Chương 1 2: Lời thỉnh cầu của Thị lang

Sau nửa tháng ở chung, Hứa Nặc mới biết lão giả này họ Hoàng.

Ông ấy mỗi ngày chưa trời sáng đã ra ngoài, đến tối muộn mới trở về quán rượu, mỗi ngày ở quán rượu chưa đến tám tiếng, cũng không biết ông ấy mỗi ngày bận rộn cái gì ở ngoài.

Tuy nhiên, điều này lại đúng ý Hứa Nặc.

“Chủ quán, ngươi nói lão quái vật Hoàng đó rốt cuộc là l ai lịch gì?”

Trong bếp, Cẩu Đản vừa gói bánh chẻo, vừa tò mò hỏi.

Tiểu Bạch bên cạnh mắt nhìn chằm chằm, nước miếng sắp chảy ra rồi.

“Tò mò hại chết mèo, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi linh tinh!”

Hứa Nặc liếc Cẩu Đản một cái không vui, tiếp tục cán bột.

Hôm nay đã là Tiểu Niên rồi, Hứa Nặc đã cho Lưu Đại Chủy nghỉ sớm, quán rượu cũng đã nghỉ kinh doanh, trong nhà chỉ còn hắn và Cẩu Đản.

Lưu Đại Chủy năm nay còn vui hơn mọi năm, bởi vì mấy ngày trước, kết quả thi khoa cử của con tr ai hắn là Lưu Văn đã có rồi, Lưu Văn năm nay, một mạch vượt qua Huyện Thí và Phủ Thí, chính thức thi đậu Đồng Sinh.

Đồng Sinh tuy chưa tính là công danh, nhưng ở nông thôn đã rất được ưa chuộng, địa vị của Lưu Đại Chủy cũng tăng vọt theo, quả thực khiến hắn vui như hoa, thậm chí đợi qua năm mới, còn phải tổ chức tiệc lớn ở quán rượu.

Cẩu Đản le lưỡi, lấy một hạt thông ném vào trong vỏ bánh chẻo: “Chủ quán, không phải ta muốn hỏi, mà là lão quái vật Hoàng đó hình như rất hứng thú với ta.”

Ông lão đó sẽ không phát hiện ra thân phận con gái của Cẩu Đản chứ?

Hứa Nặc trong lòng thắt lại.

Cẩu Đản gói bánh chẻo hạt thông: “Tối qua ta mang đồ cho ông ấy, bị ông ấy kéo lại hỏi rất nhiều chuyện, ông ấy nói ta trông giống con tr ai ông ấy, còn nói muốn nhận ta làm con nuôi, hỏi ta có đồng ý không.”

Con tr ai đó phải xấu đến mức nào!

Liếc nhìn Cẩu Đản nhỏ bé đầy tàn nhang, mụn trứng cá, vẻ mặt Hứa Nặc cổ quái, trong đầu không khỏi hiện lên một tình tiết máu chó: “Ngươi đồng ý rồi?”

“Không, ta và ông ấy không quen, tại sao phải làm con nuôi cho ông ấy!” Cẩu Đản bĩu môi nhỏ: “Nhưng ta sợ đắc tội ông ấy, nên không từ chối thẳng, ta nói với ông ấy phải thương lượng với chủ quán trước.”

Khả năng xử lý sự cố đột xuất của ngươi không tệ, nhưng ngươi đổ họa thủy sang ta là sao.

Hứa Nặc trợn mắt một cái không vui, thấy cán bột gần đủ rồi, liền dừng lại, cùng Cẩu Đản gói bánh chẻo, có thịt lợn hành lá, có đậu phụ thịt bò, có rau cải trứng, có hạt thông lúa mạch. . .

Hắn thích ăn nhất là hẹ trứng, tiếc là ở Đại Ngư Quốc không tìm thấy hẹ.

Đương nhiên, đây không phải là lượng cho một bữa, mà là từ tiểu niên đến rằm tháng Giêng năm sau.

Từ sáng đến tối, h ai người cuối cùng cũng làm xong tất cả bánh chẻo.

Tối hôm đó, họ ăn bánh chẻo nhân rau tề và trứng. Ăn xong đã rất muộn, Hứa Nặc dắt Chó Con ra ngoài đi dạo thì vừa hay gặp Lão Quái Hoàng từ ngoài về.

Lão Quái Hoàng cõng một bao tải lớn, trông rất nặng, bên trong có vẻ là một số loại thuốc.

Ông ta thấy Chó Con, trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn hiếm khi nở nụ cười, ẩn chứa vài phần u sầu: “Con tr ai, bàn với chưởng quỹ nhà con thế nào rồi, có muốn nhận ta làm cha nuôi không?”

Chó Con không biết từ chối thế nào, cầu cứu nhìn Hứa Nặc.

Hứa Nặc vẻ mặt ngây thơ, cười ha hả nói: “Lão gia Hoàng, ta không thể quyết định thay Chó Con, nếu ngài thật sự muốn nhận thằng bé làm con nuôi, chi bằng đợi chú h ai thím h ai nó làm ăn về, ngài hãy bàn bạc với họ!”

“Cũng tốt!” Lão Quái Hoàng thở dài, cũng không miễn cưỡng, cõng bao tải lớn đi vào tửu quán.

Tiễn Lão Quái Hoàng biến mất, Chó Con vẻ mặt khó hiểu: “Chưởng quỹ, con làm gì có chú h ai thím h ai?”

“Ta biến ra cho ngươi đấy!” Hứa Nặc vẻ mặt ngây thơ.

Chó Con chợt hiểu ra: “Thì ra chưởng quỹ đang lừa Lão Quái Hoàng!”

“Đó không gọi là lừa.” Hứa Nặc không vui trừng mắt nhìn Chó Con.

“Thế gọi là gì?”

“Tự mình cảm nhận đi!”

. . .

Thoáng cái đã qua ba tháng nữa, đến ngày 2 8 tháng 2 năm Kiến Vũ thứ 2 6, kiếm pháp Huyết Thịnh của Hứa Nặc cuối cùng cũng đột phá một cảnh giới nữa, đạt đến cảnh giới thứ ba dung hội quán thông.

Nhưng tu vi của hắn trong khoảng thời gian này lại không có tiến bộ gì.

Kể từ khi tiến cấp đến Đoạn Cốt cảnh, Thập Độc Tráng Thể Tán đối với hắn hình như đã mất tác dụng, bất kể hắn luyện hóa hấp thu bao nhiêu Thập Độc Tráng Thể Tán, tu vi vẫn không hề nhúc nhích.

Hứa Nặc lại không định từ bỏ, sáng sớm hôm sau lại đến núi Huyền Vân một chuyến.

Lý Mạc thị đã đợi sẵn trong động, hôm nay bà ta trông đẹp hơn nhiều so với mấy lần trước, hình như vừa trang điểm.

“Thiếu hiệp, độc thảo càng ngày càng khó tìm, lần này chỉ tìm được năm phần!” Lý Mạc thị có chút lo lắng.

“Không sao, cứ cố hết sức là được.” Hứa Nặc nhận lấy thảo dược, lấy ra ba lạng bạc và mấy viên ‘giải dược’ ném cho Lý Mạc thị.

Thấy Hứa Nặc không trách mình, Lý Mạc thị treo lơ lửng một trái tim cuối cùng cũng rơi về bụng.

Bà ta nhận lấy bạc và giải dược, vội vàng rời khỏi sơn động.

Hứa Nặc ở lại sơn động nấu thuốc, lần này chỉ nấu được lượng dùng cho h ai tháng.

Sau khi đổ hết Thập Độc Tráng Thể Tán vào bụng, Hứa Nặc lại lên núi đi dạo một vòng, nhưng quả thật như Lý Mạc thị nói, các loại độc tài như Địa Môn Đông, Đông Xà Hạ Quan về cơ bản đã rất khó tìm.

Đi dạo trên núi hơn nửa tháng, hắn cũng chỉ tìm được lượng dùng chưa đến một tháng.

“Hay là đi sâu vào núi Huyền Vân xem sao?”

Hứa Nặc đột nhiên động lòng.

Các lão hái thuốc ở trấn Bình An thường hái thuốc ở ngoại vi núi Huyền Vân, rất ít người dám đi sâu vào núi Huyền Vân, n gay cả bang Cự Kình hoành hành bá đạo cũng chỉ dám hoạt động ở ngoại vi.

Chỉ vì ở sâu trong núi Huyền Vân truyền thuyết có Xương Quỷ tồn tại.

Nghĩ đến Xương Quỷ có thể tồn tại, Hứa Nặc lập tức dập tắt ý nghĩ này.

Với chút thực lực này của hắn, ở gần trấn Bình An có lẽ còn nói được, đối mặt với Xương Quỷ, ha ha!

Hứa Nặc cõng giỏ thuốc về trấn Bình An.

Khi về đến trấn Bình An đã đến hoàng hôn, ánh mặt trời chiếu lên tấm biển hiệu của tửu quán, khiến chữ “Tửu” màu đỏ trông khá chói mắt.

“Rượu đầy ly, khách mới thường đến!”

Đây là lần đầu tiên Hứa Nặc chú ý đến câu đối treo trên tửu quán nhà mình.

Hắn mơ hồ nhớ câu đối này là do cha hắn năm đó mời một tú tài ở trấn Bình An viết.

Lúc này Hứa Nặc cuối cùng cũng hiểu tại sao tửu quán làm ăn không tốt khi cha hắn còn sống!

“Thay đi!”

Định đoạt, Hứa Nặc mới đi vào tửu quán.

Lúc này trong tửu quán đã không còn mấy khách.

Hòa thượng Miệng Méo, Cửu gia Thường và mấy khách quen khác không biết không đến hay đã đi rồi, Hứa Nặc không thấy bóng dáng họ.

Nhưng ngoài dự đoán của hắn, Lão Quái Hoàng lại ngồi một mình trong góc, đang nhàn nhã nhấp chén rượu nhỏ, hoàn toàn khác biệt với hình ảnh ủ rũ trước đây.

Mà Chó Con lại ở một bên ân cần hầu hạ.

H ai người nói chuyện có vẻ rất hợp ý, đến nỗi sự xuất hiện của Hứa Nặc không gây chú ý cho Chó Con.

Hứa Nặc cũng không làm phiền họ, cõng giỏ thuốc đi vào hậu viện.

Thấy Hứa Nặc, Bạch Tiểu Long phấn khích nhảy xuống từ cây thông, lao vào lòng hắn, thân mật dụi vào cằm hắn.

“Rồi, đừng dụi nữa!”

Hứa Nặc ít nhiều cũng hơi cạn lời.

Kể từ khi hắn đặc biệt trồng cây thông này cho Bạch Tiểu Long ở hậu viện, hảo cảm của Bạch Tiểu Long đối với hắn không ngừng tăng lên, thậm chí dạo gần đây khi ngủ vào ban đêm, con sóc nhỏ này còn thích chui vào chăn của hắn.

Nhưng Hứa Nặc lại không thích có con vật nhỏ chui vào chăn, mỗi lần đều ném nó ra ngoài, làm như vậy mấy lần, Bạch Tiểu Long hình như cũng nhận ra điều này, không dám chui vào chăn của hắn nữa.

Hứa Nặc đặt giỏ thuốc xuống, s ai Lưu Đại Chủy làm mấy món ăn cứng.

Ăn no nê xong đã rất muộn.

Nằm trên giường chờ đến nửa đêm, Hứa Nặc lại bò dậy, luyện h ai canh giờ kiếm pháp Huyết Thịnh.

Luyện kiếm xong, Hứa Nặc một mình ngồi trong sân nhỏ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng vằng vặc, nhấp chén rượu nhỏ.

Hắn trước đây không thích ngắm trăng, thấy phong hoa tuyết nguyệt gì đó cách hắn quá xa, nhưng kể từ khi Lão Lê Viên chết, không biết tại sao, mỗi lần nhìn thấy trăng, hắn lại có một cảm giác đặc biệt thân thiết.

“Nâng chén mời trăng sáng, đối bóng thành ba người!”

Hứa Nặc cười khổ một tiếng.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, ngoài việc đến Lê Viên hát khúc mỗi ngày, Hứa Nặc còn dành riêng một giờ để luyện thư pháp, không vì gì khác, chỉ muốn tự mình viết một bộ câu đối mới treo lên tửu quán.

Nhưng điều này đối với hắn mà nói khó khăn không nhỏ, bởi vì hắn trước đây chưa từng đi học tư thục, chữ viết ra trông như gà cào, xiêu vẹo, hoàn toàn không thể nhìn.

Mỗi khi thấy chữ của hắn viết, n gay cả Chó Con cũng không nhịn được cười thầm.

Mất đến nửa năm trời, chữ của hắn viết ra mới tạm được không quá khó coi.

Ngày Trùng Dương, Hứa Nặc đến phủ Chu Thị Lang đưa rượu.

Đưa rượu xong, hắn đang chuẩn bị rời đi thì lại bị Chu Thị Lang mời vào.

Hứa Nặc có chút băn khoăn, theo quản gia đến phòng khách.

Chu Thị Lang dường như tâm trạng tốt, kéo hắn uống rượu cả buổi sáng.

Rượu qua ba tuần, Chu Thị Lang hơi say nói: “Lão phu nghe nói ngươi gần đây đang luyện chữ, không biết luyện đến đâu rồi?”

Sao ông ấy biết ta đang luyện chữ?

Hứa Nặc càng băn khoăn, nghi ngờ Chu Thị Lang đang âm thầm điều tra mình.

Nhưng trên mặt hắn lại không hề lộ ra: “Luyện được hơn nửa năm rồi, vẫn chưa được.”

Chu Thị Lang nhấp một ngụm rượu nhỏ: “Thằng nhóc ngươi không chăm chỉ nghiên cứu công nghệ rượu Nặc, sao lại chuyển nghề đi nghiên cứu thư pháp?”

“Câu đối trên tửu quán trông không được tốt lắm, nên muốn tự mình viết một bộ treo lên!”

Hứa Nặc tuân theo nguyên tắc nói ít uống nhiều, hỏi gì đáp nấy.

Nói nhiều ắt s ai, đặc biệt là trước mặt những người quan trường như Chu Thị Lang!

“Không phải chỉ là một bộ câu đối sao, tìm người viết là được rồi, đời người ngắn ngủi chỉ trăm năm, làm một nghề mà xuất sắc đã khó rồi, hà tất phải lãng phí thời gian vào lĩnh vực không quen thuộc!” Chu Thị Lang rất cạn lời, trong giọng nói còn mang theo vài phần trách cứ.

Thời gian này của ta không gọi là lãng phí!

Hứa Nặc cười ha hả: “Chu đại nhân dạy bảo phải!”

Chu Thị Lang s ai người hầu lấy một tấm vải viết câu đối và bút lông, phẩy bút một cái, sột soạt viết xuống mười chữ lớn.

Nặc tửu vô hạn tốt, một ly vĩnh lưu truyền!

“Có được không?” Chu Thị Lang đặt bút xuống, cười mỉm nhìn Hứa Nặc.

Chữ thì không tệ, chỉ là ý cảnh lại kém một chút.

“Đa tạ Thị Lang đại nhân!”

Hứa Nặc vẻ mặt ngây thơ nhận lấy câu đối.

“Chữ của lão phu tuy không dám nói một chữ nghìn vàng, nhưng ở kinh thành cũng khá nổi tiếng, n gay cả Thánh thượng hiện tại cũng khen không ngớt lời, lão phu rất ít khi đề chữ cho người khác, ngươi có biết lão phu vì sao giúp ngươi không?”

“Xin Thị Lang đại nhân chỉ điểm.”

“Ngươi hôm nay dù không đến, vài ngày nữa lão phu cũng sẽ đến tửu quán tìm ngươi, nói thật với ngươi, có một nhân vật lớn nhìn trúng rượu Nặc của ngươi, gần đây có thể sẽ đến tửu quán nhà ngươi, lão phu muốn mời ngươi xuất ra bản lĩnh giữ nhà, ủ ra tốt nhất nặc rượu chiêu đãi hắn!” (Lấy ra tài nghệ gia truyền, ủ ra rượu Nặc ngon nhất để đãi khách đó! )

Hứa Nặc chợt hiểu ra.

“Xin Thị Lang đại nhân yên tâm, tiểu dân nhất định dốc hết sức.”

Hứa Nặc đồng ý hết lời.

Về đến tửu quán, hắn liền treo câu đối lên.

Thực ra hắn không thích bộ câu đối này lắm, nhưng chữ do Chu Thị Lang đề, mặt mũi này vẫn phải cho.

Còn về chuyện rượu Nặc, hắn đã vứt ra sau đầu từ lâu, hắn không muốn cố tình ủ ra rượu Nặc ngon hơn để lấy lòng nhân vật lớn nào đó, không cần thiết.

Thời tiết càng ngày càng lạnh, khách buôn phương Nam phương Bắc ít dần đi, việc kinh doanh của tửu quán cũng dần giảm sút, cuộc sống lại trở nên nhàn nhã.

Cho đến cuối năm, nhân vật lớn mà Chu Thị Lang nói vẫn chưa đến.