Chương 295: Chiến tranh bùng nổ.

Sau sự việc của lão thầy tế, vụ mùa cuối cùng cũng có thể được thu hoạch thuận lợi. Gần 3 thạch một mẫu, sản lượng chỉ bằng 6 tới 7 phần ruộng dưới xuôi nhưng đã là món quà vô giá với sơn dân. Ôm những bao lương thực về nhà, người Cơ Tu bắt đầu tràn ngập hi vọng vào một tương lai tốt hơn với những mảnh ruộng của mình.

Mùa màng bội thu, lễ hội đâm trâu lần thứ 2 được tổ chức, niềm tin trở lên vững chắc, người Cơ Tu có một lễ hội thật sự để tận hưởng. Không còn phải lo lắng cho 2 tháng lễ hội máu sắp tới, người Cơ Tu ở Kajo có thể yên tâm vác cuốc ra đồng chuẩn bị cho vụ lúa tiếp theo. Trên đường ra đồng là hơn 10 cọc gỗ cắm đầu của thầy tế, của 3 tên tay chân và vài tay chân người Chiêm của Danak bị bắt được trong rừng núi quanh Kajo. Những kẻ mưu đồ phá hoại mùa màng trở thành vật tế duy nhất cho Giàng ở mùa này. Người Cơ Tu bây giờ đều nhổ một bãi nước bọt về phía hàng cọc gỗ trước khi ra đồng để thể hiện sự khinh bỉ của mình.

Những chiếc đầu bị ướp vôi, khuôn mặt méo mó vặn vẹo vì đau đớn khi bị chém lúc còn sống, dưới ánh nắng mùa hè lại càng trở lên nhăn nhúm. Trương Nghĩa bần thần nhìn đầu tên thầy tế, dù niềm tin của người Cơ Tu đã ở lại với Kajo, việc thay đổi lễ hội máu thành lễ đâm trâu không còn nhiều cản trở nhưng hắn không sao vui nổi. Đã hết sức cảnh báo 13 bộ tộc ở ngoài Kajo về những nguy hiểm trong lễ hội máu lần này, nhưng thật sự muốn khuyên những con người cứng đầu này quá khó khăn.

Trương Nghĩa ngửa cổ nhìn trời thở dài cảm thán:

– Haizzz, rốt cuộc chúng ta cũng chỉ có thể đứng ngoài mà nhìn thôi.

Lão Bhơriu Pu không biết từ lúc nào đã ở phía sau lưng Trương Nghĩa cất tiếng hỏi han:

– Ngài vẫn lo chuyện lễ hội máu à? Hay ngài vẫn áy náy chuyện của lão Niu?

Hiện giờ lão Pu nhận cho mình trách nhiệm giúp đỡ tộc Tà Col. Trương Nghĩa quay lại nhìn lão Pu đã dần lấy lại được tinh thần sau đám tang của lão Niu thì có chút phấn khởi:

– Lão Pu, lão đã phấn chấn hơn rồi. A Chua của lão Niu đã hoàn thành chưa? Ruộng của tộc Tà Col bị nhiễm mặn, cần dùng nước ngâm rửa liên tục mới có thể quay lại trồng cấy được. Cái chết của lão Niu có một phần lỗi của ta, không hiểu từ lúc nào ta lại trở lên chủ quan như thế. Cái chết của lão Niu đã khiến ta tỉnh ngộ rất nhiều.

Lão Pu gật đầu:

– Chuyện này ta đã nhớ. A Chua cho lão Niu cũng gần hoàn thành rồi. Ngài không nên áy náy vì chuyện này, người Cơ Tu đang đứng trước những thay đổi lớn. Giá trị mới và giá trị cũ bắt đầu xảy ra xung đột, đây là những thách thức với người Cơ Tu. Chung quy lại kẻ thù lớn nhất của người Cơ Tu vẫn là người Cơ Tu mà thôi.

Trương Nghĩa nhìn về phía nam đầy lo lắng:

– Lão Pu, qua đêm nay là bước vào 2 tháng lễ hội máu của người Cơ Tu rồi. Thực sự chúng ta không thể làm gì để ngăn cuộc chiến đẫm máu này sao?

Lão Pu lắc đầu lại vác quốc lên nói:

– Đây là truyền thống của người Cơ Tu, thay đổi được điều này cũng chỉ có người Cơ Tu, cũng chỉ có người Cơ Tu mới có thể đứng ra giải quyết và định đoạt tương lai của mình, người ngoài không thể can dự vào đâu. Nếu không đấy là sự xúc phạm ghê gớm, các trưởng tộc sẽ không để niềm kiêu hãnh của tộc mình bị xâm hại đâu. Ta cũng từng như thế.

Nhìn bóng lưng cô độc của lão Pu rời đi, Trương Nghĩa chỉ còn biết thở dài não nề, hi vọng dựa vào những thứ mình cung cấp có thể giúp các tộc Cơ Tu bình an trải qua lễ hội máu.

———————

Trong lúc đó, ở phía nam Kajo, tộc Ka Chie vẫn chưa thôi bàn tán về những gì được thấy ở Kajo. Mọi thứ với họ đều quá ấn tượng, những bộ tộc nhỏ từng phải lo ăn từng bữa giờ lại sở hữu thứ mà bao bộ tộc khác phải ao ước. Tộc Ka Chie cũng đang khai hoang những mảnh ruộng cho mình theo hướng dẫn của Kajo.

Một già làng lặng lẽ nhìn người trong tộc của mình chia nhau nắm thóc trên tay vừa nhấm nhấm cảm nhận vị ngọt của lương thực, vừa chăm chú nghe người từ Kajo trở về kể lại những thứ mắt thấy tai nghe. Lão không giấu được lo lắng mà hỏi tộc trưởng Ka Chie Trư:

– Tộc trưởng, ngài nghĩ sao về lời nhắc nhở của Trương Nghĩa?

Ka Chie Trư từ tối đã đeo sẵn đao, tay vân vê cây nỏ, nhìn đống lửa nhỏ trước mặt trầm ngâm đáp:

– Đây đâu phải lễ hội máu đầu tiên chúng ta đối đầu với các bộ tộc Cơ Tu khác. Già làng, nếu là lão, lão có muốn người ngoài can dự vào chuyện của tộc chúng ta không?

Lão già làng nhìn đôi bàn tay nhăn nheo đầy chai sạn của mình, như nhớ lại thời trai trẻ hào hùng, dũng mãnh đầy kiêu hãnh của mình mỉm cười đáp:

– Không, đây là chuyện của chúng ta, phải do chúng ta tự giải quyết. Ta dành cả đời chiến đấu cho tộc Ka Chie, đôi tay là đã chém vô số kẻ thù của Ka Chie, ta không sợ chết. Nhưng bảo không lo lắng thì không phải.

Ka Chie Trư gật đầu thừa nhận, vừa ngước nhìn bầu trời đêm ngày cuối tháng đầy tâm trạng như đang đón chờ thời khắc chuyển giao quan trọng:

– Phải, Trương Nghĩa nói có lý, lần này sẽ rất khác.

Ka Chie Trư vừa mới dứt lời, từ phía cổng làng có tiếng ồn ào dần phá đi sự yên bình hiện tại, một thanh niên trong tộc mình mẩy xước xát vẫn bất chấp chạy về phía ngôi nhà Gươl của tộc mình hét lên:

– Tộc trưởng….tộc trưởng, chúng ta mất liên lạc với người của mình canh gác trong rừng rồi. Chốt canh của chúng ta không có ai cả.

Ka Chie Trư đứng bật dậy bước ra ngoài cửa nhà Gươl nhìn thanh niên trẻ tuổi đang hổn hển trước mặt vội vàng hối thúc:

– Không còn ai cả? Có thấy dấu hiệu của người ngoài xâm nhập không?

Chưa cần thanh niên trẻ kịp trả lời, ồn ào bên ngoài đã trả lời cho Ka Chie Trư. Từ trong cánh rừng bên hông tộc Ka Chie tiếng Cơ Tu hú hét vang vọng, phá tan màn đêm tĩnh mịch của núi rừng:

– Những chiến binh của tộc Tơ Lung, đến lúc mang đầu của những kẻ phản bội, những kẻ nghe theo lời ma quỷ về để làm lễ vật hiến dâng cho Giàng rồi. Giết!!!

Từ bìa rừng, sau khi những mũi tên tẩm độc âm thầm hạ toàn bộ trai tráng đang canh gác của tộc Ka Chie, người tộc Tơ Lung toàn thân trát bùn vùng dậy hò hét lao về phía làng Ka Chie. Tường rào bằng cọc gỗ bao quanh làng dường như thành thứ vô dụng. Mỗi sơn dân tộc Tơ Lung mồm ngậm đao, dùng 2 tay hai chân trèo lên thoăn thoắt. Chỉ thoáng cái, người Tơ Lung đã bắt đầu tràn được vào bên trong làng.

Ka Chie Trư mắt đỏ ngấu tuốt đao gào thét:

– Còn chưa quá nửa đêm, lũ Tơ Lung bất chấp thời điểm bắt đầu lễ hội máu. Bọn chúng mới là lũ báng bổ truyền thống tổ tiên. Những chiến binh tộc Ka Chie, theo ta giết sạch lũ Tơ Lung bảo vệ buôn làng của chúng ta. Giết.

Các chiến binh, trai tráng tộc Ka Chie cũng rất nhanh lao ngược dòng phụ nữ, người già đang bỏ chạy để lao về phía khói lửa phía trước. Lão Ka Chie Trư trước khi rời đi vẫn kịp dặn dò già làng:

– Già làng, nhờ lão chăm lo cho phụ nữ, trẻ nhỏ. Dẫn họ tạm lánh về phía bắc, hãy tới tộc Bh’riu để tạm lánh, bọn ta sẽ tới tìm sau. Không ngờ đám Tơ Lung lại đánh lớn ngay từ đầu. Đốt lửa lên báo hiệu cho các tộc khác.

Người tộc Tơ Lung tràn vào làng mỗi lục một đông, những cuộc chiến nhỏ lẻ của từng nhóm sơn dân theo đó mà bùng lên khắp nơi. Cuộc chiến của các sơn dân rất nguyên thủy, không có đội hình, không thế trận, khi đã tiến vào làng bản của nhau chỉ còn đơn giản là cuộc so kè về sự dũng mãnh, lòng gan dạ, kỹ năng chiến đấu của bản thân. Bất cứ ai không chạy kịp, dù là phụ nữ, trẻ con, người già đều bị giết sạch không nhân nhượng. Những mũi tên từ nỏ không phân biệt mục tiêu lớn nhỏ, chỉ cần là người của đối phương là sẽ không ngần ngại mà bắn gục.

Cuộc chiến vừa mở màn đã vô cùng đẫm máu. Tràn ngập không khí là mùi máu tanh, mùi nhà cửa cháy rụi cùng tiếng la hét vang vọng. Ka Chie Trư mắt đỏ ngầu chém gục một sơn dân trước mặt, mặt kệ máu đối phương bắn ướt sũng mặt mình, hắn nhìn về phía đầu lĩnh của đám tộc Tơ Lung hét lên:

– Tơ Lung Nãi, lũ chó chết tộc Tơ Lung các ngươi dám khai chiến trước thời điểm của lễ hội máu? Giàng sẽ không tha cho sự báng bổ này của các ngươi.

Tơ Lung Nãi cũng đang điên cuồng dẫn người lùng sục bắt bớ chém giết người tộc Ka Chie bị thu hút bởi tiếng hét, hắn nhe miệng cười gằn để lộ hàm răng đen, vừa nhìn về phía Ka Chie Trư đầy khiêu khích, vừa túm tóc kéo một thanh niên tộc Ka Chie đang thoi thóp, cả người be bét máu vì vết chém trên ngực lên vừa gằn giọng đáp:

– Cái lũ tin lời ma quỷ các ngươi mà còn dám mở mồm nói ra từ lễ hội máu à? Với các ngươi thì đâu cần phải khách khí, dù thế nào đêm nay cũng là đêm mở màn cho lễ hội máu, giết hết các ngươi mới chính là ý nguyện của Giàng.

Miệng nói vừa dứt, Tơ Lung Nãi vô cảm cứa ngang cổ thanh niên trong tay tới khi đầu thanh niên hoàn toàn bị cắt đứt. Ka Chie Trư nghiến răng ken két gào thét lao về phía người của tộc Tơ Lung. Không cần biết đối phương có bao nhiêu người, niềm kiêu hãnh của người Cơ Tu không cho phép họ bỏ chạy khi chưa ác chiến với kẻ thù. Cuộc chiến bùng lên trong mọi ngóc ngách, mọi con đường, mọi căn nhà của tộc Ka Chie. Hai bên đều dốc hết toàn bộ mọi thứ mình có vào cuộc chiến hỗn loạn.

—————

Ánh lửa bùng lên rực trời, nhìn từ xa, cả ngọn núi nơi tộc Ka Chie ở như thành cây nến khổng lồ hiện rõ trong đêm tối. Tộc trưởng tộc A Râng trèo lên tháp canh cao, không khỏi bất ngờ trước cảnh tượng này. Hắn nhíu chặt hàng lông mày nhìn về phía ngọn lửa phân vân một hồi rồi nói lớn với người trong tộc sẵn sàng phía dưới:

– Các chiến binh tộc A Râng, chúng ta đã cùng tộc Ka Chie kết minh. Chúng ta từng thề sẽ hỗ trợ lẫn nhau khi bị kẻ thù tấn công. Tới lúc chúng ta thực hiện lời thề của mình rồi. Cùng ta đi cứu trợ tộc Ka Chie.

Tộc A Râng là một trong 5 bộ tộc lớn kết minh với Kajo, ở quy mô gần nghìn hộ của tộc mình, tộc trưởng có thể tự tin không có kẻ thù nào có thể tùy tiện tấn công vào làng bản, chỉ cần không rời làng thì tất cả sẽ được an toàn.

Vì thế, sau tiếng hô đầy khí thế của chiến binh trong tộc, tộc trưởng tộc A Râng dẫn theo 150 người trang bị đầy đủ tiến để vào cánh rừng đang chìm trong màn đêm.

Đường rừng đi đêm với người khác là đại kỵ, nhưng nhờ đời đời gắn liền với núi rừng, người Cơ Tu đã quen thuộc mọi ngóc ngách, lối mòn, con vực nên vẫn có thể chậm rãi di chuyển trong đêm tối mịt mù. Cả đời sống bằng nghề săn bắn, đối mặt với dã thú vô số lần giúp họ mài dùi được những kỹ năng và giác quan nhạy bén hơn hẳn người bên ngoài.

Lão tộc trưởng đi đầu bỗng dơ tay ra hiệu dừng lại rồi khẽ đưa mắt cố gắng nhìn xoáy vào bóng đêm phía trước rồi lão thình lình hô lớn:

– Tìm chỗ ẩn nấp, dùng nỏ bắn về phía trước, đừng tiết kiệm tên. Chúng ta trúng phục kích rồi.

Lão tộc trưởng tộc A Râng vừa dứt lời thì từ bóng tối phía trước, từ trên ngọn cây xung quanh cũng đồng thời có tiếng quát lớn.

– Giết, bắn chết lũ tin lời ma quỷ.

Tiếng hô chém giết lại bùng lên dữ dội giữa núi rừng. Tiếng xé gió của mũi nỏ bay qua bay lại dày đặc, tiếng da thịt bị đâm xuyên vang lên đầy ghê răng. Xen lẫn xa xa là tiếng tru tréo, tiếng gầm của dã thú khi ngửi thấy mùi máu tanh nồng tràn ngập không khí, báo hiệu có một bữa tiệc thịnh soạn miễn phí đang chờ chúng.