Chương 181: Malfoy ám chỉ

Những tòa nhà trắng tuyết cao vút tọa lạc giữa các cửa hàng san sát, sự đánh bóng và lau chùi ngày qua ngày khiến cánh cổng đồng sáng loáng, đứng trước cửa là những gia tinh phục vụ có khuôn mặt kỳ lạ. Những người phục vụ này có khuôn mặt đen sẫm màu xám xanh, giống như những con chuột chũi đào hang trong lòng đất, với bộ râu dê nhọn hoắt, biểu cảm và ánh mắt ranh mãnh.

Mỗi gia tinh đều mặc bộ đồng phục màu đỏ thẫm viền vàng, cúc áo được làm từ các loại kim loại khác nhau: đồng, bạc và vàng.

Vị Giáo sư trẻ tuổi bước vào cánh cửa đầu tiên của ngân hàng phù thủy, bên trong còn có một cánh cửa đúc bằng bạc, trên đó khắc lời cảnh báo của Gringotts:

“…Hỡi kẻ trộm, ngươi đã được cảnh báo,

Hãy coi chừng không phải kho báu, mà là tai ương.”

Melvin không hề bận tâm đến lời cảnh báo này, xách chiếc lồng sắt đựng chuột, phớt lờ sự cúi chào của hai gia tinh phục vụ, nhẹ nhàng bước vào trong, đi về phía quầy, nói với một gia tinh đang nhàn rỗi:

“Xin chào, ta muốn gửi một ít Galleon vào kho tiền, kho tiền của Melvin Lewent.”

“Ngài có mang theo chìa khóa không, tiên sinh?”

“Có…” Melvin đưa chìa khóa kho tiền cho nó kiểm tra, ngay khi gia tinh chuẩn bị gọi một người phục vụ rảnh rỗi dẫn đường, hắn đột nhiên cắt ngang, “Có thể chỉ định Griphook dẫn đường không? Lần trước ta đến là nó xử lý nghiệp vụ.”

Gia tinh ngạc nhiên nhìn hắn một cái: “Đương nhiên, ta sẽ tìm hắn dẫn ngài đến kho tiền dưới lòng đất… Griphook!”

Nửa phút sau, Griphook thấp bé nhanh chóng bước đến từ phía sau, hắn nhìn Melvin một cái, đôi tai như cánh dơi khẽ vẫy: “Giáo sư, xin mời đi theo ta.”

Mở cánh cửa dẫn đến kho tiền dưới lòng đất, bước vào hành lang đá hẹp.

Griphook đứng cạnh đường ray xe lửa, không lập tức thổi còi gọi xe đẩy nhỏ, mà khó xử nhìn Melvin: “Giáo sư, con chuột này của ngài cũng muốn gửi vào kho tiền sao?”

Melvin cúi đầu nhìn một cái, không khỏi cười nói: “Xin lỗi, ta quên mất ta còn mang theo một con chuột.”

“Nếu không phải đồ vật cần cất giữ, có thể để ở đây trước, khi về sẽ mang theo, sẽ có gia tinh trông nom cẩn thận.” Griphook nở nụ cười xã giao trên mặt, lộ ra một hàng răng nhỏ sắc nhọn, trông hơi âm u.

“Nghe ngươi.”

Nhìn thấy chiếc lồng chuột được đặt ở góc tường, Griphook hơi thả lỏng, một tiếng huýt sáo, một chiếc xe đẩy nhỏ chạy dọc theo đường ray đến trước mặt, kêu lạch cạch lạch cạch.

Con chuột Scabbers co ro trong lồng, nhìn chằm chằm bọn họ ngồi lên xe đẩy nhỏ, biến mất ở cuối đường ray, trong đôi mắt tròn xoe có ánh sáng lấp lánh.

“Chít…”

Vẫn là quy trình như lần trước, ngồi lên xe đẩy nhỏ tiến sâu vào lòng đất, tiếng rung của đường ray vang vọng dưới lòng đất, xuyên qua một hồ ngầm có nhiều thạch nhũ. Bởi vì lần này là khách quen mở kho tiền bình thường, nên không có thác nước chống trộm kiểm tra, rất sảng khoái đi sâu vào đường hầm dưới lòng đất, dừng lại trước mấy cánh cửa kho tiền ở sâu nhất.

Tranh thủ lúc Griphook mở cửa, Melvin quay đầu nhìn lại, con rồng lửa già nua cuộn mình trong một hang động, đôi mắt đục ngầu nửa mở nửa nhắm, một phần vảy đã bong tróc, giống như một con chó trụi lông.

“Không phải nói là sẽ bổ sung một con nhân sư sao?” Melvin hỏi.

“Ngài nói Sphinx sao?” Griphook không quay đầu lại, nó gõ chìa khóa lên vách đá, lộ ra lỗ khóa, rồi cẩn thận mở vách đá kho tiền, “Nó quá quý giá, Bộ Pháp thuật Ai Cập gần đây đã liệt nó vào danh sách động vật quý hiếm cần bảo vệ, Gringotts trong thời gian ngắn không tìm được thú bảo vệ đã được huấn luyện đạt tiêu chuẩn, chỉ có thể tạm thời gác lại.”

Kho tiền mở rộng cửa, gia tinh quay người lại, hơi cúi người nói: “Xin ngài yên tâm, không ai dám mạo phạm Gringotts, tài sản của ngài tuyệt đối an toàn.”

Melvin không bình luận gì, bước vào kho tiền, bên trong yên tĩnh, không khí hơi ngột ngạt, có mùi đất thoang thoảng. Ở trung tâm căn phòng, số Galleon vàng đã được gửi lần trước chất thành một ngọn núi nhỏ, lấp lánh ánh vàng.

“Đây là số Galleon gửi lần này, ngươi có muốn kiểm đếm không.” Melvin xách một túi vải lanh nhỏ, lắc hai cái, tiền vàng kêu lách cách.

“Không, Giáo sư, kho tiền này thuộc về ngài, số Galleon ở đây cũng là của ngài, Gringotts chỉ chịu trách nhiệm bảo vệ và trông coi.”

Mặc dù Griphook nói vậy, nhưng khi nhìn thấy số lượng lớn Galleon vàng đổ xuống đất, trên mặt vẫn lộ ra nụ cười chân thành, như thể đang vui mừng vì số vàng không thuộc về mình.

Melvin nở nụ cười nhạt trên mặt, hiểu rằng con gia tinh này đã buông bỏ cảnh giác, bèn vô tình hỏi:

“Sắp đến Giáng sinh rồi, ta định đi xa trong kỳ nghỉ, nhưng công việc cần người khác trông nom, trong trường hợp ta không thể có mặt, những người khác nên lấy số Galleon này như thế nào?”

“Điều này rất đơn giản, nếu là ngài dặn dò trước, đến lúc đó chỉ cần để vị phù thủy kia mang chìa khóa kho tiền đến là được.”

“Nếu là sự cố đột xuất, không dặn dò trước thì sao?”

“Điều này sẽ phức tạp hơn, cần ngài tự tay viết một lá thư, tốt nhất là có thể bày tỏ đây là ý muốn của ngài, để chứng minh thân phận cho người đại diện.”

“Ta hiểu rồi.”

Melvin gật đầu, Galleon đã đổ xong, hắn đi vòng quanh kho tiền hai vòng, tiện miệng hỏi: “Gringotts có thường gặp trường hợp như vậy không?”

“Thỉnh thoảng thôi, một số khách hàng sẽ có nhu cầu.” Mắt Griphook dán vào Galleon, ngây ngốc nhìn.

“Nếu, ta nói là nếu, một số khách hàng vẫn còn sống, nhưng vì lý do sức khỏe không thể quay lại đây, cũng không thể viết thư ủy quyền chứng minh thân phận, đồ vật trong kho tiền của họ nên lấy ra như thế nào?”

“Phải chuẩn bị chìa khóa kho tiền, còn cần người đại diện chứng minh thân phận của chính mình, ít nhất phải là người thân của chủ kho tiền, hoặc có văn bản phê duyệt của Bộ Pháp thuật…” Griphook gãi đầu, cảm thấy vấn đề của khách hàng hơi kỳ lạ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, “Ta chỉ biết những điều này, nếu có tình huống khác, thì cần tìm quản lý để kiểm tra.”

“Ta hiểu rồi…”

Melvin lộ ra ánh mắt suy tư.

…

Hogwarts, Phòng Sinh hoạt chung Gryffindor.

Lửa trong lò sưởi cháy bùng bùng, phía trước không xa đặt một chiếc gương nhỏ, trên đó hình ảnh lấp lánh.

Các phù thủy nhỏ khoanh chân ngồi trên thảm, nhìn chằm chằm vào những hình ảnh trôi nổi, mắt không chớp, trong mắt phản chiếu ánh sáng và bóng tối.

Trong gương, một con vật thần bí có hình dáng nhân sư to lớn như Quỷ khổng lồ đang nằm phục phía sau khu rừng, đuôi nó mọc ra một cái đuôi bọ cạp dài, trên đó có những gai nhọn, phát ra ánh sáng lạnh lẽo sắc bén.

Cảnh quay chuyển, con vật thần bí này lại có một khuôn mặt gần giống Nhân Loại.

Cảnh tượng đầy ấn tượng này khiến một số học sinh năm dưới hít một hơi lạnh, một số nữ sinh thậm chí còn hét lên, sợ hãi dời mắt đi, nhưng lại rất luyến tiếc, bèn khẽ nheo mắt lại, dùng khóe mắt tiếp tục xem.

“Tại thảo nguyên Serengeti ở Tanzania, đang có một số điều kỳ diệu xảy ra, những trận bão liên tiếp đã giúp đàn thú có không gian sống tốt.

“Một con Manticore cái kiêu hãnh sừng sững, nó là thợ săn tài giỏi, chuyên gia phòng thủ ma thuật, gần như có thể chống lại tất cả các câu thần chú đã biết, bất kỳ sinh vật nào chỉ cần bị gai đuôi của nó chích trúng, sẽ chết ngay lập tức, còn nguy hiểm hơn cả Hải xà, Nhện khổng lồ tám mắt, thậm chí là Basilisk.

“Đồng thời, nó cũng là một người mẹ vĩ đại, việc nuôi dưỡng và cho con non Manticore bú là một việc vô cùng đau đớn…”

Đây là những động vật thần bí hoang dã, khác với những hình ảnh và văn bản khô khan trong sách, những tập tính và đặc điểm sinh vật đã được giảng trên lớp, được thể hiện một cách sâu sắc và trực quan trước mắt, kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu, luật rừng, nhưng lại không chỉ đơn thuần là một con thú săn giết một con thú khác.

Sau khi kết thúc cuộc săn mồi, lại từ một góc độ chưa từng tưởng tượng, khám phá tình thân giữa các loài thú, sự tương phản rõ rệt giữa máu me và sự dịu dàng, tạo nên một cú sốc cảm xúc mạnh mẽ.

Các phù thủy nhỏ mười mấy tuổi còn tương đối đơn thuần, đâu đã từng xem cái này, các nam sinh bị thu hút bởi dáng vẻ săn mồi nhanh nhẹn, không nỡ rời mắt, các nữ sinh thì bị cảm động bởi tình mẫu tử, mũi cay cay, dường như đã quên đi nỗi sợ hãi vừa rồi.

Một nhóm học sinh đã có một nhận thức khác về loại động vật thần bí nguy hiểm cấp độ 5X này.

Ngay cả Percy, người luôn tuân thủ quy tắc, cũng cảm thấy George và Fred lần này đã làm đúng, may mắn là cả hai đã đi cầu xin Giáo sư McGonagall, để từ đó về sau họ có thể ngồi trước lò sưởi xem chương trình vào cuối tuần.

Harry đã xem TV ở nhà Dursley, nhưng cũng bị chương trình độc đáo này thu hút, ngồi trước lò sưởi, thậm chí còn nhịn đi vệ sinh.

Một luồng lạnh đột nhiên ập đến, là Nick Suýt Mất Đầu, đầu hồn ma rủ xuống từ trần nhà, hắn cũng nhìn chằm chằm vào gương, không quay đầu lại thì thầm gọi:

“Harry, Harry…”

“Suýt mất…” Harry dừng lại, “Nick, ngươi tìm ta có việc gì sao?”

“Có người hẹn ngươi nói chuyện, ở lớp học bỏ hoang dưới lầu.”

“Ai?”

“Thằng nhóc Slytherin, cái thằng tóc vàng bạch kim đó!”

“Malfoy… Chắc là chuyện của Dobby nhỉ?” Harry khẽ nhíu mày.

Ta thừa nhận thua cuộc để giữ thể diện cho Malfoy, hắn hứa sẽ thả Dobby, điều này đã được bàn bạc trong lớp đấu tay đôi, còn có gì để nói nữa? Lẽ nào có biến cố gì sao? Hay là Dobby đã được cứu ra rồi?

Không nghĩ ra câu trả lời nào, Harry đảo mắt nhìn quanh, kéo tay áo của những người bạn bên cạnh:

“Ron, Hermione, đi ra với ta một chút… Ron, Ron, Ron!”

Đang chìm đắm trong nỗi buồn vì Manticore mất con, Ron bị tiếng hét chói tai bên tai làm giật mình, chưa kịp than phiền, lại bị kéo lê ra khỏi phạm vi chiếu của gương, kéo đến phía sau chiếc ghế sofa không người.

Hắn lẩm bẩm: “Các ngươi làm gì vậy? Đang đến đoạn hay mà!”

Harry hạ giọng giải thích: “Malfoy hẹn ta xuống lầu nói chuyện, không chắc là nói gì, các ngươi đi cùng ta.”

“Có khi nào Malfoy muốn nuốt lời, còn muốn trả thù lại, dẫn theo Crabbe và Goyle hai tên tùy tùng mai phục trong lớp học, định vây đánh ngươi không?” Ron chưa bao giờ ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán Malfoy.

Harry nghe vậy hơi do dự: “Chắc… không đâu nhỉ?”

“Hắn không ngốc đến thế, ngoài ra, chúng ta tốt nhất nên nhanh lên, sắp đến giờ ăn tối rồi.” Hermione nói.

“Ai mà biết được chứ?”

Ron luyến tiếc nhìn gương, nhưng vẫn cảm thấy an toàn cá nhân của bạn bè quan trọng hơn, liền nhanh chóng hành động theo hai người, nhân lúc mọi người đang chú ý vào gương, lén lút rời khỏi phòng sinh hoạt chung, xuống lầu đi thẳng đến lớp học bỏ hoang mà Nick đã nói.

Không có Crabbe và Goyle, chỉ có một mình Malfoy, đứng cạnh cửa sổ lớp học, nhàm chán nhìn ra xa.

“Weasley, Granger…”

Draco hơi nghi ngờ, nhìn thấy ánh mắt cảnh giác của ba người họ, dường như đoán được suy nghĩ của họ, khinh bỉ cười lạnh một tiếng.

Harry và mấy người giả vờ không hiểu biểu cảm của hắn: “Ngươi tìm chúng ta có việc gì sao?”

“Chuyện con gia tinh đó, có một chút bất ngờ…” Draco lười chấp nhặt, khẽ nói với Harry, vừa nói vừa bất lực dang hai tay.

Ban đầu chỉ là một con gia tinh hèn mọn, hắn đã viết một lá thư gửi cho mẹ Narcissa, định để mẹ thả Dobby, nhưng hắn không ngờ rằng quyền sở hữu Dobby nằm trong tay cha Lucius, mặc dù bình thường những người khác cũng có thể sai khiến, nhưng cha mới là Master thực sự.

“Ta không thể để cha ta trực tiếp thả một con gia tinh, giống như ta không thể thuyết phục hắn trực tiếp vứt bỏ mấy trăm Galleon vậy.”

Draco dừng lại một chút, cảm thấy phép so sánh này không thích hợp lắm, điều sau đó có hy vọng đạt được, hắn lắc đầu: “Nếu các ngươi không vội, có thể đợi ta về nhà vào kỳ nghỉ hè rồi nghĩ cách, hoặc đợi sau này ta thừa kế gia tộc Malfoy, đến lúc đó ta sẽ giữ lời hứa thả Dobby.”

Lông mày Hermione nhíu chặt lại.

“Ngươi chỉ muốn nuốt lời phải không?” Ron chất vấn.

“Gia tộc Malfoy làm ăn luôn rất có uy tín.” Draco ngẩng cằm lên, kiêu ngạo nhìn bọn họ, “Nếu các ngươi thực sự không đợi được, cũng có thể tự mình nghĩ cách, ta có thể phối hợp với các ngươi.”

…

Vài phút sau, ba người rời khỏi lớp học bỏ hoang, vừa đi vừa thảo luận về cuộc nói chuyện vừa rồi.

“Chúng ta có thể làm gì được chứ?” Ron phẫn nộ nói, “Hắn chỉ là không muốn giữ lời hứa!”

Hermione khẽ cau mày, đã có manh mối: “Lần trước ở phòng y tế, Dobby từng nhắc đến, chỉ khi Master của gia tinh cho gia tinh mặc quần áo, chúng mới có thể được tự do.”

“Nhưng tiên sinh Malfoy rất cẩn thận, ngay cả một đôi tất cũng không giao cho Dobby.”

Harry sắp xếp lại suy nghĩ, ngẩng đầu đối mặt với Hermione, trong đầu đột nhiên lóe lên một tia sáng, “Đây chính là cách Malfoy muốn chúng ta nghĩ, hắn đang ám chỉ chúng ta, chỉ cần khiến tiên sinh Malfoy cho Dobby quần áo, dù chỉ là một chiếc tất!”

Ron gãi đầu, biểu cảm đầy nghi ngờ.

“Nhưng chúng ta còn không có cơ hội gặp hắn…”

Ron lẩm bẩm nhỏ giọng, khóe mắt liếc thấy góc cầu thang, mắt trợn to hơn cả chuông đồng, kích động nắm lấy tay áo Harry: “Scabbers! Ta nhìn thấy Scabbers rồi!”

Ở góc tường, một con chuột xám nằm im lìm ở đó, nheo mắt ngủ gật, nó gầy hơn trước một chút, nhưng trên người vẫn còn một số chỗ hói, quan trọng nhất là, nó thiếu một ngón chân!

“Scabbers! Scabbers của ta! Ngươi còn sống!”

Ron vui mừng khôn xiết hét lên, nhưng động tác lại rất nhẹ nhàng, nâng con chuột xám trong lòng bàn tay, cẩn thận giơ lên: “Ta biết mà, ta biết mà, ngươi đã sống trong nhà chúng ta mười hai năm rồi, sao có thể dễ dàng chết được, Basilisk cũng không làm gì được ngươi!”

Con chuột Scabbers mở mắt ra, dường như cũng cảm động vì cuộc hội ngộ sau bao ngày xa cách, ngẩng đầu thân mật dụi vào mũi hắn.

“…”

Harry và Hermione nhìn nhau, không khỏi im lặng.

Con chuột xám xấu xí thân mật với bạn bè, cảnh tượng này hơi… khó tả.