Chương 1097: Các tỉnh phản ứng

Có người tiếp nhận khay bạc ước lượng, lại dùng răng cắn, kinh hô: “Thật sự là bạc!”

“Có thể…… Có thể kia là hải ngoại a.” Lý Đại Đầu rốt cục mở miệng, thanh âm khô khốc, “đi, còn có thể trở về sao?”

“Có thể!” Triệu Thiết Trụ chém đinh chặt sắt, “triều đình nói, nguyện giữ lại, điền sản ruộng đất về mang. Muốn về, mười năm kỳ đầy, điền sản ruộng đất quy ra tiền chuộc về, còn ngoài định mức thưởng trong nước ruộng tốt ba mươi mẫu!”

Hắn nhìn về phía trong đám người mấy cái choai choai hài tử, “càng có một đầu —— tại Doanh Châu trụ đầy mười năm, tử tôn khoa cử thêm điểm!”

Lời này giống tảng đá nện vào trong nước.

Khoa cử thêm điểm! Đối nông dân mà nói, cái này so trăm mẫu ruộng càng quý giá.

Dù là hài tử nhà mình không phải loại ham học, có cái này hai điểm, nói không chừng liền có thể theo đồng sinh biến thành tú tài, theo tú tài biến thành cử nhân…… Đây chính là thay đổi địa vị đại sự!

Đám người bắt đầu bạo động.

Lý Đại Đầu đem tẩu hút thuốc lá cắm vào hông, đi đến cối xay trước. Hắn ngửa đầu nhìn xem Lý Lão Căn trong tay tấm kia giấy vàng bố cáo, hầu kết nhấp nhô.

“Lý Chính,” thanh âm hắn phát câm, “an gia ngân…… Thật cho?”

“Thật cho!” Lý Lão Căn vội vàng nói, “theo đầu người tính, trưởng thành năm lượng, hài đồng ba lượng. Ký khế sách, tại chỗ liền phát!”

Lý Đại Đầu tính một cái. Hắn, lão bà, năm con trai, bảy thanh người, toàn tính trưởng thành chính là ba mươi lăm lượng. Ba mươi lăm lượng…… Đủ cho lão đại, lão nhị đều lấy được nàng dâu, còn có thể sửa chữa lại mưa dột nóc nhà.

Hắn mãnh xoay người, nhìn về phía sau lưng năm cái chiều cao không đồng nhất nhi tử. Lão đại chất phác, lão nhị cơ linh, lão Tam Mộc nột, lão tứ tinh nghịch, lão ngũ vẫn là cái choai choai hài tử. Năm con trai, năm tấm miệng, năm phần lễ hỏi, năm gian tân phòng……

“Cha,” lão đại thấp giọng nói, “nhà ta thiếu đất, ngài cùng nương đều năm mươi……”

Lý Đại Đầu cắn răng một cái: “In dấu tay! Ta đi!”

Đám người xôn xao.

Lý Lão Căn đại hỉ, vội vàng từ trong ngực móc ra khế sách cùng mực đóng dấu. Lý Đại Đầu duỗi ra thô ráp đen nhánh ngón tay cái, tại mực đóng dấu bên trong trọng trọng nhấn một cái, lại tại khế dưới sách phương theo kế tiếp đỏ tươi chỉ ấn.

“Lý Đại Đầu, Uyển Bình Huyện Lý Gia Thôn người, mang theo thê Vương thị, tử Lý Đại Hữu, Lý Đại Phúc, Lý Đại Quý, Lý Đại Tài, Lý Đại Bảo, tổng bảy người, tự nguyện dời đi Doanh Châu……”

Lý Lão Căn cao giọng đọc lấy, theo tùy thân hầu bao bên trong móc ra một xâu tiền đồng, đếm ra ba mươi lăm xâu, “an gia ngân, ba mươi lăm lượng!”

Trĩu nặng đồng tiền giao đến trong tay Lý Đại Đầu lúc, tay của hắn đều đang run.

Vây xem thôn dân hoàn toàn sôi trào.

“Thật đưa tiền!”

“Ba mươi lăm lượng! Ông trời của ta!”

“Lý Đại Đầu nhà năm con trai, đi Doanh Châu một người có thể điểm hai mươi mẫu đất…… Năm cái chính là một trăm mẫu!”

“Còn có khoa cử thêm điểm!”

Mới vừa rồi còn châm chọc khiêu khích hậu sinh chen đến đằng trước: “Lý Chính! Ta cũng báo danh! Nhà ta bốn chiếc người!”

“Ta! Nhà ta sáu miệng!”

“Còn có ta!”

Lý Lão Căn luống cuống tay chân móc khế sách, Triệu Thiết Trụ chống quải trượng đứng ở một bên, nhìn xem từng trương vội vàng mặt, nhìn xem từng đôi theo hoài nghi tới nóng bỏng ánh mắt, khóe miệng chậm rãi giơ lên.

Phía ngoài đoàn người, một người mặc vải xanh áo thư sinh bộ dáng người trẻ tuổi lẳng lặng đứng đấy. Hắn là « Đại Phụng nhật báo » phái tới sưu tầm dân ca sĩ tử, giờ phút này đang cực nhanh trong danh sách tử bên trên ghi chép:

“Mùng tám tháng bảy, Uyển Bình Lý Gia Thôn. Tàn tật lão binh Triệu Thiết Trụ hiện thân thuyết pháp, mang theo ngân phán, đồ sơn làm chứng. Thôn dân Lý Đại Đầu thủ nhà ký kết, lĩnh an gia ngân ba mươi lăm xâu. Hiện trường bách tính theo nghi chuyển tin, nô nức tấp nập báo danh……”

Hắn viết đến nơi đây, ngẩng đầu nhìn về phía nơi xa.

Cửa thôn đường đất bên trên, Lý Đại Đầu dẫn năm con trai đi trở về. Nắng sớm vẩy vào bọn hắn trên lưng, kia năm người trẻ tuổi bước chân, lại so lúc đến nhẹ nhanh hơn rất nhiều.

……

Doanh Châu di dân tin tức, đáp lấy « Đại Phụng nhật báo » gió đông, tại ngắn ngủi trong vòng nửa tháng truyền khắp Đại Phụng các tỉnh.

Phong thanh chỗ đến, tiếng vọng khác lạ.

Giang Nam, Tô Châu Phủ.

Trà lâu trong gian phòng trang nhã, mấy cái tơ lụa thương ngồi vây quanh chuyện phiếm. Ngoài cửa sổ kênh đào buồm ảnh điểm điểm, phố xá tiếng người huyên náo, khắp nơi lộ ra giàu có an nhàn.

“Nghe nói không? Tây Bắc bên kia, vì di dân danh ngạch đều nhanh đánh bể đầu.” Một cái mập thương nhân uống một hớp trà, lắc đầu cười nói.

“Nghèo đến điên rồi thôi.” Đối diện gầy thương nhân tay vuốt chòm râu, “chúng ta Giang Nam là địa phương nào? Đất lành, tơ lụa chi phủ. Đầu óc hỏng mới đi kia hải ngoại man hoang chi địa.”

Bên cạnh tiên sinh kế toán bộ dáng lão giả chậm ung dung nói: “Cũng là không hẳn vậy. Trên báo chí nói, Doanh Châu mỏ bạc cực phong, đất đai cũng phì……”

“Mỏ bạc?” Mập thương nhân cười nhạo, “bạc cho dù tốt, cũng phải có mệnh hoa. Trên biển sóng gió, Oa nhân dư nghiệt, không quen khí hậu —— bên nào không thể nhận nhân mạng? Lại nói,” hắn chỉ chỉ ngoài cửa sổ, “tại Tô Châu, trông coi cửa hàng, một năm vững vàng mấy trăm lượng doanh thu. Đi Doanh Châu, kia là cược mệnh.”

Đám người gật đầu.

Trên đường, đứa nhỏ phát báo quơ báo chí rao hàng: “Xem báo xem báo! Doanh Châu trăm mẫu thụ ruộng! Miễn thuế miễn dịch!”

Người đi đường vội vàng, chợt có ngừng chân mua báo, phần lớn là hiếu kì nhìn xem, lập tức lắc đầu, tiếp tục đi con đường của mình.

Giang Nam quá giàu, giàu tới để cho người ta không nỡ mạo hiểm.

Lũng Tây Huyện.

Nơi này cùng Giang Nam là hai thế giới.

Năm ngoái đại hạn, nay xuân nạn châu chấu, trong ruộng hoa màu thưa thớt, giống bệnh chốc đầu tóc. Quan đạo bên cạnh, gạch mộc phòng sụp đổ hơn phân nửa, không có ngã Y-ê-men cửa mở, dù sao người sớm chạy nạn đi.

Huyện nha bên ngoài lều cháo hàng phía trước lấy hàng dài. Dẫn tới nửa bát cháo loãng nạn dân ngồi xổm ở góc tường, ngụm nhỏ ngụm nhỏ hớp lấy, ánh mắt lại gắt gao nhìn chằm chằm trên tường mới dán bố cáo.

Một cái biết chữ lão tú tài run rẩy thì thầm: “…… Tự nguyện dời đi Doanh Châu người, thụ ruộng trăm mẫu, miễn thuế ba năm…… Bổ lộ phí, an gia ngân……”

“Trăm mẫu?!” Một cái hán tử đột nhiên đứng lên, trong chén còn lại cháo đều đổ, “coi là thật?!”

“Giấy trắng mực đen……” Lão tú tài đẩy chân gãy kính mắt, “còn, còn bổ bạc. Trưởng thành năm lượng, hài đồng ba lượng.”

Đám người “ông” nổ tung.

“Năm lượng! Đủ mua ba thạch lương thực!”

“Trăm mẫu đất…… Lão thiên gia của ta……”

“Đi, thật có thể sống?”

Một cái mặt mũi tràn đầy bụi bặm phụ nhân ôm đói đến khóc không lên tiếng hài nhi, bỗng nhiên khàn giọng hỏi: “Tú tài công, thuyền kia…… Lúc nào đến? Ta…… Ta đợi không được!”

Trong ngực nàng, hài nhi nhỏ tay vô lực cào lấy không khí.

Lão tú tài nhìn về phía huyện nha phương hướng. Cửa nha môn, mấy cái thư lại đang triển khai bàn, chất trên bàn lấy khế sách cùng mấy xâu tiền đồng. Đã có người vây lại.

“Hiện tại liền có thể báo danh……” Lão tú tài lẩm bẩm nói.

Đám người như vỡ đê hồng thủy, tuôn hướng cái bàn kia.

Kinh Sư, Uy Quốc Công Phủ.

Lâm Trần buông xuống Cẩm Y Vệ vừa đưa tới mật báo, lông mày cau lại.

“Giang Nam ứng người rải rác, Tây Bắc, Hồ Quảng bắc bộ, Đông Sơn bộ phận tai khu thì báo danh nô nức tấp nập……”

Đầu ngón tay hắn gõ nhẹ mặt bàn, “trong dự liệu.”

Ngồi đối diện Trần Văn Huy thở dài: “Nghèo quá thì phải thay đổi. Chỉ là như vậy đến một lần, di dân thêm ra tự nghèo khổ chi địa, tới Doanh Châu, một nghèo hai trắng, khai hoang khai khẩn sợ là muốn chậm rất nhiều.”

“Chậm không sợ, chỉ sợ có người không cho đi.” Lâm Trần theo mật báo dưới đáy rút ra một trang giấy, đẩy đến trước mặt Trần Văn Huy.

Trên giấy chỉ có một hàng chữ nhỏ: “Bảo Định Phủ Thanh Uyển Huyện, ba ngày đến không một hộ báo danh. Nghi có địa phương cản trở.”

Trần Văn Huy hơi nghi hoặc một chút: “Thanh Uyển Huyện?”

“Có một cái kêu Triệu Đức Phương, tên hiệu Triệu Bán Thành, Thanh Uyển Huyện bảy thành điền sản ruộng đất đều tại hắn danh nghĩa, những cái kia nông hộ mong muốn thoái tô báo danh, hắn không cho.”

Lâm Trần đứng dậy, “vừa vặn, ta cũng thật lâu không có sống động tới. Chuẩn bị ngựa. Đi thông tri Chu Năng, theo ta đi một chuyến.”