Chương 133: Marietta trầm mặc

「Lối đi bí mật của Phòng Bí mật được giấu trong ống nước, lối vào nằm ở nhà vệ sinh nữ tầng ba.」

「Vòi nước bằng đồng thứ ba, mặt bên có khắc hình con rắn.」

「Hãy nói ‘mở ra’ bằng Xà ngữ.」

「Về thông tin bên trong Phòng Bí mật, xin lỗi ta tạm thời không thể tiết lộ.」

Những thông tin này được trình bày trong cuốn nhật ký cũ, Riddle lúc này lại nói: 「Melvin thân mến, ngươi rất thông minh, rất tài năng, có lẽ chúng ta có thể làm một giao dịch.」

Bên cạnh bàn học, Melvin chép lại những thông tin hữu ích lên giấy da, tổng cộng cũng chẳng có mấy câu. Sau khi thân phận bị vạch trần, sự tin tưởng giữa những người bạn bút thân thiết không còn nữa. Tom Riddle nhận ra không thể tiếp tục lừa dối, nên cố gắng dùng điều này làm con bài thương lượng để hợp tác với Melvin.

Melvin hơi tiếc nuối, trong hai tháng qua, việc học thêm Hắc ma pháp của học trưởng Riddle đã giúp hắn rất nhiều, món quà từ kỳ lân đã được phát triển đầy đủ, ngay cả ba Lời nguyền Không thể tha thứ hắn cũng đã nắm vững gần hết, chỉ còn thiếu một số cơ hội thực hành.

Trong lúc Melvin đang chép, những vết mực cũ trên cuốn nhật ký phai màu, Riddle vẫn đang thuyết phục, nói năng khẩn khoản, giọng điệu chân thành.

「Chúng ta đã có một khoảng thời gian vui vẻ đáng nhớ, hãy tin ta, ta sẽ không lên kế hoạch hay âm mưu bất cứ điều gì làm hại ngươi. Tình bạn của chúng ta sẽ mãi mãi tồn tại, ngoài những Lời nguyền Không thể tha thứ, ta còn biết rất nhiều phép thuật mạnh mẽ và kỳ diệu khác.」

「Hiện tại ta chỉ là một cuốn nhật ký, sẽ không chia sẻ kho báu trong Phòng Bí mật của Slytherin, chỉ cần một giao dịch, không, là sự giúp đỡ giữa những người bạn.」

「Melvin thân mến, ngươi nghĩ sao?」

Melvin nhìn những dòng chữ nổi lên, ánh mắt không hề dao động.

Tom Riddle 16 tuổi có tài năng xuất chúng, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Mảnh linh hồn trong cuốn nhật ký vẫn chưa phải là Hắc Ma Vương, nhiều ý tưởng chỉ là sơ khai, sau hai tháng chung sống, không còn giá trị lợi dụng nữa.

Melvin chỉ cầm cây bút lông, bình tĩnh viết một cái tên lên cuốn nhật ký: 「Tom Marvolo Riddle-Tom Marvolo Riddle」

Không đợi cuốn nhật ký trả lời, hắn lại viết xuống dưới: 「Ta là Voldemort-I AM Voldemort」

Trang bìa cuốn nhật ký đột nhiên rung lên, giấy run rẩy, xào xạc, những nét mực dày đặc sắp hiện ra.

Bịch—

Melvin đóng cuốn nhật ký lại, tạm thời cắt đứt liên lạc với người bạn bút này, lắc đầu, cười tủm tỉm niêm phong nó vào một chiếc hộp gỗ riêng biệt.

Cứ để Riddle tự đấu tranh nội tâm trong cuốn nhật ký đi.

…

Thời gian dần trôi đến tháng mười một, thời tiết bắt đầu se lạnh.

Một tuần sau khi nhận nhiệm vụ dàn dựng vở kịch, Neville đã quen với phong cách làm việc chậm chạp và yếu ớt của Marietta, đã có những thay đổi phù hợp, và nhanh chóng có những tiến triển thực chất.

Chuẩn bị kịch bản, tuyển dụng nhân sự, hai nhiệm vụ được tiến hành riêng biệt.

Neville chủ động nhận nhiệm vụ chuẩn bị kịch bản, thường xuyên tìm cơ hội hỏi ý kiến Nick Suýt Mất Đầu vào những lúc rảnh rỗi. Con ma này đã biểu diễn hàng trăm lần ở Hogwarts, phải thừa nhận rằng hắn rất chuyên nghiệp, chỉ trong một tuần đã thuyết phục Neville dàn dựng một vở kịch nguyên bản, một vở kịch vĩ đại làm kinh ngạc toàn thể giáo viên và học sinh trong trường.

Thu thập những câu chuyện có thật để chuyển thể, thêm vào nhiều phong cách như kịch câm, kịch nói và nhạc kịch, nghe có vẻ rất ấn tượng.

Nhiệm vụ chính của Marietta là tuyển dụng thành viên mới. Một đoàn kịch lớn không thể chỉ có hai người. Bạn cùng phòng Cho Chang và một vài bạn học quen thuộc đã trở thành những thành viên đầu tiên, nhưng vẫn chưa đủ. Theo gợi ý của thủ lĩnh, bọn họ đã dán thông báo tuyển dụng trên bảng thông báo.

「Giáo sư Lewent dự định khởi động lại câu lạc bộ kịch, những ai có ý định tham gia xin liên hệ Marietta Edgecombe của Ravenclaw.」

…

Giờ ăn trưa, Đại Sảnh Đường.

Hai người bạn nhỏ đang bàn tán về chuyện của Hagrid. Ron nhét đùi gà nướng vào miệng, lén lút đến gần George và Fred, nhân lúc bọn họ đang đùa giỡn, lấy trộm hai chiếc đĩa sứ đựng bánh pudding trái cây được cung cấp có hạn.

Thức ăn trong nhà bếp của trường do Gia Tinh làm, được chuẩn bị trước theo nhu cầu của giáo viên và học sinh. Các món chính như bít tết và bánh mì thì đủ, còn món tráng miệng thì được cung cấp có hạn.

Cho đến khi Ron rón rén trở về chỗ của mình, George và Fred vẫn đang đùa giỡn, hoàn toàn không phát hiện ra.

Bàn dài của Hufflepuff ở bên cạnh, Seamus và một vài người bạn thân thiết với bọn họ cũng đang líu lo trò chuyện trong bữa ăn, ngoài Justin và Hannah, còn có Ernie Macmillan hợm hĩnh, luôn quấn quýt trò chuyện với Ginny.

Nhưng hôm nay Ron không nghe thấy tiếng của Ernie, có lẽ ăn vội quá nên bị nghẹn phải vào bệnh xá rồi.

Hắn giấu hai miếng bánh pudding trái cây, tiếp tục thưởng thức đùi gà nướng của mình.

Một vài học sinh Hufflepuff đi từ phía sau đến, trong đó có vài người ngồi cạnh Justin. Ernie hợm hĩnh đã quay lại, hắn đang lầm bầm phàn nàn với bạn bè: “Không biết Giáo sư Lewent nghĩ gì mà lại giao một việc quan trọng như vậy cho Edgecombe.”

Justin tò mò: “Có chuyện gì vậy?”

“Bọn họ tự dán thông báo tuyển dụng, chúng ta đi tìm Edgecombe để đăng ký, nhưng nàng cứ ấp úng, mãi không nói rõ quy trình.”

“Rồi sao? Giải quyết thế nào?”

Ernie bĩu môi: “Cho Chang thấy nàng sắp khóc, nên bảo chúng ta về chuẩn bị đơn đăng ký, chiều thứ Sáu sẽ phỏng vấn ở phòng học Muggle học.”

Ron nhe răng cười thầm, Ernie hợm hĩnh, đáng đời hắn, ai bảo hắn cứ quấn quýt Ginny.

Justin tiếp tục hỏi: “Vậy các ngươi còn tham gia không?”

“Tham gia chứ, tại sao không tham gia?”

Seamus lập tức tò mò, hắn, Dean và Justin đều là những học sinh năng nổ trong trường, nào là hội cờ thuật sĩ, câu lạc bộ Gobstones, và cả câu lạc bộ fan Harry Potter mới thành lập của Colin, các tổ chức đều có bóng dáng của ba người bọn họ, nhưng lại không mấy hứng thú với câu lạc bộ kịch, không hiểu sao Ernie lại tích cực đến vậy?

Hắn quay đầu hỏi: “Ngươi thích kịch sao? Trước đây sao ta không thấy?”

“Không thích.”

“Vậy ngươi gấp gáp tham gia làm gì?”

Ernie ngẩng cằm, khinh thường hừ một tiếng: “Cái này các ngươi không hiểu rồi, Giáo sư hướng dẫn câu lạc bộ kịch là ai?”

“Trên thông báo nói là Giáo sư Lewent phải không…” Hannah bên cạnh có vẻ mơ hồ, “Có chuyện gì sao?”

“Câu lạc bộ Ma Kính của Giáo sư Lewent các ngươi có nghe nói không?”

Mấy người xung quanh đều lộ ra vẻ suy tư, trong lòng Ron nhanh chóng lóe lên vài ý nghĩ, Justin nhanh chóng phản ứng lại, kinh ngạc thốt lên: “Ngươi nói câu lạc bộ kịch không chỉ biểu diễn ở trường, mà còn thông qua Ma Kính để xuất hiện trên toàn quốc sao!”

“Ồ!”

Những người đang nghe ngạc nhiên thốt lên, giờ thì ai cũng có hứng thú.

Ron vừa thưởng thức bánh pudding trái cây lấy trộm từ ca ca, vừa thầm tính toán, chuẩn bị về điền một đơn đăng ký.

Hai miếng bánh pudding nuốt xuống bụng, hắn đột nhiên mở to mắt, quay người vỗ nhanh vào vai Harry.

Harry và Hermione quay đầu nhìn hắn, vẻ mặt khó hiểu.

Ron trong lòng sốt ruột, vừa mở miệng, liền phát ra tiếng chó sủa gâu gâu.

…

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tin tức về việc câu lạc bộ kịch được khởi động lại đã trở thành chủ đề nóng nhất trong trường. Học sinh truyền tai nhau rằng câu lạc bộ kịch là sân khấu do Giáo sư Lewent dựng lên, không chỉ dành cho giáo viên và học sinh trong trường, mà còn dành cho các phù thủy trên toàn quốc và thậm chí trên toàn thế giới.

Dù là diễn viên hay làm công việc khác, đều có thể nổi tiếng trong giới pháp thuật, giống như Harry và các bạn năm ngoái.

Marietta và Neville là hai người may mắn, nhưng năng lực của bọn họ rõ ràng không đủ, chậm chạp, đi đứng nói năng đều chậm rì rì, rõ ràng chỉ có thể làm những công việc không đáng kể. Quá trình tuyển dụng thành viên mới mọi người đều thấy rõ, công việc biên kịch cũng chỉ bị ma lừa gạt.

Nhiều phù thủy nhỏ đều nuôi hy vọng, chỉ cần những người có năng lực xuất chúng như bọn họ vào câu lạc bộ kịch, được Giáo sư Lewent nhìn thấy, sẽ nhanh chóng được lên Ma Kính.

Marietta thực ra biết suy nghĩ của những người này, không hề tức giận hay bất an. Nàng thậm chí còn thấy rất tốt, tốt nhất là để những bạn học có hứng thú và năng lực tiếp quản, chính mình có thể nghe theo sự chỉ đạo của bọn họ, làm những công việc đơn giản không cần động não.

Mười bốn năm đầu đời của nàng đều trôi qua như vậy, mẹ bảo nàng đọc sách thì nàng đọc sách, mẹ bảo nàng học lễ nghi thì nàng học lễ nghi. Mẹ không thích những bộ quần áo màu sắc sặc sỡ, phong cách ăn mặc của nàng liền trở nên điềm đạm, trang nhã.

Tất cả đều rất tốt, cha mẹ sẽ không hại nàng.

Sau khi vào Hogwarts, cuộc sống học tập càng thêm thoải mái, mọi người đều mặc đồng phục gần giống nhau, bạn cùng phòng và bạn học đều học những môn tương tự, luyện tập những phép thuật tương tự, nàng chỉ cần làm những việc giống như Cho Chang và các bạn là được.

Điều này cũng rất tốt, Cho Chang học giỏi, tính cách hiền lành, nàng cũng sẽ không hại mình.

Quidditch thì thôi, đa số các bạn học đều không phải cầu thủ Quidditch.

Câu lạc bộ kịch cũng thôi, đa số các bạn học đều không phải người phụ trách được chọn.

Marietta hít sâu một hơi, ôm một xấp đơn đăng ký dày cộp, gõ cửa văn phòng: “Giáo sư Lewent, ta đến báo cáo tiến độ dàn dựng vở kịch với ngài.”

“Mời vào.” Giọng nói bình thản từ bên trong truyền ra.

Marietta đẩy cửa vào, ôm đơn đăng ký bước vào, nhìn thấy Giáo sư Lewent đang vùi đầu chấm luận văn, tóc đen mắt đen, dáng người thẳng tắp, áo sơ mi trắng bên ngoài khoác áo ghi lê màu nâu, trông trẻ trung và đẹp trai.

Nếu không làm khó người khác thì thật hoàn hảo.

Melvin ngẩng đầu lên, khẽ cười nói: “Bây giờ cảm giác rụt rè trên người ngươi đã phai nhạt đi rồi, tạo áp lực cho ngươi là đúng. Có việc đè nặng trên vai, đứng yên tại chỗ sẽ khó thở, chỉ có tiến về phía trước mới có thể an tâm.

“Đến khi nào không cần người khác thúc giục, không bị ý chí của người khác chi phối, chính ngươi có thể tiến về phía trước, ngươi mới thực sự trưởng thành.”

Marietta không biết trả lời thế nào, nàng không ngồi xuống, rụt rè đặt đơn đăng ký xuống, từ từ đẩy qua: “Giáo sư, đây là những người đăng ký tham gia đoàn kịch, sau này cũng sẽ tham gia câu lạc bộ kịch, ngài xem nên tuyển ai, loại ai.”

Melvin đặt bút lông vào lọ mực, khẽ lắc đầu: “Ta đã ủy thác ngươi làm người phụ trách, những việc này nên do ngươi toàn quyền chịu trách nhiệm. Báo cáo hàng tuần vào thứ Tư, ta chỉ nắm bắt tiến độ, không can thiệp bất cứ điều gì.”

Marietta sững sờ một chút: “Nhưng Giáo sư… ta…”

Melvin chuyển sang một chủ đề khác: “Ngươi có biết tại sao mẹ ngươi lại đạt được giao dịch với ta không?”

Marietta lắc đầu, nàng đã viết thư về nhà hỏi, nhưng thư trả lời của mẹ nàng lại mơ hồ.

“Trong toàn bộ Bộ Pháp thuật, Cục Quản lý Giao thông chỉ là một bộ phận xếp cuối cùng, không được coi trọng, hoàn toàn không thể sánh bằng Cục Thi hành Luật pháp, Cục Quan hệ Quốc tế…”

Melvin cúi đầu sắp xếp lại các luận văn năm tư, không cầm bút chấm mà chỉ sắp xếp gọn gàng: “Mẹ ngươi cũng chỉ là một quan chức cấp trung, không muốn bám víu kinh doanh, gia tộc Edgecombe cũng không có năng lực gì, nên mẹ ngươi phải dốc hết sức làm việc đến mức hoàn hảo, mới có thể đổi lấy một chút công lao nhỏ bé.”

Marietta đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nghe lời nhận xét của Giáo sư.

“Nếu không có gì bất ngờ, trước khi ngươi tốt nghiệp, nàng sẽ không thể ngồi vào vị trí Cục trưởng. Cày cuốc vài chục năm, liệu có được một ghế trong Hội đồng Wizengamot hay không cũng chưa chắc.” Melvin lật vài trang đơn đăng ký một cách tùy tiện, không có ý định xem xét kỹ lưỡng, “Khi ta đề xuất giao dịch với nàng, ta đã hứa hẹn tài sản, chức vụ và quyền lực, nhưng nàng đều không gật đầu.”

“…”

Marietta im lặng không nói.

Mẹ nàng chính là như vậy, bất kể công việc hay cuộc sống, luôn tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc nhất định, tiêu chuẩn gần như khắt khe. Nàng cũng đã quen với tính cách và thói quen của mẹ, cố gắng không vi phạm những khuôn khổ mà mẹ đã đặt ra, tuân theo sự chỉ dẫn của mẹ.

Không cần suy nghĩ, không cần băn khoăn.

“Cho đến khi ta nhắc đến tên ngươi.”

Melvin nhìn nữ phù thủy có vẻ ngoài khá xinh đẹp này: “Ta nói với nàng rằng nàng đã mang thói quen làm việc vào cuộc sống gia đình, phong cách mạnh mẽ của nàng đã áp đặt lên tính cách của ngươi, khiến ngươi trở thành bộ dạng ngày hôm nay. Sau đó nàng đã đồng ý giao dịch của ta. Tài sản và quyền lực đều không quan trọng, chỉ hy vọng ta có thể giúp ngươi trưởng thành bình thường.”

Marietta đứng sững tại chỗ, nhìn Giáo sư đẩy đơn đăng ký trở lại trước mặt mình.

“Quá trình tái thiết câu lạc bộ kịch cũng là quá trình tái tạo ngươi, đây không chỉ là ý nghĩ của ta, mà còn là kỳ vọng của mẹ ngươi.”

“…”

Marietta đứng trước bàn rất lâu, hồi thần lại, thấy Giáo sư vẫn đang chấm nốt luận văn năm tư, nàng im lặng cầm lại đơn đăng ký, nhẹ nhàng rời đi.

…

Thoáng cái lại đến cuối tuần, văn phòng môn Muggle học.

Melvin đang xem luận văn của lớp học thêm. Harry và Hermione đã trao đổi luận điểm, cố gắng dùng phong cách của đối phương để luận giải trận chiến. Nội dung luận văn kết hợp với biểu cảm của hai người, trông đặc biệt thú vị.

Harry vẻ mặt tê dại, luận văn dài mười bốn inch, hắn cố gắng phóng to chữ viết trong giới hạn, nhưng vẫn nhét gần mười trường hợp đấu tay đôi. Chưa kể phân tích phong cách chiến đấu, chỉ riêng việc chép lại đã khiến tay hắn gần như bị chuột rút.

Hermione thì mặt xịu xuống, bài luận ba inch, không có phân tích trường hợp, không có tài liệu tham khảo. Để đảm bảo logic thông suốt và cấu trúc hoàn chỉnh, nàng đành phải xóa bỏ phần lớn nội dung, cảm giác này thật khó chịu.

“Chuyện luận văn lát nữa hãy nói.” Melvin tiện tay đặt luận văn sang một bên, “Chuyện của Hagrid, các ngươi điều tra đến đâu rồi?”

Hermione ánh mắt vẫn dán vào luận văn, miễn cưỡng.

“Đừng nhắc nữa! Hagrid bây giờ thấy chúng ta đều tránh mặt, Giáo sư Flitwick nói hắn đã cai rượu rồi.” Harry lẩm bẩm nhỏ giọng, “Chúng ta đến nhà vệ sinh hỏi Myrtle về vụ việc nàng bị hại, nàng chỉ nói nhìn thấy hai con mắt giống như hai chiếc đèn lồng màu vàng, sau đó liền mất ý thức. Chúng ta còn định hỏi thêm, suýt nữa bị nước bồn cầu dội ướt sũng.”

Hắn lộ ra vẻ mặt sợ hãi.

Hermione bổ sung: “Ta đã tìm thấy chiếc cúp cống hiến đặc biệt của Tom Riddle trong phòng trưng bày giải thưởng, không có manh mối nào khác, sau khi tốt nghiệp thì hoàn toàn biến mất.”

Nàng mím môi, lén lút quan sát biểu cảm của Giáo sư.

Nàng vẫn luôn nghi ngờ đoạn hình ảnh đó không thể không liên quan đến Giáo sư Lewent.