Chương 356. Phần thưởng của Ám Vận Doanh.

Tin tức Tây Bắc biến động chưa truyền về tới Đông Kinh, như thường lệ sáng ngày 5-9 diễn ra triều hội trên điện Kính Thiên. Giờ Thìn một khắc hoàng đế thượng triều, bách quan hành lễ xong xuôi bắt đầu thương nghị quốc sự.

Đứng ra đầu tiên là Binh Bộ Thị Lang Giang Cảnh Thạc, lão tấu :” bẩm bệ hạ, bốn phần thi đầu tiên của kỳ võ cử đã hoàn tất, hai ngày qua chúng thần đã cho phúc hạch, xác định không xảy ra gian lận. Nay xin dâng lên danh sách thí sinh trúng cử, mời bệ hạ ngự lãm.” – tấu xong lão hai tay kính cẩn dâng lên.

Đỗ Khắc Hải nhanh chóng chuyển bản tấu đến tay Lê Tấn. Hắn nhận lấy liền mở ra xem, hạng nhất là Nguyễn Hưng, hạng hai Lê Thiên Trị, hạng ba Vũ Hộ,…hạng 31 Mạc Đăng Dung, hạng 32 Đặng Văn Việt.”

Nguyễn Hưng giành khôi thủ không quá bất ngờ, từ năm 8 tuổi tên này đã bộc lộ thiên phú võ thuật kinh người, mấy năm qua phủ Hiến Quốc Công lại bỏ ra không ít tâm huyết bồi dưỡng. Xuất thân tốt, thực lực mạnh, sở hữu vẻ ngoài anh tuấn nên mấy năm qua tên này khá nổi danh trong giới huân quý kinh thành. Từ lâu đã có bao nhiêu tiểu thư nhà công hầu thầm thương trộm nhớ hắn, cũng bởi vậy mà hắn bị nhiều nam nhân ghen ghét, trong đó có vị vương gia mập mạp trẻ tuổi nào đó.

Lê Thiên Trị, cái tên này nghe khá quen, Lê Tấn nghĩ một hồi liền nhớ ra hắn là con trai Lê Khải Huyền, hậu bối của Vĩnh An Hầu. Không nhầm thì tên này năm ngoái còn tham gia thi Hội cùng với bọn Lý Vĩ, Hứa Tam Tỉnh, tưởng rằng hắn chỉ là một người đọc sách, nào ngờ võ công cũng được. Một kẻ văn võ toàn tài như vậy khiến Lê Tấn có phần xem trọng.

Những cái tên còn lại người được hắn chú ý lớn nhất trong danh sách này là Mạc Đăng Dung. Kẻ này trùng tên húy với Mạc Thái Tổ, khai quốc hoàng đế của nhà Mạc trong lịch sử phong kiến Việt Nam mà Lê Tấn được học ở thế kỷ 21. Nghe đâu Mạc Thái Tổ võ lực rất mạnh, là kiểu người dùng võ công đánh ra thiên hạ, nếu Mạc Đăng Dung này và Mạc Đăng Dung kia là một thì thật khó tin hắn lại chỉ xếp thứ 31 trong danh sách trúng cử. Lê Tấn hiếu kỳ hỏi Giang Cảnh Thạc :” Mạc Đăng Dung này là người nơi nào ? Biểu hiện ra sao trong kỳ này ?”

Giang Thị Lang đáp :” Bẩm bệ hạ, Mạc Đăng Dung là người Cổ Trai, huyện Nghi Dương, phủ Kinh Môn, Hải Dương. Kẻ này sức khoẻ hơn người, trong phần thi nâng tạ đạt được hạng nhất, tuy nhiên hai phần thi tiếp theo biểu hiện không tốt, vốn tưởng sẽ bị đánh trượt thì phần thi cuối cùng hắn dùng một bài diễn trường đao giành được điểm cao, từ đó may mắn trúng cử.”

Lê Tấn lục lọi trí nhớ của bản thân, người Kinh Môn xứ Hải Dương, trùng hợp vị khai quốc hoàng đế mà hắn được nghe qua kia cũng là người nơi đó. Lập tức cảm thấy thú vị, Lê Tấn muốn xem một chút năng lực của kẻ này. Nghĩ kỹ càng, hắn gấp lại bản danh sách, miệng lớn tiếng tuyên bố :” Chiều nay cho yết bảng, đồng thời thông báo cho các võ sinh trúng cử ngày 13 triều đình sẽ tổ chức phần thi cuối cùng.”

Giang Cảnh Thạc chắp tay nhận lệnh, đồng thời lui về. Người đứng ra là Lễ Bộ Thượng Thư Lương Đắc Bằng, hắn tâu :” Bẩm bệ hạ, lúa sắp vào vụ thu hoạch, xin bệ hạ định trước ngày giờ làm lễ tế trời, đồng thời thực hiện nghi thức xuống đồng cùng dân chúng làm việc ngày mùa.”

Thời đại này nông nghiệp rất được xem trọng, các đời hoàng đế thường niên tham gia các nghi lễ tế trời cầu cho mưa thuận gió hoà mùa màng bội thu, đồng thời giành ra một vài ngày trong năm làm việc nhà nông để cổ vũ dân chúng cày cấy, thu hoạch. Mọi người đều biết đương kim bệ hạ không giống các vị hoàng đế đời trước, ngài không thích mấy cái lễ nghi này. Năm ngoái khi mới lên ngôi chưa lâu bệ hạ miễn cưỡng tham gia, năm nay thì khác. Hồi đầu năm bệ hạ viện lý do long thể không tốt, phái Kinh Vương thay mình tham gia tế trời, cày tịch điền. Giờ sức khoẻ của bệ hạ đã hồi phục, mọi người muốn xem ngài sẽ làm thế nào.

Trên ngai vàng, Lê Tấn suy nghĩ một chút liền đưa ra mệnh lệnh :” Khâm Thiên Giám chọn ngày tốt, Lễ Bộ chuẩn bị cho việc tế trời.” Ngừng lại một chút, hắn quay qua nhìn về phía Lê Bình :” Lữ Côi Vương, khanh thay trẫm đi một chuyến hoàn thành những nghi thức này.”

Lần lượt Khâm Thiên Giám Lý Phong, Lễ Bộ Lương Đắc Bằng, Thái Bảo Lê Bình đứng ra chắp tay nhận lệnh. Trong lòng bách quan nhiều người thầm chê trách đương kim bệ hạ. Ngài lại phái người khác thay mình chủ trì nghi lễ, liệu có phải từ này về sau đương kim bệ hạ sẽ không tham gia làm việc nhà nông nữa mà mỗi lần đều phái người khác đi thay, liệu thượng thiên có vì vậy mà nổi giận, giáng tai kiếp xuống, đây đúng là điều đáng lo ngại.

Trên ghế rồng Lê Tấn như nhớ ra điều gì, hắn quay qua hỏi Tả Tướng Quốc :” Bùi ái khanh, vụ mùa năm nay dự kiến thu hoạch tốt chứ ? So với năm ngoái thì ra sao?”

Bùi Xương Trạch nghe hỏi liền đứng ra chắp tay tấu lên :” thưa bệ hạ, thời tiết năm nay tương đối ổn định, không xảy ra thiên tai, dịch bệnh, hầu hết các địa phương đều dự báo thu hoạch tương đối khá. Duy hai xứ Sơn Nam và Hải Dương vào thời điểm lúa kết hạt gặp phải mưa liên tiếp nhiều ngày dẫn đến năng suất có thể sụt giảm đôi chút, dự kiến khoảng hai thành, nhìn chung thu hoạch vẫn khá, nông dân có thể an ổn qua năm nay.”

Bùi Xương Trạch đã khéo léo trình bày nhưng Lê Tấn nghe xong vẫn khẽ nhíu mày. Sơn Nam và Hải Dương đều là những vùng nông nghiệp trọng điểm của Đại Việt, đặc biệt là Sơn Nam từ thời Lý-Trần đều được coi là vựa lúa của cả nước. Hai vùng nay năm nay thu hoạch kém, gián tiếp kéo tổng sản lượng lương thực cả nước suy giảm, ảnh hưởng không chỉ là đời sống dân chúng mà còn là chính sách của triều đình trung ương. Lương thực không dồi dào đương nhiên không thể mở chiến dịch quy mô và kéo dài, xây dựng công trình lớn, .. Hạn chế như vậy trực tiếp làm chậm kế hoạch đẩy nhanh sự phát triển của Đại Việt, phải nhanh chóng tìm cách giải quyết.

Tạm bỏ lại vấn đề này Lê Tấn quay qua hỏi Công Bộ Thượng Thư:” Ngô ái khanh, công tác phổ biến nông cụ mới kết quả thế nào rồi ?”

Ngô Minh đứng ra tâu :” bẩm bệ hạ, lưỡi cày kiểu mới tương đối dễ phổ biến trong dân gian, đến nay đâu đâu cũng có thể bắt gặp người dân sử dụng. Máy tuốt lúa có kết cấu phức tạp, thợ thủ công trong dân gian cần nhiều thời gian để học tập, thành thạo các bước chế tác, đến nay việc sản xuất máy tuốt ở các địa phương còn khá hạn chế. Các công xưởng của triều đình có tiến hành sản xuất máy tuốt, tuy nhiên sản lượng cả năm chỉ khoảng 3000 chiếc, tạm thời chỉ có thể trang bị cho một số đồn điền, hoàng trang..”

Lê Tấn cảm thấy khá hài lòng với báo cáo của Ngô Minh, liền dành cho công bộ vài lời khen ngợi.

Triều hội tiếp tục diễn ra, lần lượt có quan viên đứng ra trình tấu, các vấn đề được thương nghị giải quyết. Chính Tỵ bãi triều, hoàng đế trở lại hậu cung nghỉ ngơi, các quan viên kết bạn rời cung.

**

Lê Tấn cùng Huệ Phi Trần Thị dùng thiện bữa trưa, dạo gần đây hắn quan tâm nàng từng chút từng chút. Đợi khi nàng ngủ thì rời đi, hắn tạm gác lại niềm vui từ cuộc sống gia đình tới Ngự Thư Phòng tiếp tục công việc của hoàng đế.

Hoàng đế bãi giá Ngự Thư Phòng thì đã có đám người được lệnh chờ ở đây. Một hàng bốn người xếp hàng, lần lượt là Lê Tảo, Lê Kiệm, Lê Sảo, Sái Thiệu. Lê Tảo hiện là Hiệu Uý nắm giữ Ám Vận Doanh, Lê Kiệm là một trong những phó tướng của hắn, kẻ đã có công lớn trong trận chiến đêm trung thu vừa qua. Lê Sảo là nội quan, hiện chưởng quản Nội Phủ Khố, có thể hiểu là kẻ thay hoàng đế nắm giữ tiền riêng. Sái Thiệu là một thương nhân, hắn từng có hành vi sai trái, tuy nhiên đã biết hối cải, hiện có thể xem một dạng nô bộc thay hoàng đế kiếm tiền. Bốn người này đương nhiên không phải ngẫu nhiên có mặt ở đây, hoàng đế cho triệu họ tiến cung có mục đích.

Lê Tấn trước tiên cho triệu hai người Lê Tảo, Lê Kiệm vào trong. Lễ nghi xong xuôi hắn vào luôn việc chính :” trẫm đang suy tính rất lâu, cuối cùng đưa ra một phương án ban thưởng cho Ám Vận Doanh. Nay gọi hai ngươi tới là muốn để hai ngươi xem thử, coi có hài lòng hay chăng ? Nếu cảm thấy không ổn các ngươi có thể đưa ra ý kiến cá nhân của mình.” Nói rồi hắn chỉ tay ra hiệu cho Đỗ Khắc Hải đưa cho hai người xem qua một bản nháp.

Lê Tảo, Lê Kiệm cung kính nhận lấy, cẩn trọng đọc qua nội dung bên trong. Dù đây chỉ là một bản nháp, rất có thể tiếp theo sẽ bị bỏ đi nhưng nó vẫn là bút tích của hoàng đế, họ không dám có chút nào khinh thị. Đọc xong nội dung bên trong cả hai bỗng ngây người, nếu họ không hoa mắt thì phần thưởng mà bệ hạ muốn ban cho Ám Vận Doanh là cho phép toàn doanh giải thể, tất cả nhân mã trong doanh giải giáp quy điền.

Nào có kiểu đối xử với công thần như vậy, nghe qua thì vô lý nhưng thân là người trong cuộc cả Lê Tảo và Lê Kiệm đều hiểu thánh ân của bệ hạ là lớn cỡ nào đối với trên dưới Ám Vận Doanh. Khi xưa tổ chức doanh này Thái Tổ hoàng đế đã cho chiêu mộ toàn bộ đều là lưu dân. Tổ tiên của Ám Vận Doanh từ đó được tụ lại một khu vực tiến hành khai hoang, tại đây bọn họ được tổ chức như một đồn điền, mỗi gia đình đều là một quân hộ. Tráng đinh trong các quân hộ được trưng tập, chịu đựng huấn luyện gian khổ cuối cùng trở binh sĩ của Ám Vận Doanh. Hiểu một cách tích cực thì họ họ được nhập vào biên chế quân đội, tuy nhiên cũng có thể hiểu là triều đình nắm gia quyến của các binh sĩ trong tay để đảm bảo họ trung thành. Sứ mệnh của mỗi binh sĩ Ám Vận Doanh là tiến về phương bắc, giúp triều đình tìm kiếm vật tư trọng yếu chuyển về nước, gian khó vô cùng thử thách ý chí của từng binh sĩ, hoàng đế đương nhiên phải nắm lấy thóp của bọn họ mới có thể an lòng.

Phải rời xa gia đình, thi hành nhiệm vụ nguy hiểm, việc bỏ mạng nơi xứ người là chuyện bình thường. Dù là tướng lĩnh nhưng Lê Tảo, Lê Kiệm cũng chưa hẳn đã bằng lòng tiếp tục sống những ngày tháng như vậy. Bao nhiêu năm qua bọn họ đã phải chứng kiến các huynh đệ vì sứ mệnh mà bỏ mình, chết ai mà không sợ, nếu được lựa chọn đương nhiên sẽ không nguyện ý để bản thân cùng đồng đội tiếp tục phải làm công việc này. Tuy nhiên ai cũng rõ phía sau mỗi người đều có gia đình, họ không thể không làm.

Giờ bệ hạ cho phép họ giải giáp quy điền, giải tán Ám Vận Doanh, mỗi nhà của họ không còn là quân hộ, xoá bỏ hạn chế tự do. Họ có thể rời khỏi đồn điền, di cư đến đâu tùy thích, con cái họ cũng sẽ không còn bị trưng binh, tiếp tục sứ mệnh mà mấy đời qua phải gánh vác. Ban thưởng này còn nói không lớn sao, bọn họ có gì không hài lòng? Chưa hết, bệ hạ sẽ thưởng cho mỗi binh sĩ Ám Vận Doanh 5 mẫu ruộng tốt, 10 quan tiền làm phí an gia, ruộng có thể nhận tại nơi họ đang ở hoặc chọn từ ruộng công ở bất kỳ nơi nào họ di cư tới. Đối với huynh đệ tử trận trong trận chiến vừa rồi gia đình họ cũng nhận được đãi ngộ gấp đôi, mỗi binh sĩ tử trận người nhà được nhận 20 quan tiền tuất, 10 mẫu ruộng tốt.

Lê Kiệm, Lê Tảo sau khi tỉnh lại không kìm được rơi lệ, không quên quỳ gối khấu tạ long ân. Phần thưởng này bọn họ trên dưới Ám Vận Doanh đương nhiên là muốn nhận, cái gì cũng không cần sửa đổi, chỉ cầu vạn tuế gia nhanh nhanh xuống chiếu.