Chương 182: Suốt đêm thức đêm học sinh

Màn đêm buông xuống, ánh nến và đuốc thắp sáng lâu đài.

Tiếng bước chân trong hành lang từ xa đến gần, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng Nghiên cứu Muggle.

“Cót két…”

“Mời vào.”

Nữ phù thủy nhỏ gõ cửa phòng làm việc, ngẩng đầu nhìn bàn làm việc, Giáo sư Lewent đang phê duyệt luận văn, con rắn nước sừng dài cuộn tròn bên cạnh theo dõi, cái đầu lắc lư theo cây bút lông, dần dần tự làm mình choáng váng, thè lưỡi nằm dài trên bàn.

Hermione đưa cho Harry một ánh mắt, so với con chuột trụi lông thiếu ngón chân, con rắn nhỏ tên Jormun này đáng yêu hơn nhiều.

Harry nhún vai, mặt không biểu cảm, dù sao thì hắn cũng nghĩ những thú cưng này đều không thể so sánh với Hedwig.

Đợi hai người vào phòng, Hermione nhẹ nhàng đóng cửa lại, ánh mắt vô tình quét qua một vòng, trong lọ thủy tinh trên giá đựng đồ cạnh tường, không còn bóng dáng của những con bọ cánh cứng nữa, thay vào đó là vài bông hoa nhỏ màu vàng của nhà kính, được chăm sóc theo lời dặn của Giáo sư Sprout.

Jormun nhận ra hai người đang đến gần, lại trở nên hoạt bát, vặn vẹo thân rắn tiến lại gần, mở to mắt tò mò quan sát.

Melvin đặt bút lông vào lọ mực, có chút áy náy: “Học kỳ này mới vừa bắt đầu, ta ở đây có rất nhiều bài tập cần phê duyệt, tuần này chúng ta sẽ không có lớp phụ đạo nữa, quên thông báo cho các ngươi, xin lỗi.”

“Không sao đâu Giáo sư.”

“Vừa hay các ngươi có thể về xem chương trình rồi, ta nghe nói Giáo sư McGonagall đã dỡ bỏ lệnh kiểm soát mạng Floo vào cuối tuần, nhiều học sinh đắm chìm trong chương trình Ma Kính, thậm chí không đến dự bữa tối.” Melvin cười nói.

Nữ phù thủy nhỏ gật đầu, vừa hay đối diện với ánh mắt của Jormun, cô cảm thấy thú vị một cách khó hiểu, cố gắng đưa tay ra vuốt chiếc sừng dài của nó, nhưng bị con rắn con nhanh nhẹn né tránh, cô không khỏi mím môi nở nụ cười.

Harry chần chừ vài giây: “Giáo sư, ta có chuyện muốn hỏi ngài.”

Bút lông thấm đầy mực, Melvin tiếp tục lật xem luận văn: “Có gì thì nói, đừng vòng vo.”

“…”

Vài phút sau.

Hermione đắm chìm vào việc chơi đùa với Jormun, một người một rắn chìm đắm trong thế giới riêng của mình.

Harry thì kể lại chuyện của Dobby từ đầu đến cuối, từ việc đột nhiên xuất hiện ở nhà Dursley vào mùa hè đưa ra những cảnh báo khó hiểu, khiến hắn suýt chút nữa vi phạm điều khoản Bảo Mật Pháp, đến việc nhà ga King’s Cross bị phong tỏa, khiến bọn họ phải lái xe bay đến trường, cuối cùng là tai nạn xảy ra trong trận đấu Quidditch, tối hôm đó Dobby đã cảnh báo bọn họ trong bệnh xá, có một Giáo sư đã đạt được thỏa thuận với Malfoy.

“…Mặc dù Dobby đôi khi gây rắc rối, nhưng hắn là một gia tinh tốt bụng, hắn khao khát tự do, và cũng nên được tự do.”

“Nghe có vẻ Dobby chỉ là nguyên nhân, nhiều rắc rối thực ra là do ngươi không tuân thủ quy tắc mà ra.”

Giọng điệu của Melvin có chút chế giễu, không hề có chút chột dạ nào, như thể Giáo sư đã giao dịch với Malfoy không phải là hắn.

Harry cúi đầu, hơi xấu hổ: “Ta chỉ muốn hỏi, có cách nào giúp Dobby không.”

“Gia tinh là những người hầu rất trung thành, ngay cả những gia đình thuần huyết giàu có cũng coi chúng là tài sản quý giá, hiếm có phù thủy nào sẵn lòng bán hoặc chuyển nhượng, ngươi muốn làm gì?” Melvin hỏi mà không ngẩng đầu.

“Dobby từng nói, chỉ cần Master đưa quần áo cho gia tinh, là đã cho hắn tự do…” Harry kể lại kế hoạch của bọn họ, “Vì vậy ta muốn hỏi, có cách nào lừa được quý ngài Malfoy đến Hogwarts không? Tiếp xúc gần gũi, có lẽ sẽ có cơ hội khiến hắn đưa quần áo cho Dobby, ví dụ như một chiếc vớ, một chiếc nút cà vạt hay gì đó.”

Nói xong, Harry và Hermione đều lén lút ngẩng đầu, quan sát biểu cảm của Giáo sư.

Đáng tiếc Melvin vẫn không ngẩng đầu, chuyên tâm phê duyệt luận văn, trên mặt cũng không có biểu cảm gì: “Ngươi hãy bảo Ron tìm cơ hội đánh nhau với Draco, đánh đến mức phải vào bệnh xá ấy, cha mẹ hai bên đều là phù thủy, khi Giáo sư McGonagall gọi phụ huynh, có lẽ sẽ gọi quý ngài Malfoy đến trường.”

“…”

Sắc mặt Harry cứng lại.

“Hoặc là lần sau trong giờ đấu tay đôi ra tay mạnh hơn, trực tiếp đánh Draco vào bệnh viện Thánh Mungo cho các bệnh và thương tích do phép thuật, đến lúc đó cha mẹ hắn chắc chắn sẽ đến bệnh viện chăm sóc, ngươi tìm cơ hội đến phòng bệnh xin lỗi, cũng có thể tiếp xúc gần gũi với vợ chồng Malfoy.”

“…”

Harry và Hermione không phân biệt được Giáo sư là thật lòng đề nghị, hay là tùy tiện trêu chọc bọn họ.

“Về tự mình nghĩ cách đi, dù sao ta cũng là Giáo sư của trường, hợp mưu với các ngươi lừa phụ huynh của học sinh khác, thì ra thể thống gì?”

“Vâng, Giáo sư.”

Harry và Hermione bị Giáo sư nói đến có chút xấu hổ, vội vàng chào tạm biệt Giáo sư và Jormun, lủi thủi rời khỏi văn phòng.

Melvin tọa tại sau bàn làm việc, không nhanh không chậm phê duyệt luận văn, bút lông vung mực trên giấy da cừu, khoanh tròn từng lỗi sai, thỉnh thoảng thấy những chỗ nổi bật, viết xuống những lời khen ngắn gọn bên cạnh, đợi phê duyệt xong luận văn của một niên khóa, sắp xếp gọn gàng đặt sang một bên, cầm tách trà nhấp một ngụm, yên lặng suy nghĩ.

Hai đứa nhóc, còn muốn thử dò xét ta.

Lý do thì có vẻ hợp lý, chỉ là diễn xuất còn quá non nớt.

Không cần nói nhiều, chắc chắn là Hermione, nữ phù thủy nhỏ đó nghĩ ra, nhắc đến chuyện Dobby để tìm sự giúp đỡ chỉ là cái cớ, mục đích thực sự là để thử dò xét hắn, đặc biệt là khi nhắc đến việc Dobby cảnh báo, có Giáo sư đã giao dịch với Malfoy, hai người nhìn chằm chằm vào hắn, người chậm chạp đến mấy cũng không thể bỏ qua.

“Gia tinh…”

Melvin dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, lộ ra ánh mắt trầm tư.

…

Phòng sinh hoạt chung Gryffindor, cánh cửa đá của bức chân dung mở ra.

Harry và Hermione chào hỏi Bà Béo, chui vào trong bức chân dung, thấy các bạn học vẫn đang vây quanh Ma Kính ba bốn lớp, Ron chen chúc ở vị trí trong cùng, vì vậy không gọi hắn, hai người tìm một góc để thảo luận chuyện tối nay.

Thỉnh thoảng tiếng Ma Kính lại vọng tới.

Thế giới động vật đã chiếu xong, đang chiếu là một trận đấu tập của đội Scotland, các cầu thủ đã đổi vị trí, thủ môn thành Tầm thủ, người đánh bóng và người truy lùng hoán đổi cho nhau, rõ ràng đều là những cầu thủ có kỹ năng xuất sắc, nhưng lại vì những thói quen và ý thức cũ mà gây ra đủ loại trò cười, khiến khán giả trong và ngoài Ma Kính cười không ngớt.

Harry lớn lên ở thế giới Muggle, không có gì lạ lẫm với Ma Kính, nhưng lại rất hứng thú với Quidditch, thấy trận đấu đặc sắc như vậy cảm thấy thú vị, nhưng vẫn cố gắng kiên trì ở lại góc phòng.

Hermione cũng không vội, đợi hắn tỉnh táo lại: “Ngươi nghĩ đó là Giáo sư Lewent sao?”

“Trước đây ta chắc chắn là hắn, sau khi thử dò xét lại không chắc chắn nữa.” Harry suy nghĩ, “Giáo sư dường như không có giao tình gì với quý ngài Malfoy.”

“Vậy Dobby thì sao?”

“Hay là… thật sự thử lời khuyên của Giáo sư?” Harry chớp mắt, “Dù sao cũng là Malfoy đã hứa rồi, vì vậy phải trả một chút cái giá, cũng rất bình thường.”

“Vậy ngươi tìm thời gian nói chuyện với hắn đi.”

Hermione liếc hắn một cái, biết rằng trong thời gian ngắn không nghĩ ra được cách hay, lười nói nhiều với hắn nữa, đứng dậy về ký túc xá đọc sách.

“Giáo sư đã đề nghị như vậy sao…”

Harry thấy Hermione thông minh nhất cũng đã đi rồi, cảm thấy hắn một mình tọa tại đây cũng không nghĩ ra được cách hay gì, không còn tiếp tục xoắn xuýt nữa, đi thẳng đến Ma Kính, dùng thân thủ linh hoạt của Tầm thủ chen vào trong cùng.

Trận đấu thú vị trong Ma Kính đang đến lúc gay cấn nhất, tỷ số không chênh lệch nhiều, cả hai bên đều cố gắng ghi bàn.

“Các ngươi về rồi à.”

Ron tọa tại hàng ghế đầu, dưới mông nhét một chiếc đệm, trong lòng ôm một đĩa bánh quy ngón tay, vị mật ong bơ, thơm ngọt ngào ngào, dường như vừa mới ra lò, cho vào miệng cót két cót két, nghe thôi đã thấy giòn tan.

Vừa xem trận đấu, vừa ăn vặt, niềm vui nhân đôi.

Và con chuột Scabbers đang nằm trong túi hắn, Ron luôn cầm hai miếng bánh quy một lúc, một miếng nhét vào miệng mình, một miếng nhét vào miệng thú cưng, một người một chuột trong mắt đều lấp lánh ánh sáng vui vẻ, đặc biệt hài hòa.

“Ừm, Giáo sư nói tối nay không phụ đạo.”

Harry thấy trận đấu đang đến chỗ gay cấn, đưa tay muốn lấy hai miếng bánh quy, thấy con chuột Scabbers cũng đang ăn, lập tức đứng hình.

Hắn và Ron là bạn tốt, không có nghĩa là cũng là bạn tốt với Scabbers, ăn bánh quy cùng đĩa với chuột, vẫn có chút khó chịu.

“Ăn phần của ta đi…”

Ginny bên cạnh lên tiếng đúng lúc, cúi đầu đưa qua một miếng bánh quy, giọng nói nhẹ nhàng dịu dàng.

“Cảm ơn ngươi rất nhiều, Ginny!”

“Không… không sao, Harry.”

Ginny cúi đầu thấp hơn nữa, nàng giả vờ vô tình hỏi: “Ta thấy ngươi và Hermione vừa về, các ngươi vừa đi… đi đâu vậy?”

“Không có gì, có chút chuyện tìm Giáo sư Lewent.”

Harry tùy tiện trả lời, vừa hay Lamont đã để mất bóng ở vị trí thủ môn, khiến cả sân hò hét.

Có người la hét, có người gào thét, phòng sinh hoạt chung lập tức trở nên ồn ào, tâm sự của thiếu nữ chìm nghỉm trong sự ồn ào đó, ngoài chính nàng ra, không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

…

“Mười một giờ rồi…”

“Tắt đèn đi ngủ…”

Huynh trưởng Percy đứng dậy chắn trước Ma Kính, mặc dù bản thân hắn cũng rất không nỡ, nhưng vẫn không quên trách nhiệm của một huynh trưởng, đứng dậy kêu gọi mọi người về ký túc xá.

Phòng sinh hoạt chung lập tức vang lên tiếng than vãn.

“Đừng mà huynh trưởng!”

“Trận đấu chưa kết thúc mà!”

“Thêm ba phút, không, năm phút!”

“…”

Percy nhíu chặt mày, nếu chỉ là George và Fred gây sự, hắn chắc chắn sẽ từ chối thẳng thừng, nhưng trong đám đông cầu xin còn có nhiều người cùng tuổi, thậm chí là học sinh năm thứ bảy, điều này khiến Percy hơi dao động.

“Nhưng mà, Giáo sư nói…”

“Ngày mai là Chủ Nhật, không phải đi học, chúng ta ngủ muộn một chút cũng không sao đâu chứ?” Dean và Seamus đồng thanh hét lên.

Thấy Percy do dự, Lee Jordan dưới sự xúi giục của cặp song sinh đứng dậy, nghiêm túc nói: “Percy, trận đấu này rất có ý nghĩa giáo dục, chiến lược của bọn họ rất có ích cho đội bóng của chúng ta, hãy để chúng ta xem hết trận đấu này, ta hứa với ngươi, học kỳ này chắc chắn sẽ giữ chiếc cúp ở Gryffindor!”

Harry há hốc mồm, hắn làm sao lại không thấy có ý nghĩa giáo dục nào?

Percy im lặng một lúc, quay đầu nhìn đội trưởng Wood, hỏi hắn xác nhận.

Oliver Wood có chút khó xử, các cầu thủ xung quanh đều lộ ra ánh mắt khuyến khích, Angelina, cặp song sinh, Spinnet và Bell, đều là những trụ cột của đội bóng mà, đội trưởng chỉ có thể lặng lẽ gật đầu.

Có lý do chính đáng, Percy cũng không tiện chống đối tất cả mọi người, chỉ có thể đồng ý: “Vậy thì quyết định vậy đi, xem xong trận đấu này thì giải tán!”

“Hoan hô!”

…

Mười hai giờ đêm.

Percy lại đứng dậy chắn trước Ma Kính, vẻ mặt nghiêm túc: “Trận đấu kết thúc, mọi người về phòng ngủ đi.”

“Khoan đã Percy!”

Một học sinh năm thứ bảy ngồi ở hàng ghế đầu gọi.

“Lại có chuyện gì?”

“Bây giờ đang chiếu thế giới động vật, báo túi là nội dung quan trọng của kỳ thi phù thủy cuối cùng, hãy để chúng ta xem hết tập này đi!”

“Cái này…”

Percy nhìn thí sinh chuẩn bị tốt nghiệp kia, nghĩ đến việc mình cũng sẽ tham gia kỳ thi vào năm sau, do dự và chậm rãi gật đầu, “Vậy được rồi, xem xong tập này thì ngủ.”

…

Ba giờ sáng.

Percy hít sâu một hơi, đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc chắn trước Ma Kính:

“Sự di cư của báo túi đã kết thúc rồi, lần này bất kể các ngươi có lý do gì, ta cũng sẽ tắt Ma Kính!”

Các phù thủy nhỏ nhìn nhau, ánh mắt lấp lánh.

Lẽ nào lần này thật sự phải kết thúc rồi sao?

Trong nhóm nhỏ bên phải, George và Fred trao đổi ánh mắt, hắng giọng:

“Ta nghĩ Percy nói đúng, dù sao thì chúng ta cũng nên đi ngủ rồi.”

“Ma Kính tuy đẹp, nhưng chúng ta cũng nên tiết chế, hôm nay đến đây thôi.”

Percy hơi nghi ngờ nhìn hai đứa em, hai tên này thường ngày đều chống đối hắn, lẽ nào hôm nay đã thay đổi tính nết?

Quả nhiên, lời George chuyển hướng: “Nhưng mà vừa nãy cảnh báo túi thật sự quá chấn động, bây giờ tim ta vẫn còn đập thình thịch, dù về phòng cũng không ngủ được.”

Percy nheo đôi mắt mỏi mệt, báo túi gần như là loài động vật nguy hiểm nhất thế giới, thân hình khổng lồ, nhưng hành động lại im lặng, hơi thở có thể đầu độc cả một ngôi làng, những cảnh phù thủy bắt giữ hàng trăm con mà Ma Kính chiếu thực sự kinh hoàng và kích thích.

Tim hắn cũng đang đập thình thịch, cả người hưng phấn tinh thần, quả thật không có chút buồn ngủ nào.

Fred nhân cơ hội khuyên nhủ: “Sắp chiếu bài hát mới của Celestina Warbeck rồi, nhẹ nhàng thư thái, hãy để chúng ta nghe xong, bình tâm lại rồi ngủ đi.”

“Được rồi… chỉ năm phút thôi nhé.”

Percy miễn cưỡng đồng ý, lại một lần nữa hạ quyết tâm, bất kể tiếp theo chiếu cái gì, bất kể bọn họ có lý do gì, hắn cũng sẽ tắt Ma Kính, thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách là huynh trưởng.

“Khi ta còn trẻ, ta sẽ nghe đài, chờ đợi bài hát yêu thích của ta…”

Giai điệu nhẹ nhàng thư thái tuôn ra, Percy lắng nghe tiếng hát như vậy, trái tim xao động nhanh chóng bình tĩnh lại, tiếng hát tuyệt vời này như đang thúc giục hắn nhắm mắt lại, lắng nghe kỹ, mí mắt mỏi mệt không ngừng rung động, cuối cùng từ từ khép lại.

George và Fred không biết từ lúc nào đã sờ đến bên cạnh, đưa cho các bạn học khác vài ánh mắt, bảy tay tám chân nâng hắn lên ghế sofa phía sau, đắp chăn cho hắn, rồi dùng kẹo dẻo vo thành hai nút bịt tai, bịt kín tai hắn.

Nến và đuốc đều đã tắt, chỉ có ánh sáng của Ma Kính chiếu sáng phòng sinh hoạt chung.

Các phù thủy nhỏ vây quanh Ma Kính mở to mắt, ánh mắt lấp lánh.

…

Tình huống tương tự xảy ra ở ba học viện khác.

Học sinh Slytherin đều có xuất thân gia đình tốt, ăn uống chưa bao giờ thiếu thốn, gặp đồ chơi hay đương nhiên muốn chơi một lần cho đã, nhưng Ma Kính này lại không tốn sức, càng xem càng tinh thần, nên không ai muốn dừng lại.

Học sinh Ravenclaw thì lý trí hơn, cẩn thận sắp xếp tình hình hiện tại, xác nhận ngày mai không phải đi học, Ma Kính chỉ mở vào cuối tuần, hơn nữa trong chương trình còn có kiến thức liên quan đến kỳ thi… Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, bọn họ quyết định thức khuya!

Học sinh Hufflepuff thì khác, bọn họ gần như không hề do dự, cười tủm tỉm canh giữ trước Ma Kính, thậm chí có người còn tranh thủ đi nhà bếp, mang về một ít đồ ăn vặt và đồ ngọt, vừa ăn vừa xem.

Học sinh gia đình Muggle thì đỡ hơn, từng tiếp xúc với tivi, không quá mê mẩn.

Con cái của các gia đình thuần huyết hoàn toàn là mở ra một thế giới khác, xem thế nào cũng không thấy đủ.