Chương 1: Quán trà (1)

Thiết Bình Sơn là vượt cách tại Hoài Nam Đạo cùng Giang Nam Đạo ở giữa một tòa núi lớn, sơn Cao Cốc sâu, con đường khó đi.

Tương truyền ngàn năm trước đó, có hai con giao long làm loạn Ngô Việt, Hứa thiên sư thụ mệnh nằm yêu. Bởi vì hắn từng có Trảm Long công tích, giao long e ngại thế là hưng khởi hồng thủy ngăn cách con đường. Thiên Sư liền triệu dịch đại xà tại Thiết Bình Sơn bên trong mở ra một đầu hẹp hình, nơi này tiến vào Đông Nam, ném ấn Tiền Đường Giang miệng, Hồng mắc liền bình.

Hẹp hình tồn tại đến nay, đã trở thành liên thông Trung Nguyên cùng Ngô Việt yếu đạo, thương khách, người đi đường không dứt, được xưng là “rắn hình”. Hình đáy tụ chảy thành sông, liền xưng là “Xà Khê”.

……

Lúc đến cuối tháng bảy, mưa dầm như cũ thỉnh thoảng không chừng.

Hôm nay, thiên thấy muốn thả tinh, có thể đảo mắt lại là một trận sơn mưa, đem người đi đường qua lại đều vây ở Xà Khê bên cạnh một chỗ trong quán trà.

Quán trà nhỏ hẹp, bất quá một gian cỏ tranh lều cầm hàng rào cùng trúc tịch vây quanh, lại mang lên ba đầu bàn dài, bị tầm mười người chen lấn tràn đầy.

Dựa vào đại môn trên bàn, bảy, tám cường tráng nông thôn hán tử phân ra nước trà, cười nói lớn tiếng. Vị trí bên cửa sổ, một đám kết bạn dạo chơi ngoại thành sĩ tử chỉ điểm lấy quán trà bên cạnh uốn lượn mà qua Xà Khê, gật gù đắc ý. Ở giữa là hai cái người bán hàng rong, tuổi tác đều không nhẹ, nhỏ giọng trao đổi trong thôn ở giữa vi diệu cơ hội buôn bán. Lại có hai cái ngoan đồng tại khe hở giữa đám người bên trong cá chạch dạng chui tới chui lui đùa giỡn, phía sau tuổi trẻ phụ mẫu ra vẻ trách móc. Mà chủ quán tại bếp lò cùng khách nhân ở giữa bận bịu chuyển, mặt mày đều không nhịn được cười, dường như vui nghênh bội thu lão nông.

Hạt mưa nhấc lên mùi bùn đất, mặt sông bay tới nước mùi tanh, người gạt ra mồ hôi bẩn, bếp lò phát ra hương trà, đều tại cái này không gian nho nhỏ bên trong quấy, lên men.

Nhao nhao hỗn loạn, hùng hùng hổ hổ, vô cùng náo nhiệt.

Thẳng đến ——

Màn cửa xốc lên, mưa bụi ôm vào mới khách.

Khách đến thăm là vị hành cước tăng, áo bào bị nước mưa ướt đẫm, lại không vội vàng vào nhà tránh mưa, ngược lại trước đem giày cỏ bên trên bùn róc thịt cọ sạch sẽ, lúc này mới tiến vào quán trà. Tăng nhân cấp bậc lễ nghĩa chu toàn, có thể bên ngoài lại khuyết thiếu quản lý, lông mày, tóc, sợi râu đều như cỏ dại lung tung sinh trưởng, trên thân còn mang theo cỗ thiu thối, tại nhỏ hẹp lều bên trong càng gay mũi.

Đặt thường ngày, chủ cửa hàng liền nên đuổi người, nhịn Hà hòa thượng trong tay mang theo đầu trượng cao Nguyệt Nha Sạn, tinh thiết đục đúc, lưỡi dao mài đến tỏa sáng, hàn quang khiếp người kêu người nào gặp đều phải từ bi từ bi.

Hòa thượng bộ dạng phục tùng rủ xuống mắt, thấy cạnh cửa nông thôn các hán tử bàn kia, cạnh góc còn có một chỗ trống nhỏ, nói câu “quấy rầy” trực tiếp vào chỗ.

“Chủ quán.”

Chủ cửa hàng cuống quít lên tiếng: “Ai?!”

“Một bát nước trà.”

Chủ cửa hàng vừa muốn ứng thanh, bên ngoài một tiếng thanh thúy chuông reo, màn cửa lại bị xốc lên.

Một người nam tử nắm nhức đầu con lừa chen vào quán trà.

Kia con lừa da lông bóng loáng, to mọng hùng tráng, trên lưng treo lớn bố nang, nhét túi lại bao khỏa chặt chẽ, làm cho người liên tiếp chú mục, nhưng khi nam tử cởi xuống áo tơi, khắp phòng ánh mắt lập tức quay lại —— cái này nhân thân khoác đạo bào, trên đầu phát gốc rạ lại so hòa thượng còn thiếu hơn mấy phần, trọng yếu hơn là, đạo nhân bên hông treo lấy một thanh không tuệ trường kiếm.

Mấy cái kia nông thôn hán tử sớm tại hòa thượng ngồi xuống lúc, liền tự giác chuyển qua một bên, cứng rắn gạt ra hé mở mặt bàn, vừa vặn nhường đường người tại cùng còn đối diện vào chỗ.

Hắn treo lên áo tơi, cởi xuống trường kiếm, trên bàn bài xuất mấy cái đồng tiền lớn.

“Chủ quán, bên trên một vò rượu ngon.”

“A? A a.” Chủ cửa hàng bối rối ứng thanh, “hai vị khách nhân sau đó, lập tức tới ngay.”

Nói xong, gạt ra khuôn mặt tươi cười, quay đầu bận rộn, lưu lại khách nhân khác lòng tràn đầy lo sợ.

Bây giờ thế đạo cũng không quá bình, hai người này bộ dáng cổ quái, lại trắng trợn lo liệu binh khí, hơn phân nửa không phải hạng người lương thiện gì.

Nông thôn các hán tử chen làm một đoàn, có khổ khó nói. Đám sĩ tử cũng không còn gật gù đắc ý, nguyên một đám vẻ mặt khẩn trương, ngồi nghiêm chỉnh. Hai cái người bán hàng rong cũng không nói nữa, chỉ dùng ánh mắt lặng yên giao lưu. Mà trẻ tuổi phụ mẫu cũng mau đem hài tử một mực níu lại, không dám thả ra tìm đường chết.

Không lâu.

Trà rượu đều bưng lên bàn.

Hòa thượng lại nhìn cũng không nhìn một cái, chỉ là hai tay hợp thành chữ thập, nhắm mắt im ắng niệm tụng kinh văn. Đạo nhân cũng là rót một chén rượu, lại chỉ là lung lay, liền ném ở một bên, cởi xuống bên hông túi nước, dựa lương trụ, híp mắt phối hợp miệng nhỏ nhếch.

Một tăng một đạo, một cái trang nghiêm, một cái nhàn tản, đều là không nói một lời, giáo một loại cổ quái mà khẩn trương không khí tại khách nhân ở giữa tỏ khắp.

Như là thật lâu.

“A?!”

Một vị sĩ tử bỗng nhiên đánh vỡ yên lặng.

“Trong sông có người!”

……

Quán trà bên chân uốn lượn mà qua “Xà Khê” bên trong, một bộ nho nhỏ thi thể tại nhàn nhạt hoàng lưu bên trong chập trùng.

Sóng nước cuồn cuộn.

Thi thể lật ra mặt, lộ ra Ô Thanh khuôn mặt nhỏ.

Trong quán trà.

Tuổi trẻ trượng phu nhỏ giọng nói:

“Là đứa bé.”

Thê tử của hắn đuổi vội vàng che nhà mình hài nhi ánh mắt, miệng bên trong nhắc tới:

“A Di Đà Phật, tác nghiệt, tác nghiệt.” Kết thúc, nhanh chóng liếc mắt mắt đạo sĩ, lại tăng thêm câu, “Ngọc Hoàng gia gia phù hộ, Vô Lượng Thiên Tôn.”

Người bán hàng rong bên trong có cái tóc hoa râm lão hán, liếc một cái.

“A, lại là Tẩu Thân.”

Trải qua như thế quấy rầy một cái, trong phòng bầu không khí hòa hoãn rất nhiều, lại thêm kia tăng nói không giống muốn sống mái với nhau hoặc là cướp giết dáng vẻ, rất nhiều người đè nén không được hiếu kì, truy vấn lão tiếng Hán bên trong là ý gì.

Lão hán không có thừa nước đục thả câu.

“Chúng ta bên chân con sông này gọi là ‘Xà Khê’ rời núi vài dặm tụ hợp vào một con sông lớn, tên là ‘Tiền Đường Giang’. Trong nước long vương gia gia có cái danh hào, gọi là ‘Bảo Anh Long Vương’ có thể che chở hài đồng hồn phách không nhận phơi gió phơi nắng, cũng không bị tinh quái đại quỷ ức hiếp. Cho nên lân cận người ta vì nhà mình tiểu quỷ hồn phách an bình, liền sẽ đem kia chết sớm, nuôi không sống anh hài nhận long vương làm kết nghĩa, đưa cho lão nhân gia ông ta. Cái này giống ta phàm nhân đi tình thăm bạn, cho nên tên tục nhi liền gọi là ‘Tẩu Thân’ rồi.”

Lão hán nói đến uyển chuyển, nhưng trong quán trà cái nào nghe không hiểu, đây rõ ràng là mượn quỷ thần chi danh, đi dìm chết trẻ sơ sinh chi thực.

Sĩ tử bên trong có người lắc đầu thổn thức:

“Dài nghe Ngô Việt rời xa nạn binh hoả, là thế gian khó được bình tĩnh giàu có chi địa, bất ngờ cũng có như thế nhân gian thảm sự.”

Đồng bạn phụ hoạ theo đuôi: “Sài lang đương đạo, nơi nào có thể độc chiếm an bình?”

Không ngờ, trẻ tuổi trượng phu lại đột nhiên mở miệng phản bác:

“Lang Quân có thể nói sai.”

“Đây không phải thảm sự, đây là chuyện tốt a.”

“Chuyện tốt?!” Sĩ tử nghe vậy giận dữ, đang muốn đập bàn lên án mạnh mẽ, dư quang vô ý ngắm lấy tăng nói, hậm hực dừng tay, chỉ là trợn mắt mà hướng.

Trượng phu cúi đầu tránh qua ánh mắt, lại không ngậm miệng.

“Lang Quân bớt giận, có biết Hà Nam Đạo năm ngoái lớn cơ?”

“Tự nhiên.” Sĩ tử oán giận, “mấy năm liên tục khô hạn, không thu hoạch được một hạt nào, đáng hận quan địa phương như cũ sưu cao thuế nặng, cho nên thập thất cửu không, sinh linh đồ thán!”

“Như vậy Hoài Nam Đạo đâu?”