Chương 188: Đại Cục Đã Định

“Trương lão có lòng rồi.” Hàn Huyền không nhận hộp gấm, chỉ khẽ gật đầu, “Nhưng bản quan hành sự, trước nay luôn chấp pháp công minh, không nhận quà riêng.”

Sắc mặt Trương Thanh Sơn không đổi, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia kinh ngạc.

Ông ta vốn tưởng Hàn Huyền sẽ vui vẻ nhận lấy, như vậy ít nhất cũng cho thấy Trương gia còn có đường lui.

“Hàn đại nhân,” Lý Vô Phong thấy vậy vội vàng tiến lên, “Lý gia cũng đã chuẩn bị một chút tâm ý, là tàn quyển «Thiên Cương Đao Phổ» gia truyền, tuy không hoàn chỉnh, nhưng đối với việc tu hành võ đạo rất có ích.”

Ánh mắt Hàn Huyền cuối cùng cũng có chút dao động.

«Thiên Cương Đao Phổ» này được đồn là võ học cấp bậc thần công, cho dù là tàn quyển cũng giá trị liên thành.

Lý gia vậy mà lại đem cả bảo vật trấn tộc như thế này ra.

“Tâm ý của Lý lão bản quan xin nhận.” Hàn Huyền vẫn không nhận, nhưng giọng điệu đã dịu đi vài phần, “Chư vị không cần phải như vậy. Châu gia mưu nghịch, cấu kết với dị tộc Mạc Bắc, tịch biên gia sản, diệt tộc là chức trách của bản quan. Chỉ cần các ngươi an phận thủ thường, tuân thủ luật pháp triều đình, bản quan tự nhiên sẽ đối xử như nhau.”

Những lời này như một cơn gió xuân, lập tức hóa giải bầu không khí nặng nề trong sảnh.

Các vị lão tổ bất giác thở phào nhẹ nhõm, gương mặt căng thẳng cuối cùng cũng giãn ra.

“Hàn đại nhân minh giám!” Trương Thanh Sơn là người đầu tiên cúi người, “Trương gia đời đời trung lương, tuyệt không có hai lòng.”

——————–

“Lý gia nguyện vì đại nhân mà dốc sức khuyển mã!” Lý Vô Phong cũng vội vàng tỏ thái độ.

Các lão tổ của những gia tộc khác cũng thi nhau phụ họa, tranh nhau bày tỏ lòng trung thành.

Hán Huyền đưa mắt lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Hà Minh Viễn: “Hà lão ở lại, những người khác có thể trở về.”

Câu nói này lập tức dấy lên sóng to gió lớn trong sảnh.

Trương Thanh Sơn và Lý Vô Phong trao đổi một ánh mắt phức tạp, các lão tổ gia tộc khác càng không giấu được vẻ hâm mộ.

Vận khí của Hà gia này thật tốt, đã vô tình kết giao với Hán Huyền trước khi hắn nhậm chức.

Xem ra bây giờ, Hà gia sắp trỗi dậy ở Bắc Lăng Châu rồi.

Đợi mọi người lui ra, Hán Huyền ra hiệu cho Hà Minh Viễn ngồi xuống: “Hà lão, lệnh lang Hà Chí Cương và bản quan có giao tình không hề nông cạn, sau này việc của Bắc Lăng Châu, mong Hà gia hỗ trợ nhiều hơn.”

Hà Minh Viễn trong lòng mừng như điên, nhưng trên mặt lại không hề để lộ: “Hán đại nhân quá khen, Hà gia nhất định sẽ dốc hết toàn lực.”

Hán Huyền khẽ gật đầu, từ trong tay áo lấy ra một danh sách: “Đây là danh sách sản nghiệp của Chu gia ở châu thành, trong đó một thành sẽ giao cho Hà gia quản lý.”

Hà Minh Viễn hai tay nhận lấy danh sách, đầu ngón tay khẽ run.

Chu gia là thế gia hàng đầu nhất ở Bắc Lăng Châu, dù chỉ là một thành sản nghiệp trong châu thành cũng đủ để thực lực của Hà gia tăng lên gấp bội!

Hắn hít sâu một hơi, trịnh trọng nói: “Hà gia nhất định không phụ sự ủy thác của đại nhân.”

Cùng lúc đó, bên ngoài Trấn Phủ Ty, Trương Thanh Sơn và Lý Vô Phong sóng vai bước đi.

“Trương huynh, ngươi thấy thế nào?” Lý Vô Phong hạ giọng hỏi.

Trương Thanh Sơn ánh mắt sâu thẳm: “Hán Huyền người này, sâu không lường được. Hắn không nhận lễ lớn, lại chỉ giữ lão tổ Hà gia ở lại, đây là đang nói cho chúng ta biết — thuận hắn thì thịnh, nghịch hắn thì vong.”

“Vậy chúng ta…”

“Trước thực lực tuyệt đối, mọi thứ đều là lời nói suông.” Trương Thanh Sơn ngắt lời Lý Vô Phong, “Ta sẽ ra lệnh cho con cháu trong tộc phải thu mình lại, không được gây chuyện thị phi. Ngoài ra, chuẩn bị một phần hậu lễ, ngày mai đưa đến Hà Phủ.”

Lý Vô Phong tâm lĩnh thần hội: “Lý gia cũng vậy.”

Hai vị lão tổ nhất phẩm nhìn nhau, đều thấy được sự kiêng dè sâu sắc trong mắt đối phương.

Bọn hắn hiểu rằng, từ đêm nay, bầu trời của Bắc Lăng Châu đã thay đổi.

Trên lầu cao, Hán Huyền nhìn theo các lão tổ gia tộc rời đi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười như có như không.

“Đại nhân, vì sao lại ưu ái Hà gia như vậy?” Trình Dật không hiểu hỏi.

Hàn Huyền ánh mắt xa xăm: “Thế lực ở Bắc Lăng Châu đã ăn sâu bén rễ, nếu chỉ một mực đàn áp, sẽ chỉ buộc bọn hắn liên hợp chống lại. Ân uy tịnh thi mới là thượng sách. Thực lực của Hà gia ở mức trung bình khá, nâng đỡ bọn hắn vừa không phá vỡ thế cân bằng, lại có thể khiến các gia tộc khác nhìn thấy hy vọng. Bản quan ở đây không lâu, cứ coi như để lại một cục diện ổn định cho người kế nhiệm vậy.”

“Vậy Trương gia và Lý gia…”

“Nước trong quá thì không có cá, chỉ cần bọn hắn không làm gì quá đáng, bản quan có thể nương tay.” Hán Huyền trong mắt lóe lên hàn quang, “Nếu vi phạm pháp luật, tất cả đều xử nghiêm.”

“Vâng!”

…

Sáng sớm hôm sau, tia nắng đầu tiên xuyên qua tầng mây, rọi xuống con đường đá xanh của Bắc Lăng Châu thành.

Vết máu đêm qua dường như đã được ánh bình minh gột rửa, nhưng trong không khí vẫn phảng phất một mùi gỉ sắt.

Trước bảng thông báo của nha môn Trấn Phủ Ty, người đông như kiến.

Trên cáo thị mới dán liệt kê chi tiết mười bảy tội trạng của Chu gia, từ cấu kết với Huyết Lang Bộ đến buôn lậu Huyền Âm Sa, từ chiếm đoạt ruộng đất của dân đến mưu hại mệnh quan triều đình, mỗi tội danh đều được đóng dấu đỏ tươi của Trấn Phủ Ty.

Tại chợ sớm phía đông thành, hai người nông phụ bán rau ghé vào nhau thì thầm.

“Nghe nói chưa? Đêm qua Chu gia mất rồi!”

“Suỵt — nhỏ tiếng thôi!”

“Sợ gì chứ? Hán đại nhân vì dân trừ hại, chúng ta còn không được nói sao?”

Người lớn tuổi hơn vừa nói vừa nhìn quanh, lại phát hiện sai dịch tuần tra không những không ngăn cản, mà còn gật đầu thiện ý với họ.

Tin tức như mọc cánh, chưa đầy một canh giờ đã lan khắp toàn bộ Bắc Lăng Châu.

Đầu đường cuối ngõ, quán trà tửu lầu, tất cả mọi người đều đang bàn tán về cùng một chuyện — Chu gia ngang ngược ở Bắc Lăng gần nghìn năm, đã tan thành tro bụi chỉ sau một đêm.

“Ấy, Lý chưởng quỹ, ngài lau cái biển hiệu này sáng thật đấy!” Trước cửa tiệm vải, hàng xóm láng giềng nhìn Lý chưởng quỹ vốn keo kiệt đang tự mình trèo thang lau tấm biển hiệu đã bám bụi ba năm, không nhịn được trêu chọc.

Lý chưởng quỹ lau mồ hôi trên trán, mặt mày tươi cười: “Nên làm, nên làm! Hán đại nhân quét sạch gian nịnh, Bắc Lăng Châu chúng ta lại thấy ánh mặt trời, cửa hàng của ta cũng phải có một diện mạo mới chứ?”

Vị trí gần cửa sổ trên tầng hai của quán trà đối diện, mấy thanh niên dáng vẻ thư sinh đang tranh luận kịch liệt.

“Hành động này của Hán đại nhân thật hả lòng hả dạ! Chu gia cấu kết ngoại tộc, chứng cứ xác thực, chết không oan!” Một thư sinh áo xanh đập bàn đứng dậy, giọng nói vang đến mức cả tầng lầu đều nghe thấy.

“Huynh đài cẩn thận lời nói.” Đồng bạn bên cạnh vội kéo hắn ngồi xuống, nói nhỏ: “Chu gia tuy đã bị diệt, nhưng các thế gia khác trong thành…”

“Sợ gì chứ?” Thư sinh áo xanh hất tay đồng bạn ra, chỉ ra con đường ngoài cửa sổ, “Ngươi xem những công tử ca ngày thường cưỡi ngựa nghênh ngang kia kìa, hôm nay có ai mà không đi bộ ngoan ngoãn? Đến ngựa còn không dám cưỡi!”

Mọi người nhìn theo hướng tay hắn chỉ, quả nhiên thấy mấy thanh niên ăn mặc sang trọng đang cẩn thận đi sát mép tường, gặp nông phu gánh gồng còn chủ động nhường đường, hoàn toàn khác với vẻ kiêu ngạo ngày thường.

Khu ổ chuột phía tây thành, một đám trẻ con quần áo rách rưới đang đuổi bắt nô đùa trên con đường lầy lội.

Chúng cầm trong tay những thanh đao gỗ, kiếm gỗ thô sơ, bắt chước động tác của tuyết lang vệ đêm qua.

“Giết! Bọn xấu Chu gia, không chừa một tên!” Đứa trẻ cầm đầu vung đao gỗ, những đứa trẻ khác phối hợp ngã xuống đất “giả chết”.

Sâu trong con hẻm, mấy ông lão ngồi quây quần bên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, đôi mắt đục ngầu rưng rưng lệ.

“Lão Ngô, con trai ông… có thể nhắm mắt rồi.” Một ông lão sún răng run rẩy rót một bát rượu rẻ tiền, đổ xuống đất.