Chương 192: Hufflepuff nha

Sáng Chủ Nhật đầu tháng Ba.

Mùa mưa ở Cao nguyên Scotland vẫn chưa qua, không phải những cơn bão đến rồi đi vội vã, mà là những hạt mưa lất phất từ sáng sớm đến chiều tối, không lạnh không nóng. Đứng trên Tháp Thiên văn Hogwarts nhìn ra xa, Rừng Cấm và những ngọn núi xa xăm hiện lên càng thêm xanh tươi, thỉnh thoảng bị sương mù bao phủ, trông như một bức tranh sơn dầu.

Hermione ôm túi vải, vội vàng chạy vào thư viện.

Tối qua, sau khi tắm rửa xong đã rất muộn rồi, Lavender và Parvati buôn chuyện đến tận khuya, còn nàng thì nằm trong chăn nghĩ về tiền lương của Dobby, ý nghĩa đặc biệt của Giáo sư Lewent, và ứng dụng của Biến hình thuật trong đấu tay đôi, đầu ó óc rối bời, rồi nàng mất ngủ.

Khi ăn sáng ở Đại Sảnh, Hermione đã sắp xếp lại kế hoạch tương lai, nhận ra chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là đến kỳ thi cuối kỳ, kế hoạch ôn tập đã kín mít, thời gian rảnh rỗi còn phải học đấu tay đôi, tâm trạng nàng lập tức trở nên căng thẳng.

“Giữ gìn sách vở!” Bà Pince đứng ở cửa, mặt lạnh lùng dặn dò.

Hermione vội vàng gật đầu, ôm cặp sách lao vào thư viện, rồi dừng lại trước giá sách ngẩn người.

Bên ngoài trời đang mưa, các hoạt động ngoài trời bị hạn chế, hôm nay thư viện rất đông người, thêm vào đó nàng đến hơi muộn nên không còn nhiều chỗ trống.

Thỉnh thoảng có một hoặc hai chỗ trống, nhưng bên cạnh cũng đã có các bạn học khóa trên không quen ngồi đầy, bọn họ nói cười rôm rả, nhìn là biết một nhóm nhỏ, tự tiện ngồi vào chỉ khiến cả hai bên khó xử.

Hermione xách sách vở nhìn xung quanh, lặng lẽ đi vào trong, tìm một vị trí thích hợp. Thư viện Hogwarts rất rộng rãi, không cần lo không có chỗ ngồi, chỉ là phải đi sâu vào trong một chút.

Khi đi ngang qua chỗ ngồi cạnh khu sách cấm, nàng liếc qua, bước chân bỗng dừng lại. Đập vào mắt nàng là vị Giáo sư trẻ tuổi đang ung dung lật sách bên bàn.

Nữ phù thủy nhỏ ngẩn người một lát, rồi nhẹ nhàng bước đến gần: “Ta có thể ngồi cạnh ngài không, Giáo sư?”

Melvin ngẩng đầu lên, có chút ngạc nhiên: “Đương nhiên rồi.”

Hermione đặt sách xuống bàn, nhẹ nhàng lấy sách giáo khoa và bài tập ra, không gây ra bất kỳ tiếng động nào, đồng thời ánh mắt lướt qua mấy cuốn sách trên bàn.

_Hắc Ma Pháp Tiên Đoan_

_Herpo: Hèn hạ và Xảo quyệt_

_Bí mật đen tối của Ma Pháp_

Rõ ràng là sách trong khu sách cấm, Giáo sư đang nghiên cứu hắc ma pháp sao?

Nữ phù thủy nhỏ nhìn chằm chằm vào tên mấy cuốn sách, lông mày khẽ nhíu lại, tiếp tục nhìn sang bên cạnh.

_Hogwarts: Công lao của những người sáng lập_

_Bước vào Helga Hufflepuff_

_Khi nhắc đến Lửng, chúng ta đang nói về điều gì_

Phạm vi đọc của Giáo sư sao lại rộng đến vậy?

Lông mày Hermione nhíu chặt hơn, mang theo sự nghi ngờ của chính mình chìm vào suy tư.

Nửa giờ sau, Melvin khép sách lại, giơ tay gõ nhẹ vào đầu nữ phù thủy nhỏ: “Nếu muốn ôn tập thì hãy ôn tập cho đàng hoàng, sao cứ nhìn ta làm gì, từ mười phút trước cuốn sách trước mặt ngươi đã dừng ở trang bùa giải thuật phổ quát này rồi, Giáo sư Flitwick có nội dung nào chưa giảng rõ ràng sao? Hay ngươi có thắc mắc gì, vừa hay ta ở đây, hãy nói ra ta sẽ giải đáp cho ngươi.”

“Không có thắc mắc gì, Giáo sư Flitwick giảng rất hay.”

Hermione ôm đầu, do dự một lát rồi thăm dò hỏi: “Giáo sư đang nghiên cứu hắc ma pháp sao? Có liên quan đến Hufflepuff?”

“Có liên quan đến Harry.”

“Ồ.”

Hermione nhăn mũi, nghe là biết đang nói cho qua chuyện, Giáo sư coi nàng là phù thủy nhỏ không biết gì sao.

“Hãy tập trung đọc sách, ôn tập cho tốt đi.” Melvin phất tay, đưa những cuốn sách trên bàn về giá sách: “Ta đã hẹn bạn bè gặp mặt, ta đi trước đây.”

“Tạm biệt Giáo sư.”

Hermione lịch sự tiễn Giáo sư ra khỏi thư viện, nhìn thấy một con ma đang đợi ở cửa, hai người gặp nhau rồi cùng rời đi.

“Cứ tưởng là bạn bè ngoài trường, hóa ra là vị tu sĩ mập mạp của Hufflepuff.”

Hermione thu ánh mắt lại, vẻ mặt suy tư. Nàng nhớ trên kệ của Giáo sư có một chiếc cúp vàng khắc hình lửng, rất giống chiếc cúp vàng của Hufflepuff. Vừa rồi nàng đã xem rất nhiều tài liệu liên quan đến Hufflepuff, bây giờ lại gặp gỡ hồn ma của Học viện Hufflepuff.

Chẳng lẽ Hufflepuff là một hắc phù thủy sao?

…

Tầng hầm.

Melvin đứng trong góc bên phải hành lang nhà bếp, trò chuyện với vị tu sĩ mập mạp.

Đây chính là lối vào Phòng Sinh hoạt chung của Hufflepuff, ánh nến không quá sáng, góc tường có một đống thùng gỗ cũ kỹ đen sì, bên trong chứa giấm không biết đã ủ bao lâu, mùi chua không thể che giấu thoát ra ngoài.

Nghiên cứu chiếc cúp vàng của Hufflepuff, đương nhiên phải đến Học viện Hufflepuff để xem, trò chuyện với hồn ma của Hufflepuff.

Vị hồn ma tu sĩ mập mạp này rất khác so với những hồn ma khác, được kể lại là khi còn sống ông là một thầy thuốc, sau đó trở thành một giáo sĩ của giáo hội Muggle, thường xuyên giúp nông dân và dân làng chữa bệnh, bố thí thức ăn cho những người nghèo khổ.

Nhưng đúng lúc gặp phải cuộc săn phù thủy, ông bị người ta phát hiện y thuật của mình là dùng một cây que gỗ nhỏ để chọc người khác, và có thói quen biến ra thỏ từ chén thánh, rồi ông bị treo cổ.

Sau khi chết hóa thành hồn ma trở về Hogwarts, tính tình ông hoạt bát vui vẻ, không hề cực đoan, đối với mọi người đều ôn hòa thân thiện, thậm chí đối mặt với Peeves cũng không tức giận.

“Phòng Sinh hoạt chung Hufflepuff không có mật khẩu, năm đó các huynh trưởng Hufflepuff để trêu chọc Nữ sĩ Hufflepuff đã bố trí một cơ quan ở đây, phải gõ vào chiếc thùng thứ hai ở giữa hàng thứ hai theo nhịp điệu âm tiết của Helga Hufflepuff, nắp thùng mới mở ra, lộ ra lối đi đến phòng sinh hoạt chung.”

“Nếu gõ sai thì sao?” Melvin hỏi.

“Nắp thùng cũng sẽ mở ra, nhưng là đổ giấm bên trong vào người ngươi.”

“Trò đùa như vậy mà vẫn còn lưu giữ đến bây giờ sao?”

“Đó chính là Hufflepuff của chúng ta.” Vị tu sĩ mập mạp ngẩng cằm lên, vẻ mặt có chút kiêu hãnh.

Melvin gõ theo nhịp điệu cố định, mở lối vào Phòng Sinh hoạt chung Hufflepuff.

Đây là một căn phòng tròn giản dị, trần nhà thấp, Hagrid cũng không thể đứng thẳng ở đây, trên tường có rất nhiều cây leo như cây thường xuân, dây nho leo dọc theo khung đồng lên đến trần nhà, rồi lại rủ xuống, rõ ràng là ở dưới lòng đất, nhưng lại có ánh nắng chiếu vào cửa sổ, bên ngoài cửa sổ còn có thể nhìn thấy cỏ xanh và bồ công anh đung đưa.

“Ánh nắng này?” Melvin nhìn vị tu sĩ mập mạp.

Vị tu sĩ mập mạp nhe răng cười: “Mái vòm ma thuật.”

Melvin ngồi xuống ghế sofa mềm mại màu vàng đen, phát hiện ở đây còn có cả hệ thống sưởi dưới sàn, không khỏi cảm thán: “Quả nhiên là Phòng Sinh hoạt chung thoải mái nhất trong tất cả các học viện.”

“Không ai sẽ hối hận khi đến Hufflepuff.”

Trong hai giờ tiếp theo, vị tu sĩ mập mạp đã giới thiệu chi tiết về Hufflepuff cho Melvin, từ lò sưởi chân bằng đồng trong ký túc xá đến cây ăn quả trồng trong sân ngoài, từ tinh thần học viện đến các cựu học sinh xuất sắc… Toàn bộ quá trình đều tràn ngập nụ cười tự hào.

Liệt kê các Bộ trưởng Bộ Pháp thuật qua các thời kỳ, học sinh xuất thân từ Hufflepuff là nhiều nhất, những người sáng lập các khu định cư phù thủy ở khắp nơi, đa số là xuất thân từ Hufflepuff, Viện trưởng Bệnh viện Thánh Mungo, các thầy thuốc nổi tiếng, hầu như tất cả đều là của Học viện Hufflepuff.

Melvin đã có một nhận thức sâu sắc hơn về học viện lấy lửng làm linh vật này.

Giữa chừng có học sinh từ bên ngoài về ký túc xá, bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với chuyến thăm của Melvin, từng người một xúm lại chào hỏi.

Trong số các học sinh này có rất nhiều gương mặt quen thuộc, Hannah, Rolf, Justin, Ernie, Susan… Thậm chí có người còn kéo Melvin ra ngoài hái những quả đào chưa chín.