn họ, nghiêng đầu, chớp mắt, trên mặt mang theo sự nghi ngờ.

“Không được, học sinh không được vào Rừng Cấm!”

“Chúng ta là đi tìm Giáo sư, chúng ta có vấn đề muốn thỉnh giáo!”

“…”

Hagrid cũng không thể thuyết phục được bọn họ, đành phải ném bình nước, bực bội đi cùng.

Bốn phù thủy và hai con vật đi bộ trên con đường nhỏ trong rừng, rắn con cưỡi trên đầu chó săn đi lại, Fang nhảy nhót, ngửi ngửi chỗ này ngửi ngửi chỗ kia, thỉnh thoảng ngẩng đầu sủa hai tiếng, như thể đang giới thiệu cho Jormun.

Jormun gián tiếp đáp lại vài câu, giọng nói nhỏ nhẹ.

Đi qua những gốc cây đầy rêu phong, lá cây xào xạc trong gió nhẹ, xa xa có tiếng nước chảy róc rách, bọn họ đi theo Fang vào sâu trong Rừng Cấm, những tán lá rậm rạp che khuất bầu trời, không khí Rừng Cấm trở nên u ám, nhiệt độ bắt đầu giảm xuống, hơi nước ẩm ướt thổi qua, hơi ẩm lạnh.

Harry, Ron và Hermione không hiểu có chút căng thẳng, luôn quay đầu nhìn quanh.

Khoảng nửa giờ sau, Fang đột nhiên dừng lại trước một cây sồi sum suê. Xuyên qua những cành cây đan xen chằng chịt, bọn họ có thể nhìn thấy phía trước có một khoảng trống, bãi cỏ xanh mướt, lá cây nâu đỏ, những bụi cây rậm rạp, và hai bóng người cao ráo mặc áo choàng đen.

Trước mặt bày một hàng xác động vật.

Thỏ rừng lông xám, hươu đực sừng chẻ đôi, chim gõ kiến lông đầy đủ, thậm chí còn có cả nhện tám mắt chưa trưởng thành, tất cả đều nằm bất động trên mặt đất, máu đỏ tươi trên cành cây bụi trông thật đáng sợ.

Gió lạnh ẩm ướt thổi qua, mùi máu tanh vương vấn đầu mũi, lá cây phát ra tiếng xào xạc, như những sinh linh đang khóc thút thít.

“Cái… cái này…” Hermione ngây người, Ron sắc mặt tái nhợt, sắc mặt Harry và Hagrid lập tức trở nên nghiêm trọng.

“Là… là tàn sát sao?” Ron nói lắp bắp.

“Suỵt!”

Hagrid bịt miệng hắn, Harry và Hermione đồng loạt lùi lại, cứng đờ trốn sau cây, tim đập loạn xạ, không biết từ lúc nào, mọi người đều nín thở, sợ phát ra tiếng động.

Jormun không biết nói, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn bọn họ, trong đôi mắt dọc lộ ra vẻ nghi ngờ mang tính người.

…

“Tiết kiệm một chút, chỉ còn một pint thôi.”

“Loại độc dược này hiệu quả rất tốt, động vật bình thường chỉ cần một ounce là đủ, một pint ít nhất có thể dùng cho hai mươi con vật.”

Hai người vừa nói chuyện vừa kiểm tra những con vật nằm trên mặt đất, trong lời nói hoàn toàn không coi trọng những con vật này, trong những động tác thành thạo toát lên một sự thờ ơ nào đó đối với sự sống, khiến người ta rợn tóc gáy.

Không biết thí nghiệm phía trước kéo dài bao lâu, lông và lông vũ bay tán loạn khắp nơi, trên bãi cỏ và ngọn cây đều có vết máu bắn tung tóe, hai Giáo sư cầm đũa phép trong tay, lơ lửng giữa không trung là những chai thủy tinh, bên trong chứa một loại độc dược màu trắng sữa.

“Thỏ rừng châu Âu bình thường, đầu bị chấn thương, chắc là va vào gốc cây rồi.” Giọng Snape vang vọng trong rừng, toát lên nụ cười lạnh lùng, “Thật là ngu ngốc không thể cứu vãn.”

“Tại sao lại chế giễu một con thỏ? Nó lại không hiểu ngươi nói gì.”

Melvin không ngẩng đầu, dùng Bùa nổi dẫn ra một tia độc dược, đổ vào miệng thỏ, tiện thể giải trừ Bùa hóa đá trên người thỏ.

Cơ bắp cứng đờ dần trở nên mềm mại, sự ngây dại trong mắt thỏ từ từ tan biến, tai cũng dần dần dựng lên, con thỏ lấy lại khả năng hành động lập tức giãy giụa, nhưng Snape không buông tha nó, mà là véo gáy nhấc lên, cẩn thận quan sát vết thương ở đầu.

“Con thỏ này không hiểu, nhưng luôn có những con thỏ ngốc có thể hiểu.” Snape tiện tay ném con thỏ đi, mặc cho nó chui vào kẽ cây bụi, “Vết sẹo khoảng nửa inch, lành lại trong hai phút, hiệu quả điều trị vết thương ngoài không rõ ràng, không bằng Tinh chất Dittany.”

…

“Thì ra chỉ là thí nghiệm độc dược.” Hermione vỗ vỗ ngực.

Harry và Ron cũng thở phào nhẹ nhõm, Giáo sư cùng nhau ngược đãi động vật gì đó, quả thật khó mà chấp nhận được.

“Ta đã nói rồi mà, bọn họ là Giáo sư.” Hagrid gãi đầu, lại bắt đầu gặp khó khăn, “Lát nữa phải giải thích với Melvin thế nào đây?”

…

“Thử con hươu này nữa, nó đấu với những con hươu khác, toàn thân bị nhiều vết trầy xước, sừng còn bị gãy.”

“Tổng cộng mười bốn vết trầy xước, lành trong ba phút, trong đó ba vết để lại sẹo, sừng bị gãy không hồi phục, có thể là do máu không thể chảy đến sừng.”

Khi Bùa hóa đá trên người con hươu đực được giải trừ, con hươu đực hung hăng thua cuộc này lập tức bắt đầu giãy giụa phản kháng, không ngừng lắc đầu, cố gắng dùng chiếc sừng bị gãy một nửa tấn công Snape, nhưng chân nó vẫn bị cố định tại chỗ, phạm vi tấn công bị hạn chế, ngay cả áo choàng của Snape cũng không chạm tới được.

“Con hươu ngu ngốc—”

“Phù!”

“…”

Melvin nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi rơi vào im lặng.

Chỉ thấy lời của Giáo sư độc dược chưa dứt, chỉ thấy con hươu đực tức giận hung hăng lắc đầu về phía hắn, phun ra một bãi nước bọt.

Snape từng là Tử Thần Thực Tử kỳ cựu, kinh nghiệm đấu tay đôi phong phú, tốc độ phản ứng rất nhanh, ngay khi nhận ra cuộc tấn công đã giơ tay lên, cố gắng dùng ống tay áo rộng che chắn, tuy tránh được đòn tấn công lớn là bị nước bọt rửa mặt, nhưng trên người vẫn dính nước.

Mặc dù hươu đực là động vật ăn cỏ, nhưng động vật hoang dã dù sao cũng là động vật hoang dã, không có thói quen tắm rửa định kỳ, trong nước bọt lẫn lộn mùi vị khó tả.

Snape nheo mắt nhìn chằm chằm con hươu đực, hai má hơi nhô ra, im lặng một lát, lạnh lùng nói: “Tác dụng giải độc của độc dược vẫn chưa được kiểm tra, cứ dùng nó để thí nghiệm đi.”

“Ngươi là bậc thầy độc dược, ngươi nói là được.”

Sau khi được Melvin đồng ý, Snape lập tức hành động, triệu hồi con nhện tám mắt nằm trên mặt đất, con nhện chưa trưởng thành, thân hình không bằng con hươu đực, bị Bùa trói toàn thân hóa đá, chỉ có tám con mắt tròn xoe quay tít, kinh hoàng bất an.

Mặc cho phù thủy tức giận vì xấu hổ bẻ hai càng trước, mở miệng ra, lộ ra nanh độc đáng sợ, rồi ghim vào lưng con hươu đực.

Con hươu đực đau đớn kêu gào, nhưng bốn chân và thân bị cố định, mặc cho nó lắc đầu, nước bọt bắn tung tóe cũng không thể thoát ra.

Nọc độc nhanh chóng chảy khắp cơ thể theo mạch máu, độc tố phát huy tác dụng, bảng đen xanh tím bắt đầu lan rộng, cơn đau dữ dội khiến con hươu đực không thể chịu đựng được nữa, phát ra tiếng rên rỉ thảm thiết.

Melvin đứng ngoài quan sát và các phù thủy nhỏ ẩn sau cây đều có chút không đành lòng.

Snape lặng lẽ đứng bên cạnh, đợi đến khi con hươu đực đau đến mức gần như ngất đi, lúc này mới đổ độc dược màu trắng sữa vào miệng hươu, còn cẩn thận tách ra một ít để bôi ngoài.

Có ánh sáng trắng dịu nhẹ tản ra, từng chút một xua đuổi nọc độc trong cơ thể con hươu đực, phục hồi tổn thương cơ thể, nhưng quá trình này không dễ chịu, vừa đau vừa ngứa, lại còn nóng rát, con hươu đực liên tục rên rỉ thảm thiết, nghe rất đáng thương.

“Hiệu quả giải độc vượt trội hơn hầu hết các loại thuốc giải độc, nguyên lý hoạt động dường như là trực tiếp xua đuổi ma lực bất lành?” Melvin quan sát rất nhạy bén.

Nọc độc của nhện tám mắt rất đắt, vì trong đó chứa ma lực của sinh vật huyền bí, thuốc giải độc thông thường rất khó phát huy tác dụng trực tiếp, nhưng độc dược màu trắng sữa do chén vàng sản xuất lại trực tiếp nhắm vào ma lực dị chủng, tốc độ giải độc rất nhanh.

“Ừm…”

Snape hờ hững đáp một tiếng, “Độc dược có thể trực tiếp loại bỏ ma lực bất lành, ta sẽ thử xem vết thương do hắc thuật gây ra.”

Rõ ràng là công báo tư thù mà?

Giáo sư Snape đường đường bị một con hươu ám toán, còn bị học sinh nhìn thấy, tức giận vì xấu hổ cũng là chuyện bình thường.

Melvin bày tỏ sự thông cảm.

【Sectumsempra】

Lưỡi dao trong suốt rít lên xẹt qua thân con hươu đực, chỉ để lại một vết thương nông, vết thương chưa bằng ngón tay cái, theo sức sống của động vật hoang dã trưởng thành, vết thương này đáng lẽ phải cầm máu rất nhanh, nhưng tại vết thương có một luồng ma lực bất lành vương vấn không tan, ngăn cản vết thương lành lại, gây ra cơn đau dữ dội.

Máu rỉ ra lan rộng trên lưng con hươu đực, nhuộm bộ lông nâu vàng thành màu đỏ tươi, con hươu đực không lâu trước đó mới thoát chết, yếu ớt đến mức gần như ngã quỵ xuống đất.

Bây giờ lại cảm thấy sự sống không ngừng trôi đi, trong mắt tràn đầy nỗi sợ hãi cái chết, nó quay đầu nhìn vết thương trên lưng, lắc đầu về phía hai phù thủy, tiếng rên rỉ cũng yếu ớt hơn nhiều.

Lại mấy ounce độc dược được đổ xuống, vết thương trên lưng con hươu đực dần dần lành lại.

Snape nhìn chằm chằm vết thương, Lời nguyền Sectumsempra là hắc thuật do chính hắn phát minh, sau khi bị thương vết thương không thể tự lành, Tinh chất Dittany cũng khó chữa, nếu không có phản chú, người bị trúng chú sẽ chảy máu cho đến chết.

Loại độc dược màu trắng sữa này có thể trực tiếp xua đuổi hắc thuật, chữa lành vết thương, chỉ riêng đặc tính này, phù thủy phát minh ra nó đã có thể xin Huân chương Merlin hạng nhất.

“Những vết thương do hắc thuật khác gây ra, nó có chữa được không? Lời nguyền không thể tha thứ thì sao?” Trong mắt Snape có ánh sáng lấp lánh.

“…”

Con hươu đực này không đáng bị như vậy.

Melvin vươn đũa phép gõ nhẹ lên đầu hươu, giải trừ Bùa hóa đá của nó.

Con hươu đực gần như không thể tin được, giãy giụa quay đầu lại, thấy tên ác quỷ áo đen kia không hành động, không dám lên tiếng, lặng lẽ bò dậy từ mặt đất, một mạch chạy sâu vào Rừng Cấm, nhanh chóng biến mất sau những cành cây chằng chịt.

Melvin lần lượt giải thoát những con vật còn lại, mặc cho chúng thoát khỏi tầm nhìn.

Độc dược màu trắng sữa do chén vàng nấu, hiệu quả gần như đã được thử nghiệm.

Việc điều trị vết thương ngoài chỉ là thứ yếu, quan trọng là hiệu quả loại bỏ ma lực dị chủng.

Nhiều bùa chú đều phát huy tác dụng thông qua ma lực, loại độc dược này giải quyết vấn đề từ gốc rễ, nhiều vết thương do hắc thuật gây ra đều có thể chữa khỏi, còn về những Lời nguyền không thể tha thứ độc ác hơn, Lời nguyền giết chóc tất nhiên không thể cứu vãn, còn về Lời Nguyền Độc Đoán và Lời Nguyền Tra tấn.

Cần phải có những thử nghiệm nghiêm ngặt hơn, chỉ dựa vào vài con vật hoang dã thì không thể làm được.

Melvin lắc đầu, quay người nhìn cây sồi phía sau: “Con vật xúc phạm Giáo sư đã bị trừng phạt, tiếp theo đến lượt những học sinh vi phạm nội quy trường học.”