Chương 187: Diễn trò làm toàn bộ

Ra khỏi phòng và một lần nữa bước lên hành lang, đồ đạc xung quanh vẫn âm u và tối tăm, nhưng Melvin đã có được thứ hắn muốn, không còn quá gấp gáp, bước chân cũng vì thế mà chậm lại một chút, dọc đường ngắm nhìn cách bài trí hai bên.

Tòa thành này có lẽ còn ẩn chứa nhiều bí mật, nhưng mùi ẩm mốc nặng nề và tiếng động xào xạc của lũ Ma Quỷ trong bóng tối khiến hắn không còn ý định tiếp tục khám phá, Melvin chậm rãi bước về phía cầu thang.

“Quý ngài, ta vừa thấy trong tủ còn có những bảo bối khác, con dao găm bạc có lưỡi dao tím đen, vừa nhìn đã biết là tẩm kịch độc, những chất lỏng sền sệt trong hộp và chai lọ trông thật kinh tởm, nhưng chắc chắn là đồ tốt, còn có những chiếc răng nanh và móng vuốt sắc nhọn trên khay, tuy không biết là của loài động vật nào, nhưng có thể cất giữ trong tủ thì chắc chắn rất đáng giá.”

Dobby cầm đèn dầu từ cầu thang đi xuống, đi trước Melvin, ghi nhớ trách nhiệm của chính mình, “Trang viên Malfoy cũng có những thứ như vậy, mỗi khi Bộ Pháp thuật kiểm tra thì bán cho tiệm Borgin and Burkes, đợi đến khi sóng gió lắng xuống, bọn họ lại mua về.”

“Đều là những sản phẩm Hắc thuật độc ác và tàn nhẫn, quanh năm không ai chăm sóc, bên trong không còn chút ma lực nào, bán đi cũng không đáng tiền.”

Melvin tùy tiện nói, hắn cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa vàng trong tay.

Phía trên có huy hiệu Swain của gia tộc Lestrange, cũng có dấu hiệu của Gringotts, mọi dấu hiệu cho thấy đây chính là chìa khóa của hầm vàng dưới lòng đất.

Melvin cất chiếc chìa khóa vàng đi, ánh mắt chuyển sang tiền sảnh: “Skritch, chúng ta phải đi rồi, ngươi có muốn ở lại đây không?”

Con gia tinh già nua đó vẫn đứng ở tiền sảnh, đôi mắt đục ngầu nhìn thẳng vào bức chân dung sơn dầu, nước mắt chảy dài trên gò má nhăn nheo, từng giọt từng giọt rơi xuống thảm, trên mặt đầy sự sám hối và hổ thẹn.

Skritch chìm đắm trong thế giới của chính mình, hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi của Melvin.

“Rất cảm ơn sự giúp đỡ của ngươi, Skritch, nếu ngươi muốn tiếp tục ở lại đây hoài niệm quá khứ, muốn ở bao lâu cũng được, ta sẽ xin phép cho ngươi với Hiệu trưởng Dumbledore.”

Melvin đi qua đại sảnh tối tăm, đến hành lang tiền sảnh, theo ánh mắt của Skritch nhìn bức tranh sơn dầu trên tường, bụi bẩn và lớp sáp nến bị oxy hóa làm mờ đi các chi tiết, nhưng vẫn có thể nhìn rõ các đặc điểm ngoại hình nổi bật.

Bức tranh ở vị trí chính giữa là Corvus Đệ Tứ, cha của đứa trẻ yểu mệnh đã qua đời.

Giống như những hậu duệ khác của gia tộc Lestrange, đều có mái tóc xoăn nâu đen, hốc mắt sâu, tròng mắt mang màu xanh nhạt, râu rậm rạp.

“Thật sự là ở trong bếp Hogwarts quá lâu rồi, hoàn toàn quên mất lễ nghi, thân là gia tinh lại dám bỏ qua câu hỏi của pháp sư.”

Dobby thì thầm, hắn đứng cạnh Skritch, gần như đối diện với tai hắn.

“Skritch có lẽ là xúc cảnh sinh tình, nhớ lại những năm tháng sống ở đây, điều này cho thấy hắn có tình cảm sâu sắc với gia tộc Lestrange, sự trung thành này thật đáng kính trọng, cứ để hắn ở lại đây hoài niệm đi.” Melvin thu lại ánh mắt, “Đi thôi Dobby, chúng ta còn có việc phải làm.”

“Đến rồi, quý ngài.”

“……”

Rời khỏi dinh thự đó, bên ngoài vẫn lất phất mưa phùn, những sợi mưa bị gió nhẹ thổi bay, bay về phía pháp sư và gia tinh đang vội vã, nhưng chưa kịp đến gần đã bị một lớp màng bong bóng vô hình ngăn lại, đổi hướng và rơi xuống đất.

Dobby đi bên cạnh vị Giáo sư trẻ tuổi, đôi chân ngắn thoăn thoắt rất nhanh, thực ra không nhìn đường, ánh mắt mơ hồ.

Hắn vẫn đang suy nghĩ về lời nói của Melvin vừa nãy, không hiểu làm thế nào để đổi lấy tự do, không hiểu tại sao không thể định giá, câu trả lời này có lẽ không phải là thứ mà một gia tinh chưa từng đọc sách có thể nghĩ ra, trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không có tự do.

Tuy nhiên Dobby vẫn khá vui, cứ coi như là đổi một Master.

Khác với quý ngài Malfoy, Giáo sư Lewent sẽ không dùng roi đánh hắn, sẽ không dùng nước sôi làm bỏng tay chân hắn, mấy giờ ngắn ngủi ở bên nhau, hoàn toàn không có dấu hiệu đánh mắng đòi hắn phải chết, dùng phép thuật che mưa còn mang theo hắn, đúng như Harry Potter đã nói, Giáo sư Lewent rõ ràng là một pháp sư ôn hòa.

“Nhưng mà……”

Dobby lén nhìn vị Giáo sư trẻ tuổi.

Vị Giáo sư này từng giao dịch với Malfoy ở tiệm Borgin and Burkes, bọn họ đã âm mưu một kế hoạch bất khả thi, bị nghi ngờ là sẽ gây ra hỗn loạn trong trường học, suýt chút nữa đã liên lụy đến Harry Potter. Hôm nay lại lẻn vào dinh thự Lestrange, lấy đi chìa khóa kho báu.

Dường như không phải là một pháp sư tốt theo nghĩa thông thường.

“Ta đến nhà Lestrange tìm chìa khóa vàng, không phải để mưu đồ tài sản của gia tộc bọn họ, chỉ là muốn một thứ đặc biệt.”

Melvin đi trên con đường nhỏ trong thung lũng, nói với Dobby bên cạnh, “Chiếc cúp vàng của Hufflepuff, không biết ngươi đã nghe nói chưa, di vật của người sáng lập Hogwarts, vì một số lý do mà rơi vào tay Bellatrix Lestrange, được phong ấn trong kho báu.”

“Ta hiểu rồi!”

Dobby mở to mắt nói, “Harry Potter đã nói, Giáo sư là pháp sư tốt, chắc chắn sẽ không mưu đồ gia sản của người khác, ngài chỉ lấy lại những thứ thuộc về trường học! Điều này gọi là vật về chủ cũ!”

“……”

Melvin không thừa nhận, cũng không phản bác: “Kho báu của gia tộc Lestrange nằm sâu nhất dưới lòng đất, quy trình kiểm tra của Gringotts sẽ khá nghiêm ngặt, vì vậy ta cần ngươi hợp tác với ta làm một số công việc chuẩn bị.”

“Dobby tuân theo mệnh lệnh của ngài!” Gia tinh kiên định nói.

……

Đợi đến khi vị Giáo sư trẻ tuổi và gia tinh đi xa, bóng tối lại bao trùm căn phòng trong tòa thành, Skritch mãi lâu sau mới hoàn hồn, thắp sáng chiếc giá nến còn sót lại trên tường, chiếu ra một loạt dấu chân rõ ràng trên tấm thảm.

Không rõ là vì tâm tư gì, Skritch men theo dấu chân đi lên cầu thang, lên tầng hai, dọc theo con đường bọn họ vừa đi qua, đến căn phòng cuối hành lang.

Các bộ sưu tập trong tủ về cơ bản vẫn giữ nguyên, các vật phẩm Hắc thuật, tượng Swain, và tấm thảm gia phả, những thứ này tuy cũ kỹ, nhưng nguyên liệu quý giá, gia công tinh xảo, mang ra bán có lẽ không bán được giá cao, nhưng chắc chắn là có lời.

Skritch với vẻ mặt phức tạp, nhìn chiếc khay đựng chìa khóa vàng.

Vì để lâu trong tủ, bề mặt tuy bám bụi, nhưng chỉ là một lớp mỏng, sau khi chìa khóa bị lấy đi để lại một khoảng trống có hình dạng đều đặn, giống như một loại dấu ấn, nhưng lại không giống chìa khóa, mà giống như một chiếc nhẫn kỳ lạ.

Skritch lại gần mới nhìn rõ, đó không phải là chiếc nhẫn, mà là một con rắn cắn đuôi.

……

Hẻm Knockturn, số 13B, cửa hàng đồ cổ Borgin and Burkes.

Cách bài trí trong cửa hàng không có gì thay đổi, trên cửa sổ kính vẫn còn dính những vết bẩn không rõ thành phần, phía sau cánh cửa treo một chiếc chuông đồng gỉ sét, bộ xương chim rỗng ruột, trên kệ bày những vật phẩm Hắc thuật trông đáng sợ, nhưng thực tế cũng chỉ có thể dọa người.

Rõ ràng là ban ngày, nhưng trên cửa sổ lại treo tấm biển gỗ “nghỉ bán”.

Đèn trong cửa hàng tối tăm, trong phòng trong có ánh nến sáng, chỉ thấy gia tinh đưa những ngón tay gầy gò, thon dài, lướt trên tấm vải trên bàn, cắt ra kích thước phù hợp trên tấm vải, sau đó lấy kim chỉ ra, kéo vài đường may lại với nhau, rồi điều chỉnh theo vóc dáng, xử lý chi tiết cổ tay và nách.

Nắm lấy cổ áo giũ một cái, đã làm ra một chiếc áo nhỏ thô sơ.

Trang viên Malfoy hầu như không có việc may vá quần áo, hoặc Dobby không phải là gia tinh phụ trách mảng này, quần áo làm ra chỉ có thể nói là không quá xấu, kiểu dáng cũng không có gì đặc biệt.

Borgin đứng lặng lẽ bên cạnh, trong mắt có ánh sáng lấp lánh, xảo quyệt và trơn tru.

Melvin đang ngắm nhìn những thứ trên kệ hàng, tùy tiện hỏi: “Borgin, ngươi có biết chuyện của gia đình Lestrange năm đó không? Về đứa bé yểu mệnh đó.”

“Corvus Đệ Ngũ? Chuyện này phải bắt đầu từ người cha khốn nạn của hắn, Corvus Đệ Tứ…”

Borgin cúi lưng gù, tóc bóng mượt, “Năm đó hắn mê mẩn phu nhân Muggle Laurena của Tử tước Kama, lợi dụng màn đêm lẻn vào nhà người khác, dùng Lời nguyền Độc đoán bắt cóc nàng, ép buộc Laurena kết hôn với chính mình, và sinh ra con gái, Leta Lestrange.”

“Leta, người từng có quan hệ thân thiết với Scamander đó sao?” Melvin nghe thấy cái tên quen thuộc.

“Đúng vậy, đúng vậy…” Borgin hơi hưng phấn, “Laurena là Muggle, sau khi sinh con thì mất máu quá nhiều mà qua đời, Corvus Đệ Tứ chỉ tham lam sắc đẹp của nàng, không hề có chút đau buồn nào, rất nhanh có vợ mới, và sinh ra tiểu Corvus.”

“Corvus Đệ Ngũ yểu mệnh.”

“Đúng vậy, không lâu sau khi tiểu Corvus ra đời, Tử tước Kama đã phát hiện ra sự thật, trước khi chết đã bắt con trai của chính mình và Laurena là Yusuf thề, nhất định phải giết chết tiểu Corvus, trả thù Lestrange, vì tiểu Corvus là người duy nhất hắn yêu.”

Quý ngài Borgin cười khẩy hai tiếng, “Để bảo vệ con trai của chính mình, Corvus Đệ Tứ đã cho gia nhân hộ tống hai đứa trẻ đến Mỹ, cô bé tên Leta, vì ghét em trai khóc quấy, đã đổi chỗ hắn với đứa trẻ hàng xóm, rồi… gặp phải tai nạn trên biển.”

Melvin mất vài phút để xâu chuỗi toàn bộ sự việc lại, đợi hắn sắp xếp xong suy nghĩ, quần áo của Dobby cũng đã làm xong.

“Làm xong thì mặc vào đi.”

“Đây là… cho ta sao?”

Dobby ôm lấy bộ quần áo đã cắt may xong, ánh mắt ngạc nhiên.

“Hoặc ta có thể đích thân đưa cho ngươi.” Melvin cười đầy ẩn ý.

Dobby đột nhiên mở to mắt, đứng sững tại chỗ, đối với gia tinh mà nói, Master đích thân đưa quần áo cho bọn họ, chính là giải trừ quan hệ chủ tớ, trả lại tự do cho bọn họ.

“Cái này… ta… quý ngài…”

Dobby ôm quần áo không biết làm sao, hoảng loạn sợ hãi, hắn muốn tự do, muốn hoàn toàn thoát khỏi ràng buộc, đây là mong muốn bấy lâu nay của hắn, nhưng khi lựa chọn này đặt trước mắt, trong tầm tay, hắn lại cảm thấy sợ hãi, không dám dễ dàng đồng ý.

Hắn cảm thấy chính mình không nên đồng ý.

Giáo sư để cứu hắn, đã trả giá cho Malfoy, tuy không rõ là cái giá gì, rốt cuộc đắt đỏ đến mức nào, nhưng Dobby tự cho rằng nên trả lại cái giá này, sau khi bù đắp tổn thất của Giáo sư, mới có thể an tâm mà lấy lại tự do này.

Sau một hồi giằng co, Dobby khó khăn lắc đầu, từ chối món quà này, hay nói đúng hơn là sự bố thí này.

“Vậy thì đi thôi, chúng ta nên bận việc chính rồi.” Melvin nói nhàn nhạt.

Nửa giờ sau.

Dobby đứng trước tòa kiến trúc bằng đá cẩm thạch cao ngất, trong lòng sợ hãi, sắp cùng Giáo sư đi Gringotts lừa đảo, đột nhiên cảm thấy trang viên Malfoy cũng không tệ, ít nhất là yên ổn, hắn hơi muốn quay về rồi.

“Nhớ kỹ, bất kể xảy ra chuyện gì, thân phận hiện tại của ngươi là gia nhân của Lestrange, lão gia tinh Skritch, ta là Corvus Đệ Ngũ, hiểu không?” Melvin cúi đầu nhìn Dobby.

“Hiểu.”

Dobby nhăn mặt ngẩng đầu, để cánh cửa đồng xanh bóng loáng phản chiếu khuôn mặt của bọn họ.

Vị Giáo sư trẻ tuổi trở nên không còn trẻ, bộ râu bạc trắng che kín miệng mũi, trong hốc mắt sâu là đôi mắt xanh nhạt, khuôn mặt đã được điều chỉnh rõ rệt, tổng thể giống bảy phần so với bức chân dung ở dinh thự cũ của Lestrange.

Còn gia tinh bên cạnh, làn da khô héo nhăn nheo, đầu trọc lốc, trong tai mọc ra hai túm lông trắng, hoàn toàn là bộ dạng của Skritch.