Chương 171: Đang tại quật khởi

“Một bầy Aethonan vượt qua vùng đất đóng băng, không chút sợ hãi lang thang trên thảo nguyên, bắt đầu một cuộc phiêu lưu gian khổ và dài đằng đẵng. Thủ lĩnh đã dẫn dắt bộ tộc hoàn thành đêm trước, tuy nhiên, câu chuyện huyền thoại của Panglok chỉ mới bắt đầu…”

Hagrid ngồi trong căn nhà gỗ tối tăm ở Rừng Cấm, một tay nắm chặt râu, một tay nắm chiếc áo khoác da chuột chũi, ngẩng đầu nhìn những luồng sáng lơ lửng trong chiếc gương ảnh nhỏ.

Melvin nói trong tâm lý học Muggle có một khái niệm, người bình thường khi nghe giọng nói thật của chính mình sẽ cảm thấy xấu hổ và không thoải mái, điều này liên quan đến nhiều nguyên nhân, như sự dẫn truyền âm thanh, cấu tạo ốc tai, tóm lại là rất phức tạp.

Lúc này Hagrid chỉ cảm thấy thật sự xấu hổ.

“Thật ra, trông cũng không tệ phải không?” Kettleburn ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế sofa bên cạnh, “Nếu không phải Melvin yêu cầu ta lục lọi ký ức thời trẻ, ta đã không nhớ rõ cảnh tượng di cư của bầy Aethonan hoành tráng đến vậy, ta không khỏi cảm thấy sôi máu!”

Giáo sư Kettleburn chỉ nhìn thấy Aethonan trong mắt sao?

Hagrid gạt bỏ ý nghĩ có chút mạo phạm, nới lỏng bộ râu bị giật đau: “Giáo sư, những hình ảnh này, thật sự phải để tất cả các phù thủy ở Anh Quốc đều thấy sao?”

“Melvin nói vậy.” Kettleburn dường như cũng không chắc chắn, “Nhưng ta nghĩ, có lẽ là tất cả các phù thủy trên thế giới đều có thể thấy.”

Hagrid đã hối hận rồi, lúc đó sao lại tin lời bọn họ, mà lồng tiếng và thuyết minh cho những thước phim về động vật này chứ?

“Thế nào, mong đợi chứ?” Kettleburn cười hỏi, “Ta còn có thể làm tên ngươi nổi bật hơn một chút, liệt kê riêng ở phần mở đầu và kết thúc, in đậm in đen!”

“Không cần đâu không cần đâu!” Hagrid vội vàng xua tay.

“Các tiên tử vỗ cánh trong ánh hoàng hôn, ung dung bay lên từ giữa những khóm hoa, xếp thành hàng ngay ngắn nhảy múa, dáng vẻ uyển chuyển, như những nàng công chúa mặc váy dạ hội, ca hát, vui cười…”

Từ chiếc gương ảnh lại truyền ra giọng thuyết minh của hắn, trầm đục, để phối hợp với hình ảnh, hắn cố ý làm điệu bộ.

Người khổng lồ lai cao gần mười feet thở dài, bất lực đổ sập xuống ghế sofa, mặc cho Fang cắn quần cũng không muốn để ý.

…

Mấy cây nến lơ lửng trong không trung, ánh nến không phải màu cam rực cháy mà là màu trắng, như mặt trời mùa đông chiếu trên tuyết trắng xóa, hơi chói mắt, có thể chiếu sáng cả không gian.

Người ngồi sau chiếc bàn gỗ óc chó thẳng lưng, khi hít thở đều chú ý đến bụng, mắt không chớp nhưng không để lại dấu vết đọc những tờ giấy da trên bàn, cả người căng thẳng không dám thả lỏng.

Nhìn từ cửa vào, đây là một phòng thu, với những dấu vết bắt chước một cách sơ sài.

“Cecilia mới tốt nghiệp Hogwarts năm ngoái, để nàng phụ trách phát sóng có được không?” Người đàn ông trung niên đối diện bàn hỏi, “Tổng biên tập Guffey, chương trình tin tức hình ảnh này của ngài, tốn thời gian tốn công sức, lỡ khán giả không chấp nhận thì sao? Độc giả thích đọc báo để nắm tin tức, kết quả của cái gương ảnh kia còn chưa biết, chúng ta nên tập trung vào báo chí, hoặc đợi thêm một chút xem sao, ngài nghĩ thế nào?”

Nghe lời của biên tập viên báo chiều, phóng viên Betty Braithwaite phía sau hết sức tán đồng, Cecilia là người mới, chẳng qua là xinh đẹp hơn một chút, tại sao lại được ngồi vào vị trí đó?

“Chúng ta không có nhiều thời gian để chờ, Nhật Báo Tiên Tri có thể thành công, nguyên nhân quan trọng nhất là người sáng lập năm đó là người đầu tiên bắt chước Muggle thành lập tòa soạn.”

Tổng biên tập Guffey khi làm việc không cười, mang theo một loại uy thế khó tả, “Có nhiều nhà xuất bản trong giới pháp thuật, chỉ riêng con hẻm Diagonal này đã có ba nhà, chúng ta phải giành lấy tiên cơ trước khi những người khác kịp phản ứng.”

“Ngài cho rằng gương ảnh cũng như báo chí, là một thay đổi lớn dẫn dắt thời đại?”

“Không, gương ảnh còn quan trọng hơn báo chí!”

Mọi người đều sững sờ một chút, phòng thu trở nên yên tĩnh.

Cecilia, người được chọn làm người dẫn chương trình, càng thêm căng thẳng, cảm thấy hơi khó thở.

Biên tập viên báo chiều cau mày, với tư cách là một phù thủy xuất thân từ gia đình thuần huyết, hắn hoàn toàn không hiểu suy nghĩ của Guffey: “Vậy chúng ta kiếm tiền bằng cách nào? Chương trình gương ảnh không thể thu phí đăng ký như báo chí, câu lạc bộ Gương Ma bên kia ra giá rất cao sao? Nghe nói Bagman bán hình ảnh trận đấu, kiếm được một khoản lớn…”

“Nói ra ngươi đừng quá ngạc nhiên, là ta đích thân tìm Giáo sư Lewent nói chuyện, chương trình phát sóng hoàn toàn miễn phí.” Guffey bình tĩnh nói, “Hắn muốn trả tiền, nhưng ta đã từ chối.”

Biên tập viên báo chiều gãi gãi tóc, hoàn toàn không thể hiểu được.

Nếu tổng biên tập trước mặt không phải Guffey, hắn đã lật bàn chửi bới rồi, nhưng những phản hồi trước đây của Nhật Báo Tiên Tri đã chứng minh tầm nhìn của vị tổng biên tập này, hắn chỉ có thể chọn tin tưởng.

Ở góc tường, Rita Skeeter cúi đầu lật xem bản tin, im lặng không nói, trong đầu hiện lên gương mặt của vị giáo sư trẻ tuổi kia.

「Nhiều cục trưởng Bộ Pháp thuật hỗ trợ, Bộ trưởng Fudge tức giận thỏa hiệp…」

「Phù thủy đứng sau câu lạc bộ Gương Ma, Marchbanks và Dumbledore…」

「Những điều ngươi chưa biết về gương ảnh, Hungary và Romania đã phổ biến…」

Trên giấy da đều là tin tức về câu lạc bộ Gương Ma, trong đó có vài bài do nàng đích thân viết, một số được đăng báo thuận lợi, một số bị tổng biên tập trả lại, Rita mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó đang trỗi dậy.

Vật khổng lồ phía sau tấm màn đã lộ ra một góc.

…

Cuối tuần trước khi Hogwarts khai giảng, phù thủy trung niên Thackery đã dò la được tin tức, sớm đến Ba Cây Chổi, ngóng trông chờ đợi, nhưng Bà Rosmerta mãi không xuất hiện, chỉ có vài người phục vụ tiếp đãi khách uống rượu.

Lòng hắn như ly whisky đang cháy, nóng như lửa đốt.

Theo tin tức hắn nghe được từ bạn học ở Cục Giao thông, câu lạc bộ Gương Ma sẽ bắt đầu bán gương ảnh nhỏ vào cuối tuần này, phù thủy bình thường có thể đoán là sáng mai, nhưng Thackery là khách quen rồi, đã trải qua cảnh tượng chiếu phim và trận đấu.

Theo phán đoán của hắn, Ba Cây Chổi có thể sẽ phát hành sớm.

Liên tục uống hai cốc bia bơ, hai cốc rượu mật ong, bọt bia gần như nghẹn đến cổ họng, Bà Rosmerta vẫn chưa xuất hiện, quán rượu như thường lệ, tiếp đãi khách hàng một cách có trật tự.

“Chẳng lẽ ta đoán sai rồi?”

Thackery ợ một tiếng rượu, lảo đảo đứng dậy chuẩn bị rời đi, đột nhiên chú ý thấy có tiếng động từ căn phòng phía sau quầy bar.

Tiếng động rất nhẹ, như có người đang di chuyển đồ vật, đặt xuống nhẹ nhàng, cẩn thận, rõ ràng không phải thùng gỗ sồi hay nguyên liệu ủ rượu của quán rượu.

Ở chung với Malcolm lâu ngày, Thackery cảm thấy mình nhiễm một số thói xấu của Gryffindor, gần như không chút do dự, hắn liền bước chân mò vào căn phòng phía sau.

Vén tấm màn, bên trong toàn là tủ rượu và tủ chén, hai người phục vụ đang khiêng những chiếc vali, đóng kín mít, tiếng động vừa rồi là do va chạm khi đặt xuống nhẹ nhàng.

“Bên trong đây là gương ảnh sao?” Thackery không hề cảm thấy ngượng ngùng, dáng vẻ bỗ bã, giống hệt kẻ thù không đội trời chung của hắn là Malcolm, “Ngày mai phát hành phải không, ta có thể mua trước được không? Thậm chí có thể trả thêm tiền!”

“?”